Боясь, что её раскусят, она не осмелилась пить много — лишь глотнула и тут же отставила бокал. Едва она поставила его на стол, как спереди раздался предостерегающий оклик:
— Что ты там делаешь?
Шу Янь, чувствуя себя виноватой, мгновенно отпустила бутылку и натянуто улыбнулась:
— Бутылка опрокинулась, я просто хотела поставить её обратно.
— Правда? — Фу Канъань с сомнением склонил голову и принялся пристально разглядывать её. Она же не смела задерживаться и, быстро припустив вперёд, послушно уселась рядом с ним.
Её маленькие хитрости он читал, как открытую книгу. Однако при всех он ничего не сказал, а лишь после того, как они забрались в карету и опустили занавески, уставился на неё и требовательно спросил:
— Признавайся честно: сейчас что-то тайком выпила?
Она так испугалась, что её начнут отчитывать, что замотала головой, будто заведённая игрушка, и решительно отрицала:
— Я не пила вина!
— Я спрашивал, пила ли ты вино? Речь шла о чае, — с лёгкой насмешкой произнёс Фу Канъань. — Сама себя выдала, да ещё как!
Шу Янь поняла, что попалась, и до смерти пожалела об этом — ей даже захотелось откусить себе язык. Но, несмотря ни на что, она всё равно упорно отнекивалась, уверяя, что не пила вина. Фу Канъань ей, конечно, не поверил:
— Точно не пила? Дай-ка я понюхаю, нет ли запаха вина.
С этими словами он придвинулся к ней. Она в ужасе тут же отвернулась и зажала рот руками, не давая ему понюхать. Но он попытался оттянуть её пальцы. Опасаясь, что он всё же обнаружит правду, Шу Янь изо всех сил цеплялась за свои руки. В этот момент карета внезапно наехала на что-то и сильно качнулась. Чтобы не упасть, она инстинктивно потянулась, чтобы ухватиться за что-нибудь поблизости. И в тот самый миг, когда её пальцы перестали прикрывать рот, её алые губы неожиданно прильнули к чему-то мягкому!
На самом деле он лишь хотел подразнить её, посмотреть, как она будет вести себя виновато, и вовсе не собирался воспользоваться её положением. Но эта внезапная тряска в карете застала его врасплох — он даже не успел как следует устроиться, как вдруг ощутил, как две мягкие губы прижались к его губам. В ту же секунду по всему телу прошла сладкая дрожь, словно внутри что-то взорвалось. Вокруг воцарилась тишина, но в то же время казалось, будто где-то тихо распускается цветок…
Шу Янь была ещё более растеряна — ведь со стороны выглядело так, будто это она сама целовала его первой. Открыв глаза, она увидела его лицо совсем рядом, его чёрные, ясные зрачки смотрели прямо в её глаза, и в них даже мелькнула лёгкая усмешка. Обычно она была такой раскованной, но теперь от столь неловкой ситуации ей хотелось провалиться сквозь землю!
Испугавшись, она поспешно вырвалась из его объятий и отползла как можно дальше, стараясь держаться на расстоянии. При этом её глаза невольно опустились вниз.
Фу Канъань подумал, что она что-то потеряла, и спросил:
— Что ищешь?
Шу Янь, не поднимая головы, глухо пробормотала:
— Щель в полу.
Она хотела в неё спрятаться!
Фу Канъань рассмеялся:
— Неплохой способ отблагодарить за спасение. Кажется, я уже трижды тебя выручал, значит, ты ещё должна мне два поцелуя.
От этих слов ей стало ещё стыднее — щёки горели, будто их обжигал огонь. Она поскорее приложила к ним прохладные пальцы, и только тогда ей немного полегчало. Но, несмотря на смущение, она всё же возмутилась:
— Это же случайность! Я ведь не нарочно! Сам виноват — зачем так близко подлез?
Его доброе намерение встретили упрёками, и Фу Канъань воскликнул:
— Да я же просто переживал, что ты выпила вино — ведь это вредно для твоих ран!.. Кстати, — вдруг вспомнил он, — когда меня неожиданно поцеловали, я совсем забыл проверить, пахнет ли от тебя алкоголем.
Шу Янь, краснея, закрыла лицо руками:
— Ещё раз упомянешь об этом — не буду с тобой разговаривать!
— Не будешь — так не будь. Думаешь, мне это так уж нужно?
Это была просто попытка сохранить лицо, но она действительно обиделась и отвернулась, надувшись, уселась в угол кареты. Её длинные ресницы скрывали обиду, а надутые губки выражали недовольство. Глядя на эту обиженную, но милую картинку, Фу Канъань почувствовал лёгкое волнение. Он провёл языком по своим губам и не мог понять: это остатки вина или аромат её девичьего поцелуя? А может, и вовсе сладость самого прикосновения? Когда он посмотрел в окно, уголки его губ сами собой приподнялись в улыбке. Ему казалось, что быть рядом с ней — одно удовольствие. Даже сейчас, когда они молчали, атмосфера была настолько приятной и тонкой, что он искренне желал, чтобы дорога длилась как можно дольше и никогда не кончалась.
Он, мужчина, да ещё и «пострадавшая» сторона, конечно, не чувствовал особого стыда. А вот Шу Янь было невыносимо неловко — ведь получалось, что это она первой прильнула к нему! Как теперь смотреть ему в глаза?
Чем больше она думала об этом, тем сильнее краснела. Ей всё казалось, что он рядом насмешливо наблюдает за ней, но она не смела поднять глаза. Её большие глаза метались по сторонам, пытаясь уловить его взгляд краем глаза. Убедившись, что он смотрит влево, она наконец осмелилась бросить на него быстрый взгляд. Но в этот самый момент он, словно почувствовав её внимание, обернулся.
Сердце Шу Янь на миг дрогнуло, но она постаралась сохранить спокойствие и сделала вид, будто совершенно естественно переводит взгляд с его лица на маленький столик между ними. Она взяла с блюдца один из завитых пирожков и отправила его в рот.
Фу Канъань прекрасно видел, что она притворяется, и не удержался:
— Разве мясные шашлычки наелись не до конца?
Но она была злопамятной и, несмотря на все его вопросы, упрямо молчала, делая вид, что ничего не слышит. Хотя она уже наелась, чтобы скрыть своё тайное взглядывание, она всё же проглотила пирожок. Слишком торопливо — и теперь её начало душить. Она уже искала глазами чай, как вдруг рядом появился поданный чайник. Боясь икнуть и ещё больше опозориться, она даже не стала спорить, схватила чашку и жадно сделала несколько глотков, чтобы хоть как-то справиться с комом в горле.
Но почему-то каждое её движение казалось ему забавным. Он просто смотрел на неё, не отрываясь, пока карета наконец не остановилась.
Шу Янь, сидевшая как на иголках, едва дождалась остановки и первой выскочила из кареты, стремглав помчавшись обратно в Юньцюаньцзюй.
Фу Канъань последовал за ней, собираясь попросить чашку чая, но она, опередив его, едва войдя в комнату, захлопнула дверь и заперла её изнутри. Через дверь она крикнула:
— Мне голова закружилась, хочу лечь спать! Принимать гостей не могу — иди домой!
— Кто велел тебе тайком пить? От одного глотка уже пьяна — ну и мастер! — зная, что девушкам свойственно стыдливость, он понял: она до сих пор переживает из-за случившегося и потому не хочет его видеть. Поэтому он не стал настаивать, но перед уходом напомнил: — Раз уж выпила вино, сегодня вечером не пей лекарство — иначе оно потеряет силу. Пей побольше чая и не забудь намазать мазь…
Он повторял это почти каждый раз, когда они встречались, и у неё уже уши заболели от этих напоминаний. Шу Янь нетерпеливо ответила:
— Знаю, знаю! Ты даже Сюэян затмеваешь своей болтовнёй.
— Думаешь, мне самому нравится болтать? Просто боюсь, что ты поленишься мазать раны, а потом, если не заживут, свалишь всё на меня. Вот и приходится напоминать.
Шу Янь фыркнула:
— Да ты, видно, считаешь себя лакомством! Даже если меня никто не захочет, я всё равно не выйду за тебя! Если выйду — пусть меня зовут не Чжао!
За дверью Фу Канъань покачал головой и усмехнулся про себя: «Конечно, не Чжао — ведь тогда ты станешь Айсиньгёро!»
Он не хотел доводить дело до ссоры, поэтому, хоть и был в хорошем настроении, всё же благоразумно ушёл.
Видя, как его господин весь путь напевает себе под нос и явно пребывает в прекрасном расположении духа, Дахай не выдержал и спросил:
— Ваше сиятельство, почему вы не открываете Чжао-госпоже своё истинное происхождение? Как только она узнает о вашем помолвке, перестанет вас отталкивать.
Фу Канъаню не понравилось это замечание:
— Это что — отталкивает? Просто стесняется, не может смотреть мне в глаза после всего случившегося. В этом-то и прелесть! Ты ведь всё равно не поймёшь.
— Пойму! — Дахай любопытно продолжил допытываться: — Расскажите ещё! Почему Чжао-госпожа вдруг стала стесняться? Что вообще произошло в карете?
Конечно, он не собирался рассказывать подробности и лишь отмахнулся:
— Молчи! Не твоё дело. Целыми днями только и знаешь, что сплетни слушать.
— Но разве я могу помогать вам преодолевать сопротивление лекаря Лю, если не буду знать таких вещей?
Хотя в этом была доля правды, Фу Канъань не терпел, когда его авторитет ставили под сомнение. Прищурившись, он недовольно бросил:
— Эй! Ты, оказывается, научился возражать? Хочешь орехов на голову — так и скажи!
Увидев, что хозяин уже занёс руку, чтобы стукнуть его по голове, Дахай поспешно поднял руки, защищаясь, и заискивающе заговорил:
— Простите, простите! Больше не буду дерзить! Пощадите, ваше сиятельство!
Сегодня настроение у Фу Канъаня было настолько хорошее, что он решил не наказывать слугу и даже добавил:
— Сейчас я молчу, потому что хочу увидеть её реакцию в день свадьбы.
Представив, как она будет смотреть на него с изумлением, когда он снимет красный свадебный покров, он нашёл это чрезвычайно забавным. Именно поэтому он так долго скрывал своё настоящее имя — хотел общаться с ней свободно, под именем Яо Линя, чтобы, узнав, кто он на самом деле, она не почувствовала давления или страха.
В ту ночь он получил настоящее удовольствие — поцеловал прекрасную девушку. А вот бедной Шу Янь после его ухода всё ещё было жарко и неловко. Вспоминая ту сцену, она до сих пор краснела от стыда. Раньше он иногда позволял себе вольности, но она никогда не смущалась и даже отвечала ему тем же, заставляя его замолкать. А сегодня она сама ненароком поцеловала его! То странное, щекочущее чувство до сих пор не отпускало её, и она не знала, как теперь себя вести. Единственное, что оставалось, — избегать его.
В последующие дни Фу Канъань продолжал навещать её, но заметил, что она стала куда менее разговорчивой. Теперь, встречая его, она почти не улыбалась и казалась задумчивой, сосредоточенно очищая кедровые орешки.
Он внимательно посмотрел на её ловкие пальцы и доброжелательно предупредил:
— Хочешь есть — пусть слуги очистят. Жаль будет, если сломаешь такие красивые ногти.
Но она лишь пожала плечами:
— Процесс очистки — тоже удовольствие. Сама очищенное вкуснее.
Она не подняла на него глаз, и он почувствовал, что что-то не так, хотя и не мог понять что. Осторожно спросил:
— Неужели всё ещё злишься на меня из-за того случая? Я ведь не требую ответственности — чего тебе бояться?
От этих слов её руки замерли, а на щеках мгновенно заиграл румянец, подчеркнув всю её девичью застенчивость. Она лишь презрительно фыркнула:
— Я же сказала — забыли про это! Не смей больше упоминать!
Фу Канъань закрыл веер и беспомощно развёл руками:
— Я бы и рад забыть, но ты всё время ко мне холодна. Я просто не понимаю, чем тебе насолил.
На самом деле она отлично понимала: он ничего плохого не сделал. Просто её собственные чувства изменились — стали странными, непонятными. Она не знала, почему, но теперь ей было трудно смотреть на него так же легко и непринуждённо, как раньше. Всё казалось неловким, хотя она и не могла объяснить почему. Одно она знала точно — дело не в нём, а в ней самой.
Но сказать об этом вслух было неловко, поэтому она сослалась на месячные, сказав, что плохо себя чувствует и не в настроении болтать.
Это объяснение звучало вполне правдоподобно, и он поверил, больше ничего не заподозрив.
Поздней ночью, оставшись одна, Шу Янь размышляла: возможно, пора уезжать. Она и Яо Линь — не родственники и не друзья, и слишком долго уже обременяет его гостеприимством. Рана на лице уже зажила и образовала корочку; восстановится ли кожа полностью — решит судьба. А рана на лбу почти не беспокоит. Похоже, у неё больше нет причин здесь задерживаться. В следующий раз, когда он придёт, она попрощается.
Но планы редко совпадают с реальностью. Шу Янь ещё не успела дождаться визита Яо Линя, как на следующее утро, едва выйдя из комнаты, чтобы погреться на солнце во дворе, она вдруг увидела женщину!
Это была не кто иная, как её злобная тётушка!
Эта женщина была её кошмаром, и Шу Янь инстинктивно развернулась, чтобы убежать. Но госпожа Силinь Цзюэло специально пришла за ней и, увидев, что та хочет скрыться, поспешила окликнуть:
— Эй! Шу Янь, подожди!
Раз уж её имя назвали вслух, уйти не получится. Недовольно нахмурив носик, Шу Янь крайне неохотно обернулась. Хотя она давно видела насквозь коварные замыслы этой женщины, внешне они ещё не порвали отношения, поэтому ей пришлось вежливо поклониться и выполнить ритуал приветствия.
Госпожа Силinь Цзюэло умела играть роли. Подойдя, она схватила её за руку и, прикладывая платок к глазам, всхлипнула:
— Бедное моё дитя! Наконец-то я нашла тебя! Слуга вернулся и сказал, что ты попала в руки разбойников — я чуть с ума не сошла от страха! Всё искала тебя, но безрезультатно… Думала, ты погибла, и мучилась от вины.
Хорошо, что утром она ничего не ела — иначе от этой фальшивой сцены её бы стошнило. Сдерживая отвращение, Шу Янь незаметно выдернула руку и сухо ответила:
— Мне повезло — я осталась жива. Не стоит беспокоиться, тётушка.
Госпожа Силinь Цзюэло сразу заметила шрам на её щеке и поспешила спросить, откуда он. Шу Янь не хотела рассказывать о своих приключениях и соврала, что поранилась о ветку. Но гораздо больше её удивило другое: как тётушка нашла это место?
Выяснилось, что именно Фу Канъань велел ей прийти.
Это было ещё страннее. Только Яо Линь знал, где она находится. Откуда же Фу Канъань узнал об этом?
http://bllate.org/book/5828/567257
Готово:
