Он в недоумении обернулся — и, взглянув, почувствовал, как сердце ухнуло.
Она снова извлекла артефакт, почти неотличимый от того самого, что недавно высосал у него янскую энергию.
Женщина-демоница сжала его в руке и уже собиралась приступить к заклинанию.
Сяо Тэфэн стиснул зубы.
Видимо, демонице действительно понадобилась янская энергия. Ранее она тянула его за край одежды, пытаясь получить её добровольно. Он отказался — и теперь, не выдержав, она решила забрать силой.
Давать или нет?
Если даст, целый день будет беспомощен и ослаблен. А вдруг ночью на них нападут волки или разбойники? Она хоть и демоница, но настолько глупа, что даже волка от собаки отличить не может.
А если не даст — не убежит ли она в гневе или не отправится ли искать другого мужчину?
Пока он колебался, женщина-демоница левой рукой слегка коснулась артефакта — и тот внезапно «пшш!» — выпустил облако мельчайших капель с отвратительным запахом.
Это…
Сяо Тэфэн, опасаясь опоздать, больше не стал раздумывать и бросился вперёд, чтобы вырвать у неё артефакт.
— Подожди хотя бы! Мы же ночуем здесь! Если я ослабею, кто тебя защитит? — воскликнул он.
Но демоница лишь моргнула, глядя на него с невинным недоумением, и, увернувшись от его руки, снова занялась своим артефактом.
Сяо Тэфэн схватил артефакт и решительно заявил:
— Нельзя!
Он знал, что она не понимает его слов, поэтому только махнул рукой, показал, как падает без сил, а потом указал на тёмную ночь за пределами пещеры: мол, если он потеряет сознание, ей несдобровать.
Демоница замерла на мгновение, потом приподняла бровь и вдруг презрительно фыркнула.
— Валя-валя-ва! — раздражённо выпалила она на своём демоническом наречии и попыталась вырвать артефакт из его пальцев.
Её руки были мягкие и слабые, а его — железные. Разумеется, она ничего не добилась.
Не сумев вырваться, демоница разозлилась и принялась горячо объяснять ему что-то на своём непонятном языке.
Он глубоко вздохнул, собрался с духом и просто вырвал артефакт из её рук.
Пока он не сможет гарантировать её безопасность, он не позволит ей забирать его янскую энергию.
Однако этот поступок окончательно вывел демоницу из себя. Она то смеялась, то смотрела на него с презрением, качала головой и снова рванула за артефактом.
Боясь случайно причинить ей боль, он не осмеливался применять силу и только уворачивался.
Демоница между тем совсем рассердилась, бросилась на него, пытаясь отобрать предмет, и всё это время не переставала что-то кричать на своём странном языке.
В тёмной пещере они метались друг за другом, хватались, уворачивались, сопровождая всё это потоком непонятных возгласов.
Именно в этот момент чёрная собака, до того лежавшая у входа, вдруг ринулась прямо на женщину-демоницу!
С тех пор как Сяо Тэфэн спас эту собаку и угостил её куском своей одежды и внутренностями туши, она была ему бесконечно благодарна. А вот к этой странной женщине питала явную злобу: собака не дура, прекрасно помнила, кто именно нанёс ей рану и издевался над ней.
Увидев, как её благодетель и эта «злодейка» дерутся, собака пригнулась, зелёные глаза сверкали в темноте, и она готова была в любой момент вцепиться в противницу.
Наконец ей представился шанс — она прыгнула, стремясь вонзить когти в спину демоницы!
Сяо Тэфэн как раз был занят борьбой с женщиной и вовремя заметил прыжок собаки. Молниеносно среагировав, он крепко обхватил демоницу и резко отпрыгнул в сторону.
Чёрная туша пролетела мимо, острые когти скользнули по стене пещеры с жутким «с-с-с!».
Демоница оцепенела и медленно подняла глаза. В темноте два зелёных огонька неотрывно следили за ней.
Она явно испугалась и крепко обхватила себя за талию, всё ещё дрожа в его объятиях.
Он прижал её к себе и успокаивающе погладил по спине, тихо прошептав ей на ухо:
— Не бойся, всё в порядке. Я здесь.
Демоница подняла на него полные обиды и ужаса глаза, затем обвиняюще указала на собаку и громко выкрикнула:
— Собака! Собака! Собака!
Сяо Тэфэн вздохнул с досадой. Он понимал: она действительно перепугалась. Ведь если бы он не отреагировал мгновенно, эти когти вонзились бы прямо ей в спину — последствия были бы ужасны.
— Не бойся, я её проучу, — заверил он.
Но демоница всё ещё была недовольна. Она указала на собаку, энергично покачала головой, потом махнула в сторону выхода.
Сяо Тэфэн догадался, что она имеет в виду.
— Ладно, ладно, прогоню её, — пообещал он.
Ему было жаль пса, оказавшегося бездомным и избитым, но всё же нельзя допускать, чтобы тот нападал на демоницу.
Успокоив женщину, он решительно подошёл к собаке. Та всё ещё рычала, скаля зубы и злобно глядя на демоницу.
Сяо Тэфэн схватил пса за шкирку, вынес из пещеры и швырнул за пределы костра, прямо на сырую землю. Затем дал ему сильного пинка.
Собака, не веря своим глазам, подняла голову и с укоризной посмотрела на своего спасителя. Потом бросила печальный взгляд на демоницу внутри пещеры.
Глядя на это жалкое зрелище, Сяо Тэфэн нахмурился.
— Я нашёл сначала её, а потом тебя. Всё должно быть по порядку, — пробормотал он.
Подумав, добавил:
— Даже если бы нашёл тебя первым, всё равно выбрал бы её.
— В моём сердце она — моя невеста.
— Какой бы ни была, я не позволю тебе причинить ей вред.
В конце концов, он сжал челюсти и холодно произнёс:
— Уходи. Я не могу оставить тебя здесь.
Тот прыжок собаки мог стоить демонице жизни, будь он не рядом. Он не рискнёт её безопасностью.
**************************
Гу Цзинь чувствовала, что не может быть несчастнее.
Как такое вообще возможно?
Она всего лишь хотела побрызгать средством от комаров, мух и тараканов! Почему этот грубиян-мужлан так яростно этому сопротивляется? Ладно, пусть даже у него остались неприятные воспоминания, связанные с баллончиком для самообороны, но ведь она же не направляла спрей на него! Она даже специально продемонстрировала: смотри, это не то же самое, что средство от нападений — это просто от насекомых, и я точно не стану брызгать в тебя!
Но грубиян всё равно строго запретил ей и вырвал баллончик из рук.
Она растерялась. Неужели комары, тараканы и мухи в этой пещере — животные под государственной охраной первого класса, которых трогать нельзя?
И тут прямо у неё над ухом зажужжала очередная муха.
Она не выдержала:
— Отдай мне! Я убью эту мерзкую муху! Я терпеть не могу мух! Просто не могу!
Но грубиян-мужлан даже не думал возвращать баллончик.
Она подпрыгнула и попыталась вырвать его обратно.
Мужлан схватил её за запястья, не давая двигаться.
Теперь она и вовсе разозлилась:
— Да ты совсем с ума сошёл! Пусть даже из-за твоих похождений нам пришлось укрыться в этой пещере, я всё равно благодарна тебе за то, что ты принял меня, накормил и нашёл это убежище! Но здесь полно мух, тараканов и прочей гадости! Если ты можешь это терпеть — я нет! Почему я не могу просто побрызгать?!
Конечно, её слова он совершенно не понял. Он упрямо держал баллончик и отказывался отдавать.
Она окончательно вышла из себя, начала прыгать, хватать его за руки и вырывать предмет.
Они сцепились в борьбе.
И тут произошло нечто, чего она никак не ожидала.
Даже сейчас, вспоминая, она дрожит всем телом.
Эта огромная чёрная собака с глазами, светящимися, как зелёные фары, вдруг бросилась на неё!
Когда острые когти вонзились в стену пещеры с жутким скрежетом, она буквально остолбенела от ужаса. Она прекрасно понимала: ещё немного — и её спину пронзили бы эти когти.
Ноги подкосились, и она бессильно обмякла в его объятиях.
Она всегда считала себя способной справиться со всем на свете, но теперь поняла: даже с одной собакой ей не совладать.
Это ведь не современный мир и не горы Вэйюньшань у бабушки — это дикая, необжитая земля тысячу лет назад.
Если бы не этот грубиян-мужлан, она, скорее всего, уже лежала бы мёртвой под лапами чёрной собаки!
Она не могла взять себя в руки. Она видела, как мужлан выволок пса наружу, пнул его и прогнал. Но страх всё ещё сковывал её.
Грубиян вернулся и крепко обнял её.
Ужас перед неминуемой смертью сдавливал горло. Дрожа, она прижалась к нему и обвила его талию руками.
Грубиян-мужлан что-то бормотал ей на ухо — неразборчиво, но нежно и успокаивающе. Его грубые ладони гладили её спину.
Но этого было мало.
Автор примечание:
Грубиян-мужлан: Не бойся, жёнушка, сейчас небезопасно — снаружи и волки, и всякие сетевые хищники караулят...
Грубиян-мужлан продолжал бормотать ей на ухо, голос его был хриплый, но удивительно мягкий. Грубые ладони поглаживали её спину, словно утешая.
Но для Гу Цзинь этого было недостаточно.
В темноте пещеры она подняла лицо и посмотрела на мужчину, который крепко держал её в объятиях.
Костёр уже не пылал так ярко, как раньше — пламя то вспыхивало, то затухало. При тусклом свете его грубоватое, почти небрежное лицо казалось одновременно чужим и знакомым.
Он смотрел на неё с такой нежностью и заботой, что она чуть не расплакалась.
Он понимал, как сильно она напугана, и делал всё возможное, чтобы успокоить.
Но ей нужно было больше.
В этой тёмной, чужой ночи, под вой ветра и после пережитого ужаса, она жаждала чего-то более сильного — чего-то, что помогло бы забыть этот жуткий скрежет когтей по камню.
Она закрыла глаза, дрожащими руками обвила его шею.
Ей нужна была его сила, его тепло, его утешение.
Но мужчина лишь крепче прижал её к себе, теребя щекой её волосы.
Он хрипло что-то прошептал — она не поняла слов, но чувствовала: он пытается её утешить.
Но почему он, несмотря на то что всё тело его напряглось, как тетива лука, всё ещё сдерживался? Почему не давал ей того, чего она так жаждала?
Она недовольно застонала.
Неужели он всё ещё думает о той румяной девушке или о кокетливой вдове?
Гу Цзинь фыркнула и, всё ещё обнимая его за шею, начала тереться о него.
Мужчина в ответ издал низкий, хриплый звук — неясный, но полный желания.
Ей самой стало не по себе.
Ей нравился этот звук — мощный, наполненный мужской силой. Именно этого она жаждала в этом почти первобытном, опасном мире — ощущения надёжности и защиты, исходящего от настоящего мужчины.
Она тихонько застонала, обиженно подползла выше, взяла его лицо в ладони и сама прильнула к его губам. Поцелуй быстро стал глубже.
Она нуждалась в его силе, в его тепле.
Она почувствовала, как в этот момент тело грубияна-мужлана словно окаменело.
************************
Гу Цзинь не помнила, как заснула прошлой ночью. Видимо, после всех этих истерик, всхлипов, объятий и… небольшого «всасывания» янской энергии, она наконец уснула в его нежных объятиях, со слезами на щеках.
Когда она проснулась на следующее утро, яркие солнечные лучи пробивались сквозь листву, рассеивая утренний туман и освещая траву у входа в пещеру. Вокруг весело щебетали птицы, а надоедливые комары, мухи и тараканы, казалось, исчезли бесследно.
И в эту идиллическую картину грубиян-мужлан вошёл в пещеру с голым торсом, улыбнулся ей и, словно предлагая драгоценный дар, протянул ладонь.
На ней лежало пять перепелиных яиц.
Гу Цзинь вздохнула. Опять яйца…
Тем не менее, она взяла их и по одному разбила, съев содержимое.
Грубиян-мужлан тем временем достал вчерашнее мясо косули и принялся отрывать от него куски.
http://bllate.org/book/5842/568212
Готово:
