— Из-за этой засухи, — вздохнул он, — поставки проса с конного завода Юньян сокращались уже не раз. Согласно донесениям, кони так исхудали и ослабли, что больше не годятся для службы. Если дождь так и не пойдёт, они всё равно погибнут. Лучше зарезать их сейчас — хоть люди поедят конину.
Аянь… Ты ведь меня понимаешь. Не так ли?
Чжан Янь держала в руках тяжёлую императорскую печать и растерялась. Поспешно вернув её на императорский стол, она замерла в нерешительности.
— Я понимаю, — сказала она, но знала и другое: если завод Юньян будет закрыт, восстановить его в ближайшее время будет невозможно. — Но, может быть, через несколько дней наконец пойдёт дождь? Всегда найдётся выход. Дайте мне подумать!
— Аянь… — начал Люй Инь, но она уже убежала, даже не обернувшись. Он потрогал нос и горько усмехнулся. Аянь слишком хорошо знала его характер. Он долго размышлял над этим указом и окончательно решил его издать — никакие уговоры не помогли бы. Однако именно такой её порыв заставил его почувствовать вину: ведь он не предупредил её заранее, будто пренебрёг её чувствами. Пришлось отложить указ в сторону и решить, что сначала стоит всё как следует ей объяснить.
Вообще-то Аянь была права в одном.
Ему действительно было жаль завод Юньян. Иначе указ давно бы получил печать и вышел в свет — зачем тогда затевать весь этот спор?
В Зале Жгучего Перца
Чжан Янь позвала Цзеюй:
— Ты управляешь моей частной казной и отвечаешь за доходы с поместий для купания и ухода. Скажи, сколько денег и тканей накопилось в казне с тех пор, как я вошла во дворец в десятом месяце четвёртого года?
Цзеюй чётко ответила:
— У Вашего Величества десять поместий. За прошедший год они принесли три тысячи сто двадцать четыре цзиня зерна и шестьсот восемьдесят один отрез шёлка. Расходы императрицы за это время составили тысячу пятьдесят шесть цзиней зерна и двести тридцать отрезов шёлка. Остаток — две тысячи шестьдесят восемь цзиней зерна и четыреста пятьдесят один отрез шёлка.
Чжан Янь вздохнула:
— Оставь мне запасов на два месяца, а всё остальное собери и отправь в управление округа — пусть раздадут беженцам, пострадавшим от засухи в Гуаньчжуне.
— Но Ваше Величество, — покачала головой Цзеюй, — хоть Ваше намерение и благородно, этих средств хватит разве что на каплю в море.
— Я и сама это знаю, — вздохнула Чжан Янь. — Но даже капля важна. Главное — задать тон.
— Подумай сама, — улыбнулась она. — Если императрица пожертвует своё, разве чиновники и служанки во дворце Вэйян осмелятся не последовать примеру? А если Вэйян начнёт, то и все феодалы в Чанъане тоже вынуждены будут внести свой вклад. Но самое главное, — она постучала пальцем по столу, — это князья из рода Лю.
— От засухи больше всего пострадал Гуаньчжун — прямая территория Ханьской империи. А вот княжества почти не затронуты. Они — ближайшие родственники императора, владеют богатыми землями и обязаны помочь в беде. Именно их ресурсы я и хочу задействовать.
Императрица Чжан щедро пожертвовала свои доходы с поместий. Узнав об этом, наложницы и чиновники дворца Вэйян — будь то искренне или скрежеща зубами — тоже вынуждены были пожертвовать свои украшения и сбережения.
— Всего удалось собрать более тысячи цзиней зерна, четыреста отрезов шёлка, шестьсот цзиней монет и пятьдесят два предмета украшений различного рода, — с улыбкой сообщила Чжан Янь императрице-вдове в Чанълэгуне. — Неплохой результат, правда?
— Отлично, — кивнула императрица-вдова, постукивая пальцами. На лице её появилась улыбка. — Ты пришла ко мне не только похвастаться, но и чтобы надавить, верно?
Чжан Янь рассмеялась и упала ей в объятия:
— Бабушка, что Вы такое говорите?
Императрица-вдова не стала отвечать, а лишь приказала:
— Су Мо, подготовь всё, что перечислила императрица, и передай ей.
Су Мо спокойно ответила «да» и, не поднимая глаз, словно всё собранное во дворце Вэйян было для неё ничем — лёгким дуновением ветра.
— Благодарю Вас за милосердие к народу, — сказала Чжан Янь, кланяясь.
— Милосердие к народу? Скорее — ко мне и императору, — вздохнула императрица-вдова, бросив на внучку многозначительный взгляд. — Ты устроила целое представление, как же мне не поддержать тебя? Хотя… наложницам придётся нелегко. У них нет таких доходов, как у тебя.
Чжан Янь фыркнула и гордо подняла подбородок:
— Я устраиваю это представление не ради них, а ради тех, у кого есть деньги — князей. Пускай они плачут, а не я. Им придётся платить по-настоящему. А я… — она игриво щёлкнула пальцами, — ведь вещи императора — это мои вещи.
Гром прогремел по небу.
Разве не так устроена жизнь супругов — всё общее? Это всё равно что переложить деньги из одного кармана в другой. Она уверена: дядя не откажет ей ни в чём.
Чжан Янь выбежала на галерею и радостно воскликнула, глядя на небо:
— Наконец-то пойдёт дождь!
Когда она вернулась в зал, императрица-вдова притворно рассердилась:
— Ты очень довольна собой? А я?
— Ой, — подмигнула Чжан Янь, — разве бабушка станет считаться с собственным сыном?
Ведь мы же одна семья! Зачем мелочиться?
Императрица-вдова мягко рассмеялась.
В тот момент, когда хлынул ливень, Люй Инь как раз обсуждал финансовые вопросы с Ло Чжу в зале Сюаньши. Услышав звуки дождя, он обрадовался и долго стоял под навесом, вслушиваясь в шум воды. Наконец он обернулся:
— Наконец-то пошёл дождь.
— Поздравляю Ваше Величество, — сказал дуви по налогам Ло Чжу, кланяясь. — Засуха наконец закончилась.
Издали он увидел, как Чжан Янь, подобрав длинные полы одежды, бежит по надземному переходу от Чанълэгуня. Дождь был таким сильным, что промочил её чёрные волосы, ресницы, щёки и одежду. Пряди прилипли к лицу, но она сияла от счастья и бросилась прямо ему в объятия.
— Осторожнее, — поспешно обнял её Люй Инь. Её алый наряд из тончайшего шёлка, обычно такой лёгкий, теперь стал тяжёлым от воды. Он чувствовал, как она стала тяжелее обычного, и её влага быстро промочила его собственную одежду.
Она подняла на него глаза — большие, чёрные, сияющие, как звёзды:
— Дядя, пошёл дождь!
Она повторила ещё раз:
— Наконец-то пошёл дождь!
— Да, — улыбнулся Люй Инь и кивнул. — Пошёл дождь.
Пятый год правления императора Хуэй-ди оказался особенно суровым: засуха нанесла тяжёлый удар по Ханьской империи, едва начавшей оправляться после войн. Дождь, наконец соизволивший пролиться, снял угрозу, но проблемы были далеко не исчерпаны. Урожай в Гуаньчжуне почти полностью погиб, но людям всё равно нужно было как-то жить. Когда список всех пожертвований от дворца и феодалов лег перед Люй Иньем, он долго молчал, а потом тихо сказал:
— Аянь, тебе не стоило этого делать.
Чжан Янь отодвинула список в сторону и села рядом с ним, проводя пальцем по его бровям:
— Вижу, дядя расстроен. Мне от этого тоже больно.
Люй Инь рассмеялся:
— Кажется, я даже бровей не нахмурил.
— Но внутри ты нахмурился.
— Аянь, — серьёзно сказал Люй Инь, убирая список, — всё, что ты и матушка пожертвовали ради меня, я обязательно верну вам.
Глава третья: «Лунная кость дао — алый боб любви»
Глава сто пятьдесят четвёртая: Беседа под дождём
Особняк Маркиза Сюаньпина, Шанъгуаньли
После того как хлынул дождь, погода резко похолодала — уже наступила осень.
Лу Юань вошла в сад Сясинь и спросила служанку у дверей:
— Аянь ещё не проснулась?
Ту Ми поспешила кланяться:
— Почтённейшая принцесса! По звукам, императрица уже проснулась, но пока не звала никого.
Лу Юань кивнула и направилась прямо в спальню.
Сад Сясинь был тем местом, где Чжан Янь жила в детстве. После её замужества Лу Юань строго приказала прислуге содержать его в том же порядке, как будто хозяйка всё ещё здесь живёт. Ведь дочь иногда навещает дом, и всё должно быть готово к её приходу.
Каждая мать хочет, чтобы дочь чаще бывала рядом. Но если замужняя дочь надолго остаётся в родительском доме, мать начинает за неё волноваться.
— Аянь, — окликнула она, входя.
— А? Мама? — подняла голову Чжан Янь с постели. Волосы были распущены по плечам, глаза — большие, чёрные и ясные.
— Ты уже третий день дома. Скажи, — мягко спросила Лу Юань, — всё ещё не хочешь рассказать маме, что случилось?
Чжан Янь улыбнулась:
— Да ничего особенного. Просто соскучилась по Вам. Император разрешил мне погостить несколько дней. Неужели мама прогоняет дочь? Тогда мне придётся искать, где меня примут!
Она сделала вид, что собирается вставать.
— Ну полно тебе! — Лу Юань мягко удержала её. — Ты всегда переубедишь меня. Но… ведь такого не бывает: ни одна императрица раньше не ночевала в родительском доме. Только тебе император и императрица-вдова позволяют такие вольности.
«Ну, не то чтобы, — подумала Чжан Янь. — Ведь в Ханьской империи всего две императрицы!»
Увидев, как дочь недовольно надула губы, Лу Юань покачала головой и продолжила:
— Я не знаю и не хочу знать, из-за чего вы поссорились с императором. Но помни: с детства он добр и великодушен. Вы — не простые супруги. Он всегда старался тебя побаловать и уступить. Даже после… всего… он относился к тебе только лучше. Поэтому подумай: если он впервые в жизни сделал тебе выговор, возможно, ты действительно ошиблась?
— Что за слова?! — возмутилась Чжан Янь. — Только потому, что у него хороший характер, я обязательно виновата? Какая логика!
Она вспомнила тот день — и снова разозлилась.
После окончания засухи она спокойно занималась своими делами в Зале Жгучего Перца: читала книги, готовила. А он вдруг заявил, что, будучи императрицей, она носит слишком роскошные одежды и наносит чересчур изысканный макияж, чем подаёт дурной пример знати Чанъаня, подталкивая её к расточительству.
Он обвинил её в роскошестве!
Весь жаркий сезон она добровольно отказывалась ото льда в своих покоях — разве это не жертва?
Боясь, что он умрёт молодым, как в истории, она изучала рецепты и вместе с госпожой Цэнь готовила для него целебные блюда в каждое время года.
Разве она делала это ради себя?
Да, она любит яркие наряды, изящную вышивку и современные, но элегантные приёмы макияжа, которые привезла из будущего. Но ведь всё это — чтобы ему нравиться больше! «Женщина красится для любимого», — разве он не понимает её маленьких желаний?
Жизнь — это её жизнь. Она — его императрица, а не беженка с окраины Чанъаня. Её поддерживают десять городов и семейный бизнес — денег хватает. Разве нельзя позволить себе немного красоты?
Люй Инь — злодей.
Злодей, злодей, злодей!
Чжан Янь резко села на кровати, и её чёрные волосы описали чёткую дугу. Несмотря на лёгкую осеннюю одежду, в ней чувствовалась решимость. Лу Юань вздохнула:
— Вот опять горячишься?
Она нежно погладила дочь по лбу, восхищаясь про себя.
Часто Аянь оказывается лучше её самой.
Лу Юань — скромна и заурядна, а Аянь — прекрасна и ослепительна. Лу Юань — нерешительна, а Аянь — умна и проницательна. Лу Юань часто боится, а Аянь чаще проявляет смелость…
http://bllate.org/book/5827/567009
Готово:
