Сидя у костра, Гу Цзинь обхватила колени и рассеянно тыкала в угли палкой. В голове крутились мысли о том, что произошло этим вечером.
Когда она вцепилась зубами в его плечо — разве односельчане не смотрели на него с явной неприязнью?
Та девчонка тоже рыдала, будто её только что… ну, сами понимаете.
А та вдова с таким скорбным лицом — прямо как женщина, брошенная мужем!
Что вообще происходит?
Какие гадости он успел натворить?
Неужели он завёл сразу двух женщин? Или бросил обеих подряд?
Но ведь… хоть он и ходит весь такой распутный, на самом деле-то он совершенно никуда не годится в этом плане!
Тогда каким чудом двум женщинам удалось из-за него пролить столько слёз?
Эта загадка превосходила все прежние. Гу Цзинь погрузилась в глубокое размышление.
Именно в этот момент грубиян-мужлан подошёл, что-то быстро пробормотал на своём языке и ушёл.
Это было неожиданно. Неужели, бросив двух женщин, он теперь собирается бросить и третью?
Гу Цзинь широко раскрыла глаза и недоверчиво покачала головой.
Так что же ей теперь делать?
Поразмыслив, она пришла к выводу: вряд ли он просто бросит её одну. В его словах мелькали знакомые звуки — «яйцо», «рис», «есть»… Может, он пошёл за едой?
Она ещё немного поворошила угли, решая эту древнюю дилемму, и наконец сделала вывод: нельзя полагаться только на этого грубияна. Женщина, которая всё возлагает на мужчину, никогда не будет счастлива. А голодный желудок и вовсе не способствует решению жизненных загадок. Надо самой поискать что-нибудь съестное.
Прижав ладонь к урчащему животу, она поднялась и взяла свой нож, намереваясь поймать кролика или дикую курицу.
Но удача, похоже, отвернулась от неё: едва она отошла на несколько шагов, как прямо перед собой увидела два светящихся зелёных фонаря.
От неожиданности её бросило в холодный пот. В горах Вэйюньшань тысячу лет назад откуда вообще электрические лампочки?!
Спину продирало морозом, но она крепко сжала нож и пристально уставилась в темноту. Наконец до неё дошло: ей опять не повезло — перед ней стоял волк!
— У меня уже есть опыт! Подойдёшь — сразу вонзлю нож! — холодно пригрозила она, занося оружие.
Волк медленно обошёл её кругом, не проявляя страха.
Гу Цзинь стиснула зубы и ринулась вперёд.
Лучшая защита — нападение!
Надо рисковать!
Между девушкой и зелёными глазами волка началась настоящая погоня по лесу.
И тут появился грубиян-мужлан. В одной руке он держал окровавленную дикую утку, за поясом болталась серая косуля, а в мешке что-то сильно шуршало — видимо, добыча была богатой.
Увидев Гу Цзинь в таком жалком виде, он явно удивился.
А она, заметив, что он вернулся, облегчённо выдохнула: значит, не бросил её одну.
Флаг «хорошего мужчины» развевался на ветру.
— Вот этот волк! — указала она на зверя, торопливо жалуясь. — Он смотрел на меня! Хотел съесть!
Грубиян-мужлан сначала удивлённо посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на «волка».
— Цзи ли гулу гоу, гулу цзи ли гоу! — произнёс он.
— Гоу? — Гу Цзинь, к своему изумлению, узнала это слово и повторила за ним, стараясь подражать его произношению. — Гоу?
— Собака, — сказал грубиян-мужлан, явно удивлённый, что она знает это слово. Он ещё раз чётко повторил: — Собака.
Затем положил утку и косулю на землю и направился к «волку».
Гу Цзинь с недоумением смотрела на два светящихся зелёных глаза величиной с фары… Неужели это вовсе не волк, а собака?
Авторская ремарка:
Собака: Ну я просто немного похож на волка, и всё o(╥﹏╥)o
Что касается внешности героини — многие читатели сомневаются. Она выглядит примерно как современная модель: высокая, белокожая, с прямым носом и выраженным «агрессивным» типом лица. Со стороны кажется надменной, но внутри — настоящий болтун.
Скорее всего, она пока даже не догадывается, что местные считают её уродиной.
Жителям деревни нравятся мягкие, покладистые девушки. А у неё волосы всё время распущены… Выглядит странно.
— Собака, — повторил грубиян-мужлан, снова удивлённо глянув на Гу Цзинь. Затем, положив добычу, он подошёл к «волку».
Гу Цзинь всё ещё не могла поверить своим глазам: эти два зелёных фонаря — и вправду собачьи?
Грубиян-мужлан нагнулся и погладил «волка» по голове. Тот жалобно завыл, будто обиженная жёнушка, и стал тереться мордой о его штанину.
Да он ещё и ластится!
Гу Цзинь осторожно подошла ближе и внимательно осмотрела зверя. Похоже, это и правда собака.
Более того — знакомая собака.
Она обошла её кругом и вдруг заметила рану. И, судя по всему… это она сама её нанесла!
Глядя на то, как собака ласково виляет хвостом у ног грубияна-мужлана, Гу Цзинь наконец поняла: оказывается, несколько дней назад она не отогнала волка, а избила беззащитную собаку!
Грубиян-мужлан похлопал пса по голове, давая понять, чтобы тот следовал за ним, и снова поднял свою добычу.
Гу Цзинь поспешила за ним и увидела, как он разделывает утку и косулю, а внутренности сразу бросает чёрно-белому псу. Тот с жадностью ест и при этом радостно виляет хвостом.
На душе у Гу Цзинь стало немного завистно.
Ведь она тоже голодна!
В этот момент кто-то ткнул её в ногу. Она подняла глаза и увидела, как в мерцающем свете костра лицо грубияна-мужлана — настоящее лицо античного бога — выражает лёгкое недоумение.
Она приподняла бровь:
— А?
— Ешь, — спокойно сказал он.
И протянул ей две обугленные палочки. Сначала она подумала, что это просто ветки, но, понюхав, обрадовалась: запечённый корень диоскореи!
В это время года такие корни ещё не созревают — неизвестно, где он их раздобыл.
После стольких дней однообразных яиц это было настоящее лакомство. Она поспешно взяла корни, дула на них и осторожно сдирала чёрную кожуру.
Под ней открылся нежный, сладковатый аромат. Гу Цзинь невольно улыбнулась и, не дожидаясь, пока остынет, стала есть, дуя на горячее.
Пока она наслаждалась вкусом, рядом грубиян-мужлан жарил косулю. Дичь в этих горах была невероятно вкусной — особенно в эпоху, когда всё вокруг было экологически чистым и диким.
Он равномерно поворачивал косулю над огнём. Кожа постепенно становилась золотисто-хрустящей, а капли жира, падая в пламя, шипели и разбрызгивались, источая такой аромат, что слюнки текли сами собой.
Гу Цзинь не удержалась:
— Хорошо бы ещё немного соли!
И тут она вспомнила: ведь она положила в чёрный кожаный мешочек кое-что из кухонных принадлежностей. Там точно должны быть специи!
Но как достать их при нём, не устроив представление в духе Дораэмон? Секрет мешочка нужно беречь любой ценой.
Она на секунду задумалась и краем глаза посмотрела на грубияна-мужлана. Тот был полностью погружён в процесс: сосредоточенно поворачивал вертел, не обращая на неё внимания.
Пламя играло на его лице, подчёркивая резкие, как будто высеченные из камня черты. На кончике прямого, крупного носа блестели капельки пота.
Треск горящих дров раздавался время от времени. Чёрно-белый пёс тихо облизывал лапы и ласково вилял хвостом у ног мужчины.
Картина была настолько умиротворяющей и тёплой, что идеально подходила для… небольшого преступления. Пользуясь тем, что грубиян-мужлан занят, Гу Цзинь незаметно просунула руку в чёрный кожаный мешочек и начала там шарить.
Сначала нащупала фен — фу, бесполезная вещь без электричества.
Потом — ушную ложку. Эх, сейчас совсем не до гигиены.
…
Наконец её пальцы нашли контейнер со специями.
На губах мелькнула довольная улыбка. Она аккуратно вытащила баночку и плотно завязала мешочек.
Затем подошла к грубияну-мужлану и весело протянула ему контейнер:
— Мясо! — Она специально запомнила, как он произносил это слово.
Он удивлённо посмотрел на неё и взял баночку, внимательно её осмотрев.
Гу Цзинь снова взяла её, открыла и щедро посыпала жареную косулю смесью пяти специй, солью и чёрным перцем.
Потом спрятала контейнер обратно.
Грубиян-мужлан молча смотрел на неё.
Через некоторое время мясо было готово. Он оторвал кусок, попробовал — и его лицо изменилось. Он удивлённо посмотрел на Гу Цзинь, явно недоумевая, почему мясо вдруг стало таким вкусным.
Она самодовольно приподняла бровь и протянула руку.
Он тут же оторвал для неё кусок. Она положила его в рот — и насладилась хрустящей корочкой, сочной текстурой и идеальным сочетанием ароматов. Вкус был восхитительный!
Пока они ели, грубиян-мужлан показал на мясо:
— Косуля. Мясо.
Гу Цзинь поняла, что он учит её говорить, и послушно повторила, как попугай:
— Косуля. Мясо.
Он быстро наелся и стал учить её другим словам: «огонь», «спать», «небо», «земля», «дерево». Она легко запоминала всё с первого раза.
Постепенно Гу Цзинь начала улавливать закономерности в его речи. Похоже, это был диалект, близкий к туцзяскому. Раз уж она поняла систему, учиться стало гораздо проще — это ведь не совсем иностранный язык, а скорее местное произношение. Более того, некоторые слова даже напоминали современные, достаточно лишь немного изменить интонацию.
Насытившись, она сделала большой глоток из его горлянки, вытерла рот и потянула грубияна-мужлана за руку, требуя продолжать урок.
— Рука, — сказал он, указывая на свою руку.
— Рука.
— Голова, — он использовал собственное тело как наглядное пособие.
— Голова.
Он указал на талию и собрался что-то сказать.
— Талия! — Гу Цзинь опередила его.
Он изумлённо посмотрел на неё — не ожидал таких успехов.
Тогда она взяла его за руку и, используя как живую модель, уверенно показала на разные части тела:
— Грудь, талия, штаны!
И вдруг заметила: лицо её «живой модели» покраснело, причём до самых ушей, а дыхание стало тяжёлым.
Она внезапно осознала, в чём дело, и опустила взгляд.
Да… как и при их первой встрече, всё повторилось.
Её пальцы, лежавшие на его талии, замерли.
Подняв глаза, она увидела: в свете костра, при лёгком ветерке, его мощная грудь тяжело вздымалась, а горячий взгляд был прикован к ней, будто он хотел…
Сяо Тэфэн и представить не мог, что стоит ему отлучиться ненадолго, как она тут же побежит с ножом нападать на собаку.
Да ещё и на раненую!
Когда он осмотрел рану на псе, его взгляд переместился на её нож — и всё встало на свои места.
Странно, откуда у обычной дворняги такой ножевой порез? Оказывается, это она его ранила!
Сяо Тэфэн вспомнил ещё не до конца зажившую рану на собственной руке и ничуть не сомневался, что она способна на такое.
Ещё больше его поразило то, что она приняла собаку за волка.
http://bllate.org/book/5842/568210
Готово:
