Гу Цзинь вздрогнула и поспешно обернулась — только теперь заметила, что синяя фигура, выскочившая справа, лишь пнула малыша в сторону и тут же прыгнула, чтобы схватить поводья бешеной лошади.
Он обладал невероятной силой и сумел резко остановить коня, вцепившись в упряжь. Животное, внезапно скованное, яростно забилось на месте, но он держал его мёртвой хваткой. Вся его мощь и отвага напоминали легендарного героя, способного «сдвинуть горы и покорить небеса», и превосходили храбрость Сяо Тэфэна во много раз!
Ведь одного ребёнка поднять — не велика заслуга, а вот остановить взбесившуюся лошадь — совсем другое дело!
Это было поистине захватывающее зрелище, достойное громких аплодисментов и восхищения, однако никто из присутствующих не стал хлопать и кричать «браво».
Все взгляды устремились на маленького Ябао, лежавшего на земле.
Ребёнок и так уже был напуган до смерти, а после удара, по идее, должен был просто упасть на задницу — в худшем случае ушибиться. Кто из детей не падает? Но судьба распорядилась иначе: при падении его голова неудачно ударилась о стойку соседнего прилавка. И тут же на лбу зияла глубокая рана, из которой хлестала кровь.
Гу Цзинь, увидев это, покачала головой с сожалением.
Тем временем Сяо Тэфэн уже вернул малыша женщине в жёлто-коричневой одежде и как раз отговаривал её кланяться ему в ноги. Услышав плач другого ребёнка и увидев происходящее, он тоже нахмурился.
Все внимание толпы было приковано к месту несчастья, и никто не замечал Гу Цзинь.
Она незаметно просунула руку в чёрный кожаный мешочек и нащупала аптечку, лекарства и ледяной компресс.
Это было по-настоящему удивительно: лёд в пакете всё ещё был холодным, будто только что вынутым из холодильника, и даже слегка испарял белый парец, однако остальные предметы в мешочке совершенно не пострадали от холода.
Гу Цзинь не стала задумываться — побежала к Сяо Тэфэну, показывая то на толпу, то на свои вещи.
Сяо Тэфэн уже видел, как она спасала ту женщину, вдувая ей воздух, и, похоже, понял её замысел. Не теряя ни секунды, он схватил её за руку и повёл сквозь толпу, громко выкрикивая просьбу расступиться.
Вскоре они прорвались внутрь круга зевак.
Сяо Тэфэн что-то быстро заговорил, указывая на Гу Цзинь. Она, улавливая отдельные слова и домысливая остальное, поняла: он объясняет людям, что она хочет обработать рану у ребёнка.
Однако никто не верил. Все с недоверием смотрели на неё.
Мать малыша, совершенно растерянная, лишь крепко прижимала к себе плачущего сына и никак не хотела отдавать его.
Гу Цзинь в отчаянии топнула ногой и посмотрела на Сяо Тэфэна:
— Я лечить! Срочно!
Как же ей быть? Ведь она не могла просто вырвать ребёнка из рук матери! Её собственная речь пока ещё не была достаточно плавной, и всё зависело от него!
Сяо Тэфэн, увидев, как редко она так волнуется, сразу всё понял и строго обратился к женщине:
— Сестрица, моя жена — лекарь. Позвольте ей осмотреть вашего сына.
Женщина, поражённая благородной внешностью Сяо Тэфэна и его искренним тоном, наконец ослабила хватку и передала ребёнка Гу Цзинь.
Но тут из толпы раздался голос:
— Не верьте ей! Эта женщина — нечистая! Она колдует!
Сяо Тэфэн обернулся и увидел говорившего — это был Чжао Вангоу, один из родственников Чжао Цзинтяня.
Услышав такие слова, толпа сразу насторожилась и уставилась на «нечистую» с подозрением.
Сяо Тэфэн нахмурился:
— Сестрица, верьте или нет, но моя жена искренне хочет помочь вашему ребёнку. Рана серьёзная — нельзя терять время!
— Мне нужен лекарь! — зарыдала женщина. — Позовите настоящего лекаря!
Люди зашептались, и кто-то наконец сказал:
— Сегодня утром лекарь Чан из аптеки «Баоаньтан» уехал лечить кого-то за город. Его лавка закрыта!
В Чжу Чэне был всего один лекарь — этот самый Чан из «Баоаньтан». Услышав это, женщина в отчаянии зарыдала, крепко обнимая сына.
А кровь из раны всё ещё сочилась, и никакие материнские ладони не могли её остановить.
Добрые люди принесли горсть золы из-под котла — раз нет заживляющего порошка, хоть золой прижгут! Женщина, не разбирая, что её руки грязные, стала прикладывать золу прямо к ране ребёнка.
Гу Цзинь чуть не закричала от бессильной ярости. Ведь у такого маленького ребёнка легко начнётся заражение! А если разовьётся сепсис — в этом мире, где даже простуда может убить, спасти его будет невозможно! Раз все эти люди болтают, а настоящего лекаря нет, почему бы не дать ей попробовать?
Решив, что медлить нельзя, она засучила рукава и ринулась вперёд, чтобы забрать ребёнка.
Сяо Тэфэн, помня её вспыльчивый нрав, понял, что не удержать, и быстро обхватил её, прижав к себе. Затем грозно обратился к женщине:
— Моя жена — настоящий лекарь и может спасти вашего ребёнка! Если вы не доверяете ей, вы сами губите своего сына! Раз других лекарей нет, почему бы не дать ей попробовать? Если с ребёнком что-то случится, вы потом будете жалеть!
Женщина, не ожидавшая такой резкости от только что доброго мужчины, опешила. Его слова были разумны, и, не зная, что делать, она, всхлипывая, передала ребёнка Гу Цзинь — мёртвого коня лечат живым.
Гу Цзинь, наконец дождавшись своего часа, тут же достала пинцет, йод, марлю и принялась за дело.
Люди с изумлением наблюдали, как она сначала чем-то острым аккуратно очищает рану, затем наносит фиолетовую жидкость — и тут же место раны становится тёмно-жёлтым.
Мать с ужасом смотрела на происходящее, готовая в любой момент вырвать ребёнка, но не решалась. Ей казалось, будто эта женщина мучает её сына.
Гу Цзинь, увидев, что рана глубокая, а ребёнок слишком мал, приложила стерильную марлю и наложила повязку, крепко прижав. Примерно через десять минут кровотечение прекратилось, и она собралась зашивать рану.
Толпа остолбенела: что это за игла? И нитка? Что она собирается делать?
Сам Сяо Тэфэн тоже удивился. Он видел, как она спасала ту женщину, дыша ей в рот, но никогда не слышал, чтобы для лечения требовались иглы для шитья!
А следующая сцена всех буквально остолбенила.
Она взяла иглу и начала зашивать рану ребёнка, словно это была дыра в одежде!
Каждый укол иглы в плоть заставлял зрителей стискивать зубы, будто они сами слышали, как нить протягивается сквозь плоть. Мать чуть не лишилась чувств и с плачем бросилась вперёд, но Сяо Тэфэн вовремя её удержал.
Чжао Цзинтянь, чей героический поступок — остановка коня — остался совершенно незамеченным, теперь тоже подошёл поближе.
Его охватило глубокое разочарование.
Ведь на самом деле он сделал даже больше Сяо Тэфэна! Тот просто спас ребёнка, а он ещё и лошадь остановил — ведь если бы конь продолжал мчаться, он бы кого-нибудь да задавил! По сути, его подвиг был важнее и значительнее.
Но не повезло: малыш неудачно ударился головой о стойку. И теперь все забыли про его подвиг, а, возможно, даже обвиняли — ведь это он пнул ребёнка!
Он тоже с тревогой смотрел на раненого мальчика и на женщину, которая, как ему казалось, жестоко прокалывает плоть ребёнка иглой. Даже у такого героя от этого зрелища зубы заломило.
— Это… правда поможет? — спросил он у Сяо Тэфэна.
Тот никогда не видел подобного метода лечения. Обычно раны просто присыпали травами и ждали, пока заживут сами. Шить их нитками? Никогда не слышал!
Но он всё равно поверил своей «нечистой».
— Да, она лекарь. Умеет лечить.
Его голос звучал так уверенно, будто он сам знал все тонкости этого метода.
Чжао Цзинтянь доверял Сяо Тэфэну, но всё это выглядело слишком странно. Он нахмурился и молча уставился на «нечистую», разглядывая её слегка знакомые черты лица и странные движения, похожие на шитьё одежды.
Прошло неизвестно сколько времени, пока Гу Цзинь наконец не закончила. Она ещё раз осмотрела малыша, затем вручила матери маленький флакон с йодом и жестами показала, что этим нужно мазать рану.
Женщина видела, как та же фиолетовая жидкость использовалась для обработки, и, хоть и с сомнением, взяла флакон.
Из толпы кто-то пробормотал:
— Это точно безопасно?
Но никто не ответил. Все ещё пережёвывали в уме только что увиденное — как женщина шила ребёнка, будто тряпичную куклу.
Без сомнения, эта история надолго станет главной темой для обсуждения за чаем в Чжу Чэне.
В этот момент к месту происшествия, как бык, ворвался лысый, крепкий мужчина, крича: «Ябао!» — это был отец малыша.
Увидев мужа, женщина разрыдалась и рассказала ему всё:
— Он остановил коня, но пнул нашего Ябао! А она… она зашила нашего ребёнка иглой для шитья!
Лысый, которого звали мясник Чжан, пришёл в ярость и, засучив рукава, бросился на Чжао Цзинтяня:
— Как ты посмел? Ты хоть знаешь, с кем связался? Я — мясник Чжан! Ты думаешь, я не знаю, как обращаться с такими, как ты?
— И ты! — повернулся он к Гу Цзинь. — Игла для шитья? Ты шила моего ребёнка?!
Чжао Цзинтянь в отчаянии попытался объясниться:
— Уважаемый, я не хотел… это было…
Сяо Тэфэн не ожидал, что и его потащат под драку, и тоже шагнул вперёд:
— Игла нужна, чтобы зашить рану. Если не зашить, она долго не заживёт. А так — быстро поправится.
Объяснение звучало так убедительно, что сам Сяо Тэфэн чуть не поверил себе.
Да, именно так всё и есть!
Но разъярённый мясник ничего слушать не хотел. Он замахнулся кулаком и бросился на обоих «героев».
Бедные герои не могли ударить в ответ и лишь уворачивались. Родственники Чжао тоже бросились их защищать, и заварилась настоящая сумятица. Толпа начала перешёптываться:
— Этот в синем — первый охотник с гор Вэйюньшань! Действительно герой — одной рукой остановил бешеную лошадь!
— Ну и что? — насмешливо отозвался другой. — Он думал только о коне, а не о ребёнке! Вот тот в чёрном — настоящий мастер!
— Точно! Если бы он не полез хватать лошадь и не пнул малыша, второй бы герой вообще не вмешался!
Чжао Цзинтянь слушал эти слова и краснел от злости и обиды. Он старался изо всех сил, а его доброе намерение приняли за зло!
Мясник, хоть и был в ярости, услышал эти речи и решил, что в них есть правда. Он отпустил Сяо Тэфэна и все свои удары направил на Чжао Цзинтяня:
— Я тебя сейчас прикончу, подлый мерзавец!
Бедный «подлый мерзавец» невольно поднял глаза и увидел, как женщина, зашивавшая рану, с прищуром разглядывает его.
Её взгляд был таким, будто она оценивала, сколько стоит килограмм свинины.
Чжао Цзинтянь чуть не поперхнулся от обиды.
Как же всё это унизительно!
В конце концов шумиха улеглась.
Сяо Тэфэна и Чжао Цзинтяня не пустили уезжать из Чжу Чэна. Мясник Чжан заявил, что пока его сын не пойдёт на поправку, никто из них не сдвинется с места — иначе он сам явится на горы Вэйюньшань с топором и устроит там настоящий ад!
Оба героя, конечно, не боялись одного мясника, но чувствовали себя виноватыми.
Охотники с Вэйюньшани дорожили своей репутацией и уважением в округе. Кто захочет, чтобы его считали злодеем, который покалечил ребёнка и скрылся в горах? После такого и внизу появляться стыдно станет.
Не оставалось ничего другого — оба поселились в единственной гостинице Чжу Чэна.
http://bllate.org/book/5842/568215
Готово:
