— Нет уж, ничего не поделаешь, — с досадой провела Лю И пальцами по виску и улыбнулась. — Только выйдя замуж, понимаешь, каким наивным был прежде. Только тогда узнаёшь, что рис с солью не растут на деревьях, а люди — скупы на доброту. Лишь ударившись головой до крови, осознаёшь, как глупо было раньше не ценить то, что имел. Порой смотрю в зеркало и кажется: всё прошлое — словно сон, а сама я превратилась в мёртвую рыбу с потускневшими глазами.
Она с завистью оглядела свежее, прекрасное лицо императрицы Чжан Янь и невольно восхитилась:
— В отличие от вас, государыня. Вы всё так же прекрасны, как прежде, и ни следа от ветров и бурь.
Эти слова вызвали у Чжан Янь лёгкое желание нахмуриться. На первый взгляд они звучали совершенно обычно, но при ближайшем рассмотрении в груди разливалась тягостная тоска.
— Разве ты не говорила, что ненавидишь этот двор? — спросила она, не понимая выбора Лю И. — Зачем же, выйдя однажды за его стены, сама вернулась?
— Потому что… — в глазах Лю И мелькнула горькая насмешка, и она тихо ответила: — Я изо всех сил сбежала из этого дворца, лишь чтобы обнаружить, что кроме интриг внутри него я, по сути, ничего не умею. Я уже привыкла к бурным волнам и не могу наслаждаться обыденной жизнью. Хотела бы я спокойно прожить с Хань Во, но не выходит из меня примерная жена. А та свобода, к которой я так стремилась, теперь душит меня, будто я тону в ней.
— Скажите, государыня, разве я не смешна? — остановившись у восточных ворот дворца Вэйян, она склонила голову и тихо добавила: — Простая женщина не должна входить во дворец Вэйян. Я пойду обратно. Берегите себя, ваше величество.
Когда императрица возвращалась во дворец в паланкине, она не удержалась и оглянулась. Серый силуэт удалялся вдаль, и сердце её сжималось от боли.
Та девочка, с которой она вместе росла во дворце Чанълэ, всегда носившая жёлтое верхнее платье и зелёную юбку, чей звонкий смех напоминал порхающую над полем рапса бабочку… Та, что с безоглядной отвагой отказалась почти от всего, что имела, и вырвалась из Чанълэ, чтобы обрести душевный покой… В конце концов, обнаружила, что и там нет рая. А оглянуться назад — уже нельзя.
Та Лю И, хоть и хитрая, но всё же живая и очаровательная, как же она дошла до такого состояния?
Сняв косметику и глядя в бронзовое зеркало на своё слегка измученное лицо, Чжан Янь вдруг почувствовала страх.
Неужели и я однажды стану такой же, как Лю И?
Если, несмотря на все мои усилия, дядя так и не остановится, чтобы взглянуть на меня с теплотой… Неужели мне суждено провести всю жизнь в этой роскошной, но пустынной обители Вэйян?
Нет. Этого не случится.
Перед её внутренним взором возникло лицо Люй Иня — тёплое и спокойное. Сердце её постепенно согрелось.
Её дядя никогда не допустит, чтобы она оказалась в такой беде.
Она знала: он добр и мягок, всегда держит её в самом нежном уголке своего сердца, готов пожертвовать собой, лишь бы ей не было больно.
Именно поэтому она с самого начала и не слишком тревожилась.
Но тут она резко захлопнула зеркало.
«Чжан Янь, ты просто подлая.
Ты именно потому и позволяешь себе так много, что знаешь: он добр к тебе.
Ты именно потому и ведёшь себя так дерзко, что уверена в его доброте.
Именно поэтому ты и загнала его в угол, откуда некуда отступать».
«Ничего страшного», — подумала она в полусне. — «Дядя, впредь я буду относиться к тебе вдвое лучше. Обязательно сделаю так, чтобы тебе было счастливее, чем раньше».
— Государыня, — вошла Ханьдань, отодвигая занавеску, — днём к вам приходила наложница Чжао, чтобы поблагодарить за дар. Но вы обедали с императрицей-матерью во дворце Чанълэ, поэтому она ушла.
— Не принимать, — вдруг раздражённо отрезала она. Эти женщины, с их бесконечными визитами… Лучше бы их вообще не было. — И впредь, если она придёт — не пускать.
Но тут же пришла в себя:
— Скажи, что мне нездоровится. Через пару дней пошли ей ещё один подарок.
Если не считать душевной боли, чего ей бояться этих дворцовых дам и наложниц?
В эту эпоху, когда имперская система только зарождалась, а интриги ещё не достигли своего расцвета, кто из этих наивных наложниц мог сравниться с ней, прочитавшей столько романов о дворцовых заговорах в прошлой жизни? Тем более что она занимала высокое положение императрицы и пользовалась особой милостью императора.
Пусть гарем и полон бурь, но если бы она и Люй Инь жили в полной гармонии, вся эта зависть и ненависть со стороны других женщин стоили бы того. Однако раз она ещё не завоевала сердце Люй Иня, ей не хотелось напрасно принимать на себя их злобу и клевету.
Её брови постепенно стали холодными и решительными.
Уже на второй день после вступления во дворец она решила: после того как изучит характеры всех наложниц, выберет одну из них и будет сознательно возвышать, сделав мишенью для всех ударов судьбы.
Конечно, ей было совестно и жалко ту женщину — ведь это значило спасти себя ценой чужих страданий. Но наложница Чжао сама напрашивалась на это, вынуждая её укрепить решимость.
«Не вини меня, Чжао Цзе. Гарем — место бурь. Раз мы любим одного и того же мужчину, мы изначально враги».
«Признайся же, Чжан Янь. Ты просто срываешь зло на ней».
«Лянжэнь» — тот, кого почитаешь и с кем связываешь свою жизнь. Это слишком прекрасное слово.
«Вспоминаю моего возлюбленного — он мягок, как нефрит.
В его доме из досок бамбука
Сердце моё трепещет.
Вспоминаю моего возлюбленного —
То ложусь, то встаю.
Мой нежный лянжэнь,
Его добродетель — образец для всех».
«Лянжэнь» — тот, кого почитаешь и с кем связываешь свою жизнь. Это слишком прекрасное слово.
Весной четвёртого года правления Хуэй-ди император поднял на обсуждение в императорском совете вопрос об отмене закона о запрете частного хранения книг. Некоторые чиновники возражали, утверждая, что законы нельзя менять опрометчиво. Однако император был непреклонен и спросил канцлера Цао Шэня:
— Когда Сяо Хэ составлял Девять глав законов, он не отменил этот закон. Канцлер, вы всегда уважали Сяо Хэ. Считаете ли вы, что закон о запрете хранения книг следует отменить?
Пот выступил на лбу Цао Шэня. Он поклонился и ответил:
— Цинь Шихуанди сжёг книги и казнил конфуцианцев, и все разумные люди в последующие времена осуждали это. Закон о запрете хранения книг давно следовало отменить. Просто в первые годы династии Хань канцлер Сяо Хэ был слишком занят и упустил это из виду.
— Именно так, — кивнул Люй Инь. — Даже Первый император и Сяо Хэ, будучи людьми, совершали немало упущений за все эти годы. Канцлер, вам следует искать такие пробелы и исправлять их, а не бездействовать.
Так вопрос об отмене закона был решён окончательно.
В «Ли цзи. Гуань и» сказано: «Начало этикета — в исправлении осанки, выражения лица и речи. Лишь тогда этикет будет полным. Он упорядочивает отношения между государем и подданными, отцом и сыном, старшими и младшими. Когда отношения государя и подданных выстроены правильно, отец и сын близки, тогда этикет утверждается.
Поэтому говорят: церемония гуаньли — начало всех обрядов. Потому древние мудрецы и государи придавали ей такое значение».
Весной четвёртого года правления Хуэй-ди, когда императору исполнилось двадцать лет, министр ритуалов выбрал благоприятный день — день Цзя-цзы — для совершения церемонии гуаньли.
Поскольку перед церемонией требовалось соблюдать ритуальное очищение в течение нескольких дней, Люй Инь временно поселился в зале Сюаньши.
Утром в день Цзя-цзы императрица Чжан Янь прибыла в зал Сюаньши, чтобы помочь императору переодеться. Подняв на него глаза, она спросила звонким голосом:
— Дядя, а кого вы пригласили в качестве почётного гостя для возложения короны?
Церемония гуаньли приближалась, и Люй Инь тоже волновался. Улыбаясь, он объяснил:
— Организаторы пригласили Маркиза Лю Чжан Ляна.
— Ах!
Чжан Янь повернулась, чтобы завязать ему пояс, и тихо вскрикнула.
Маркиз Лю Чжан Лян — самый уважаемый советник Первого императора. После основания династии Хань он добровольно ушёл с поста, чтобы заниматься даосскими практиками в уединении. Его авторитет был столь высок, что он вполне достоин возглавить церемонию гуаньли императора.
— Ладно, Аянь, — похлопал он её по руке, — пора идти в храм предков. Помнишь, я в эти дни немного тебя обидел? — добавил он с сожалением. — Вернусь сегодня вечером и поужинаю с тобой в Зале Жгучего Перца.
— Хорошо, — улыбнулась она и отпустила его, провожая взглядом, как императорская карета увозит его прочь из дворца Вэйян.
Под звуки колоколов и каменных гонгов Люй Инь, одетый в праздничные шелковые одежды, сидел на церемониальном ковре. Голос жреца Чжу Юна, читающего благословение, звучал отдалённо:
— «Отбрось детские помыслы, прими обязанности взрослого. Смиренно следуй воле Небес, будь примером для всего Поднебесного. Почитай предков, и да будет твоя власть вечной. Да приблизишься ты к народу, да продлишь свои годы, да будешь мудр во временах, щедр в богатствах, близок к мудрым и наделяй властью достойных».
— Слушаюсь.
За пределами храма предков его ждали мать, старшая сестра и Аянь. Все они видели в нём защитника от бурь. Даже ради них одних он обязан был усердствовать и стать мудрым государем на все времена.
Царевич Чу, его двоюродный брат Люй Инькэ, выступил вперёд как помощник на церемонии и поклонился императору. Люй Инь кивнул, не отводя взгляда, и почувствовал, как слоновая кость гребня легко скользит по его волосам.
Чиновник в чёрных одеждах поднялся по западной лестнице и поднёс на подносе императорскую чёрную корону. Маркиз Лю взял корону и произнёс благословение:
— «В этот благоприятный месяц и день ты впервые надеваешь взрослую корону. Оставь позади детские помыслы, следуй зрелой добродетели. Да продлятся твои годы, да умножится твоё благополучие».
Затем он аккуратно возложил чёрную корону на голову императора.
Помощник завязал алые шнурки короны. Люй Инь поднял голову — его лицо стало строгим и сосредоточенным.
Он вернулся в восточное крыло, где слуга Чанлюм помог ему переодеться в тёмно-чёрную церемониальную одежду с чёрным передником и чёрными туфлями с синими краями. Все присутствующие преклонили колени.
Это был первый этап церемонии.
Когда император вновь занял место на церемониальном ковре, Люй Инькэ снял с его головы чёрную корону, вновь расчесал волосы и собрал их в пучок, вставив в него шпильку. Маркиз Лю омыл руки, поднялся на помост и поправил повязку на волосах императора. Затем он взял из рук чиновника кожаную церемониальную шапку и произнёс:
— «В этот благоприятный месяц и день ты вновь облачаешься в знаки зрелости. Береги достоинство своей осанки, будь благоразумна в добродетели. Да продлятся твои годы до ста тысяч, да пребудет с тобой вечное благословение».
Он возложил кожаную шапку на голову императора, и помощник завязал шнурки. Люй Инь встал, вернулся в восточное крыло, переоделся в белую церемониальную одежду с белым передником и белыми туфлями с чёрными краями, украшенными синей полосой шириной в полдюйма, и вышел, обращённый лицом к югу.
Третий этап церемонии — возложение самой почётной церемониальной шапки третьего ранга.
Молодой чиновник в чёрных одеждах поднёс поднос и опустился на колени рядом с императором. Его хрупкая фигура и осанка показались Люй Иню удивительно знакомыми.
Император поднял глаза — и тот ободряюще улыбнулся ему.
Люй Инь едва не подскочил от изумления.
— Как ты здесь оказалась?
Он сердито посмотрел на неё, требуя объяснений взглядом.
Чжан Янь невинно покрутила глазами, кивнула в сторону восточной стены храма, где стояло почётное место императрицы-матери, и кивком подбородка указала на Маркиза Лю, который как раз омывал руки. Она напоминала ему: сейчас идёт торжественная церемония гуаньли, и он должен сохранять самообладание.
Люй Инь был вне себя от досады. Но он понимал: без помощи матери, даже будучи императрицей, Чжан Янь никогда бы не смогла так открыто появиться в храме предков.
Его мать и жена сговорились за его спиной.
Тем временем Маркиз Лю повернулся, спустился на три ступени и протянул руку за церемониальной шапкой третьего ранга.
Чжан Янь быстро собралась и подала ему поднос с шапкой.
Увидев тонкие, изящные руки юного чиновника, Маркиз Лю на мгновение замер и поднял глаза на Чжан Янь.
Под его проницательным, испытующим взглядом она почувствовала тревогу.
Хотя она уже много лет жила в этом времени и встречала множество исторических личностей, перед «Чжан Ляном, чьей мудростью сдвинулись звёзды и чьим планом рухнул Цинь», она всё ещё не могла не испытывать благоговения.
«Неужели я выдала себя?» — с ужасом подумала она, но не посмела пошевелиться.
В детстве, будучи внучкой императора, она хоть и часто бывала в особняке маркиза и встречалась с Чжан Се, но так и не удостоилась чести увидеть самого Маркиза Лю. Впоследствии, общаясь среди знатных дам Чанъани, она почти не встречалась с чиновниками. А теперь, став императрицей, она ещё слишком недавно занимала этот пост, чтобы быть знакомой при дворе. А роль чиновника, подающего корону, была самой незаметной на церемонии — поэтому она и осмелилась переодеться в мужское платье и выступить в этой роли.
Маркиз Лю быстро отвёл взгляд и возложил шапку на голову императора.
Люй Инь поднялся и, вернувшись в восточное крыло, схватил Чанлюма:
— Что за чертовщина творится?
— Откуда мне знать? — запричитал Чанлюм. — Когда я увидел государыню, сам чуть с ног не свалился.
— Дядя-император, — Чжан Янь, уже переодевшись, вошла в Восточное крыло и нежно позвала.
http://bllate.org/book/5827/566980
Готово:
