Сяо Тэфэн взял Гу Цзинь под руку и, обращаясь к лекарю Чану, сказал:
— Доктор Чан, ваша аптека «Баоаньтан» давно славится по всей округе. Вы спасаете жизни, милосердны к бедным и слабым — истинный целитель нашего времени! Я искренне восхищаюсь вами. Что до моей жены, она кое-что смысливает в медицине, но спасение того ребёнка — не более чем счастливая случайность. Малое умение, которым не стоит хвалиться перед таким мастером, как вы.
Лекарь Чан с недоумением взглянул на Гу Цзинь.
Сяо Тэфэн, поняв его замешательство, пояснил:
— Моя жена издалека, ей нелегко говорить на нашем местном наречии.
— Ах вот оно что! — закивал лекарь. — Господин Сяо, не стоит так скромничать! Медицинское искусство вашей супруги вызывает у меня глубокое уважение. Если представится случай, я непременно попрошу её наставлений.
В этот момент подошёл мясник Чжан:
— Господин Сяо, я простой человек, красноречием не блещу. Но одно скажу прямо: у нас, у Чжанов, ничего особенного нет, кроме мяса. Берите любое — сколько душе угодно! Всего вдоволь!
Сяо Тэфэн улыбнулся и кивнул:
— Благодарю за щедрость, господин Чжан. У меня к вам одна просьба: я часто охочусь в горах и добываю немало дичи. Не сочтёте ли за труд принимать мою добычу на реализацию? Так я смогу хоть как-то прокормить семью.
Мясник Чжан тут же хлопнул себя по груди:
— Да это же пустяки! Принесёте — всё куплю, сколько ни привезёте!
— Заранее благодарю, — сказал Сяо Тэфэн.
Так и заключили сделку.
Теперь он сможет чаще охотиться, у него появится надёжный сбыт, и постепенно удастся скопить серебро, чтобы порадовать свою маленькую волшебницу вкусным и нарядным.
Пока они разговаривали, во двор вошла ещё одна группа людей. Это была мать второго спасённого накануне ребёнка. Вместе с ней пришли несколько родственников. Женщина тут же опустилась на колени и начала благодарить:
— Господин Сяо! У нас нет свиней, мы не можем помочь вам с продажей дичи. Но у нас полно тканей! Госпожа Сяо, выбирайте любой узор — всё, что пожелаете! Вот свежие образцы, специально для вас привезли. Надеемся, не откажетесь!
Гу Цзинь, хоть и не всё понимала дословно, смысл уловила сразу: её благодарили за спасение, и каждый хотел отблагодарить по-своему — кто мясом, кто тканью.
Отлично! Теперь ни еда, ни одежда не будут в тягость!
Все вокруг восхищались, хвалили, атмосфера была шумной и радостной. Но вдруг во двор вошли несколько родственников семьи Чжао.
Они узнали, что Чжао Цзинтянь заперт в Чжу Чэне, и слышали слухи о том, как «иголкой зашили ребёнка». Испугавшись, что без ребёнка начнутся неприятности, они привели подмогу.
А Чжао Цзинтянь, переживший накануне столько нелепостей, проснулся утром и узнал, что угодил в выгребную яму и извалялся в нечистотах с головы до ног. Неудивительно, что во рту стоял такой отвратительный запах!
И тут из окна донёсся шум и радостные голоса, благодарившие Сяо Тэфэна и ту женщину.
Он выглянул и увидел, как она, с холодным и отстранённым взглядом, спокойно наблюдает за происходящим. В груди у него вдруг вспыхнуло странное чувство.
Как это Сяо Тэфэн нашёл именно такую? Как он мог ради неё бросить деревню Вэйюнь и отказаться от возможности соперничать с ним?
Разве женщины не должны быть скромными, застенчивыми и послушными? Откуда у неё такой высокий рост? Почему у неё такой прямой нос и чёткие черты лица, будто у мужчины? И как она вообще осмелилась на мужском пиру заявить, что хочет ещё есть, и без стеснения съесть целую тарелку свиных ножек?
Думая об этом, он вышел во двор, не разобравшись толком, что делает.
Едва он появился, мясник Чжан взорвался:
— Ты, подлый негодяй! Ты ещё здесь?! Собака, а не человек! У тебя что, медвежье сердце и пантерья печень, раз ты пнул моего ребёнка?! Если бы не госпожа Сяо, мой сын бы погиб!
С этими словами мясник бросился на Чжао Цзинтяня, чтобы избить его. К счастью, некоторые из присутствующих знали, кто такой Чжао Цзинтянь — первый охотник гор Вэйюньшань, — и едва успели удержать разъярённого мясника.
— Да ты вообще кто такой?! — кричал мясник. — Первый охотник? Да от тебя воняет, как из выгребной ямы!
Люди принюхались — и правда, несносный запах стоял в воздухе. Все расхохотались.
Чжао Цзинтянь стоял, красный от стыда, дрожа всем телом. Он бросил взгляд на Сяо Тэфэна и Гу Цзинь — и ему захотелось провалиться сквозь землю.
Его родственники тоже почуяли вонь и недоумённо уставились на него: что с ним случилось?
Кто-то из толпы весело крикнул:
— Говорят, в этой гостинице есть выгребная яма с отличным «бульоном»! Прошлой ночью один гость угодил туда и от души «попировал»!
Толпа замерла на мгновение, а потом разразилась громким хохотом.
Сяо Тэфэн, не желая унижать бывшего друга при всех, поспешил отвести лекаря Чана и других в сторону. Постепенно люди, всё ещё смеясь, разошлись.
А Сяо Тэфэн тут же увёл Гу Цзинь в их комнату.
Пусть между ними и возникла пропасть, он всё равно оставит за ним последнее достоинство. Ведь Чжао Цзинтянь — первый охотник гор Вэйюньшань, и это честь для всей деревни. А сам Сяо Тэфэн вырос на этих горах, пил их воду и дышал их воздухом.
Зайдя в комнату, Гу Цзинь взяла лицо Сяо Тэфэна в ладони и долго, пристально разглядывала его.
— А? — удивился он. Её взгляд был странным: будто она вот-вот рассмеётся, но изо всех сил сдерживается.
— Нет, ничего… — бормотала она, покачивая головой, снова и снова, пытаясь подавить смех.
Но в итоге не выдержала и расхохоталась.
Наконец-то она вспомнила, где видела имя «Сяо Тэфэн»!
Это было на Новый год, во время поминовения предков в роду Сяо. Среди благовонного дыма под потолком висел огромный свиток с родословной — поколение за поколением, мелкими иероглифами. И прямо в самом верху, первым, значилось имя: Сяо Тэфэн.
Её бабушка по материнской линии тоже была из рода Сяо.
Значит, Сяо Тэфэн — предок её бабушки. А стало быть, и её матери тоже.
Получается, если она вернётся в своё время, она сможет сказать бабушке и маме:
«Мам, бабушка… я переспала с вашим предком!»
При этой мысли она снова залилась смехом.
Бабушка наверняка выскочит из могилы с кочергой и погонится за ней!
Сяо Тэфэн смотрел на неё, ничего не понимая, но в конце концов лишь покачал головой и обнял её, тоже начав смеяться.
Гу Цзинь, лежа в объятиях предка своей бабушки, смеялась до слёз.
И вдруг в голове мелькнула мысль:
«Хорошо, что я приёмная. Не родная внучка».
Иначе как расставить родственные связи? Получится, что она… переспала со своим собственным предком!
Смеясь до упаду, она вдруг замерла.
Подожди-ка…
Если Сяо Тэфэн — предок её бабушки, то у него должен быть и второй предок — женщина, от которой пошёл род.
Она напрягла память и вспомнила: на том самом свитке рядом с именем Сяо Тэфэна стояло имя его супруги… но оно было размыто и нечитаемо!
Так кто же она — та женщина, чья потомственная линия привела к её бабушке?
Гу Цзинь была абсолютно уверена: у Сяо Тэфэна были потомки. Её бабушка и мама — прямые доказательства. Она смутно помнила, что у него, возможно, было трое или четверо сыновей, а может, и дочери. Другие ветви рода со временем покинули горы Вэйюньшань, но линия её бабушки осталась.
Каждые три года все представители рода Сяо собирались на общее торжество, но никто никого не знал в лицо.
Но раз у него есть потомки, значит, он не мог размножаться сам по себе. У него непременно была партнёрша, с которой он завёл детей.
И этой партнёршей не была она.
В детстве Гу Цзинь часто болела, и бабушка вложила в её лечение все силы и средства. Позже, став взрослой, она полюбила спорт, солнце и физические нагрузки — здоровье стало железным. Однако у неё осталась одна серьёзная проблема: из-за врождённой патологии яичников вероятность забеременеть составляла примерно одну на десять тысяч. Это был шанс, сравнимый с обретением бессмертия, — практически нулевой.
Раз она не может иметь детей, значит, перед ней — не её судьба. Сяо Тэфэн найдёт другую женщину, которая станет матерью его потомков.
Гу Цзинь широко распахнула глаза. Всё стало ясно: она всего лишь мимолётная встреча в его жизни, случайная любовная связь.
Но тут же она подумала: а чего она вообще хотела? Он — человек из прошлого, предок, у которого непременно будет множество потомков. Разве можно было мечтать о вечной любви?
Осознав это, она по-новому взглянула на Сяо Тэфэна.
«Цветок, что можно сорвать, — срывай без промедления», — подумала она. Перед ней — могучий предок, и пока он свободен, надо наслаждаться моментом. Как только появится та самая женщина — будет поздно!
А Сяо Тэфэн, держа её в объятиях, слушал её звонкий смех и смотрел в её ясные глаза, в которых отражались солнечные зайчики. Он поднял её на руки.
Прошедшая ночь оставила в нём жгучее желание. Двадцать шесть лет он прожил в неведении, а теперь понял: это — самое восхитительное наслаждение в мире.
И главное — после того, как «демоница» высосала его янскую энергию, он не ослабел, а, наоборот, почувствовал прилив сил, будто выпил крепчайшего вина или съел эликсир бессмертия. Это ощущение невозможно забыть.
Он уже собирался уложить её на лежанку, как вдруг заметил, что она смотрит на него странным взглядом.
Он замер и опустил глаза на неё.
Обычно она смотрела на мир холодно и отстранённо, будто ничто не способно привлечь её внимание. Но с тех пор как он вернул её, в её взгляде появилась мягкость, даже ласковая зависимость.
Почему же теперь она смотрит иначе?
Гу Цзинь внимательно оглядела его, и в голове окончательно прояснилось: надо жить здесь и сейчас.
Она обвила одной рукой его шею, другой начала водить круги по его груди и, приблизив губы к его лицу, томно выдохнула:
— Милый мой предок… давай ещё~~~
Её голос был таким соблазнительным и томным, что даже стальной воин задрожал. Все сомнения мгновенно испарились. Он подхватил её и понёс к лежанке, хрипло прошептав:
— Ты, демоница!
На лежанке разыгралась настоящая буря.
А слова «милый предок» и «демоница» были, конечно же, ласковыми прозвищами~
***************************
Они провели в постели до самого полудня и лишь потом собрались выйти за покупками. Сяо Тэфэн был бодр и свеж, а Гу Цзинь — измучена и с болью в пояснице.
Сяо Тэфэн, поддерживая свою «демоницу», начал сомневаться: неужели янская энергия тоже может быть «передозированной»?
В этот момент она достала из кармана изящный флакончик, высыпала одну таблетку себе в рот, а вторую — ему.
Жуя, она пробормотала:
— Моя Иксда, твоя Иксда.
Сяо Тэфэн не знал, что такое «Иксда», но решил, что это, наверное, волшебная пилюля демонов. Почувствовав во рту свежесть, он пережевал и проглотил.
— А где твоя Иксда? — спросил он.
— Я съела, — ответила она.
http://bllate.org/book/5842/568219
Готово:
