— А? — вдруг изумлённо воскликнул старый лекарь.
Шея Лян Цайдие так и вытянулась: ей не терпелось услышать, что ребёнка госпожи Фэн не удастся спасти.
Но старик лишь покачал головой и произнёс:
— Ничего серьёзного.
От этих слов Лян Цайдие остолбенела.
— Это невозможно!
— Похоже, мисс Лян вовсе не рада появлению младшего братика? — холодно бросила Бай Тао, глядя прямо на господина Ляна.
Взгляд господина Ляна тут же стал недобрым. Для него ребёнок госпожи Фэн Байхэ ещё не был ребёнком, пока не родился. Даже если случится несчастье, но оно не будет связано с Лян Цайдие, она всё равно останется его дочерью.
Но если он узнает, что его дочь желает зла собственному брату или сестре, это будет уже совсем иное дело. Это значило бы, что девочка злонамеренна и коварна, что она пытается убить собственного кровного.
А это — чрезвычайно серьёзно.
Господин Лян всю жизнь имел лишь одну дочь — Лян Цайдие. Конечно, он не мог не испытывать подозрений. Но долгое расследование показало: его супруга, госпожа Цзян, была кроткой и доброй женщиной, не способной даже муравья раздавить. Значит, отсутствие наследников никак не связано с ней.
Но что, если за всем этим стоит его дочь?
При этой мысли глаза господина Ляна расширились. Однако дело было слишком запутанным: если он ошибётся и обвинит невиновную дочь, это навсегда испортит её репутацию. Кто тогда осмелится взять её в жёны?
Поэтому, хоть он и смотрел на неё с явным подозрением, молчал.
— Раз ничего серьёзного, то и слава богу. Проводите лекаря, — распорядился он и повернулся к прислуге. — Госпожа Фэн больна и нуждается в покое. Все выйдите.
— Слушаемся, — хором ответили слуги.
Когда в комнате остались лишь Бай Тао, Фэн Байхэ и отец с дочерью, господин Лян стал смотреть на Лян Цайдие ещё пристальнее.
Девушку бросило в дрожь.
Она понимала: если сейчас не найдётся, что сказать, ей не миновать беды.
— Папа, я… я… — запнулась она, бледнея на глазах. Вдруг её взгляд упал на пятна крови на постели. — Я… я увидела кровь и так испугалась, что мой бедный братик погибнет! Поэтому и вырвалось… Прости меня, папа, я больше так не буду.
Бай Тао молча наблюдала за ней. Она прекрасно понимала: пока ребёнок не родился и даже пол его неизвестен, а с другой стороны — дочь, которую отец растил более десяти лет, выбор очевиден.
Поэтому Бай Тао и не надеялась, что господин Лян пожертвует дочерью ради наложницы. Главное — чтобы в его душе осталось зерно сомнения.
Фэн Байхэ, казалось, была разочарована. Но, сильно напугавшись, вскоре задремала, крепко сжимая руку Бай Тао.
Господин Лян, хоть и не сказал ничего вслух, но слова Бай Тао запали ему в душу. Не может быть столько совпадений: именно его дочь организовала всё это, и сразу же случилось ЧП. Да ещё и так громко заявила, будто желает госпоже Фэн беды.
Хотя при посторонних он и выразил доверие дочери, позже обязательно сделает ей внушение.
— Всё-таки ты моя дочь…
— Папа, о чём ты? Конечно, я твоя дочь! — воскликнула Лян Цайдие, сердце её дрогнуло от тревоги. Она отлично знала: раз план провалился, признаваться ни в чём нельзя. Признание означало бы покушение на ребёнка отца — а это могло повлечь за собой пересмотр всех прежних инцидентов. Такой грех был бы непростительным.
К тому же она прекрасно помнила: некоторые из тех происшествий действительно были на её совести. Если отец поймёт, что ради наследства она готова на всё, он навсегда потеряет к ней доверие.
— Папа! Неужели ты думаешь, что я способна навредить собственному брату или сестре? У меня нет на это причин!
Лян Цайдие смотрела на отца с таким искренним недоумением, будто не верила, что он может её заподозрить.
— Папа! Неужели ты сомневаешься во мне только из-за того, что я в пылу эмоций проговорилась? Ты же знаешь меня с детства! Какая я на самом деле?
Господин Лян видел, как дочь рыдает, и в душе начал сомневаться: а вдруг он ошибся?
Его дочь, хоть и избалована, но ведь воспитывала её госпожа Цзян — кроткая и добрая женщина. Разве могла такая мать вырастить дурную дочь?
Если дочь вела себя плохо, это значило бы, что мать плохо её воспитала. А между госпожой Цзян и госпожой Фэн он, конечно, выбирал первую — свою законную супругу, а не простую наложницу.
— Ладно, папа понял. Я просто так сказал. Ты же знаешь: в нашем роду с наследниками туго. Даже если у тебя появится младший брат от другой женщины, ты всё равно останешься моей любимой и единственной законнорождённой дочерью.
Лян Цайдие опустила голову, и на лице её отразилась глубокая печаль.
— Если бы мама не потеряла ребёнка… У нас был бы законный младший братик.
Тогда-то и вспомнили они о том, что госпожа Цзян когда-то выносила мальчика, но роды закончились выкидышем. При этих словах сердце господина Ляна окончательно смягчилось, и он перестал допрашивать дочь.
Оба погрузились в общую скорбь.
— Ладно, пойдём. Здесь за госпожой Фэн присмотрят, — сказал господин Лян.
Лян Цайдие тут же вытерла слёзы и кивнула.
Уходя, она бросила последний взгляд на особняк. Сегодня ей не удалось избавиться от этой наложницы и её «уродца».
Но даже если родит — не факт, что доживёт до взрослых лет. Не стоит торопиться. Она просто растерялась, забыв, как сильно отец мечтает о наследнике. Ведь в их семье только одна дочь — кто же не желает много детей и внуков?
Даже если родится мальчик, разве это гарантирует, что он станет опорой семьи? Взять хотя бы Ху Чэнцзуна — и что с него? Всё равно всё будет зависеть от неё.
Подумав так, она успокоилась.
— Папа, госпожа Фэн обязательно родит мне прекрасного братика! — сказала она с искренней улыбкой.
Господин Лян обернулся. Дочь сияла невинностью, и в её глазах не было и тени притворства. Это немного облегчило ему душу.
Ведь если бы его любимая дочь оказалась способна на убийство собственного ребёнка, это было бы слишком ужасно.
Но теперь, когда он убедился в её чистоте, остальное его не волновало.
Возможно, за столько лет разочарований он уже и сам перестал особенно надеяться. Главное — чтобы ребёнок родился. А госпожа Фэн действительно вселяла надежду: раньше ни одна женщина не вынашивала дольше трёх месяцев, а она уже на шестом, и даже после кровотечения лекарь сказал, что с ребёнком всё в порядке.
Господин Лян начал верить: может, этот ребёнок и вправду станет его удачей.
— Я рад, что ты так думаешь, — кивнул он. — Папа всю жизнь трудился, а детей у меня только ты. Очень хочу, чтобы у тебя появился младший брат — тогда, когда ты выйдешь замуж, в роду останется кто-то, кто поддержит тебя.
Но Лян Цайдие думала совсем о другом. Если брата не будет, её муж вступит в их дом, и тогда он будет полностью в её власти. Кто посмеет ей перечить?
Из-за крайней редкости наследников в их роду у неё давно сложилось убеждение, что всё имущество должно остаться за ней. И это было вполне естественно: кому приятно делить своё богатство с кем-то, кто возьмёт львиную долю?
Когда отец и дочь ушли, Фэн Байхэ проснулась.
Заметив, что всё ещё держит руку Бай Тао, она поспешно отпустила её.
— Я могу идти? — спокойно спросила Бай Тао. Она не питала к Фэн Байхэ тёплых чувств; пришла лишь потому, что между семьями Лян и Бай есть деловые связи, а Фэн Байхэ — двоюродная сестра. Не ожидала, что всё так обернётся.
— Подожди! — Фэн Байхэ теперь боялась. Она всё время остерегалась той матери с дочерью, но сегодня не заметила ничего подозрительного — а всё равно чуть не лишилась ребёнка.
Хотя умом она не блещет, но не дура. Если бы не Бай Тао, ребёнка бы уже не было. И хоть она никогда не любила Бай Тао, но теперь понимала: они всё-таки родственницы по крови.
— Не могла бы ты… помочь мне с одной просьбой?
Фэн Байхэ помолчала, потом, стиснув губы, произнесла:
— Если ты сама понимаешь, что это просьба, то лучше не проси. Зачем просить, зная, что это обременительно?
Фэн Байхэ была потрясена. Она думала, что, опустив гордость, Бай Тао пойдёт ей навстречу — всё-таки они когда-то были близки, да и теперь она беременна, а беременные важнее всех. Но Бай Тао ответила так прямо, что любой понял бы: это отказ.
http://bllate.org/book/5868/570718
Готово:
