— «Красавица скромна и чиста — достойна стремлений благородного мужа», — ох, но, мистер Лу, вы, верно, не поймёте смысла этих слов. Лучше скажу прямо: я признаю, что Сан Инъинь исключительна, и она мне очень нравится. У мужчины всегда найдётся немало способов покорить женщину. По крайней мере, сейчас её отношение ко мне явно гораздо теплее, чем к вам.
Чжоу Можуай был настоящим мастером колкостей: он умел ранить, не произнося ни единого грубого слова, и всегда знал, в какую именно больную точку ткнуть, чтобы вывести Лу Хэна из себя. Надо признать — хотя мистер Лу и происходил из знатной гонконгской семьи, в подобной словесной перепалке, полной изысканных цитат и намёков, ему было бы проще взять кухонный нож и решить всё по-простому.
Это была схватка между опытным, искушённым мужчиной и избалованным, ленивым повесой. В первом раунде победа досталась Чжоу Можуаю безоговорочно.
Когда Сан Инъинь едва успела поставить последнюю точку, оба вернулись.
Уходили так: Лу Хэн гордо шагал впереди, а Чжоу Можуай следовал за ним. Возвращались же наоборот: Чжоу Можуай неторопливо шёл впереди, заложив руки за спину, а мистер Лу, хмурый и недовольный, семенил сзади.
Какой контраст!
— Ну что, есть какие-нибудь замечания? — спросила Сан Инъинь.
— Ты нарисовала великолепно. В живописи я не силён и вряд ли дам дельный совет, — ответил Чжоу Можуай. Лу Хэн рядом фыркнул, но тот невозмутимо продолжил: — Однако если каждую из семидесяти двух картин придётся наполнять таким количеством деталей, завершить их за несколько дней будет невозможно.
— Не все будут такими, — пояснила Сан Инъинь. — Эту я написала по вдохновению. Сначала хотела изобразить лишь бамбук, но потом подумала: бамбук без человека — слишком одиноко.
Она с воодушевлением указала на картину:
— Как думаешь, стоит добавить здесь пруд? Без воды не бывает ряби, а колыхание водной глади передаст ощущение лёгкого ветерка, что придаст фигуре на картине прохладу.
Выражение лица Лу Хэна в этот момент можно было описать пятью словами: «Совершенно ничего не понимаю!»
Но если он не понимал, то кто-то другой — понимал.
Чжоу Можуай взглянул на полотно и предложил:
— Здесь почти не осталось места для пустоты, ведь ещё нужно будет написать стихотворение. Если добавить пруд, места не хватит. Может, лучше просто вписать строку: «Подходит и для дымки, и для дождя, и для ветра», а сам зал назвать «Четырёхподходящим»?
— «Подходит и для дымки, и для дождя, и для ветра»… и для человека? — уточнила Сан Инъинь.
Чжоу Можуай слегка улыбнулся, его взгляд выдавал искреннее восхищение:
— Именно так.
Сан Инъинь кивнула, довольная:
— Отличная идея!
Один ум — хорошо, а два — лучше. С советами Чжоу Можуая Сан Инъинь заметно ускорила работу. У неё уже давно был замысел насчёт оформления залов: изначально она планировала использовать простые мотивы — слива, орхидея, бамбук, хризантема. Но залов оказалось слишком много, и без повторений обойтись было невозможно. Теперь же, благодаря замечанию Чжоу Можуая, она придумала новое решение: давать каждому залу название из трёх–четырёх иероглифов и дополнять его соответствующей картиной и каллиграфией.
Вот, к примеру, только что завершённая картина «Уединение в горах». Поскольку на ней преобладал бамбук, в этом зале можно повесить бамбуковые занавески и поставить живые бамбуковые растения, чтобы создать ощущение перехода из картины в реальность. К тому же этот зал расположен у окна, а за окном — сад ресторана. Там тоже можно посадить бамбук, чтобы он рос слоями, сливаясь с интерьером. Даже блюда в этом зале можно адаптировать под тему: добавить блюда с бамбуком или побегами бамбука. Гости, оказавшись в такой атмосфере, наверняка получат незабываемые впечатления.
Качество трапезы напрямую влияет на то, захочет ли гость вернуться. Если каждый зал будет уникальным и тщательно продуманным, посетители обязательно захотят попробовать другие. Даже при ежедневных визитах на это уйдёт более двух месяцев. А как только ресторан наберёт популярность, можно будет задуматься и о филиалах.
Пока мистер Лу, угрюмо сидя в углу, досчитал до трёхсот восьмидесятой муравьиной особи и мысленно триста восемьдесят раз вбил гвозди в Чжоу Можуая, наконец прозвучало:
— Хватит рисовать. На сегодня всё.
Чжоу Можуай заботливо предложил:
— Отлично. Ты, наверное, проголодалась. Пойдём пообедаем?
Сан Инъинь ещё не ответила, как вдруг выскочил Лу Хэн:
— Я угощаю!
Сан Инъинь взглянула на обоих и сказала Чжоу Можуаю:
— Пусть угощает Лу Хэн. Тебе не нужно с ним церемониться.
— Хорошо, тогда не откажусь от вашего гостеприимства, мистер Лу, — согласился Чжоу Можуай без возражений.
Лу Хэн, пока Сан Инъинь отворачивалась, бросил Чжоу Можуаю торжествующий взгляд.
«Видишь? Ты здесь чужой!»
Чжоу Можуай лишь слегка улыбнулся, ничем не выдавая своих чувств.
Второй раунд — небольшая победа мистера Лу.
За обедом Лу Хэн извлёк урок из прошлого: больше он не спрашивал, что заказывать. Вместо этого он сразу привёл компанию в подлинное пекинское заведение.
Если бы дело зависело только от него, он бы ни за что не стал обедать с Чжоу Можуаем. Но теперь всё изменилось: борьба обострилась, и он был полон решимости блеснуть перед соперником, чтобы окончательно его уничтожить. Поэтому он проявил необычайную заботу: не только спросил у Сан Инъинь, что она хочет, но и уселся между ними, чтобы разобщить их.
Сан Инъинь возражать не стала. Она просто выбрала несколько блюд и передала заказ официанту.
— На следующей неделе в музее откроется выставка современной живописи и каллиграфии. Хочешь сходить вместе? — спросил Чжоу Можуай.
— Ага? Из какого периода? — уточнила Сан Инъинь.
Чжоу Можуай рассмеялся:
— Конечно, современная. Сейчас невозможно устроить выставку древних работ — это уже антиквариат или музейные экспонаты.
Интерес Сан Инъинь сразу угас:
— Тогда не надо.
Чжоу Можуай не стал настаивать, но тут же перевёл разговор:
— Зато ты вполне способна устроить собственную персональную выставку. Если захочешь, я помогу.
Лу Хэн стиснул зубы: «Ну ты и нахал, Чжоу Можуай! Прямо на моём обеде пытаешься переманить её!» Не дожидаясь ответа Сан Инъинь, он перебил:
— Она сейчас занята делами ресторана и не может устраивать никаких выставок! Если ей понадобится помощь, я сам всё организую. Не трудись, мистер Чжоу!
Чжоу Можуай взглянул на него и усмехнулся:
— Боюсь, мистер Лу, вы мало разбираетесь в этом. Случайно я знаком с несколькими людьми из художественного мира и вполне могу помочь.
Лу Хэн фыркнул:
— Откуда тебе знать, хочет ли Сан Инъинь выставку? Скажу прямо: до Нового года она полностью занята рестораном!
Чжоу Можуай невозмутимо возразил:
— Мистер Лу, вы ошибаетесь. Сан Инъинь никому не обязана. Она вправе решать сама. К тому же, насколько я слышал, она — одна из совладельцев этого ресторана.
— Раз совладелец, значит, должна нести ответственность за дело! — холодно парировал Лу Хэн.
Пока они обменивались колкостями, Сан Инъинь спокойно ела. Она уплела целую миску риса, полрыбки, четверть утки по-пекински и половину тарелки овощей, после чего аккуратно вытерла рот салфеткой и спросила:
— Я поела. Кто меня проводит домой?
Оба в этот момент только что прекратили словесную битву и даже не притронулись к еде.
Однако ни Лу Хэн, ни Чжоу Можуай в итоге не провожали Сан Инъинь домой — в самый нужный момент позвонил Асам. Он сообщил, что у сценария появился прогресс, и спросил, где она находится, не скрывая нетерпения приехать немедленно.
Сан Инъинь продиктовала адрес и велела обоим мужчинам идти по домам.
Асам появился очень быстро, сияя от возбуждения.
— «Шэнлун Интернэшнл» решил снимать твой сценарий!
— Уже?! — удивилась Сан Инъинь.
Асам ранее объяснял ей, что после подачи сценария его могут годами держать в подвешенном состоянии: сначала нужно пройти утверждение, а потом инвесторы должны убедиться в коммерческом потенциале проекта.
Асам кивнул:
— После того как твой сценарий попал к ним, в «Шэнлун Интернэшнл» остались довольны. У них в следующем году нет подходящего исторического сериала, поэтому решили взять твой. Не переживай насчёт утверждения — у них хорошие связи, всё уладят.
— Что мне нужно делать? — спросила Сан Инъинь.
— Ты просила увеличить объём, и я передал это. Они согласились расширить сериал с тридцати до сорока серий. Тебе нужно за полмесяца дописать ещё десять серий. Оплата по прежней ставке. Надо успеть до утверждения — после него правки вносить нельзя. Проблем не будет?
— Есть проблема, — ответила Сан Инъинь. — Я сейчас занята делами ресторана. Минимум месяц уйдёт.
— Хорошо, я сообщу им. Ещё вопрос с названием. Нужно выбрать окончательное имя для сериала.
Сан Инъинь нахмурилась:
— Разве название уже не утверждено?
Асам вздохнул:
— Ты ведь не в курсе, как это работает. Название сериала не обязано быть глубоким — главное, чтобы обычный зритель сразу понял суть. Представь: телезрители — это и пожилые, и дети, но в основном домохозяйки. Если ты назовёшь сериал «Танский правитель», никто не поймёт, о чём речь, и сразу переключит канал. Никакого интереса!
— Какой же вариант ты предлагаешь? — скромно поинтересовалась Сан Инъинь.
— У них два варианта: «Император Ли Шиминь» или «Тайная история императора Тайцзуна». Выбирай.
— … Есть третий?
— Нет, — развёл руками Асам.
Сан Инъинь поморщилась:
— Тогда выбирай сам.
Асам задумался:
— Пусть будет «Тайная история императора Тайцзуна» — звучит загадочно.
— … Тогда уж лучше первый.
Асам закатил глаза:
— Ты издеваешься?
Сан Инъинь пожала плечами:
— Просто выбрала то, что понравится обычному зрителю.
После переговоров Асама с «Шэнлун Интернэшнл» срок сдачи полного сценария перенесли на месяц — это дало Сан Инъинь время завершить оформление ресторана.
Даже обладая выдающимся мастерством и скоростью, невозможно написать семьдесят две картины за несколько дней, не говоря уже о том, что Сан Инъинь не из тех, кто жертвует сном и едой ради работы.
Тем не менее, даже с учётом перерывов на отдых, у неё ушло более десяти дней, чтобы завершить все картины. Лу Хэн тут же передал их на оформление: каждый зал должен был быть выдержан в стиле соответствующей картины. Но Сан Инъинь больше не нужно было лично заниматься этим — ей достаточно было осмотреть готовые залы и внести правки, если потребуется.
Зато Лу Хэн вложил в проект немало сил. Фан Жуйцюю предстояло уехать в Европу, а Чжан Цзяхун исчез без вести, поэтому на Лу Хэна легла и подготовка официанток. Он был так занят, что забыл и о клубах, и о свиданиях — даже поесть успевал не всегда.
У Лу Хэна был личный ассистент — нанятый когда-то ради моды, как у других богатых наследников. Обычно тот занимался лишь мелочами: звонил, договаривался о встречах с актрисами. Теперь же ассистент наконец пригодился: бегал за материалами, контролировал декор, чуть ли не с ног сбился.
— Мистер, я работаю за троих! Не могли бы вы повысить зарплату в конце месяца? — пошутил ассистент. Он был из Гонконга и говорил на кривоватом путунхуа. Лу Хэн же, напротив, за годы в материковом Китае научился говорить чисто и грамотно.
Ассистент давно привык к неформальному общению с боссом.
— Если ресторан начнёт приносить прибыль, не только зарплату повысим, но и премию в конце года дадим! — бросил Лу Хэн.
Хотя он и был полон энтузиазма, внутри его терзали сомнения: с одной стороны, он не хотел, чтобы его недооценивали, особенно в семье Лу; с другой — боялся, что если и этот проект провалится, старый господин Лу окончательно разочаруется в нём.
В этот момент зазвонил телефон ассистента.
http://bllate.org/book/5848/568739
Готово:
