Чжоу Ши решительно отказывалась и упрямо твердила:
— Зачем мне жить у тебя? В общежитии пусто — тишина и покой, чего ещё желать! Хочешь, чтобы я прямо на руках тебя носила? Да иди ты! Сам себе всё рассчитал, да так, что косточки трещат!
Вэй Цин снова придвинулся ближе и принялся убеждать:
— Разве в общежитии так же удобно, как у меня? Там даже душ нормально не примешь, да и еда ужасная. Чжоу Ши, я просто хочу быть с тобой. Без тебя эти дни будто без воздуха — совсем не привык.
Он то давил, то соблазнял, то апеллировал к чувствам.
Чжоу Ши фыркнула:
— Не привык, что я тебя не прислуживаю? Везёшь меня обратно в институт или нет? Если нет — сама поеду.
Вэй Цин выпрямился и сказал серьёзно:
— Чжоу Ши, так нельзя. Нам нужно спокойно поговорить.
Чжоу Ши с досадой махнула рукой — он становился всё труднее в обращении! Почему он не отступает, пока не добьётся своего?
— Вэй Цин, я всего лишь студентка. Если не в институт, то куда мне ещё? Жить у тебя? Это вообще прилично? Как ты меня вообще воспринимаешь? Ладно, говори, что именно нам нужно обсудить?
Она сердито уставилась на него.
Увидев, что она разозлилась, Вэй Цин поёжился и поспешил заверить:
— Нет-нет-нет! Я имел в виду, что нам стоит проявлять взаимное понимание. Конечно, сначала я отвезу тебя в институт.
Чжоу Ши всю дорогу молчала, хмурясь. Доброту принимают за слабость — так и надо с ним поступать! Похоже, за праздники она его слишком избаловала — теперь он лезет всё дальше и дальше!
Вэй Цин принялся её уламывать:
— Малышка, злишься? Но ведь я же везу тебя в институт!
Чжоу Ши не отвечала. Видя её холодность, он сам почувствовал себя неловко, опустил голову и пробурчал:
— Чжоу Ши, я просто хочу провести с тобой ещё несколько дней. В чём тут преступление? А ты ещё и хмуришься на меня.
Чжоу Ши подумала, что, пожалуй, не стоит перегибать палку, и спокойно сказала:
— Мне неудобно жить у тебя — начнут сплетничать. Да и вообще, я вернулась в институт так рано, потому что не закончила задания. Несколько дней надо усердно работать. Ты же давишь на меня — от этого мне и неприятно.
Вэй Цин помолчал и сказал:
— Ладно, на этот раз я был неправ. Ты всё ещё злишься?
В нём и правда было полно всяких хитростей — Чжоу Ши не ошиблась в нём.
Чжоу Ши умела и наступать, и отступать, давая ему сохранить лицо. Она покачала головой и лениво произнесла:
— Уже не злюсь.
Вэй Цин тут же приблизился и поцеловал её. Он был недоволен, но не осмеливался перегибать палку, лишь слегка потрогал её, а потом всё же позволил выйти из машины.
Их отношения часто строились на таких вот перетягиваниях каната. Вэй Цин обычно проигрывал, но почти всегда умудрялся отыграть хоть что-то назад — получить какую-нибудь маленькую выгоду, «попробовать запретный плод», и тогда у него сразу проходил гнев. Чжоу Ши, в свою очередь, внешне решительно отказывала, но всегда оставляла ему лазейку для отступления: знала, когда надо быть твёрдой, а когда — мягкой. Поэтому, хоть они и ссорились, и ругались, по-настоящему порвать отношения случалось крайне редко.
В день фестиваля Юаньсяо Вэй Цин приехал за ней, чтобы поужинать вместе. Чжоу Ши подумала, что не стоит слишком откровенно его игнорировать, немного принарядилась и поехала с ним. По дороге она спросила, куда они направляются.
Вэй Цин обнял её и сказал:
— Чжоу Ши, я так давно не ел твоих блюд! Давай сегодня вечером зайдём ко мне? Я буду твоим помощником на кухне.
Чжоу Ши не очень-то хотелось. Она не была той, кто любит возиться с кастрюлями и сковородками. Дома — другое дело, но в институте она вообще никогда не готовила, предпочитая заказывать еду. Поэтому она сразу же возразила:
— У тебя на кухне всё чисто, как в музее, и ничего нет. Лучше просто найдём какую-нибудь маленькую забегаловку — так удобнее.
Вэй Цин очень хотел попробовать её стряпню и с энтузиазмом сказал:
— Ничего страшного, купим всё необходимое! Рано или поздно ведь придётся закупаться.
Он уже заглядывал далеко вперёд, мечтая, чтобы Чжоу Ши каждый день готовила для него. Честно говоря, постоянно есть в ресторанах ему уже опротивело — хочется домашней еды.
Чжоу Ши возразила:
— Да сколько же всего тебе нужно купить? Стоит ли оно того?
Вэй Цин тем временем уже направил машину прямо на парковку у супермаркета. Чжоу Ши не хотела портить ему настроение и сказала:
— Сегодня же Юаньсяо! Давай просто купим фаршированные клёцки, сварим их дома, да ещё пару готовых блюд возьмём.
Вэй Цин подумал, что в этот праздник действительно полагается есть юаньсяо, и спросил:
— Только юаньсяо? Не наешься же!
Чжоу Ши быстро добавила:
— Тогда ещё пачку пельменей возьмём. Ты же их так любишь.
Ей было лень жарить и варить полноценный обед — юаньсяо и пельмени просто бросить в кипяток, и готово!
Вэй Цин, который даже воду вскипятить не умел, не возражал. Оглядевшись, он спросил:
— А разделочную доску и ножи не купить? Я у тебя дома часто видел, как ты режешь овощи.
Чжоу Ши удивлённо переспросила:
— Зачем их покупать? Если очень хочешь — купишь потом сам.
Она быстро выбрала всё необходимое и вышла. Вэй Цин всё ещё следовал за ней, настаивая:
— Вот и всё? Может, ещё что-нибудь докупим?
Чжоу Ши стояла у кухонной стойки и распаковывала покупки.
— Вэй Цин, заранее договоримся: после ужина посуду моешь ты.
Вэй Цин тут же подскочил:
— Почему я должен мыть посуду? У тебя дома ты мне никогда не позволяла этого делать! Я даже хотел помочь тебе с овощами — так ты меня выгнала!
Чжоу Ши удивилась:
— Как это — только ешь и ничего не делаешь? Думаешь, ты всё ещё гость у меня дома?
Вэй Цин не сдавался:
— Я просто не умею мыть посуду. И потом, благородный муж не должен ходить на кухню!
Чжоу Ши взглянула на него без эмоций:
— Ничего, научишься. Когда мама была дома, я даже протирать стол не умела.
Он, видимо, всерьёз считал себя барином и собирался обращаться с ней как с прислугой.
Вэй Цин разозлился и заявил:
— Если я начну мыть, всё обязательно разобью!
Чжоу Ши бросила на него холодный взгляд:
— Разобьёшь — твоё же имущество. Если не помоешь — есть не дам.
Вэй Цин подумал про себя: «Поем — и не буду мыть, посмотрим, что ты сделаешь!» — и быстро юркнул в ванную комнату:
— Я пойду приму душ!
Чжоу Ши, увидев, как он удрал быстрее зайца, возмутилась:
— Лентяй, да ещё и делов наделал!
Она крикнула сквозь дверь:
— Слушай сюда! Если не помоешь посуду, в следующий раз, когда захочешь, чтобы я готовила, можешь забыть — ни двери, ни окна не будет!
Вэй Цин почувствовал себя бессильным. Вода в душе шумно лилась. Он думал, что наконец-то она стала покладистой, а она осталась такой же своенравной и несговорчивой, как и раньше. Дома-то она была такой послушной: каждое утро вставала и даже зубную пасту ему выдавливала!
Чжоу Ши крикнула ему:
— Твой телефон звонит!
Он раздражённо бросил:
— Да пусть звонит!
Но так как звонок повторялся уже несколько раз, Чжоу Ши, опасаясь, что это что-то срочное, сказала:
— Берёшь или нет? Хочешь, я передам тебе?
Вэй Цин спросил, кто звонит. Чжоу Ши ответила, что номер неизвестный. Он был не в духе и приказал:
— Сбрось, сбрось! Надоел уже!
Чжоу Ши так и захотелось дать ему пару пощёчин — не ценит доброту, как собака, кусающая Люй Дунбина!
Она нажала на красную кнопку, но случайно вместо отбоя нажала «принять». В трубке раздался сладкий женский голос:
— Молодой господин Вэй, сегодня вечером у нас программа. Приедешь? Праздник же, надо расслабиться…
Чжоу Ши тут же повесила трубку и швырнула телефон на пол.
Когда Вэй Цин вышел, он увидел, что Чжоу Ши сидит на диване и смотрит телевизор. Он поднял телефон с пола и спросил:
— Почему мой телефон лежал на полу?
Чжоу Ши равнодушно отозвалась:
— Правда? Я же положила его в карман. Наверное, случайно выпал.
Вэй Цин не заподозрил подвоха и спросил:
— Ужин готов?
Чжоу Ши холодно посмотрела на него:
— Пойдём есть в ресторан.
Вэй Цин не хотел мыть посуду, поэтому на этот раз не стал настаивать и лишь спросил:
— Куда хочешь пойти?
Чжоу Ши кипела от злости и вызывающе бросила:
— В самый дорогой ресторан в Пекине!
Вэй Цин щёлкнул пальцами:
— Договорились!
Они оделись с иголочки, сели в его кричаще яркий спортивный автомобиль и отправились в центр города.
Как только машина остановилась, к ней подошёл служащий и открыл дверь. Номерной знак тут же закрыли чехлом. Чжоу Ши подняла глаза и увидела, что все автомобили здесь имеют закрытые номера.
Официанты в белых рубашках, чёрных жилетах и белых перчатках — высокие, красивые, с безупречными манерами и истинно джентльменским поведением — встречали гостей.
Чжоу Ши при виде всего этого почувствовала лёгкое головокружение: куда же она попала?!
Вэй Цин взял её за руку и повёл по длинному красному ковру, предъявив охране две членские карты. Вестибюль поражал роскошью и богатством, передавая ощущение безграничного великолепия. Даже одна лишь хрустальная люстра ослепляла. Рядом стояли комплекты мебели из красного дерева, от которых захватывало дух. Гости, входившие и выходившие, были одеты безупречно — явно люди высокого положения. Чжоу Ши мысленно возмутилась: «Какая коррупция!» Это место казалось ей сказкой из «Тысячи и одной ночи» — ненастоящим и далёким.
Только они прошли через вращающуюся дверь, как у входа остановился ещё один автомобиль. Несколько охранников с оружием мгновенно выскочили из него. Чжоу Ши, увидев такой эскорт, поняла, что прибыла важная персона, и замедлила шаг, любопытно оглядываясь.
Дверь машины резко распахнулась, и из неё выпрыгнула женщина лет тридцати. На ней была полная военная форма, на голове — офицерская фуражка, на поясе — пистолет, на погонах — две полосы и четыре звезды. Она стояла прямо, как стрела, с гордой осанкой, излучая уверенность и строгость. Её лицо было непроницаемо, но в нём чувствовалась внутренняя сила.
Она махнула рукой, останавливая сопровождение, сняла пистолет и передала его охраннику. Все вокруг отдали честь. Она ответила на приветствие — чётко, ловко, красиво — и направилась внутрь, сопровождаемая лишь адъютантом.
Чжоу Ши с замиранием сердца смотрела на всё это. Она никогда раньше не видела подобных сцен!
Вэй Цин нахмурился. Сначала он хотел увести Чжоу Ши в сторону, но передумал и сказал:
— Подожди меня немного.
Он подошёл к женщине и весело поздоровался:
— Сноха!
Женщина остановилась, но на лице её не дрогнул ни один мускул:
— Это не частная встреча.
Вэй Цин разозлился, но сдержался и громко произнёс с сарказмом:
— Докладываю политкому Чэнь! Товарищ Вэй Ань завершил зарубежный визит и вчера вечером вернулся в Пекин.
На её лице не появилось ни тени эмоций — ни кивка, ни иного знака. Она строго спросила:
— Ещё что-нибудь?
Её взгляд скользнул по Чжоу Ши вдалеке, и она холодно добавила:
— Товарищ Вэй Цин, прошу вас соблюдать личную дисциплину!
С этими словами она прошла мимо, будто их и не было рядом.
Вэй Цин чуть не лопнул от злости — она обращалась с ним, как с рядовым подчинённым! Он узнал, что она приехала сюда, чтобы отпраздновать семейный праздник с родителями, — и в полной военной форме!
Больше он не стал подходить, чтобы поздороваться. Даже войдя с Чжоу Ши в частную комнату, он всё ещё кипел от гнева.
Чжоу Ши издалека услышала, как он назвал её «снохой», и удивилась. А когда услышала их диалог, ей показалось это крайне странным. Разве так разговаривают члены семьи? Полное подчинение, как между начальником и подчинённым! А тот взгляд, который та женщина бросила на неё, был полон презрения. От этого Чжоу Ши стало очень неприятно.
Вэй Цин был вне себя. Он сделал несколько больших глотков и наконец выругался:
— Чёрт побери! Какие манеры! Кто она такая, чтобы так важничать? Даже старик у нас дома никогда не задаётся!
Чжоу Ши понимала, что это семейные дела, и не решалась вмешиваться. Но увидев, как держится его невестка, она похолодела внутри: она и правда из совсем другого мира! Как много власти у его семьи?!
Однако настроение ещё не было окончательно испорчено. У обоих пропал аппетит, они быстро перекусили и пошли вниз.
В вестибюле они вдруг столкнулись с Чжан Шуаем и его родителями. Вэй Цин остановился и вежливо поздоровался:
— Директор Чжан, госпожа Чжан, здравствуйте.
Директор Чжан улыбнулся:
— Генеральный директор Вэй, и вы здесь обедаете? Как здоровье старшего господина Вэя? Министр Вэй уже вернулся из зарубежной поездки?
Вэй Цин вежливо ответил на все вопросы.
Пока они обменивались любезностями, и Чжоу Ши, и Чжан Шуай были крайне удивлены. Особенно Чжан Шуай — его взгляд метался между Вэй Цином и Чжоу Ши. Директор Чжан однажды мельком видел Чжоу Ши в офисе Вэй Цина, но не вспомнил, кто она такая, и после короткого разговора ушёл. Чжан Шуай, уходя, несколько раз оглянулся на Чжоу Ши.
Чжоу Ши и не думала, что удача так отвернётся от неё — беда действительно не приходит одна. От неожиданности она чуть не растерялась.
Вэй Цин знал, что Чжан Шуай питает к ней интерес, и, увидев её растерянность, нахмурился. Он резко схватил её за руку и вывел на улицу, холодно бросив:
— Куда смотришь? Иди прямо, не оглядывайся!
Чжоу Ши чувствовала, что этот вечер словно сон.
Вся дорога домой Чжоу Ши молчала, откинувшись на сиденье и глядя в окно на мерцающие огни города. В эту ночь Юаньсяо фейерверки освещали тысячи деревьев, звёзды падали, словно дождь. Но на душе у неё было тревожно и подавленно.
Вэй Цин нарушил молчание:
— Что с тобой? Ни слова не говоришь, о чём задумалась?
Чжоу Ши подняла на него глаза и после долгой паузы сказала:
— Я думаю, может, тебе не стоило приводить меня сюда ужинать.
Лучше бы они остались дома, сварили юаньсяо, посмотрели телевизор — всё было бы так уютно и нежно. Теперь же она жалела: их отношения, кажется, скоро подойдут к концу. Сегодняшняя сцена слишком потрясла её и заставила увидеть непреодолимую пропасть между ними.
Вэй Цин совершенно неправильно понял её слова и спросил:
— Почему?
Не выдержав, он нахмурился:
— Из-за Чжан Шуая? Поэтому не хочешь появляться со мной?
Его раздражение было очевидно. Вид Чжоу Ши в таком состоянии его злил.
Чжоу Ши не ответила. Появление Чжан Шуая действительно стало для неё полной неожиданностью.
Вэй Цин фыркнул:
— Чжоу Ши, что это за выходки? Ты злишься на меня из-за этого Чжан Шуая?
Чжоу Ши потеряла терпение:
— Ты что несёшь?! Я тебя не спрашивала, а ты сам начал! Ладно, тогда скажи: разве нормально, что, встретив свою родственницу, ты просто бросил меня в стороне?
Вэй Цин наконец понял, что она злится именно на это — а это уже серьёзно. Он поспешил объясниться:
— Чжоу Ши, всё не так, как ты думаешь. Ты ведь моя официальная девушка. Просто... Я не представил тебя ей, потому что... Эх, сейчас трудно объяснить. В общем, моя невестка — военная, характер у неё жёсткий, дисциплина строгая, с ней нелегко иметь дело. Да и вообще, она всегда ко мне придирается, считает, что я веду себя неподобающе, и особо меня не жалует.
Честно говоря, и он её тоже не очень любил.
http://bllate.org/book/5843/568318
Готово:
