Линь Шу обдумала завтрак на завтра и наконец решила, что будет готовить. Опустив взгляд, она увидела, что малыш, только что спрятавший лапки, снова плотно сжал губы — его фирменное выражение лица.
Она ласково щёлкнула его по щёчке:
— Решила! Завтра сварю тебе маленькие вонтончики со свининой!
Глаза Сун Юаня тут же ожили.
Линь Шу взяла мальчика на руки, тщательно вытерла ему волосы и вышла принимать душ, оставив в спальне сына и Сун Вэньхуа.
Она подумала, что раз отец ребёнка рядом, ничего плохого случиться не может, и вышла без колебаний. Однако упустила из виду одну важную деталь: мужчины обычно обращаются с детьми довольно грубо.
Когда она вернулась, малыш, которого она только что вымыла до блеска, сидел с двумя горстями новых сладостей и умудрился измазаться так, будто на лице у него три цвета.
Линь Шу: …
Ладно, душ зря принял.
Сун Вэньхуа с семьёй вернулись домой поздно, поели, помылись — и пора было ложиться спать.
По меркам Линь Шу, между ней и Сун Вэньхуа существовали супружеские отношения. В её прежней эпохе это означало бы, что муж и жена спят в одной постели — так и должно быть. Но ведь она только что попала сюда! Поэтому принять мысль о том, что придётся делить ложе с незнакомцем, ей было не так-то просто. Перед тем как отправиться во дворец, она долго готовилась морально.
Хотя впечатление от этого мужчины у неё не было плохим, и она прекрасно понимала, что некоторые обязанности жены неизбежны… всё же ей было чуть-чуть, совсем чуть-чуть неприятно!
К счастью, Сун Вэньхуа тоже не был близок со своей женой — их отношения были ни тёплыми, ни холодными. Увидев, что уже поздно, он лишь спокойно сказал:
— Ложись спать пораньше вместе с ребёнком.
И ушёл.
Ушёл? Линь Шу даже растерялась.
Всё, из-за чего она так нервничала, просто… решилось само собой?
К счастью, Линь Шу не была из тех, кто долго мучается сомнениями. Сегодня она изрядно устала, и как только Сун Юань заснул, она тоже провалилась в сон.
А вот Сун Вэньхуа, лёжа на другой кровати, никак не мог уснуть.
Он всё перебирал в голове, но так и не мог понять, почему Линь Шу вдруг изменилась до неузнаваемости.
Зная её прежний характер, Сун Вэньхуа скорее был склонен думать, что она хочет, чтобы он что-то для неё сделал. Но сколько ни ломал голову, так и не мог придумать, что бы это могло быть такое, ради чего Линь Шу стала вести себя… так прилежно.
Однако, что бы там ни было, Сун Вэньхуа про себя решил: если Линь Шу и дальше будет так хорошо заботиться о ребёнке, он готов согласиться на всё, что бы она ни попросила, — лишь бы не было чего-то слишком нелепого или неприличного.
Утром Линь Шу тихонько встала, стараясь не разбудить Сун Юаня, который крепко спал рядом, и пошла умываться. Затем сразу отправилась на кухню готовить вонтончики.
От вчерашнего теста для пельменей остался немного свиной фарш. Она собиралась сделать из него фрикадельки, но теперь это избавило её от необходимости рубить мясо заново.
В фарш она добавила немного соли и соевого соуса, вбила яйцо, тщательно перемешала и сбрызнула кунжутным маслом. Затем быстро замесила тесто, раскатала тонкие лепёшки и, ловко работая пальцами, слепила крошечные вонтончики, похожие на золотые слитки. Зная, что Сун Вэньхуа ест много, Линь Шу специально разогрела оставшиеся с вечера пельмени и тыквенные оладьи.
Ребёнку нужно свежее, а взрослый пусть ест остатки. Если она их сейчас выбросит, её точно отругают. Так что пусть Сун Вэньхуа ест — он ведь не привереда.
Думая об этом, Линь Шу работала ещё быстрее. Она уже закончила лепить вонтончики, а в соседних домах только начали зажигать огни на кухнях.
Кухня Дуцзюнь находилась ближе всего к дому Линь Шу. Дуцзюнь как раз собиралась варить кашу и заметила, что у соседей уже горит свет и доносится аромат еды. Хотя она и знала, что Линь Шу отлично готовит, но учитывая, что та с самого приезда спала до обеда каждый день, столь ранний подъём вызвал у неё искреннее удивление.
— Сяо Линь, ты уже на ногах и готовишь?!
Линь Шу помешивала вонтончики в кастрюле и весело отозвалась:
— Доброе утро, Дуцзюнь! Просто привыкаю понемногу. Пора уже начать готовить самой — всё ходить в столовую не дело.
— Верно, дома еда всегда вкуснее. И не зови меня «начальницей», просто Дуцзюнь-цзе.
— Хорошо, Дуцзюнь-цзе! — звонко ответила Линь Шу.
Тесто она раскатала тонко, а начинки положила щедро. Вонтончики в кастрюле то всплывали, то опускались, сквозь полупрозрачное тесто просвечивал сочный мясной фарш. Линь Шу добавила в тарелку ламинарию, сушеных креветок и пару листиков зелени — и получилась ароматная, аппетитная миска вонтонов.
Она использовала оставшуюся горячую воду, чтобы разогреть пельмени и тыквенные оладьи, и всё это отнесла в комнату. Время она рассчитала идеально: Сун Юань как раз начал открывать глаза.
Сун Вэньхуа, напротив, проснулся позже сына — он вчера долго ворочался и заснул глубоко.
За завтраком Линь Шу специально поставила тарелку с пельменями и оладьями перед Сун Вэньхуа.
Тот почувствовал себя почти ошарашенным и даже на миг заподозрил, не подсыпала ли она туда слабительного. Он уже собрался взять кусочек, как вдруг почувствовал на себе тоскливый взгляд.
Сун Юань вчера не наелся тыквенных оладий и сегодня, увидев их за столом, расстроился: все оладьи достались папе, а перед ним — только миска вонтонов. Хотя вонтончики пахли чудесно, и мяско в них было нежное, малыш всё равно был немного упрям — он очень хотел оладушек!
Сун Вэньхуа наконец понял, в чём дело, и великодушно подвинул тарелку к сыну, слегка кивнув, чтобы тот ел.
Сун Юань тут же повеселел. Но едва он откусил половинку оладья, тарелку снова у него забрали.
Сун Юань: TVT
Линь Шу:
— У него желудок слабый, пусть эти ест ты.
Сун Вэньхуа кивнул, проглотил кусок и вдруг вспомнил:
— Кстати, твой хукоу уже перевели. Тебе могут предложить работу. Хочешь устроиться или останешься дома с ребёнком?
Раньше он даже не думал говорить Линь Шу о работе — зная её ленивую натуру, он был уверен, что она всё равно не станет трудиться. Но за последние дни она так изменилась, что он наконец вспомнил об этом.
— Работа? А как же Сун Юань?
Мальчику ещё не исполнилось и четырёх, и Линь Шу не могла спокойно оставить его одного.
— Ничего страшного, в части есть детский сад — будут присматривать.
Линь Шу задумалась. Честно говоря, она никогда не работала и теперь чувствовала лёгкое любопытство.
После завтрака Сун Вэньхуа с сыном ушли, а Дуцзюнь, которая начинала позже, ещё убиралась дома. Линь Шу воспользовалась моментом, взяла Сун Юаня и отправилась к соседке, заодно сунув мальчику в карман горсть конфет.
— Линь Мэймэй? Что случилось?
Увидев гостью, Дуцзюнь поспешила её впустить.
Линь Шу поставила сына на пол, сунула ему ещё конфет и отпустила играть с Вэнь Шу и Вэнь Ляном, строго наказав:
— Делись с братьями!
— Я пришла спросить, Дуцзюнь-цзе, насчёт той работы. Вэньхуа упомянул утром, и я хотела бы узнать подробнее.
— А, про это! — Дуцзюнь усадила Линь Шу в доме и продолжила: — Мы просто помогаем неработающим жёнам офицеров найти занятие, чтобы хоть немного подрабатывали. Некоторым приходится посылать деньги домой, так что даже небольшой заработок — уже помощь.
— Понятно.
— Ты только сейчас узнала?
— Да, Вэньхуа утром впервые сказал.
— Вот мужчины! Ненадёжные. Вэньхуа сообщил тебе слишком поздно — лучшие места давно заняли. Но, между нами говоря, у меня ещё осталась одна вакансия в большой столовой. Ты ведь отлично готовишь, но это не повар, а просто помощник нарезки. Справишься?
«Помощник нарезки» — это тот, кто режет овощи. Работа тяжёлая, да ещё и требует ровной нарезки, поэтому мало кто соглашается.
— В большой столовой, наверное, бывают редкие продукты? — спросила Линь Шу.
Она умела готовить множество видов выпечки, но некоторые ингредиенты были труднодоступны. А ей очень хотелось готовить всё это для маленького Сун Юаня — значит, нужно решить проблему с продуктами!
— У них есть закупщик. Если заплатишь, он может привезти тебе что-нибудь редкое. Не факт, что именно то, что нужно, но шанс есть.
Линь Шу немного подумала и кивнула:
— Тогда я пойду работать в большую столовую. Спасибо, Дуцзюнь-цзе, не забудьте обо мне.
— Да ладно, это моя работа! — махнула рукой Дуцзюнь. — Не волнуйся, сегодня же всё устрою!
Дуцзюнь была человеком решительным. Как только пришла на работу, сразу побежала в большую кухню и сообщила, что помощник нарезки найден.
В тот же день в обед Линь Шу получила записку: приходи в большую столовую на испытательный день.
Во второй половине дня Дуцзюнь сначала отвела Линь Шу с Сун Юанем в детский сад, а потом уже повела в столовую.
Честно говоря, Линь Шу было не по себе от мысли оставить ребёнка с чужими людьми, но, увидев двор, полный детей, и счастливые глаза Сун Юаня, она заставила себя успокоиться.
— Переживаешь за ребёнка? Не бойся, здесь они веселятся больше, чем дома! — Дуцзюнь, как опытная мать, прекрасно понимала её чувства.
Её собственные сыновья, Вэнь Шу и Вэнь Лян, когда-то рыдали, отказываясь идти в садик, но прошло два дня — и домой уже не хотели возвращаться.
— Сун Юаню всего три с небольшим, он ещё такой маленький…
— Ничего, за малышами воспитатели особенно присматривают.
Линь Шу кивнула, убеждая себя не волноваться.
В части было две большие столовые: одна — для военнослужащих (бесплатная), другая — для семей офицеров (платная, нужны талоны). Раньше Линь Шу ходила во вторую — еда там была съедобной, но дороговатой.
Дуцзюнь провела её через заднюю дверь и сразу нашла шеф-повара. Увидев, что за смену дежурит мастер Цао, лицо Дуцзюнь слегка окаменело.
— Мастер Цао, это та самая помощница нарезки, которую наш отдел по трудоустройству жён нашёл, — с улыбкой сказала она.
Мастер Цао, заложив руки за спину, с недоверием и пренебрежением оглядел Линь Шу:
— Начальница Ду, я понимаю, вы спешите устроить этих жён офицеров, но наша кухня — не место для каждого. Вы привели мне такую хрупкую девчонку — что она вообще сможет сделать? Нарезка? Скорее, нож её порежет, чем она овощи!
Неудивительно, что мастер Цао так говорил: Линь Шу выглядела хрупкой и слабой, а на кухне большинство помощников нарезки были мужчинами — работа требовала силы.
— Мастер Цао, вы несправедливы! Да, Сяо Линь худощава, но готовит она отлично! И как вы можете судить, даже не дав ей попробовать? — нахмурилась Дуцзюнь.
Повара в большой столовой были мастерами своего дела, и с ними было непросто спорить. Особенно мастер Цао — он считался одним из лучших.
— Отлично? Ерунда! У нас нет места бездельникам. Если она не справится, никто не будет за неё работать. Э-э… Линь Шу, раз начальница Ду привела тебя, мы, конечно, не можем отказать, — мастер Цао взял со стола огурец. — Сможешь нарезать вот это? Покажи, на что способна.
Линь Шу всё это время стояла тихо, как дерево. Услышав своё имя, она тут же собралась. По натуре она была упрямой: раньше работа её не особенно интересовала, но теперь, когда её так открыто унизили, она решила доказать обратное — и не просто доказать, а сделать всё лучше всех.
Она кивнула, закатала рукава, подошла к разделочной доске, взяла нож, глубоко вдохнула — и начала резать. Движения были чёткими, лицо сосредоточенным. Когда последний надрез был сделан, она выдохнула и, взяв огурец за концы, потянула — он растянулся, словно пружина.
Мастер Цао сначала смотрел рассеянно, думая поскорее закончить формальности и прогнать девчонку. Но когда Линь Шу сделала половину нарезки, его взгляд приковался к лезвию. Когда она закончила, он подошёл ближе.
— Это что… «нож дождевого плаща»? — спросил он, не веря своим глазам, и пригляделся.
http://bllate.org/book/5886/572219
Готово:
