Она бросила на него сердитый взгляд и тихо упрекнула:
— Эта осенняя охота и впрямь опасна — то и дело кто-нибудь погибает. Скажи-ка, зачем ты полез вперёд? Нельзя было остаться позади? Из-за этого получил такие страшные раны! Что бы со мной стало, если бы с тобой что-нибудь случилось!
Если бы с Сяо Тэфэном что-то приключилось, она даже представить не смела, что тогда произойдёт. Возможно, история изменится: бабушка исчезнет, мама тоже пропадёт — и ей придётся умирать с голоду в глухой горной чаще.
Ладно… всё просто исчезнет.
А Сяо Тэфэн в ту же минуту вспомнил плач жены Шестого. Та была безумно привязана к мужу, их союз был поистине любовным. Теперь, когда Шестого не стало, если бы его вдова спокойно приняла утрату, семья Чжао наверняка обошлась бы с ней щедро. Но она не могла смириться с несправедливостью и от горя устроила скандал.
После всего этого они получили немалые выгоды, но нажили себе врага в лице семьи Чжао — что ждёт их в будущем, никто не знал.
Но как бы то ни было, у Шестого нашлась жена, которая рыдала и причитала над его телом.
А у него? Если он погибнет, будет ли она помнить о нём?
Думая об этом, он опустил глаза на свою маленькую даосскую наставницу и, слегка утомлённый, хриплым голосом спросил:
— А если со мной что-то случится, что ты будешь делать?
В этот момент Гу Цзинь как раз думала о том, что если он исчезнет, всё рухнет. В груди у неё закипела ярость, и она слегка ущипнула ладонь мужчины:
— Если с тобой что-нибудь случится, мне тоже не жить! Что мне ещё остаётся!
Услышав эти слова, Сяо Тэфэн почувствовал, как по груди разлилось горячее волнение. Тысячи и десятки тысяч чувств переполнили его, подступили к горлу и чуть не вызвали слёзы.
Он крепко прижал к себе свою маленькую наставницу и прохрипел:
— Со мной то же самое. Если ты покинешь меня, я тоже не смогу жить.
Гу Цзинь прикрыла глаза и ощутила мощное, уверенное объятие этого мужчины. В памяти всплыли бесчисленные ночи в пещере, проведённые вместе, и в её сердце потекла сладостная, трогательная грусть.
Ей нравилось каждое мгновение, проведённое с ним, и она искренне мечтала, чтобы это длилось вечно.
— Гу Цзинь, мне так много хочется тебе сказать, — прошептал он, лаская её лоб жёстким подбородком.
— И… мне тоже столько всего нужно сказать тебе, — вздохнула она. «Грубиян, мой грубиян, — думала она, — когда же закончится наша судьба?»
Мягкий, томный голос девушки заставил Сяо Тэфэна задрожать от желания. Все эти дни в глубоких горах он не мог уснуть по ночам: беспокоился, достаточно ли она ест и спит, не обидят ли её другие, и страшился мысли, что если с ним что-то случится, она будет ждать его в пещере напрасно.
За двадцать шесть лет жизни он никогда ни перед чем не дрожал. А теперь, подобрав эту маленькую даосскую наставницу и заботливо ухаживая за ней, стал таким робким и тревожным, что боится лишиться жизни и не суметь провести с ней вечность.
Теперь, наконец вернувшись и крепко обнимая её, он наконец почувствовал себя в безопасности.
— Моя послушная Цзиньэр, сегодня ночью…
Как раз в тот момент, когда они нежно прижались друг к другу, откуда-то сзади раздался торопливый голос:
— Великая даосская наставница! Умоляю, спасите моего мужа!
Опять одна хочет спасти мужа?
Из двух тяжелораненых один действительно начал лихорадить.
Когда Гу Цзинь подошла, мать раненого вытирала слёзы, а рядом стоял доктор Лэн с суровым выражением лица и, судя по всему, собирался выписать лекарство.
Гу Цзинь понимала: возможно, доктор Лэн и был прекрасным, ответственным врачом, но из-за исторической эпохи и условий своего времени он не знал, что такое антибиотики, и уж точно не мог достать чудо-препарат, который в Китае сороковых годов девятнадцатого века считался редчайшим сокровищем.
Перед высокой температурой, вызванной инфекцией раны, он был бессилен.
Когда Гу Цзинь подошла к раненому и начала осматривать его, она почувствовала пристальный, оценивающий взгляд доктора Лэна.
Она ничего не сказала и даже не достала термометр, который лежал у неё в кармане — боялась показаться слишком странной и вызвать подозрения у этого врача.
Доктор Лэн явно не был похож на Сяо Тэфэна, который безгранично терпел все её необычные выходки, и уж точно не воспринимал её странности так же просто, как деревенские жители, которые списывали всё на «даосскую наставницу» или «демоницу».
С первого взгляда она поняла: этот человек чрезвычайно проницателен.
Она лишь приложила руку ко лбу раненого, проверяя температуру, а затем достала таблетку пенициллина и дала ему проглотить.
— Дальше я буду приходить каждые восемь часов, чтобы давать ему чудо-лекарство.
Мать и жена раненого с глубокой благодарностью кланялись ей. Она воспользовалась моментом и дала им несколько советов по уходу за больным.
Когда она уже собиралась уходить под их нескончаемые благодарности, она заметила, что доктор Лэн смотрит на неё ещё пристальнее и откровеннее.
— Мои медицинские знания поверхностны, — скромно улыбнулась она, обращаясь к доктору Лэну. — Впредь надеюсь на ваше наставничество.
— Если госпожа Сяо способна лечить лихорадку, значит, вы — величайший целитель поднебесной, — сухо ответил доктор Лэн.
— Вы преувеличиваете, — возразила она. — Я всего лишь располагаю несколькими пилюлями. Как только они кончатся, и я сама не смогу стать целительницей.
На самом деле, если её чёрный кожаный мешочек продолжит творить чудеса, пенициллин никогда не закончится. Но сейчас она нарочно говорила так, чтобы развеять подозрения врача.
Доктор Лэн сдержал выражение лица и больше ничего не сказал. Гу Цзинь, увидев это, спокойно развернулась и ушла.
Выйдя наружу, она сразу же столкнулась с Сяо Тэфэном, выходившим из соседней комнаты, и поспешила к нему.
— Как дела у Тэнюя? Его можно вылечить?
— Думаю, можно. Я уже дала лекарство, теперь остаётся надеяться на удачу, — ответила она. Рана была серьёзной, и она не знала, как дальше развивается воспаление.
— Хорошо. Пойдём посмотрим на Цзинтяня, за него я особенно переживаю, — сказал Сяо Тэфэн и потянул её за собой.
Гу Цзинь вспомнила, как Цзинтянь раньше кашлял кровью, и нахмурилась.
— Разве доктор Лэн уже не осмотрел его? Что он сказал?
— Доктор Лэн выписал несколько рецептов, отвар уже дали выпить. Но мне всё равно неспокойно. Нога болит, хотя доктор Лэн её прощупал и сказал, что ничего серьёзного — достаточно просто лежать и отдыхать.
— Этот доктор Лэн… — задумалась Гу Цзинь и всё же спросила: — Он какой-то странный.
— Не бойся, — успокоил её Сяо Тэфэн. — Доктор Лэн из поколения в поколение лечит людей в горах Вэйюньшань. Он любит читать книги, обычно немногословен, но на самом деле очень добрый человек.
Пока они шли, Сяо Тэфэн вспомнил кое-что ещё:
— Раньше его дынное поле постоянно портили дикие птицы, и он попросил меня сторожить его одну ночь за десять монет. Именно тогда я и встретил тебя.
— Десять монет? — вздохнула Гу Цзинь. Стоимость труда её предка была чересчур низкой. Надо обязательно повысить добавленную стоимость в будущем.
Разговаривая, они вошли в комнату Чжао Цзинтяня и сразу ощутили сильный запах травяных отваров.
В помещении находились две пожилые женщины: одна — та самая, что когда-то решительно загородила вход в родовую комнату, вероятно, мать Цзинтяня; другую она раньше не видела, возможно, тётушка или свекровь.
Увидев Гу Цзинь, мать Цзинтяня выглядела крайне неловко и растерянно стояла на месте.
— Как он? — холодно спросила Гу Цзинь, не скрывая недовольства.
— Забылся во сне, но всё время стонет от боли, даже во сне покоя нет! — ответила мать Цзинтяня, опустив голову и вытирая слёзы. — Великая даосская наставница, посмотрите, нога у него тоже болит при малейшем прикосновении. Ничего страшного нет? Только бы не остался хромым!
Произнеся слово «хромой», она окончательно расплакалась:
— У него ведь до сих пор нет детей! Если станет хромым, как найдёт себе хорошую жену!
«Хорошую жену?» — Гу Цзинь не удержалась от горькой усмешки.
— Жена только что умерла, а он уже думает о новой свадьбе? Да вы быстро забываете!
Мать Цзинтяня онемела от стыда и опустила голову:
— Это… это…
Стиснув зубы, она посмотрела на бледного, как овощ, сына и вдруг с грохотом упала на колени, ударяясь лбом в пол:
— Я ошиблась, великая даосская наставница! Я, глупая старуха, не узнала великую даосскую наставницу! Прошу вас, спасите моего сына, сохраните ему ногу!
Сяо Тэфэн подошёл и помог ей встать:
— Матушка, зачем так унижаться? Раз она пришла, непременно сделает всё возможное для Цзинтяня. Но, как говорится, человек старается, а удача решает. Всё зависит от судьбы вашего сына.
Его слова звучали вежливо, но смысл был ясен: если лечение не поможет, виновата не его жена, а сама судьба Цзинтяня.
Для Сяо Тэфэна брат, конечно, был важен, но жена — это святое. Никто не должен взваливать на неё вину.
Мать Цзинтяня сразу всё поняла:
— Верно, верно! Прошу великую даосскую наставницу сделать всё возможное. Что бы ни случилось в итоге — это участь Цзинтяня, а мне, старой грешнице, воздаётся по заслугам. Только жаль… жаль моего внука, которого так и не удалось спасти!
Гу Цзинь с удовольствием наблюдала, как эта старуха в панике и страхе молит о милости. Конечно, она понимала: в тот день мать Цзинтяня, защищая «здорового внучка», пожертвовала невесткой — это было следствием эпохи и среды, и винить её напрямую было нельзя. Но, вспоминая те события, Гу Цзинь всё равно чувствовала ледяной холод в душе и теперь специально решила проучить эту женщину.
Пусть знает: не стоит быть такой заносчивой — рано или поздно придётся кланяться.
Глядя на плачущую старуху, умоляющую на коленях, Гу Цзинь внутренне насмехалась и нарочито сказала:
— Я всего лишь демоница. Боюсь, вместо исцеления могу навредить вашему сыну.
Старуха чуть не ударилась лбом об пол и тут же со звонким шлёпком дала себе несколько пощёчин:
— Я дура! Старею и глупею! Оскорбила великую даосскую наставницу! Простите меня, великая даосская наставница, простите хоть в этот раз!
Гу Цзинь хорошенько проучила и напугала старуху, пока та не раскаялась до слёз, и только тогда успокоилась.
Показав характер и преподав урок, она подошла к постели Чжао Цзинтяня, чтобы осмотреть раны.
Без рентгена ей пришлось всё проверять руками. Тщательно прощупав, она установила: у Цзинтяня сломаны рёбра и кость ноги. Что касается внутренних органов — печени, лёгких и сердца — без инструментов не разберёшься. Оставалось лишь надеяться на его удачу.
Она подняла глаза на Сяо Тэфэна:
— У нас, когда ломают кости, разве не накладывают шину?
— Шину? Что это?
Услышав это, Гу Цзинь сразу поняла и спросила:
— А как обычно лечат переломы?
— Обычно накладывают пластырь доктора Лэна и несколько дней соблюдают постельный режим, — ответил Сяо Тэфэн.
Гу Цзинь кивнула: очевидно, местные целители ещё не знали метода наложения шин.
Она знала, что древнекитайская техника сращивания костей была весьма развита. Например, существовало наружное средство «восьми костей»: из костей тигра, коровы, дракона, курицы, собаки, кролика, свиньи и барана, смешанных с канифолью и медной рудой. Этим составом лечили переломы.
Не теряя времени, она велела матери Цзинтяня подготовить дощечки из кедра, объяснила, какого размера нужны доски, и какие потребуются шёлковые ленты и пеньковые верёвки. Та энергично закивала и поспешила всё собрать.
Тем временем Гу Цзинь осторожно взяла ногу Цзинтяня и внимательно исследовала. Оказалось, доктор Лэн уже вправил кости и наложил пластырь — повторно трогать не стоило.
Тогда она написала рецепт «восьми костей» и велела Сяо Тэфэну отнести его Чжао Фучану, чтобы тот собрал необходимые ингредиенты.
Вскоре в комнате никого не осталось — только она и спящий Цзинтянь.
Боясь, что таблетка застрянет в горле больного, она снова достала пенициллин из кармана, растворила одну таблетку в воде и собралась дать ему выпить.
Но как раз в тот момент Цзинтянь слабо открыл глаза.
От тяжёлых ран его взгляд был пуст и рассеян. Он долго смотрел на Гу Цзинь, прежде чем узнал её, и еле слышно прошептал:
— Это ты?
Гу Цзинь подняла ложку и мягко, почти ласково сказала:
— Ты как раз проснулся вовремя. Это лекарство. Открой рот, выпей.
Она говорила так лишь для того, чтобы успокоить больного: ведь страдающие люди часто становятся похожи на детей и нуждаются в нежном обращении.
Однако лицо Чжао Цзинтяня вдруг вспыхнуло ярким румянцем.
http://bllate.org/book/5842/568233
Готово:
