Вспомнив об этом, он смутился и произнёс:
— Ничтожный Фэн Цзюньнань поистине невежествен: не знал я, что в мире существует такой способ воскрешения из мёртвых. Из-за этого я оскорбил благородную госпожу и проявил к ней неуважение. Прошу великого воина заступиться за меня и умолить её не гневаться. Госпожа спасла жизнь моей супруги, и я готов отдать всё своё имущество в знак благодарности.
Сяо Тэфэн выслушал эту затейливую речь и наконец неспешно поднялся.
— Всё имущество?
— Да-да-да! У меня есть несколько десятков му полей и два дома — всё это я готов передать благородной госпоже.
— Ей нет дела до полей и домов. Она же змея: не станет она жить в нескольких домах и уж точно не будет заниматься земледелием.
— Тогда… тогда как быть?
— Она спасла тебя. Сделай для неё всё, что попросит.
Фэн Цзюньнань обрадовался и, склонившись в почтительном поклоне, воскликнул:
— Госпожа спасла мою супругу! Я готов отдать за неё голову и печень, ничто не остановит меня!
В это время его «супруга», стоявшая рядом, слабо улыбнулась:
— Я чуть было не рассталась с мужем навеки. Всё благодаря благородной госпоже, которая вернула мне жизнь. Пусть госпожа лишь скажет слово — мы сделаем всё, что в наших силах.
Сяо Тэфэн кивнул и обратился к Фэн Цзюньнаню:
— У меня есть к тебе просьба. Не откажешь ли помочь?
Фэн Цзюньнань улыбнулся:
— Прошу, великий воин, говорите!
Сяо Тэфэн помолчал немного, взглянул на реку, потом на Фэн Цзюньнаня — и пнул его ногой.
Фэн Цзюньнань, словно мешок с песком, описал дугу в воздухе и с глухим всплеском шлёпнулся в реку.
Все вокруг остолбенели. Никто не знал, что делать.
Через некоторое время Фэн Цзюньнань, барахтаясь, выбрался на берег и, глядя на Сяо Тэфэна, стоявшего перед ним, как скала, недоверчиво спросил:
— Великий воин… за что?!
Сяо Тэфэн спокойно пояснил:
— Ты ударил её. Я ударил тебя.
Если бы кто-то сказал Гу Цзинь: «Выбирай — или ты умираешь, или женщина с ребёнком», она бы, помучившись, выбрала себя. Она обычный человек, а обычные люди эгоистичны.
Гу Цзинь никогда не скрывала, что эгоистка.
Но если бы ей сказали: «Спасти её или нет? Если спасёшь — сама умрёшь», она, не успев подумать, уже бросилась бы на помощь.
Видя человека в опасности, она с детства привыкла действовать мгновенно. Отец учил её медицине, брал с собой на практику, и она пережила множество экстренных ситуаций. Такое поведение стало для неё рефлексом.
Сейчас эгоистичная Гу Цзинь сидела на деревянном пне и медленно осознавала, что её изрядно избили. Она размышляла, как так вышло, что её ударили, когда вдруг заметила, как «грубиян-мужлан» и тот нарядный господин о чём-то заговорили, после чего «грубиян» пнул нарядного прямо в воду.
Она похлопала в ладоши.
— Отлично побил!
Нарядный господин сначала был потрясён, но потом, побеседовав с «грубияном», вдруг стал смотреть на него с восхищением. Мокрый, как цыплёнок, он, несмотря на только что полученный удар, торопливо подбежал к «грубияну», почтительно поклонился ему, а затем помог своей жене подойти к Гу Цзинь и опуститься перед ней на колени.
«Сколько же театральности!» — подумала Гу Цзинь и отвернулась, не желая больше смотреть. Кто их знает, о чём они там болтали!
Но чем больше она игнорировала нарядного господина, тем сильнее он смотрел на неё с благоговением и благодарностью.
«Да он, наверное, сошёл с ума?»
Она встала и собралась уходить.
Не сделав и двух шагов, почувствовала, как её остановил «грубиян-мужлан».
Он ничего не сказал, просто посмотрел на неё.
На мгновение Гу Цзинь не смогла выдержать его взгляда.
В этих глазах было столько боли, нежности и даже раскаяния...
Она прикусила губу и резко отвернулась.
Раньше она упрямо считала, что её похитили и привезли в отсталую деревню, и видела в «грубияне» своего врага. Она презирала его, дважды ранила ножом и обрызгала баллончиком с перцовым спреем. Теперь же, поняв, что попала в мир тысячу лет назад, она вспомнила их первую встречу и всё, что он для неё сделал.
«Большой Брат Грубиян, ты настоящий добрый человек!»
На его месте она бы давно сдала «чудовище», выползшее из чёрного кожаного мешочка, властям за награду или забила бы до смерти!
А он... несмотря на все её выходки, насмешки, пренебрежение и даже нападения, он бросился защищать её от толпы, принял на себя все удары и даже пнул за неё этого нарядного господина!
Гу Цзинь не знала, как теперь смотреть ему в глаза.
В этот момент «грубиян» достал из своего грубого мешка яйцо и протянул ей. Затем подал горлянку с водой.
Гу Цзинь молча, опустив голову, взяла яйцо и стала есть, запивая водой.
Пока она ела, «грубиян» извлёк из мешка ещё и пару тканых туфель и, опустившись на одно колено, начал осторожно переобувать её.
Глядя на мужчину, полусидящего перед ней и заботливо надевающего обувь, Гу Цзинь чуть не расплакалась.
Она ещё не успела прослезиться, как «грубиян» заметил блеск в её глазах, нахмурился, пробормотал что-то себе под нос и достал целебные травы, указав на её спину.
Она поняла: он хочет осмотреть раны на спине.
У неё в чёрном кожаном мешочке были гораздо лучшие лекарства, но раз уж он предложил — она молча согласилась.
Когда нарядный господин и его жена ушли, «грубиян» повёл Гу Цзинь в уединённую рощу и осмотрел раны на её спине. Они оказались не слишком серьёзными, и он аккуратно нанёс лекарство.
Лечение проходило так же «грубо», как и в первый день их встречи, но на этот раз Гу Цзинь ни звука не издала и безропотно приняла помощь.
Закончив, «грубиян» внимательно посмотрел на неё и мягко погладил по голове, будто утешая.
И тут она действительно захотела плакать.
Подняв глаза, полные слёз, она прошептала:
— Я не могу вернуться… Не могу… Я хочу домой…
«Грубиян» сглотнул ком в горле и обнял её.
Она прижалась лицом к его плечу и долго рыдала.
«Грубиян» что-то тихо пробормотал, но она, конечно, не поняла. И не важно. Ей сейчас было нужно лишь одно — чтобы кто-то обнимал её и дарил хоть каплю тепла.
Она потеряла родных, друзей, коллег и весь современный мир. Но в этом чужом мире тысячу лет назад хотя бы один человек относился к ней с такой добротой.
Поплакав вдоволь, она вытерла слёзы и решила, что хватит с неё.
«Грубиян» ласково щёлкнул её по щеке, затем поднял на спину и пошёл обратно по тропе.
Её ноги всё ещё болели, и ей было очень удобно так ехать.
Гу Цзинь прижималась лицом к его широкой спине, обхватив его за плечи руками.
Вечернее солнце, уже не такое яркое, мягко освещало их. Летний ветерок, несущий свежесть из горного ручья, приятно обдувал лицо, и она с удовольствием прищурилась.
В этот миг ей показалось, что она вот-вот влюбится в этого мужчину.
Но тут же она одёрнула себя: скорее всего, это просто иллюзия — чувство благодарности от того, что в чужом мире есть кто-то, кто заботится о ней.
«Грубиян» быстро нес её, делая лишь короткие остановки, чтобы покормить. Вскоре они добрались до подножия горы. Гу Цзинь вспомнила о пограничном камне и слегка сжала плечо «грубияна».
Он понял, оглянулся на неё, и она указала на камень.
«Грубиян» осторожно опустил её на землю и помог подойти к пограничному камню.
Она провела пальцами по трём знакомым чёрным иероглифам, потом запрыгнула на большой валун рядом. Летний вечерний ветер развевал её волосы, и она закрыла глаза, позволяя древнему ветру тысячелетней давности коснуться её лица.
Как бы то ни было, она оказалась в этом времени и уже не сможет вернуться.
Раз так — она будет жить здесь. И жить хорошо.
Осознав это, она улыбнулась и сжала кулаки:
— Хорошо, что бабушка с детства твердила мне учиться врачеванию!
Её путь в медицине отличался от других: отец с малых лет заставлял её читать толстые медицинские трактаты, постоянно обучал и устраивал практику, о которой другие в её возрасте могли только мечтать.
Она открыла глаза и, обращаясь к закату, громко крикнула:
— Я буду жить! Жить хорошо!
****************************************
Сяо Тэфэн стоял у подножия гор Вэйюньшань и смотрел, как «женщина-змея» запрыгнула на большой камень у входа в горы. Алые лучи заката озаряли её прекрасное лицо, ветер развевал чёрные волосы, и они, словно чёрный шёлк, летели в воздухе — свободные, живые.
На ней была лишь его синяя рубаха, небрежно накинутая, но в этом порывистом ветру она казалась почти божественной.
На мгновение Сяо Тэфэну показалось, что она вот-вот унесётся прочь вместе с ветром.
Он сжал губы, разглядывая эту «змею». «Даже если она и демоница, то добрая».
За несколько дней рядом с ним она, обладая магией, ни разу не пыталась украсть его янскую энергию. Даже когда вынужденно забрала её, оставила ему жизнь. А потом, спустившись в деревню, она без колебаний рискнула собой, чтобы спасти ту женщину!
Он вспомнил, как она, избитая, сидела на пне, вся в жалости к себе, а потом плакала, прижавшись к его плечу.
Что же случилось с ней? Почему она не возвращается в свои леса? Неужели не может?
Сначала он боялся этой демоницы, думал, что она высосет его ян или убьёт. Считал, что демоны и люди — разные существа.
Теперь же он понимал: в мире демонов тоже есть свои раздоры. Эта демоница покинула свой мир и оказалась среди людей, наверное, из-за каких-то невзгод.
Возможно, она действительно не может вернуться.
Её неправильно поняли, она не говорит на человеческом языке, её избили до крови — и всё, что она могла сделать, это поплакать у него на плече.
Пока он так размышлял, «демоница» вдруг энергично замахала руками и что-то радостно кричала.
Он подошёл к валуну и протянул руки.
Она улыбнулась ему.
От этой улыбки закат поблек, а зелень гор и рек не могла сравниться с её очарованием.
Сяо Тэфэн замер, не в силах отвести взгляд.
«Демоница» расправила руки, словно птица, и прыгнула с камня прямо к нему в объятия.
Он поймал её.
Прижав к себе это мягкое тело, он посмотрел на бескрайние горы и опустил подбородок на её волосы.
Ветер играл прядями, которые нежно касались его сурового лица.
— Не беда, что не можешь вернуться. Я позабочусь о тебе. Останься…
Он замялся:
— Останься со мной в этом мире людей.
***************************
Сяо Тэфэн нес «демоницу» обратно в горы. Дорога была трудной, особенно ночью, но он спешил домой и останавливался лишь чтобы покормить её.
Когда луна уже взошла, он наконец добрался до деревни.
Едва он появился, собака по кличке Ваньцай залаяла изо всех сил.
На лай выбежала чья-то жена и закричала:
— Тэфэн вернулся со своей женой-колдуньей!
Её пронзительный голос разнёсся по всей деревне, и вскоре все жители высыпали на улицу, окружив Сяо Тэфэна и «демоницу».
— Тэфэн, ты всё-таки нашёл свою жену? — Ниубацзинь топнул ногой, явно сочувствуя другу. — Как же ты теперь жить будешь?
Та самая испуганная молодая женщина с ребёнком на руках подскочила вперёд, возмущённо восклицая:
— Мой малыш два дня и две ночи плакал от страха! Голос совсем пропал! Тэфэн, ты добрый человек, но твоя жена — настоящее бедствие!
http://bllate.org/book/5842/568207
Готово:
