— … — Это тоже в счёт? Она всерьёз решила поддеть его вот так? Фу Канъань покачал головой и тихо усмехнулся. Не ожидал, что Чжао Шу Янь окажется такой.
Шу Янь, добившись своего, радостно захлопала в ладоши и торжествующе воскликнула:
— Эй-эй! Ты рассмеялся!
Его улыбка мгновенно застыла. Он растерянно воззрился на неё:
— Но ведь это две разные игры! Как их можно смешивать?
Шу Янь, которой редко удавалось рассмешить его, вовсе не собиралась вникать в такие тонкости:
— Мне всё равно! Раз ты рассмеялся, значит, обязан сводить меня погулять. Слово должно быть словом!
Он и сам собирался предложить прогулку, так что с готовностью воспользовался удобным поводом:
— Хорошо. Переоденься — пойдём по ночному рынку.
Последнее время она почти не выходила из дома и не особенно заботилась о внешности: Сюэян просто собрала ей волосы в простой узел и украсила двумя бархатными цветочками — розовым и фиолетовым. Но раз сегодня предстояла прогулка по ночному рынку, служанка тщательно привела госпожу в порядок: надела на неё шелковое платье цвета кошенили с вышитыми цветами жасмина, а в тщательно уложенные волосы вплела виноградную гроздь из бус — изумрудных, сочных, с ярким блеском, отчего лицо Шу Янь казалось ещё белее, а черты — нежнее.
Сюэян думала: все эти украшения прислал лично Третий господин, так что сегодня обязательно надо надеть их все — господин наверняка обрадуется.
Но Шу Янь, сгоравшей от нетерпения выйти на улицу, было не до восхищения украшениями:
— Да ладно тебе, не нужно так стараться. Всё равно потом придётся снимать — какая возня! Давай проще.
— Люди на рынке судят по одежке и украшениям, — возразила Сюэян. — Я должна сделать так, чтобы вас не посмели презирать.
Шу Янь взглянула на своё отражение в зеркале и тяжко вздохнула:
— На лице же шрам! Какой толк от нарядов, если лицо испорчено?
Фу Канъань, стоявший у окна, услышал её слова и обернулся, приподняв бровь:
— Ночь уже наступила, всё вокруг в полумраке — кто разглядит твоё лицо? Иди за мной, и никто не посмеет и пикнуть.
Она просто вслух пожаловалась — вовсе не собиралась себя жалеть и уж точно не нуждалась в его утешении.
Когда Сюэян наконец прикрепила серёжки, Шу Янь с облегчением вскочила:
— Поехали! На свободу!
Не дожидаясь, пока он поведёт, она первой выбежала из комнаты, легко и весело, будто порхающая бабочка. Солнце уже клонилось к закату, и последние лучи, окрашивая облака в золотисто-розовый оттенок, мягко ложились на её плечи. Она обернулась, махнула ему, чтобы поторопился, и уголки её глаз заискрились от радости и нетерпения. Фу Канъань невольно улыбнулся в ответ — похоже, он принял правильное решение: она действительно этого ждала.
Примерно через четверть часа карета остановилась у входа на рынок. Закат в этот вечер был особенно стремительным: ещё мгновение назад, когда она отдернула занавеску, небо было залито румянцем, а теперь уже воцарилась ночь. К счастью, повсюду зажглись фонари, и их мягкий свет создавал ощущение оживлённой суеты и праздника.
Огни освещали лавки и дома, но где же её дом? Вернуться туда, скорее всего, уже не получится… Родители наверняка очень волнуются. А она, оказавшись в этом чужом мире, даже не может с ними связаться. Чем больше она думала об этом, тем грустнее становилось на душе. Улыбка исчезла, а глаза потускнели, словно покрывшись тенью.
Фу Канъань заметил перемену и, удивлённый, придвинулся ближе:
— Что случилось? Увидела возлюбленного?
Она медленно повернула голову и бросила на него недовольный взгляд. Голос её уже не звенел, как раньше:
— Какой ещё возлюбленный? Если бы я его увидела, разве стала бы грустить?
Она не хотела вдаваться в подробности, но он настаивал, и в конце концов она буркнула:
— Просто соскучилась по дому.
В тот самый момент, когда она опускала занавеску, Фу Канъань заметил вспышку огней и вдруг понял её настроение.
— В чём проблема? — весело сказал он. — Завтра же отправлю людей, чтобы отвезли тебя домой. С моими людьми тебя никто не посмеет обидеть, и твоя тётушка не причинит вреда.
Но она скучала по своим настоящим родителям, а не по тем, что в этом мире. С отцом и братом она ещё не встречалась, видела только мать Чжао. Что ей с ними говорить? Вдруг скажет что-то не то — и все поймут, что она не та, за кого себя выдаёт? Даже если люди Яо Линя обеспечат ей защиту, тётушка может узнать, что она навещала дом, и тогда начнёт давить на её родителей, заставляя выдать её местонахождение. Так она только навредит им!
Подумав, она решила, что лучше не рисковать. К тому же она даже не знала, где находится её дом в этом мире — Яо Линь наверняка спросит, и тогда она сразу выдаст себя. Лучше не затевать ничего.
— Спасибо за заботу, — поблагодарила она, — но шрам на лице ещё так заметен… Если мама увидит, расстроится. Подожду, пока заживёт.
Это звучало разумно, и Фу Канъань не стал настаивать.
Добравшись до шумного рынка, она отказалась ехать дальше в карете:
— Всё мелькает перед глазами — ничего не разглядеть. Давай пойдём пешком, не спеша.
Он, конечно, согласился. Карета остановилась, и Фу Канъань первым вышел наружу. Едва он встал, как Шу Янь тоже собралась спускаться. Дахай, как положено, протянул руку, чтобы помочь ей, но вдруг услышал сдержанный кашель своего господина. Взглянув на него, Дахай тут же понял намёк и отступил на три шага. Фу Канъань же в это время поднёс ей руку.
Но Шу Янь, будто не замечая жеста, легко спрыгнула сама!
Дахай клялся, что не хотел насмехаться над господином, но увидеть, как тот протягивает руку, а его игнорируют, было слишком забавно. Он тут же отвернулся, уставившись в небо, чтобы скрыть улыбку.
— Я протянул руку! — пожаловался Фу Канъань, догоняя её. — Кто, кроме моей матери, удостаивался такого? Ты могла бы хоть немного посотрудничать!
Шу Янь внезапно остановилась, задумалась на мгновение и искренне поблагодарила:
— Спасибо за такое уважение ко мне! Но мы же друзья, а не родственники. Не воспринимай меня как старшую — я не такая хрупкая, чтобы не справиться с выходом из кареты.
— … — Он не знал, в чём дело: то ли он плохо выразился, то ли она совсем не так поняла. Уважение?!
Он махнул рукой — разговаривать с ней сейчас не хотелось. А она, похоже, и не заметила его раздражения, целиком погрузившись в созерцание ярмарочных лавок: корзинки из бамбука, свитки с каллиграфией, фокусники… У каждого прилавка толпились зрители. Шу Янь тоже подошла поближе, с интересом наблюдала за выступлением. Вскоре к зрителям подошла худая девушка с медной чашей, собирая подаяния. Некоторые, ещё недавно смеявшиеся, тут же отворачивались, будто вдруг вспомнили, что у них нет денег. Шу Янь понимала, как нелегко живётся уличным артистам, и решила оставить немного. Но, засунув руку в карман, обнаружила, что забыла взять деньги.
— Одолжишь немного? — улыбнулась она Фу Канъаню, подмигнув.
Обычно он бы без колебаний дал, но сейчас решил подразнить её:
— А ты сможешь вернуть? Ведь у тебя и гроша за душой нет!
— Мелочь! — возмутилась она. — Когда я сбежала от тётушки, прихватила немного вещей — они у Цзиньсян. Заберу и отдам тебе!
Но он всё ещё не соглашался:
— Слова — не гарантия. А вдруг не вернёшь?
На самом деле он просто хотел, чтобы она смягчилась и попросила по-доброму. Но Шу Янь не из тех, кто станет умолять. Увидев, что девушка с чашей уже подошла к ней, она быстро вынула из волос виноградную гроздь бус и положила в чашу:
— Денег с собой нет, но вот это подойдёт?
Девушка ахнула — такие бусы стоили немало! — и радостно закивала:
— Конечно, конечно! Спасибо, сестрица!
Фу Канъань был ошеломлён. Он молча вынул бусы из чаши и строго спросил:
— Ты отдаёшь то, что я тебе подарил, первому встречному?
— А ты не хотел давать денег! Разве можно смотреть представление и не отблагодарить?
Её праведный гнев его разозлил, но делать было нечего. Он кивнул Дахаю, и тот тут же бросил в чашу целую лянь серебра. Девушка была в восторге и поклонилась в благодарность.
Увидев это, Шу Янь наконец улыбнулась. Фу Канъань молча вставил бусы обратно в её причёску и предупредил:
— Больше никогда не отдавай мои подарки. Это — минимальное уважение ко мне.
Она тогда просто не подумала. Теперь, чувствуя себя виноватой, покорно кивнула:
— Поняла. Не злись больше!
Глядя на её умоляющие глаза, он не смог сердиться дальше и просто отвернулся.
Чтобы сменить тему, Шу Янь заявила:
— Я проголодалась! Пошли что-нибудь перекусим!
Дахай уже заказал отдельную комнату в трактире, но Шу Янь отказалась:
— У тебя во дворце и так еда на любой вкус. Мне хочется чего-то особенного — уличной еды!
На самом деле она заметила лоток с шашлычками и уже не могла устоять перед ароматом.
Фу Канъаню казалось неприличным есть на улице:
— Если хочешь попробовать, пусть Дахай закажет и принесёт в трактир. Зачем сидеть здесь, где тебя все видят?
— Видно, ты никогда не ел уличной еды и не знаешь, какое это удовольствие! Жаль тебя! — парировала она. — Иди в свой трактир, если хочешь. А я остаюсь здесь.
И, не оглядываясь, пошла к лотку. Он, конечно, последовал за ней.
Дахай с изумлением наблюдал за происходящим: «С чего это господин так уступил? Где его привычная надменность? Наконец-то нашлась та, кто может его укротить!»
Они подошли к лотку, и Шу Янь без стеснения сказала продавцу:
— Тридцать шампуров баранины, с лёгкой остротой!
Дахай растрогался:
— Благодарю, госпожа, но я не голоден.
Тут Шу Янь вспомнила о нём:
— Ой, чуть не забыла! Тогда сорок шампуров!
— … — Значит, первые тридцать — не для него?
Фу Канъань с недоумением смотрел на неё: интересно, сколько же она сегодня съест?
Но это было ещё не всё: она попросила подать вина. Он тут же запротестовал:
— Ты ещё не зажила! Как можно пить?
— Всего лишь рисовое вино! Ничего страшного. Без вина шашлык не в радость!
— Ешь сколько хочешь, — твёрдо сказал он, — но без перца и без вина!
И тут же сам заказал кувшин рисового вина, сел напротив неё и с наслаждением отпил глоток:
— Вино здесь неплохое, мягкий вкус.
Шу Янь злилась всё больше:
— Наслаждайся молча!
— Хорошее вино заслуживает похвалы, — усмехнулся он, делая ещё глоток.
Она яростно откусила кусок мяса и запила чаем.
В итоге они не доели всё. Уходя, Шу Янь попросила завернуть остатки. Фу Канъань презрительно фыркнул:
— Завтра снова привезу. Остатки не нужны — остынут и будут пахнуть бараниной.
Но она уже просила продавца упаковать еду в бумагу:
— Вы, богатые, не знаете, что такое труд. Мы заплатили — значит, можем забрать. Остынет — подогреем. Бросать еду — грех!
Дахай тут же взял свёрток, не давая ей нести.
Фу Канъань махнул рукой — спорить с ней бесполезно — и пошёл вперёд.
Шу Янь, всё ещё мечтавшая о вине, воспользовалась моментом: пока он отвернулся, она быстро пригубила из кувшина. Вкус оказался насыщенным, сладковатым и очень приятным — она была счастлива.
http://bllate.org/book/5828/567256
Готово:
