— Господин, нет, не надо… — прошептала Ян Чжи, пытаясь вырваться из его объятий.
Люй Ичэнь заметил, как её лицо то бледнело, то вспыхивало румянцем — под яркой киноварью это выглядело особенно выразительно. Догадавшись, о чём она думает, он вдруг почувствовал желание подразнить её и тихо рассмеялся:
— Теперь стыдно стало? А помнишь, зачем пришла сегодня в мою канцелярию?
Лицо Ян Чжи изменилось.
«Что происходит? Что я натворила?»
Уже… получилось?
Неужели Люй Ичэнь уже… осквернён ею?
Неужели Люй Ичэнь так… легко поддаётся?
В голове Ян Чжи мелькнуло сразу несколько мыслей. Сердце билось, как бурлящий котёл, чувства сплелись в узел, а разум будто застыл — она не знала, о чём думать и что думать вообще.
Разве она не должна радоваться? Секта Хансье сообщит ей правду о тех событиях, и она на шаг ближе к матери.
Ночной ветерок пронёсся по колоннам, коснулся рук Люй Ичэня, обнимающих её, и лиц обоих, полных невысказанных мыслей.
В уголке двора зацвела японская айва — в один из тех безымянных утренних или вечерних часов, о которых никто не знал.
Ян Чжи снова попыталась вырваться из объятий Люй Ичэня.
— Не двигайся. Упадёшь — не вини, что не удержал, — сказал он. Или ей только показалось, что его голос стал мягче обычного?
— Отпустите, господин, и я не упаду, — ответила она.
Люй Ичэнь не отозвался. Они уже почти свернули за поворот галереи — вот-вот войдут во двор, где жили она и Чжэн Цюй. Ян Чжи стиснула зубы и резко рванулась.
«Пусть падаю! Сегодняшнее должно знать только трое: он, я и Секта Хансье».
Но в тот самый миг Люй Ичэнь наклонился к ней. Его лицо, прекрасное, словно луна над горами, оказалось в полпальца от её лица. Она ощутила его тёплое дыхание на щеке, и воздух вокруг наполнился его особенным, мужским запахом. Было ли им так близко раньше? Или… ещё ближе?
Пока Ян Чжи застыла в оцепенении, Люй Ичэнь тихо произнёс:
— Разве ты не собиралась соблазнить меня? Будь послушной — я позволю тебе соблазнить себя.
А-а-а-а-а-а-а!
Он тихо рассмеялся, но в голове Ян Чжи пронеслись тысячи ворон, которые вспороли её разум когтями, превратив его в кровавое месиво.
И Ян Чжи действительно стала послушной.
Если уж стыд достиг такого предела, лучше идти до конца.
Но тогда… получилось или нет?
Если она потеряла честь и при этом ничего не добилась — это будет слишком обидно!
Пока она так размышляла, Люй Ичэнь уже донёс её до её комнаты. Чжэн Цюй всё ещё спорил в канцелярии из-за оленьих рогов, а сестру Линь Ян Чжи ещё днём отправила домой. Во дворе царила тьма и тишина.
Люй Ичэнь прямо занёс её в постель и повернулся, чтобы зажечь светильник.
Но в этот момент из-под плаща выскользнули две тонкие руки и обвились вокруг его шеи.
Раз уж дошло до этого, отступление — позор, а шаг вперёд — тоже позор. Тогда пусть будет всё до конца!
Тело Люй Ичэня напряглось.
— Господин~ — протянула Ян Чжи, нарочито слащаво. — Вы ведь сказали, что позволите мне соблазнить вас. Это ещё в силе?
Голос девушки звучал, будто мёд, застывший в горле. Но Люй Ичэнь вовсе не ощутил этой приторности — напротив, ему захотелось попробовать этот мёд.
Он позволил ей обнимать себя. По шее скользнула ткань её шёлковой одежды — на самом деле это был изысканный тончайший шёлк, лёгкий и мягкий, но сейчас его чувства обострились до предела: даже её дыхание казалось ему сладким и ароматным.
Он почувствовал, как на затылке выступила испарина. Хотя на севере весной воздух обычно сухой, ему казалось, будто он попал на юг: шея, спина… всё было влажным и липким. Это ощущение не отпускало, ноги будто приросли к полу — словно южные лианы оплели его тело и медленно поглощали.
Как в ней столько силы?
Благодаря этой силе они приблизились ещё больше. Он видел, как дрожат её ресницы; она замечала, как он нервно проводит языком по губам.
Даже во тьме это было отчётливо видно.
Отчётливо и сбивающе с толку, отчётливо и опасно.
В следующее мгновение, когда разум Люй Ичэня уже готов был взять верх и разорвать это напряжённое противостояние, Ян Чжи вдруг подняла голову и прижала свои губы к его губам.
Будто камень упал в озеро, будто гром прогремел на краю света. В одно мгновение стены, которые он воздвиг в душе, рухнули.
Коллеги из министерства, возвращаясь из павильона Пэнлай, восторженно описывали тамошние увеселения и даже сочиняли пошлые стихи, которыми потом обменивались между собой. В те времена, когда он учился в Чунвэньгуане и ещё не занимал высокого поста, товарищи приглашали его заглянуть в «Героический склеп», но он всегда отказывался и даже презирал их за вульгарность и нелепые стихи.
Именно за это его прозвали «каменным монахом».
Сейчас же он вдруг понял, насколько глупо звучало это прозвище и насколько смешными были его прежние мысли!
Будто все цветы мира расцвели в этих двух мягких губах, будто весь ветер мира коснулся его сердца.
Но Ян Чжи, дойдя до этого момента, не знала, что делать дальше. За годы странствий она немало насмотрелась на картинки в книжонках, но там всё было просто и прямо… Так что же ей делать теперь?
Тоже быть прямой и решительной?
Пока в голове царила неразбериха, её рука уже, словно на казнь, двинулась вниз и коснулась его пояса.
Автор говорит:
Люй Ичэнь: «Прямой и решительный подход мне, пожалуй, не возбраняется~»
Из горла Люй Ичэня вырвался сдавленный звук, и он мгновенно схватил её блуждающую руку.
Отчаяние — чувство, которое либо ведёт к победе, либо быстро угасает. Как только он схватил её руку, Ян Чжи сразу обмякла. Она уже зашла слишком далеко — стыд и позор достигли предела.
Пусть она и готова была пожертвовать честью, но женская застенчивость всё ещё жила в ней.
И эта застенчивость отразилась на её губах: почти инстинктивно она ослабила давление, и их губы вот-вот должны были разомкнуться. Но тут его вторая рука подхватила её затылок.
Он прижался к ней всем телом, заставив её отступить назад — она ударилась о кровать, но не почувствовала боли: его рука смягчила удар.
Его запах стал ещё настойчивее. Его чуть прохладные губы жадно впились в её губы, завоёвывая, захватывая. Вся его обычная учтивость и сдержанность исчезли, уступив место силе и агрессии, будто он хотел поглотить её целиком. Он стал совсем другим человеком.
Только теперь она поняла, насколько опасным было то, что она затеяла.
Она ощущала мощь его руки, поддерживавшей её голову — силу взрослого мужчины, от которой невозможно вырваться.
Его пальцы впились в её затылок, губы терзали её губы, а потом, не насытившись, проникли внутрь, захватывая всё больше пространства.
Этот запах был опасен, но в то же время дарил ей странный покой.
Десять лет скитаний… Она пряталась от дождя под развалинами, укрывалась от грозы в полуразрушенных храмах. Тогда, маленькой девочкой, она мечтала: «Хоть бы у меня были родители рядом, как у других детей! Хоть бы я была такой же нищей, хоть бы голодала — лишь бы не одна».
Поэтому она инстинктивно тянулась к тому, что давало чувство безопасности.
Она подняла голову и ответила на его поцелуй. Но потом списала это на действие выпитого вина.
Люй Ичэнь, однако, после долгого поцелуя остановился. Его глаза, ещё не освободившиеся от страсти, смотрели на неё. Рука машинально запуталась в её волосах — чёрные пряди мягко обвили пальцы, словно весенний ивовый пух.
Между ними оставалось всего несколько пальцев расстояния, но в этом промежутке витал вопрос.
— Весной первого года Цинли кто-то перевёл двух узников из тюрьмы «Цзя» Далисы в тюрьму «Ий». Потом на горе Жаньцюй случился пожар, и оба «погибли» в огне, — медленно, с хрипотцой произнёс Люй Ичэнь. — Этим человеком был Цзян Синцэ… Ты хотела узнать именно это от Секты Хансье, верно?
Ян Чжи застыла. Долго не могла вымолвить ни слова:
— Что?
Люй Ичэнь не убрал руку из её волос и с лёгкой горечью улыбнулся:
— Всё, что ты хочешь знать, я расскажу тебе. Больше не нужно меня соблазнять… Согласна?
Ян Чжи всё ещё пребывала в оцепенении. Мысли путались — то ли от вина, то ли от недавнего безумия. Наконец она опустила глаза, и ресницы её задрожали.
«Цзян Линчоу… Неужели „Призрак-пугало“?!»
«Согласна? Согласна на что? На поцелуй?»
Она снова подняла глаза. В них отразилась его крошечная тень. Немного покусав губу, она решительно сказала:
— Господин, расскажите всё, что вам известно. Я… готова на всё.
Лицо Люй Ичэня потемнело. Он вынул руку из её волос, поправил одежду и встал с кровати. Отойдя на несколько шагов, он повернулся спиной и, заложив руки за спину, произнёс:
— На самом деле те двое не погибли. Пожар на горе Жаньцюй был подожжён умышленно, чтобы они могли исчезнуть. Но это было сделано не ради твоей матери, а ради другого из них… Если хочешь найти мать — следи за следами этого человека… Где именно он сейчас находится — я не могу сказать.
Он говорил медленно и торжественно, слово за словом.
Во тьме он стоял прямо и стройно, но в его осанке чувствовалась странная опустошённость.
Ян Чжи всё ещё не могла прийти в себя, но мысли уже унеслись далеко.
Она знала, что мать жива, и знала, кто тот человек. В ту ночь Смуты в Яньлэ мастер серебряных дел У Лин получил приказ поменять её местами с мальчиком того же возраста в Далисы. Она скакала с ним по городу, за ними гналась вся стража. По плану она должна была погибнуть вместе с ним на реке Лицзян, но У Лин в последний момент пожалел её и подменил её телом из морга.
На реке Лицзян взрывом гремучего пороха были уничтожены только У Лин и то тело.
А мальчик, сидевший вместо неё в тюрьме, был наследным принцем Ли Тином — тем самым «другим человеком», о котором говорил Люй Ичэнь.
Если Люй Ичэнь не сообщил императорскому двору о его личности, значит, действительно не мог сказать ей.
Он сделал всё, что мог.
Ян Чжи подняла глаза и посмотрела на него. Лунный свет за окном был прозрачным и чистым, лицо его казалось выточенным из нефрита — не от мира сего, будто вот-вот исчезнет в небесах.
Вино снова ударило в голову, но теперь боль была острой, как иглы. «Цяньцзиньду» — название напитка напоминало: «цени каждый драгоценный миг». А она всё это время напрягалась, разговаривала — и теперь вино ударило с новой силой, вызвав головную боль.
Плащ на ней промок от пота. Она машинально потянулась к завязкам. Шорох ткани заставил его спину напрячься, а кадык дёрнулся. Долго молчал, потом хрипло произнёс:
— Мне не нужен твой обмен. Мне не нужна твоя благодарность…
— …Мне нужна ты. Целиком.
Первые слова заставили её нахмуриться, но последние ударили в сердце, словно глыба камня. Она раскрыла рот и замерла.
Люй Ичэнь даже не обернулся — просто ушёл.
Во дворе он столкнулся с возвращающимся Чжэн Цюй, который всё ещё ворчал насчёт оленьих рогов:
— Каждый день кладу всего один ломтик, а этот воришка сразу целый корень нарезал!
Чжэн Цюй направлялся прямо к комнате Ян Чжи и столкнулся с Люй Ичэнем в галерее.
— Господин Люй, вы здесь? — удивился он.
Люй Ичэнь невозмутимо ответил:
— Я искал тебя.
— Меня? Моя комната вон там… — Чжэн Цюй прищурился.
— Стемнело, сбился с пути.
— Сбились? Но Хуан Чэн говорит, что вы даже во сне не заблудитесь в Далисы…
Люй Ичэнь остался невозмутим:
— Хуан Чэн восхищается моей мудростью и выдумывает всякие небылицы.
В соседнем дворе Хуан Чэн, попивая винцо и пощёлкивая арахисом, вдруг чихнул.
Чжэн Цюй внимательно оглядел Люй Ичэня. Сегодня в нём всё казалось странным. Пока он размышлял, Люй Ичэнь вдруг спросил:
— Почему Хуан Чэн рассказал тебе об этом?
http://bllate.org/book/5830/567406
Готово:
