Как и в любой критической ситуации, когда нельзя произносить роковые слова, участники обменялись взглядами: каждый пытался вычислить среди товарищей того самого «помощника смерти» — безалаберного напарника, чьи глупости неминуемо подведут всех. Их глаза скользнули по мощному Ван Луню, по Дуань Линъюню, который никогда не прибегал к дублёру в боевых сценах, по юному Линь Гуаньвэню и по Го Я, регулярно выкладывавшей в соцсетях фото своих рельефных мышц живота.
Наконец все четверо одновременно уставились в угол, где тайком зевала Миха — слезящаяся, вялая, явно неспособная ни бегать, ни прыгать и, судя по всему, готовая в любой момент расплакаться и лишь мешать остальным.
Вот он — идеальный кандидат на роль несчастливого напарника.
Став центром всеобщего внимания, Миха осталась совершенно равнодушной к чужим взглядам и продолжила зевать в прежнем ритме.
Перед съёмками сестра Чжао тысячу раз напоминала ей: «Веди себя храбро и стойко в пределах своих возможностей, но держись подальше от мужчин, особенно от Линь Гуаньвэня — у него полно девушек-фанаток! Если они решат, что ты ему нравишься, тебе конец. Четыре слова: „останешься без костей“».
— Кто? Без костей?! — при слове «опасность» Миха тут же насторожилась. А потом вспомнила, что запоминает людей не по лицам, а по запахам, и внутри у неё всё сжалось: «О нет! Сейчас я точно не отличу Линь Гуаньвэня — и меня тут же съедят!»
Поэтому, спасая собственную шкуру, Миха всю ночь зубрила лица мужчин, чтобы держаться от Линь Гуаньвэня подальше. Но это оказалось бесполезно.
Это всё равно что бросить обычного человека в стаю из трёхсот леопардов и сказать: «Запомни каждого — ошибёшься, станешь обедом». За короткое время невозможно различить, кто есть кто.
Миха сдалась. Она просто не могла запомнить! Люди выглядели слишком одинаково — Ван Лунь, Дуань Линъюнь и Линь Гуаньвэнь казались ей абсолютно неразличимыми. Она схватилась за свой «жёлтый платочек» на голове и почувствовала лёгкое отчаяние.
К счастью, небеса не оставляют кошек в беде — на помощь ей пришла Го Я. На съёмках «Выживания в дикой природе» грим не разрешали, так что при отсутствии посторонних запахов Миха легко определяла пол по запаху. Из предосторожности она даже специально поджидала у женского туалета и, увидев, как Го Я заходит внутрь поправить одежду, наконец перевела дух.
«Отлично! Это точно самка. Раз я не могу опознать Линь Гуаньвэня, то буду держаться рядом с женщиной — так безопаснее всего».
Инстинкт самосохранения заставил кошку включить режим «супергероя».
Поэтому до начала съёмок трём мужчинам так и не удалось поговорить с новенькой. Ван Лунь и Дуань Линъюнь, конечно, восхищались Михой, но первый уже был женат, а второй состоял в отношениях, так что никаких намёков на флирт не было.
А вот Линь Гуаньвэнь, популярный идол, у которого даже ассистент — здоровенный мужчина (чтобы избежать слухов), с трудом сдерживался. Не то что такая редкой красоты девушка — даже маленькая кошечка с розовым цветочком на голове вызвала бы у него желание подойти поближе. Правда, менеджер заранее предупредил: если после съёмок в прессе появятся слухи о его романе с Го Я или новенькой, его лично отправят в саванну к львам.
Го Я успела пару раз перекинуться словами с Михой. Их менеджеры знакомы, и между ними существовала определённая симпатия, поэтому Го Я относилась к новичке с базовым доброжелательством. Ей скоро исполнялось тридцать, а Михе ещё не было восемнадцати — конкуренции между ними быть не могло, и настроение у неё было спокойное.
Миха всегда хорошо относилась к доброжелательным самкам. Она чувствовала искреннюю доброту Го Я и с радостью решила держаться рядом с ней. Когда они доберутся до саванны, ей нечего будет бояться — у неё будет «леопардовая защита».
— Не волнуйся, — сказала Го Я. Её внешность — резкие черты и яркая красота — часто вводила людей в заблуждение, но характер у неё был мягкий и уравновешенный. Увидев, как новенькая молчит, сжав губы, в вертолёте, она наклонилась и успокоила: — Программа говорит, что всё по-настоящему, но на самом деле нас никогда не поставят в реальную опасность.
Миха, увлечённо разглядывавшая плывущие в небе облака, улыбнулась ей и, подражая Дун Сяочунь, ласково похлопала Го Я по руке — знак дружбы и признательности.
Го Я хотела что-то добавить, но её прервали операторы. Они настроили камеры, и технический руководитель объявил, что можно прыгать.
Шум винтов усилился, вертолёт резко завис в воздухе, подняв бешеную пыль. Чтобы перекричать гул, приходилось орать. Даже у Го Я внутри всё похолодело, не говоря уже о трёх мужчинах, которые уже не улыбались. Техник ещё раз повторил правила: «Обязательно соблюдайте технику безопасности! Если ошибётесь — сломаете позвоночник или неправильно приземлитесь. Это вполне возможно».
— А инструкторы с нами не прыгают? — спросил Линь Гуаньвэнь. Он раньше прыгал с парашютом на курорте, но тогда рядом был инструктор, а внизу — лазурное море и белоснежный пляж, а не выжженная саванна.
Продюсеры и не рассчитывали, что знаменитости решатся прыгать в одиночку. Даже если все прошли подготовку, в реальности мало кто осмелится. Поэтому они предложили сделку: «Можете прыгать с инструктором, но взамен отдайте всё, что спрятали».
Оказалось, что каждый участник тайком припрятал что-то: энергетические батончики, кремни для огня, фонарики — это ещё цветочки. Дуань Линъюнь даже спрятал под одеждой целый котелок — не боялся, что тот ударит его по голове при прыжке.
— Да вы что?! — возмутился Дуань Линъюнь. — Вы же не разрешили брать багаж, даже карманы обыскали!
Но, взглянув на облака за иллюминатором, он с тяжёлым вздохом начал выкладывать свои припасы, пока их стоимость не покрыла цену инструктора.
За ним неохотно последовали и остальные, пытаясь торговаться, чтобы оставить хоть что-то. Но продюсеры ведь снимали «Выживание в дикой природе» — они не собирались позволять участникам брать с собой всё необходимое.
Миха нахмурилась, ощупывая карманы. Нет, этого не может быть! Никто не посмеет отобрать её вещи. Она подошла к инструктору и уточнила, может ли прыгнуть сама.
Инструктор отлично помнил её — на тренировках она показала лучший результат. Он переговорил с техническим руководителем, а потом обратился к продюсерам.
Для продюсеров идеальный вариант — если хоть один участник прыгнет самостоятельно. Но они всё же перепроверили у инструктора: не рискует ли Миха жизнью?
— Эта высота идеальна для новичков, — заверил инструктор. — Зона приземления заранее расчищена, мы всё проверили множество раз.
Получив одобрение, Миха оставила свой маленький рюкзак и приготовилась прыгать в одиночку. Остальные участники, однако, решили, что новенькая жертвует собой ради кадров — ведь прыжок с парашютом невозможно подделать, и такой поступок слишком дорог для создания имиджа.
— Погодите! — вдруг сказала Го Я, схватив Миху за руку. — Если мы прыгнем вдвоём, это ведь тоже будет без инструктора?
На тренировках Го Я всегда была рядом с Михой и слышала, как инструктор хвалил её за смелость и талант. Увидев, как Миха сияющими глазами смотрит на облака, она вспомнила, как та после одного двойного прыжка с инструктором сама повела его в следующем. Неизвестно откуда взяв смелость и доверие, Го Я решила рискнуть.
— Миха, я могу тебе довериться? — Го Я вернула свои припасы и тщательно проверила снаряжение, глядя прямо в глаза Михе.
— Да, — ответила Миха, стоя у открытой двери вертолёта, за спиной — бескрайнее небо и волнистые горы вдали. Она немного удивилась выбору Го Я, но решительно протянула руку, чтобы та пристегнулась к ней. — Давай.
Так пятеро участников и трое инструкторов превратились в четыре раскрывшихся парашюта.
— Ух ты~
— А-а-а-а-а!
Кто-то восхищённо ахнул, кто-то в ужасе завопил — все благополучно приземлились.
Восторг принадлежал Михе. Крики — остальным.
Свободное падение, когда ветер выдувает щёки волной, — это вовсе не приятное ощущение. Да и приземление вышло не очень героическим: чтобы смягчить удар, все участники плюхнулись на землю, раскинув руки и ноги, будто крабы, свалившиеся с небес.
Го Я отделалась легче — во время падения она уже ничего не соображала. Не думая о технике Михи, она просто крепко обняла её и позволила ветру растрёпать себя до неузнаваемости, даже глаза не могла открыть.
Миха же не закрывала глаз. Она корректировала положение тела и ждала нужного момента для раскрытия парашюта. Леопарды не умеют летать, люди тоже, но последние научились использовать инструменты, чтобы насладиться полётом. Это чувство завораживало Миху даже больше, чем полёт на самолёте.
Заметив, что Го Я полностью вышла из строя, Миха прижала её лицо к своему плечу, чтобы ветер не бил в глаза, и обхватила шею, готовясь к безопасному перекату при приземлении.
Кошки не боятся падений, и у Михи был целый арсенал способов приземлиться без вреда. Но с доверившейся ей Го Я нужно было быть осторожнее. Самый безопасный вариант — перекат.
Ещё до прыжка Миха по опыту охоты поняла: Го Я — «декоративная спортсменка» — мышцы есть, а ловкости и реакции — нет. Поэтому при приземлении она особенно берегла позвоночник и шею Го Я, чтобы та не поранилась в панике.
Сначала все вели себя вежливо. До самого прыжка Го Я держалась как надёжная и заботливая старшая сестра, не прижимаясь вплотную, а держась за собственное снаряжение. Но стоило начаться свободному падению, как она вцепилась в Миху и уже не отпускала. После приземления она некоторое время сидела ошарашенная, а потом её чуть не вырвало от вонючего, затхлого запаха саванны. Вся забота об имидже улетучилась.
Миха отстегнула Го Я и начала снимать с неё снаряжение. Хотя эти вещи можно было использовать, продюсеры забирали стропы — не разрешали участникам их оставлять.
Миха не знала, когда именно саванну расчистили, но, оказавшись в родной стихии, её «кошачья бдительность» сразу включилась. Нельзя терять время — вдруг подкрадётся опасность.
После прыжка Го Я впервые по-настоящему осознала, что под милой внешностью Михи скрывается надёжный и сильный человек. Она послушно следовала за ней, оглядывая растрёпанных и лишённых припасов мужчин.
Если бы не прыгнула сама, Го Я никогда бы не поверила, что среди участников есть такой «скрытый мастер». Вспоминая приземление, она с изумлением поняла: в момент переката она полностью зависела от силы рук Михи. Если это не иллюзия, то Миха обладает взрывной силой рук, способной поднять не менее сорока пяти килограммов.
Даже если часть веса приходилась на тело Михи, такой показатель всё равно поражал воображение.
Миха и Го Я первыми сняли снаряжение и ждали дальнейших указаний. Мужчины действовали медленнее. Но, видимо, Миха не имела опыта съёмок — закончив дело, она не стала искать камеру или привлекать внимание, а просто молча встала рядом с Го Я. Если бы та не искала её взглядом, Миха давно бы «растворилась» в высокой траве.
«Как только отвернусь — и ребёнок исчезает!»
Го Я не могла этого допустить. Она потянула Миху к себе и ласково потрепала по руке:
— Ты не ударилась, когда я на тебя навалилась при приземлении? Рука не болит?
Как только Го Я заговорила, камера тут же повернулась в их сторону. Заметив, что та незаметно подмигивает, Миха наконец поняла: «Стоп! Я же теперь не леопард! Нельзя прятаться в траве — меня не найдут!»
Она быстро вышла из укрытия и покачала головой, показывая, что с рукой всё в порядке. К счастью, в этот момент Гриллс, увидев, что все на месте, подал сигнал и начал объяснять цель выживания.
— Мы находимся в открытой саванне. Сейчас сухой сезон, реки почти высохли, трава пожелтела, но зато здесь меньше животных. Видите тот холм вдали? Наша цель — выжить и добраться до него, чтобы найти следы людей.
Участники не удивились — именно так всегда строилась программа «Выживание в дикой природе». Но их больше интересовало, что делать прямо сейчас: сразу идти к холму?
http://bllate.org/book/5832/567547
Готово:
