Чжан Янь опустила голову и лишь теперь заметила, что во сне слегка расстегнула ворот халата. Щёки её слегка залились румянцем. Она поспешила вглубь покоев, наскоро собрала волосы в простой узел и набросила длинный халат, после чего вышла наружу.
— Скажите, — обратилась она к придворному лекарю, только что осмотревшему императора, — что с Его Величеством?
Чунь Юй Янь убрал руку, встал и поклонился:
— Докладываю Вашему Величеству: у Его Величества расстройство желудка. Не употреблял ли он в последнее время раздражающей пищи или не пил ли сырой воды?
Лицо Чжан Янь мгновенно то побледнело, то покраснело. Люй Инь тоже убрал руку и не стал отвечать, лишь приказал:
— Раз так, ступайте, приготовьте лекарство.
— Слушаюсь.
После того как Люй Инь выпил отвар из даншэня и хуанци, укрепляющий ци и восполняющий срединную энергию, ему наконец стало легче: сердце успокоилось, дух пришёл в равновесие. Увидев стоявшую рядом Чжан Янь с виноватым и раскаивающимся видом, он невольно дрогнул уголками губ и окликнул её:
— Аянь.
Он взял её за руку и с глубокой болью сказал:
— Ты с детства была избалована и окружена заботой. Твоя мама отдала тебя Мне не для того, чтобы ты страдала. Впредь, если захочешь чего-то особенного, просто прикажи повару приготовить — больше никогда не готовь сама.
Чжан Янь не удержалась и тихонько фыркнула. Похоже, ужин действительно доставил ему немало мучений, раз до сих пор дрожит от воспоминаний.
— Хорошо, — тихо ответила она.
В этот момент она искренне пожалела о своём упрямстве.
Она прекрасно знала, насколько плоха её кулинария.
С детства она обожала изысканную еду и отлично разбиралась в приготовлении блюд — могла с поразительной точностью объяснить все достоинства того или иного кушанья и подробно расписать каждый шаг его приготовления. Но только при условии, что ей не нужно было делать это самой.
Если же она бралась за дело лично, то, по выражению Гуаньэра, превращалась в «убийцу кухни».
Она вечно путала соль с сахаром и постоянно смешивала уксусную пасту с уксусом. Её блюда, даже без злого умысла, могли заставить святого вырвать. Гуаньэр однажды надеялся, что, повзрослев, она порадует его своими кулинарными талантами, но после первой же пробы её стряпни он мрачно запретил ей навсегда прикасаться к кухонной утвари — приговор был окончательным и без права помилования. С тех пор, оказавшись в эпоху Хань, она всегда проявляла благоразумие: указывала другим, что и как готовить, но сама ни разу не взялась за кастрюли и сковородки.
Он — император. Она — лишь его жена. Если бы ему не понравилось, он мог бы просто встать и уйти. Даже не желая ссориться, он мог бы прямо сказать, что блюдо ему не по вкусу, и велеть подать другое.
Но он, лишь бы не расстроить её, заставил себя доесть всё до последнего кусочка.
Она прекрасно понимала: на этот раз именно она проявила своенравие.
В этом вопросе они руководствовались совершенно разными принципами. С её точки зрения, она имела полное право обижаться и возмущаться. Но с его стороны он не совершил ничего дурного.
Возможно, оба были правы, но когда их пути столкнулись, весь мир словно бы пошёл наперекосяк.
Она знала, что капризничает, но позволила себе это. Думала, что он обязательно поймёт. Однако он просто принял её каприз, не сказав ни слова упрёка.
Раньше она считала, что такие глупцы, готовые проглотить невкусную еду лишь ради того, чтобы любимый человек не расстроился, встречаются только в вымышленных романах девушек. Он даже не знал, из-за чего она на него обиделась.
Глупо?
Возможно.
Но именно эта врождённая наивность и трогательная глуповатость заставили её полюбить его и решиться на столь смелый шаг — выйти за него замуж, несмотря на пересуды всего двора.
За долгие годы, проведённые в погоне за ним, она немало пострадала. И когда впервые услышала о беременности Ван Лун, даже усомнилась: достойна ли она всего этого?
Достойна.
Пока в нём живёт эта трогательная глуповатость, он остаётся тем самым Люй Иньем, в которого она влюбилась.
В этот миг её сердце стало невероятно мягким и нежным.
— Ваше Величество, — тихо доложила Ханьдань, входя в покои и наклоняясь к её уху, — из Павильона Ледяной Прохлады прислали спросить, как здоровье Его Величества.
Чжан Янь на миг замерла, после чего мгновенно забросила все нежные чувства куда-то далеко и сердито сверкнула глазами на Люй Иня, мысленно зубря: «Как же я не добавила в еду немного барбариса?»
— Пусть войдёт, — сказала она.
— Ваше Величество? — Ханьдань удивилась и не поняла.
— Пусть войдёт, — настаивала Чжан Янь.
«Люй Инь, — подумала она, — я хочу посмотреть: кто для тебя важнее — я или беременная Ван Лун?»
Сы Фан из Павильона Ледяной Прохлады почтительно вошёл и доложил, что госпожа Бацзы чувствует себя плохо и боится за плод в утробе; она надеется, что Его Величество удостоит её своим присутствием.
Люй Инь на миг растерялся, затем перевёл взгляд на Чжан Янь и увидел на её лице безразличное выражение.
— Ваше Величество… — Сы Фан подождал немного и не выдержал.
— Пусть придворные лекари осмотрят госпожу Бацзы, — размышляя, сказал Люй Инь. — Я сегодня не пойду.
Чжан Янь почувствовала лёгкое облегчение и тут же приказала Ханьдань:
— Впредь следи внимательно: когда Его Величество ночует в Зале Жгучего Перца, никому из Павильона Ледяной Прохлады не подходить ближе чем на пятьдесят шагов к залу.
Ханьдань, сдерживая улыбку, ответила:
— Уже поздно. Пусть Ваше Величество и Его Величество скорее отдыхают.
Когда всё успокоилось, она взяла свечу и снова поднялась на ложе.
В тот момент, когда она задула огонь, Люй Инь вдруг задумчиво произнёс:
— Кстати о Павильоне Ледяной Прохлады… Теперь, когда у госпожи Бацзы снова беременность, Аянь, хоть ты и молода, но очень сообразительна. Когда Меня не будет во дворце Вэйян, позаботься о ней немного.
Она опешила. Неужели он осмеливается вновь заводить этот разговор, едва она успокоилась? Она подняла глаза и посмотрела ему в лицо — в его взгляде читалась лишь искренность.
Вдруг в её душе воцарилась пустота, и она спросила:
— Чжицзи, тебе… очень нравятся дети?
Он на миг замер, потом улыбнулся:
— Раньше об этом не думал. Но раз Я — император, у Меня должны быть наследники. — Он помолчал и тихо добавил: — Иногда Мне кажется, что если бы Чэнь Ху и её ребёнок были живы, он был бы уже вот такого роста и мог бы назвать Меня «отец».
— Аянь, — вдруг сказал он, — когда этот ребёнок родится, если это будет мальчик, назовём его Гун.
— О? — удивилась Чжан Янь.
Имя ребёнку должны выбирать вместе родители, с радостью и надеждой. Почему ты не обсуждаешь это с Ван Лун, а говоришь со Мной, чужой императрицей?
— Да, — кивнул Люй Инь. — Я хочу, чтобы он в будущем проявлял почтение и благоговение к своей законной матери.
«Я хочу, чтобы после Моей смерти он заботился о тебе и почитал тебя как родную мать».
Сердце Чжан Янь наполнилось сложными чувствами: горечью, сладостью и, прежде всего, ощущением пустоты.
Она ревновала Ван Лун, что та родит ему детей, но в то же время была тронута тем, что, став отцом другого ребёнка, он всё ещё думает о ней и заботится о её будущем. И наконец она поняла одну вещь:
Она так сердилась, а он даже не понял, из-за чего она обиделась.
В этот миг она ясно увидела пропасть между ними.
Она всегда думала: если мы любим друг друга, то должны быть вместе, стремиться к единству сердец и состариться вдвоём. Их любовь так хрупка, что в ней нет места третьему.
А он считал, что отдал ей всё, что мог: почести императрицы, всю свою жизнь и обещание быть похороненным рядом с ней. Для него это был предел возможного.
Для мужчины иметь нескольких жён и наложниц — совершенно естественно. Даже если он искренне любит её, это не мешает ему посещать других наложниц и служанок.
Разница в мировоззрении, вызванная двумя тысячами лет разделяющей их истории, в этот момент предстала перед ней с ошеломляющей ясностью.
Весной третьего месяца пятого года правления императора Хуэй-ди дуви Яньмэньского Чжан Се женился на госпоже Люй Лиу из дома царя У.
В начале династии Хань не было обычая устраивать свадебные пиршества. Несмотря на то что невеста была двоюродной сестрой императора Люй Иня, а жених — близким другом императрицы Чжан Янь, ни император, ни императрица не пришли на свадьбу.
На пятый день Чжан Янь вместе с наследником титула Маркиза Сюаньпина Чжан Анем отправилась в особняк Маркиза Лю, чтобы поздравить молодожёнов.
— Яньинь, — с улыбкой сказала она, подавая свадебный сундучок, — сегодня Я пришла по дружбе, так что давайте обойдёмся без церемоний, хорошо?
Чжан Се, человек от природы непринуждённый, рассмеялся:
— Раз так, пойдёмте поговорим во дворе.
С тех пор как в втором году правления императора Хуэй-ди Чжан Се уехал на границу, прошло уже три года. Хотя в особняке Маркиза Лю для него всегда сохраняли сад Янь, за это время всё обветшало и пришло в упадок. Чжан Янь, проходя по саду, заметила, что слуги собирают вещи, и двор выглядел довольно уныло.
— Как так? — удивилась она. — Вы снова собираетесь покинуть Чанъань?
— Да, — ответила Люй Лиу, выйдя навстречу и бросив взгляд на Чжан Се. — Его стремление — граница. А раз Я вышла за него замуж, то, куда бы он ни пошёл, Я последую за ним. — В этом взгляде читалась вся их взаимная нежность и понимание.
Став женой, Люй Лиу надела простое платье и жёлтую юбку, уложила волосы в круглый узел. Её образ стал мягче и спокойнее, утратив прежнюю девичью непосредственность.
Чжан Янь почувствовала лёгкую зависть и, опустив глаза, сказала:
— Яньмэнь — суровое место, там не сравнить с роскошью Чанъани.
— Какая разница, — легко ответила Люй Лиу. — Главное — быть вместе с ним. Лучше так, чем оставаться одной в Чанъани, зная, что он один среди женщин на границе.
— Ах! — вдруг спохватилась она, увидев задумчивое выражение лица Чжан Янь. — Я не хотела…
Слух о том, что госпожа Бацзы из Павильона Ледяной Прохлады беременна, давно разнесся среди знати. Хотя рождение наследника для императорской семьи — радостное событие, Люй Лиу чувствовала, что для молодой императрицы из Зала Жгучего Перца это, скорее, горе.
Она помнила ту весеннюю прогулку, когда среди множества знатных девушек увидела юную красавицу, похожую на снежную куклу, с ясным и гордым взглядом. А теперь в её глазах появилась грусть.
— Ничего, — улыбнулась Чжан Янь. — Я тоже думаю, что так лучше.
Если бы можно было, она тоже предпочла бы провести жизнь с Люй Инем в каком-нибудь глухом уголке, а не слушать бесконечное щебетание наложниц во дворце Вэйян.
Чжан Ань играл во дворе с мальчиком из боковой ветви рода Чжан и теперь, запыхавшись, подбежал по галерее:
— Старшая сестра!
Было уже почти апрель, в Чанъани становилось душно, и на лбу у него выступил пот.
— Не бегай так, — улыбнулась Чжан Янь и вынула платок, чтобы вытереть ему лоб.
Увидев Чжан Се и Люй Лиу, мальчик вежливо поклонился:
— Тётя, дядя.
Люй Лиу, человек прямодушный, не стала стесняться и, указывая на Чжан Янь, засмеялась:
— А почему Аянь не назовёт Меня «тётя»?
— Да что ты! — возмутилась Чжан Янь. — Тебе следует звать Меня «старшая сноха».
Действительно, если считать по линии Лу Юань, они были одного поколения, а по линии Люй Иня — разного. Чжан Янь даже почувствовала лёгкое удовлетворение от того, что может быть старше по возрасту.
Люй Лиу взяла Чжан Аня за руку:
— Янь-гэ'эр, у нас во дворе в пруду плавает золотая рыбка с пятью-шестью разными цветами. Хочешь посмотреть?
Чжан Янь улыбнулась, глядя вслед брату. Вдруг шумный двор стал тихим и прохладным — остались только она и Чжан Се.
— Госпожа Люй, похоже, доверяет Мне, — с хитринкой сказала она. — Я думала, она будет неотрывно следить за Мной.
http://bllate.org/book/5827/567002
Готово:
