Линь Фэйфэй вздохнула:
— Раньше мне тоже очень нравился тот щёголь. Красивый, остроумный — и не только из-за его денег. Но он просто играл тобой, развлекался, а как надоел — бросил и даже не смотрел в твою сторону. Если после этого ты сама пойдёшь к нему, это уже будет бесстыдством. Честно говоря, Вэй Цин раньше так же обращался с другими женщинами.
Эти слова словно ледяной водой облили Чжоу Ши. Вэй Цин, конечно, хорошо к ней относился, но надолго ли хватит этого добра? Сейчас она уже глубоко увязла, а что, если он вдруг переменит чувства? Тогда она останется совсем одна — ни к небу воззвать, ни к земле приклониться, и горя своего никому не расскажешь. Раньше это не имело значения: она его не любила, и расстаться было легко. Но теперь всё иначе. Она сама понимает, что это невозможно, а всё равно цепляется. Если он её бросит, ей самой себя не пожалеть.
При этой мысли она вдруг пришла в себя. Ведь она хотела просто насладиться лёгкими отношениями, без осложнений. И до сих пор Вэй Цин всё делал правильно. Раз продолжать нельзя — так пусть будет так. Она не хочет выматывать себя до изнеможения, не хочет погибнуть безвозвратно. Пока ещё есть возможность отступить — надо срочно остановиться и вернуться на верный путь.
Чжоу Ши одна на свете, и только сама может позаботиться о себе.
Когда Вэй Цин позвонил и предложил встретиться, она уже твёрдо решила всё закончить и потому охотно согласилась. В её душе царило трагическое величие, будто «ветер шумит, воды Ишуй текут, Чжоу Ши уходит — и не вернётся».
Место выбрала сама — сказала, что хочет погулять в Ихэюане. Хотела расстаться там, где красиво, чтобы не так больно было. Настаивала, чтобы он не приезжал за ней, договорились встретиться у пайлоу Юньхуэй Юйюй. Приехала одна на велосипеде, одолженном у знакомых, и пришла задолго до назначенного времени. Стояла под пайлоу и ждала, ждала, а Вэй Цин всё не появлялся. «Неужели даже расстаться трудно?» — подумала она.
Засунув руки в карманы, она бездумно раскачивалась на пятках, когда к ней подошёл молодой иностранец — красивый парень — и спросил по-английски, ведёт ли дорога вперёд к входу в Ихэюань. Её английский был настолько плох, что она даже стеснялась открыть рот, и, покраснев, лишь показывала руками: «Вперёд, вперёд! Потом налево, налево! Там и будет вход». Пока он наконец понял, она уже вспотела от неловкости. Увидев, какая она красивая, парень захотел завязать разговор. Чжоу Ши мысленно возопила: «Боже мой, что ещё спрашивать собираешься? Беги скорее — найди кого-нибудь с хорошим английским!»
Вэй Цин, услышав, что Чжоу Ши согласилась встретиться, обрадовался: думал, она уже не злится. Дорогой насвистывал, полный радостного ожидания. Но, как водится, попал в пробку — участок от Цинхуа до Ихэюаня стоял мёртво, будто небо рухнуло, а земля поглотила дорогу. В отчаянии он бросил машину у обочины и побежал.
Подбежав, сразу увидел, как Чжоу Ши весело болтает с каким-то «иностранцем». Мгновенно подскочил, обнял её за талию с явным чувством собственничества и вежливо спросил по-английски:
— Могу ли я вам чем-то помочь, сэр?
Тот пожал плечами, поблагодарил Чжоу Ши и неспешно ушёл.
Вэй Цин небрежно поинтересовался:
— О чём вы с ним говорили?
Чжоу Ши отвела его «лапу»:
— Да ни о чём. Просто спросил дорогу.
Вэй Цин фыркнул:
— Аж так усердно спрашивал дорогу!
И снова приобнял её. Чжоу Ши махнула рукой: «Ладно уж, считай, в последний раз. Зайдём внутрь — там и поговорим».
Они купили билеты и вошли с восточных ворот, пошли вдоль озера Куньминху в сторону павильона Чжичунь. Вэй Цин глубоко вдохнул:
— В это время года приятно прогуляться по парку, хоть цветы ещё не распустились. Через несколько дней снова приедем — устрою тебе особый приём.
Чжоу Ши не ответила, перешла через Длинный мост и первой поднялась в павильон Чжичунь. Огляделась — туристов поблизости не было, самое подходящее место для разговора.
Отсюда далеко виднелся мост Шицикун, соединяющий остров Наньху с павильоном Ланжу. Голубое небо, прозрачная вода, озеро и горы сливались в единый пейзаж — словно небеса сошлись с землёй. Она собралась с мыслями, прочистила горло и серьёзно сказала:
— Вэй Цин, я пригласила тебя сюда, потому что хочу кое-что сказать.
Вэй Цин вытер пыль с перил и заботливо предложил ей сесть. Чжоу Ши покачала головой:
— Вэй Цин, мне было очень приятно быть с тобой. Ты ко мне добр, и, честно говоря, ты мне нравишься. Но давай расстанемся.
На самом деле она придумала массу красивых и убедительных фраз, но в итоге вырвалось всего несколько простых слов. Сердце заныло, и она отвернулась, чтобы он не видел её лица. Перед ней возвышалась величественная и изящная гора Ваньшоу, древние кипарисы и сосны, череда дворцов, храмов и святынь — но глаза её заплыли слезами.
Для Вэй Цина это было всё равно что гром среди ясного неба. Он побледнел от ярости и холодно спросил:
— Почему? Без причины? Должна же быть какая-то причина!
Голос становился всё громче, он вскочил на ноги, гневно уставился на неё, с трудом сдерживая бушующий гнев. Он прибежал сюда с радостью в сердце, а услышал такие бездушные слова — и то, что он вообще не сорвался, уже чудо.
Чжоу Ши повернулась и, подняв голову, спокойно, без страха и колебаний, твёрдо произнесла:
— Ни почему. А тебе раньше нужны были причины, когда ты расставался с другими?
Вэй Цин не ожидал, что кара небес настигнет его так быстро — и именно таким способом! Кто-то решил отплатить ему той же монетой. Скрежеща зубами, он выкрикнул:
— Но ведь у нас всё хорошо! Ты же сама сказала, что тебе нравлюсь я! Почему вдруг решила расстаться?
Он шагнул вперёд и крепко схватил её за руку. Ему показалось, что она сегодня сошла с ума или съела что-то не то.
Чжоу Ши холодно смотрела на него, пыталась вырваться, но безуспешно. В конце концов вздохнула и сдалась:
— Вэй Цин, между нами пропасть. У тебя есть деньги, власть, связи, а я всего лишь бедная студентка. Рано или поздно нам всё равно придётся расстаться — зачем тянуть?
Лучше короткая боль, чем долгие мучения. Вырвав руку, она быстро побежала к берегу, лишь бы уйти подальше.
Вэй Цин опомнился и за три шага догнал её:
— Ты хочешь расстаться из-за этого? Из-за такой нелепой причины?
Чжоу Ши горько подумала: «Разве этого недостаточно?» Отстранившись, она сказала:
— Вэй Цин, я не пара тебе. Я запомню всю твою доброту. Ты многому меня научил — в том числе и в любви. Я благодарна тебе навсегда. Но дальше продолжать бессмысленно.
Лучше закончить сейчас, чем ждать неминуемого краха. Говоря это, она изо всех сил сдерживала слёзы.
За её хрупкой внешностью скрывалось упрямое и сильное сердце.
Вэй Цин вдруг всё понял. Ярость взорвалась в нём:
— Чжоу Ши, ты меня бросаешь?
«Пропасть между нами», «я не пара тебе» — он не верил ни одному слову! Раньше она ведь спокойно была с ним, несмотря на разницу в статусе. Теперь же выдумывает отговорки! Оставалось одно объяснение: она хочет избавиться от него! Вэй Цин не знал, за какие грехи ему воздаётся так жестоко — сегодня женщину бросают его самого! В ярости он крепко стиснул её руку и не отпускал.
Чжоу Ши видела, как прохожие и даже иностранцы с любопытством поглядывают на них. Ей было и стыдно, и злобно — такого позора она вынести не могла. Она вырывалась и кричала:
— Вэй Цин, будь разумен! Кто кого бросает? Это ты меня бросишь! Как мы можем быть вместе при такой разнице в положении? Отпусти же меня немедленно — разве так можно себя вести? Отпусти, отпусти!
Её запястье уже покраснело, и эта сцена расставания вот-вот превратилась бы в зрелище для туристов.
В самый разгар ссоры зазвонил телефон Вэй Цина. Сначала он не обращал внимания, но звонок повторялся снова и снова — явно срочное дело. Он потащил Чжоу Ши к обочине и раздражённо ответил:
— Что случилось?
Постепенно его лицо изменилось. Он резко бросил трубку, вспомнил про Чжоу Ши и, вне себя от злости, рявкнул:
— Пошли со мной!
Чжоу Ши воспользовалась моментом, ловко выскользнула и с вызовом бросила:
— Сама императрица-мать зовёт — беги скорее домой!
Она слышала, как он сказал «мама», и ей это не понравилось. Вэй Цин с трудом сдержал гнев и постарался говорить спокойно:
— Моя невестка получила ранение при исполнении долга, мне нужно срочно ехать домой.
Он специально пояснил, чтобы она не заподозрила чего-то. Но тут же лицо его потемнело, и он мрачно произнёс:
— Чжоу Ши, с тобой я ещё не покончил!
Чжоу Ши поскорее убежала, боясь новых сцен. Остановилась вдали и крикнула ему вслед:
— Между нами всё кончено!
Вэй Цин был вне себя от ярости, тыча в неё пальцем:
— Чжоу Ши, ты только подожди — я тебя проучу!
И, широко шагая, ушёл прочь. Чжоу Ши не выносила его надменного вида и громко, чётко ответила:
— Хорошо!
Ей что, страшно было его мести? Какой нахал — даже при расставании угрожает!
Вэй Цин на мгновение замер, обернулся и увидел, как она, уперев руки в бока, вызывающе на него смотрит. В ней было что-то от разъярённой торговки на базаре. Неожиданно он фыркнул, рассмеялся, потёр нос, не зная, злиться ему или смеяться, и, покачав головой, ушёл.
Он так часто прощал Чжоу Ши, в глубине души считая её ещё ребёнком — разве можно серьёзно сердиться на девчонку, которой всего семнадцать-восемнадцать? Но на этот раз она перегнула палку!
Дойдя до ворот, Вэй Цин вдруг подумал: «Неправильно я поступил. Надо было не оставлять её одну, а сразу увезти домой — познакомить с родителями. Пусть тогда попробует ссылаться на разницу в статусе!» Он развернулся и пошёл искать её. Только что она была у павильона Чжичунь, а теперь — ни следа. Спросил у прохожих: не видели ли девушку в красной курточке и сапогах. Сразу несколько человек сказали, что видели, как она перешла по мосту Шицикун и направилась на остров Наньху.
Он пошёл за ней и, стоя на вершине моста, увидел картину, от которой чуть не лопнули жилы на лбу: она уже села в лодку вместе с группой туристов и отчалила от пристани! Лодка покачивалась на волнах, уплывая в сторону моста Юйдай, а Чжоу Ши, держа весло, только плескала воду и веселилась от души! Он опустил телефон и подумал: «Чжоу Ши, ты здорово! Если я не верну себе честь, мне и жить не стоит!»
Машины поблизости не было, дороги были в ужасном состоянии — он с трудом добрался домой, кипя от злости. Громко хлопнув дверью, он напугал охранника у ворот. Сделав несколько глубоких вдохов, вошёл внутрь. Вся семья собралась за столом — такого редко случалось даже на Новый год. Его отец, Вэй Шаожжэн, сидел в гостиной с газетой в руках. Старикам за шестьдесят, но спина у него была прямая, как у солдата, а виски уже поседели. Его старший брат Вэй Ань, немного похожий на Вэй Цина, но с морщинами на лбу и в уголках глаз, сидел за столом, перед ним лежали какие-то документы, но он их не читал — смотрел на жену, всё ещё одетую в военную форму, с повязкой на руке.
Мать, женщине за пятьдесят, в молодости, видимо, была красавицей — Вэй Цин больше пошёл в неё. Она улыбалась и сама принесла фрукты:
— Раз уж пришёл, съешь немного. Сейчас будем обедать.
Такое семейное собрание в их доме случалось крайне редко.
Вэй Цин поздоровался со всеми. Мать строго на него посмотрела:
— Наконец-то вспомнил, где дом! Куда это тебя носило?
Она всё ещё считала его ребёнком, несмотря на возраст. Вэй Цин повернулся к невестке и вежливо сказал:
— Сестра!
Чэнь Лиюнь едва заметно кивнула, не сказав ни слова. Хотя рука была ранена, она сидела прямо, как статуя, и лицо её оставалось бесстрастным. Вэй Цину стало неловко, и он неловко спросил:
— Как ты снова умудрилась пораниться?
Это был не первый её случай.
Мать вздохнула:
— Лиюнь, будь осторожнее! В такой праздник идёшь на опасное задание… Если бы пуля чуть сместилась — и жизни бы не было. Ты ведь понимаешь, что работа такая рискованная… Мы уважаем твой выбор, но разве женщине обязательно быть на передовой? Можно ведь и на втором эшелоне служить народу. Всё равно же нужны люди на всех участках?
Чэнь Лиюнь прервала её:
— Да, на всех участках нужны люди, поэтому кто-то должен выполнять и опасные задания. Моя жизнь — жизнь, но и жизни подчинённых мне тоже что-то значат. Это мой долг. Сколько товарищей погибло! А я получила лишь лёгкое ранение — разве это сравнить?
Каждое слово звучало чётко и твёрдо, как и сама она.
Чэнь Лиюнь с детства училась в военном училище, где получила отличную подготовку. Из-за особого положения семьи родители с малых лет воспитывали её в духе служения стране и народу. После выпуска она постоянно участвовала в опасных операциях, была сильной, решительной и обладала железной волей. Больше всего на свете она боялась, что ей дадут привилегии из-за семьи, поэтому всегда шла в бой первой. Но, несмотря на всю силу духа, она не могла избежать трагической судьбы.
Мать, получив резкий отказ, молча вернулась на кухню. С этой невесткой она была бессильна. Пусть все хвалят её как героиню, в её глазах невестка — это невестка, и должна сидеть дома, заботиться о муже и детях. Какая польза от подвигов?
Старый генерал Вэй Шаожжэн, хоть и был в гражданской одежде, как военный, прекрасно понимал свою невестку и никогда не высказывал недовольства. Сейчас он сказал:
— На этот раз Лиюнь получила третью степень боевой награды — повод для гордости. Лиюнь, переоденься и спускайся обедать.
Чэнь Лиюнь провела вечер фестиваля юаньсяо лишь немного времени с родителями, а потом сразу уехала на задание с охраной. В заварушке получила пулю в руку, несколько дней пролежала в местной больнице и только теперь вернулась домой. Рана уже не беспокоила. Она встала, почтительно кивнула и направилась наверх.
http://bllate.org/book/5843/568320
Готово:
