Хотя её произношение было совсем иным, он всё равно узнал: она указывала на собаку и кричала, что это волк.
Сяо Тэфэну с такой глупой нечистью было попросту нечего делать. Как она вообще культивировалась в глухих горах, если до сих пор ни разу не видела настоящего волка?
Пожалуй, единственное, что хоть немного утешило его в эту ночь, — она впервые попыталась заговорить по-человечески.
Она выучила слово «волк», выучила «собака» и даже пыталась освоить другие слова.
Видимо, она изрядно проголодалась: когда он бросил чёрной собаке немного внутренностей, та слегка нахмурилась, бросила на пса обиженный взгляд и уставилась на него с немым укором.
Его охватило лёгкое раздражение — и желание рассмеяться.
Какая же прожорливая змеиная нечисть! Даже с собакой завидует!
На самом деле он уже давно тайком положил рядом с костром две драгоценные дикие ямсы и теперь осторожно ткнул её ногой. Когда она обиженно взглянула на него, он протянул ей корнеплоды.
Прожорливую нечисть легко утолить — хватит и двух толстых ямсов.
Она ела с явным удовольствием, как белка, усердно грызя их. Покончив с едой, она повеселела, то и дело косилась на него и незаметно достала прозрачную коробочку.
Та коробка была ни из золота, ни из нефрита — лёгкая, но прочная, из неизвестного материала.
Она открыла её и высыпала на мясо косули некое подобие соли и других приправ.
Учитывая, что эта нечисть явно недалёка, Сяо Тэфэн, опасаясь, как бы она не отравилась сама, сначала попробовал приправленное мясо. К своему удивлению, вкус оказался необычайно хорош.
Раньше, странствуя по свету, он пробовал и деликатесы, и изысканные блюда, но такого вкуса никогда не встречал.
Ясно, что приправа, которую она достала, — нечто особенное, неизвестное в человеческом мире.
Он передал ей мясо косули. Она ела маленькими аккуратными кусочками, явно довольная. И ему от этого стало приятно.
Он начал учить её словам: небо, земля, человек, дерево, гора, огонь — всё, что видел, то и называл. Она схватывала на лету.
Потом, сам не зная почему, он стал учить её словам «рука», «нога», «ступня».
Когда он произнёс «нога», её взгляд скользнул по его ногам — особенно по бедру.
Позже он уже не хотел продолжать, но она настаивала. Её мягкие пальчики потянулись к его руке и начали тыкать ему в тело прохладными кончиками.
Когти нечисти отличались от человеческих: где бы она ни коснулась, там вспыхивал огонь. Каждое её прикосновение будто поджигало искру, а к концу он уже чувствовал себя так, будто его бросили прямо в горн кузнеца.
А она, казалось, ничего не замечала, указывала на разные части его тела и громко повторяла слова, а потом расплывалась в сияющей улыбке.
Её улыбка была прекрасна. В свете костра ночью она снова напомнила ему ту самую ночь, когда он впервые увидел её — ту самую, от которой перехватывало дыхание и голова шла кругом.
Он не понимал, почему другие считают её уродливой. Её черты, возможно, не были самыми выдающимися, лицо не такое пухлое и румяное, как у Чуньтао, но с первого взгляда было приятно смотреть, со второго — невозможно отвести глаз, а с третьего — хотелось...
Хотелось обнять её.
Думая об этом, Сяо Тэфэн с досадой вспомнил, чем закончилось его последнее объятие.
Это было то, о чём ни один мужчина не осмелится сказать вслух и не признается даже самому себе.
Он не ожидал, что окажется таким.
Наверное, нечисть разочаровалась и поэтому, насильно забрав его янскую энергию, сбежала.
Пока он так размышлял, женщина вдруг заметила что-то неладное и уставилась на него. Не просто уставилась — ещё и приподняла бровь, явно недовольная.
Сяо Тэфэн стиснул зубы, помедлил и, наконец, развернулся, неуклюже занявшись уборкой пещеры.
Раньше он этого очень хотел, мечтал.
Стоило бы ей только бросить взгляд — и он бы подошёл.
Но теперь... теперь он будто бы хотел отступить.
Он боялся, что снова разочарует её.
Ночь прошла. Он прибрался в пещере, уложил толстый слой сухой травы и подбросил в костёр хворосту, после чего махнул ей, мол, можно ложиться спать.
Она, похоже, о чём-то думала: то и дело поглядывала в его сторону, а иногда её взгляд скользил по нему сверху донизу.
От этого Сяо Тэфэну становилось всё труднее сдерживаться. В какой-то момент он чуть не спросил прямо: «Давай попробуем ещё раз?»
Но так и не решился...
Может, нечисть, насильно впитав его янскую энергию в прошлый раз, поняла, что её ему не хватает, и окончательно отказалась от него?
При этой мысли в груди вдруг вспыхнуло чувство, незнакомое ему доселе — горькое, тяжёлое, почти унизительное.
За свою жизнь он потерял родителей в семь лет, в шестнадцать ушёл странствовать по свету, а в двадцать пять, увидев этот хаотичный мир, вернулся туда, где родился и вырос. Но никогда прежде он не чувствовал такой беспомощности.
Устроив ей постель из травы, он перевернулся на другой бок и закрыл глаза.
За пределами пещеры потрескивал костёр, в глубине гор изредка доносился протяжный вой зверей, а рядом — лёгкое, ровное дыхание нечисти.
Он старался не смотреть на неё.
Один взгляд — и желание накатывало, как муравьи по костям.
Он даже боялся, что она заметит его тяжёлое дыхание, и потому старался дышать ровно и спокойно.
Но вдруг нечисть протянула руку и потянула его за край одежды.
От этого мягкого прикосновения его тело мгновенно окаменело, кровь в жилах застыла.
— Мм? — хрипло и неясно выдавил он.
Нечисть молчала, только тянула его за руку, требуя повернуться.
Он нехотя, но с надеждой послушался.
Она сидела спиной к огню, лицо было в тени, но края волос, озарённые красным светом, создавали в темноте пещеры странную, соблазнительную картину.
Он чуть не протянул руку, чтобы почувствовать, как эти нити шёлка обвиваются вокруг пальцев.
— Ва-ла-ва-ла... спать... — пробормотала нечисть на своём языке.
Из всего, что она наговорила, он понял лишь слово «спать». Помолчав, он потрепал её по голове, давая понять: нечего мечтать, пора спать.
Теперь, когда их изгнали из деревни, у них нет ни дома, ни имущества. Чтобы выжить, предстоит многое сделать.
Но нечисть вдруг нахмурилась, явно обиженно уставилась на него и даже щёлкнула пальцами по его уху, фыркнув.
Он растерялся. Она что, злится?
Почему?
Из-за янской энергии?
— Тебе... нехорошо? — осторожно спросил он.
Он ничего не понимал в делах нечисти. Может, ей в прошлый раз не хватило янской энергии? Может, ей сейчас плохо?
Сяо Тэфэн стиснул зубы и вдруг вспомнил тот раз.
Тогда всё должно было произойти как положено, но он... не смог. Она разозлилась, а потом, разгневавшись, достала какой-то артефакт и насильно впитала его янскую энергию, из-за чего он надолго остался без сил.
Если сейчас она снова применит тот артефакт, не останется ли он снова беспомощным надолго?
Он погладил её по волосам и тихо уговорил:
— Подожди несколько дней, хорошо? Потом дам впитать янскую энергию.
Едва он это произнёс, на её губах появилась усмешка — холодная, будто она всё видит насквозь, даже с лёгким презрением.
В груди у него вдруг защемило, будто ударили кулаком.
Она окончательно презирает его за слабую янскую энергию? Считает его никчёмным?
Щёки залились жаром. Он и представить не мог, что однажды окажется таким бесполезным.
Но всё же постарался объяснить:
— Нас изгнали из деревни. В горах полно волков и барсов. Если я снова ослабну, как в тот раз, кто тебя защитит? Если уж тебе так нужно пользоваться тем артефактом, подожди хотя бы несколько дней.
******************************
Гу Цзинь сначала думала, что его, скорее всего, выгнали из деревни за какой-то проступок, возможно, связанный с той девушкой с персиковым личиком или с той кокетливой женщиной средних лет. Но потом решила: вроде бы он не из таких? И перестала об этом думать.
Однако позже, когда она просто несколько раз взглянула на него и слегка коснулась, он уже... встал. Тогда она поняла, что недооценила его степень возбуждения.
Всю ночь она то и дело незаметно разглядывала его, оценивая — что с ним не так.
Хотя он, очевидно, не торговец людьми, всё же он — мужчина.
И хоть он добрый человек, у мужчин бывает много лиц.
Герой, спасающий людей ценой жизни, может оказаться домашним тираном! Благотворитель, жертвующий на помощь бедным, может быть коррупционером!
Она долго наблюдала, но он так и не сделал ни одного шага вперёд. Это её смутило: неужели она ошиблась? Неужели у мужчин бывает не только утреннее, но и вечернее возбуждение?
Этот вопрос мучил её до самого сна.
Он даже лег спиной к ней...
Лёжа в темноте пещеры, глядя на одинокий огонь костра, слушая шелест ветра и далёкий волчий вой, она вдруг почувствовала непривычную тоску.
Она оказалась в незнакомой эпохе, и одиночество накрыло её с головой.
Прикусив губу, она снова посмотрела на него — на холодную, отстранённую спину.
Почему он на неё не смотрит?
Не злится ли он за то, что она его оглушила?
Или правда что-то было с теми двумя женщинами?
Подозрения, как маленькие червячки, ползали у неё в голове и не давали покоя.
Наконец она не выдержала и потянула его за край одежды.
— Ты ведь правда обидел тех девушек? Или что-то сделал той вдове? — спросила она, а потом, подумав, что он может не понять, добавила на его языке: — Спать... ты с ними спал?
Он лишь рассеянно похлопал её по голове и что-то невнятно пробормотал.
Она не совсем разобрала, но уловила слова вроде «через несколько дней», «деревня», «изгнали».
И тут всё встало на свои места.
Неужели он... переспал сразу с двумя, и за это его выгнали?
Она широко раскрыла глаза, разочарованно покачала головой и перевернулась на другой бок.
Ладно. Зачем ей вообще это знать? Пусть он и добрый, но всего лишь временный партнёр. Как только она окрепнет и устроится в этой эпохе, она улетит — улетит далеко-далеко!
Какое ей дело до его похождений?
Но тогда... откуда эта кислая горечь в груди? Неужели это химическая реакция от зависти к задней части морковки?
И вдруг — зуд на спине.
Она потянулась и нащупала таракана! Схватила — точно, таракан!
Через минуту — снова зуд. На этот раз муравей!
Ещё немного — и в ушах зажужжал комар!
Да что это за пещера — гнездо насекомых? Как тут вообще спать?
Гу Цзинь не выдержала, вскочила и, не обращая внимания на мнение грубияна-мужлана, вытащила из своего чёрного кожаного мешочка баллончик с инсектицидом, чтобы хорошенько обработать пещеру.
Но в этот момент грубиян-мужлан взглянул на неё, нахмурился, резко сел и встал перед ней, глядя на баллончик с выражением невыносимой боли и мучительных сомнений.
Автор говорит:
Грубиян-мужлан: «Эта штука в руках жены выглядит знакомо...»
Сяо Тэфэн никак не мог уснуть — в голове крутилась мысль о том, как она впитывает его янскую энергию.
Он уже догадался: у неё два способа. Первый — через близость с мужчиной, последствия пока неизвестны. Второй — с помощью какого-то артефакта вроде серпа, после чего мужчина теряет силы.
Пока он так размышлял, нечисть за его спиной вдруг поднялась и начала возиться со своей чёрной змеиной шкурой — видимо, что-то искала.
http://bllate.org/book/5842/568211
Готово:
