Тот человек — с белоснежной кожей, лёгкой улыбкой, тёмными глазами, тихим шёпотом и милой привычкой краснеть до ушей от малейшего волнения — вдруг однажды ворвался в сны Чжао Даомяо и больше не покидал их…
Короткие дни, наполненные смехом и шалостями;
целое лето, когда они медленно просыпались — то спиной к спине, то лицом к лицу;
прикосновение пальцев к гладкой коже в захолустной гостинице;
ощущение полноты и утешения, когда в момент расставания его крепко обнимали;
тёплое, нежное дыхание у него на плече;
обида от невозможности увидеться;
и глухая, безысходная тоска по тому, что так и не состоялось…
Всё это перемешалось с лёгким ароматом молочного чая и упрямо вползало в переполненные сны Чжао Даомяо.
Целый год он пытался убедить себя принять тот решительный уход — спину, исчезающую вдали.
Пока однажды утром, за сто дней до ЕГЭ, он не проснулся после сна, в котором запомнились белоснежное, гладкое тело и тёплые, глубокие вздохи.
В тот самый миг пробуждения Чжао Даомяо понял: всё кончено. Он крепко зажмурился, прикрыл ладонями глаза и даже не осмелился коснуться трусов, промокших от какой-то жидкости.
В то утро, которое теперь казалось ему смутным и расплывчатым, из-за Чэн Юньпэна Чжао Даомяо совершил неотвратимый шаг во взрослую жизнь.
И с этого дня он не только окончательно повзрослел, но и внезапно всё отпустил.
Чжао Даомяо и не думал, что, взяв в руки ручку, сможет без малейшего колебания выписать адрес, будто запертый в самом потаённом уголке памяти. Он никогда не верил в свою память, поэтому был поражён упрямым упорством собственного подсознания, хранившего этот адрес все эти годы.
Он долго сидел, сжимая ручку, пока ладонь не покрылась влажным потом. Наконец, несмотря на лёгкую дрожь, он поднёс кончик ручки к открытке и медленно вывел на чистом листе:
«Не злись больше. Я поступлю в Шанхай и приеду к тебе, ладно?»
Когда открытка с глухим «бух» упала в почтовый ящик, Чжао Даомяо вдруг возненавидел себя — того, кто в порыве необъяснимого гнева и подозрений разорвал все связи с Чэн Юньпэном.
Вспоминая ту долгую и насыщенную пору, он теперь с опозданием и горечью сожалел, что отказался пригласить Чэн Юньпэна присоединиться к себе.
Чжао Даомяо и Чэн Юньпэн были разными. Хотя первый часто забывчиво упускал из виду важное, он никогда не убегал от собственных чувств.
У обоих было почти одинаковое происхождение, но оно породило совершенно разные взгляды на жизнь.
Один всеми силами пытался замкнуться в себе, был нежен, раним и боялся боли;
другой же хватался за каждое мгновение счастья, даже если оно мелькало на миг.
Когда-то они оба были уязвимы и неуверенны, согревали друг друга в объятиях. Но потом, без предупреждения, разошлись.
До самого окончания ЕГЭ Чжао Даомяо так и не дождался ответа.
Тем не менее он без колебаний заполнил все графы волеизъявления исключительно университетами Шанхая.
Только тогда он понял, откуда у него это необъяснимое тяготение к Шанхаю — не из-за Вайтаня, не из-за Восточной Жемчужины, а из-за того мальчика по имени «Пэнпэн», давно исчезнувшего из его жизни.
Пройдя ещё через один этап ожидания, Чжао Даомяо наконец получил шанс поступить в лучший университет Шанхая на не самый престижный факультет.
Когда он, таща за собой чемодан, ступил на поезд в Шанхай, в голове сами собой всплыли воспоминания: мальчик, залитый молочным чаем, и та собачка, которую так и не удалось найти.
Первая половина жизни Чжао Даомяо словно разделилась на две части именно в тот момент, когда поезд тронулся. Первая — полная смятения и тревоги, вторая — неожиданно наполненная светом и надеждами.
Он вдруг захотел вернуться в то время и крепко обнять того взъерошенного, испачканного мальчишку с кокосовыми шариками, капающими по лицу. Хотелось запомнить его прекрасным, прижать к себе его солнечное тело, погладить белую, нежную щёчку, даже, стиснув зубы от смущения, лизнуть его круглое ушко — и отойти в сторону, чтобы полюбоваться, как тот краснеет целиком от стыда…
Чжао Даомяо ждал всего этого. Ждал встречи, которой, как ему казалось, не избежать.
Но он и представить не мог, что, когда вновь поспешит к тому двухэтажному домику, новый владелец сообщит ему, что дом сменил хозяев ещё полтора года назад…
Чжао Даомяо внезапно лишился последней нити, связывавшей его с тем мальчиком.
Пришлось вернуться к привычной, размеренной жизни.
Университетская жизнь оказалась куда сложнее и хаотичнее школьной.
На отличном факультете посредственного университета Чжао Даомяо чувствовал себя выжатым досуха. Он начал злиться — на университет, на Шанхай, в который так долго мечтал попасть, на этот город с его серой погодой и шумной толпой.
Из-за отсутствия одного-единственного человека Чжао Даомяо словно оказался моряком, бросившимся в глубокое море без подготовки, и сразу начал тонуть в бездонной пучине.
Хотя он и надеялся, что однажды на каком-нибудь перекрёстке этого международного мегаполиса их пути пересекутся, такой удачи ему так и не выпало.
Чжао Даомяо никогда не был счастливчиком — пусть он и повзрослел, и стал реже терять кошелёк, это ещё не доказывало, что удача наконец-то повернулась к нему лицом.
И вот однажды, на третьем курсе, после особенно тяжёлого утра, он решительно пошёл к куратору и заявил о желании взять академический отпуск.
Большую часть студенческих лет Чжао Даомяо провёл на ферме на окраине Шанхая, а не в аудиториях, где всё чаще загорались красные огоньки несданных задолженностей.
Ещё с первого курса он присоединился к студенческому стартапу, организованному старшекурсниками. Команда была полна энтузиазма и идей, и после получения первого раунда ангельских инвестиций они смело арендовали немаленький участок земли и запустили органическую ферму.
После выпуска старшекурсники быстро превратили этот, казалось бы, любительский проект в серьёзную компанию и по-доброму включили имя Чжао Даомяо в список партнёров.
Чжао Даомяо считал это чуть ли не самой большой удачей за всю учёбу.
Эта удача не только наполнила его студенческие годы смыслом,
но и определила карьерные перспективы после выпуска.
А ещё, в один из неизвестных тогда моментов,
она вернула ему того самого человека, о котором он так мечтал…
***********************************Пять лет спустя*************************************
Чжао Даомяо бесчисленное множество раз представлял себе встречу с тем человеком —
возможно, они оба останутся спокойны, или бросятся друг другу в объятия, или будут молчать, не зная, что сказать, или расстанутся с болью в сердце…
Он продумывал все возможные и невозможные финалы.
Мечтал даже увидеть того, как тот встречает из садика собственного ребёнка; или представить, как они, уже старые и немощные, встретятся в доме для престарелых.
С годами он всё больше боялся надеяться — и всё больше учился принимать любые исходы.
Каким бы ни был результат, время сгладило всё, и теперь он был готов принять всё целиком.
Лишь бы увидеться хоть раз…
Никто не знал, как ему удавалось жить все эти годы, питаясь лишь этой призрачной надеждой.
Как говорила его секретарша Сяо Ли: «У господина Чжао за плечами целая история».
Всем было любопытно, кто же та «девушка», что сумела так ранить этого успешного, обаятельного мужчину и при этом осталась в его сердце навсегда.
Офисные сплетни постоянно обновлялись, но легенда о «таинственной женщине» главы компании всегда оставалась самой загадочной и волнующей.
Чжао Даомяо, конечно, слышал эти разговоры, но предпочитал делать вид, что ничего не замечает.
Ведь даже он сам не мог объяснить, что такого сделал тот человек, ушедший много лет назад, чтобы остаться в его памяти навечно.
Иногда ему казалось, что слухи становятся всё более сентиментальными и вырываются из-под контроля.
Он не искал ничего специально — просто привык ждать, наполняя это ожидание другими делами.
Слово «ожидание» звучит так воздушно, его легко романтизировать. Но Чжао Даомяо ясно понимал: на самом деле ожидание — это просто отказ от нового.
Ведь никто же не сидит, уставившись в потолок, ничего не делая, только и думая, что ждёт.
Он честно признавался себе: за эти пять лет «ожидания» он многого добился.
Компания разрослась, начала осваивать центральные регионы, построила несколько баз и перерабатывающих предприятий — всего за пять лет она приобрела солидный масштаб.
Как вице-президент, отвечающий за технологии и логистику, Чжао Даомяо сознательно направлял всю энергию, оставшуюся от ожиданий, в работу.
Теперь компания планировала запуск нового проекта по внедрению современных агротехнологий. Первый пилотный этап должен был пройти на пригородной ферме.
А сегодня днём Чжао Даомяо лично должен был встретить экспертов из американского научно-исследовательского института.
Когда секретарь Сяо Ли передала ему резюме одного из учёных, Чжао Даомяо вдруг замер.
Все сценарии встречи, которые он когда-либо придумывал, в этот миг рухнули.
Он был готов ко всему — к спокойному диалогу, к бурным эмоциям, к боли или прощению.
Но он никак не ожидал, что в день настоящей встречи у него даже не окажется права выразить своё «да» или «нет»…
***********************************Пять лет спустя*************************************
Сколько лет он не ступал на эту землю, Чэн Юньпэн уже и сам не помнил.
Четыре? Или пять?
Едва войдя в зал аэропорта, он сразу заметил ярко-красный баннер:
«Добро пожаловать домой, эксперты из Университета Кан!»
Его охватило странное чувство — одновременно чужое и родное, будто его неожиданно обняли с искренней, горячей радостью.
Чэн Юньпэн улыбнулся и направился к группе встречающих, вежливо кивнул:
— Здравствуйте, я Чэн Юньпэн.
Он вернулся в Китай, потому что его лаборатория участвовала в глобальном исследовательском проекте, совместном с одной шанхайской компанией. Будучи единственным китайцем в команде, он сразу вызвался лично курировать реализацию проекта в КНР.
Он знал, что компания проявила большую заинтересованность: не только взяла на себя все научные расходы, но и обеспечила экспертов жильём и бытом.
Но больше всего его удивило, что за проект будет отвечать лично технический вице-президент компании.
Ведь для среднего по размеру предприятия, уже вышедшего на рынок, такие пилотные исследования обычно считаются второстепенными и редко получают должное внимание.
— Здравствуйте, господин Чэн! Меня зовут Ли Цзюэ, но можете звать просто Сяо Ли, — подскочил к нему худощавый юноша и вежливо взял чемодан.
— Хорошо, Сяо Ли. Извините, Джимми не смог приехать вовремя, поэтому я прибыл один, — пояснил Чэн Юньпэн.
http://bllate.org/book/5838/568000
Готово:
