— Глупышка, — растерялся Чжан Ао, но тут же улыбнулся. — Ты забыла, что именно отец настоял, чтобы ты стала императрицей. Аянь, — он погладил дочь по линии роста волос, — живи хорошо во дворце Вэйян, иначе отцу не будет покоя.
Она отослала служанок Цзеюй и Му Си и тихо подошла к ложу.
Ставни окна-«чжичай» были опущены, и в покоях стало немного сумрачно. На ложе в глубине покоев её супруг крепко спал.
«Супруг…» — тихо усмехнулась она.
И в прошлой жизни, и в этой она всегда была беззаботной девушкой. Внезапно выйдя замуж, временами ловила себя на том, что ей по-прежнему непривычно называться чьей-то госпожой.
Тем не менее она положила подбородок на локоть и, склонившись над краем ложа, смотрела на лицо Люй Иня, совсем близкое к ней.
Видимо, он и вправду был изнурён: спал глубоко и крепко, под глазами лёгкие тени. Во сне выглядел спокойным и безмятежным.
Она мысленно сказала себе: «Ради тебя я буду идти вперёд, не зная страха».
Спустя долгое время Люй Инь проснулся, нахмурился и пробормотал:
— Который час?
Голос его был сонный и невнятный.
Она взглянула на песочные часы у ложа:
— Первый час после полудня.
— Ах, — он удивился, — извини. Хотел лишь немного прилечь, а уснул как убитый. Из-за меня церемония возвращения в родительский дом превратилась в такое… Старшая сестра, наверное, расстроилась.
— Ничего страшного. Мама и папа ведь не чужие люди, — ответила она. — Не обидятся. Государь, ты, верно, проголодался? Я велела госпоже Цэнь подогреть тебе еду. Пусть подадут?
Люй Инь кивнул.
Чанлюм принёс трапезный поднос и снял крышку с горшка. Воздух наполнился ароматом горячей еды. Люй Инь взял палочки и отведал — и удивился:
— Этот вкус…
Он оказался необычайно насыщенным и свежим. Жареные горлицы золотистого цвета, караси — сочные и нежные. Во всём чувствовалась новизна, и даже лучше, чем у придворных поваров.
— Конечно, — улыбнулась Чжан Янь. — С детства я очень привередлива. Госпожа Цэнь служит мне столько лет именно потому, что её кулинарное мастерство превосходно.
— Отлично, — мягко улыбнулся он. — Значит, впредь мне предстоит вкусно есть.
Императрица управляет внутренними палатами. Каждые пять дней она лично подаёт трапезу государю, дарует вино и мясо приближённым, остаётся на ночь и на рассвете следующего дня возвращается в свои покои.
Сегодня я, к своему ужасу, застрял в тексте.
Всего три тысячи иероглифов — и я мучаюсь, мучаюсь, мучаюсь до сих пор.
Видимо, моей Аянь сейчас тяжело, и мне тоже стало грустно. Поэтому, как только открываю документ, сразу хочется бежать.
(Я ведь и вправду заботливая мама!)
Значит, чтобы стало легче, мне нужно написать что-нибудь радостное.
Кстати, я всё это время ошибался насчёт апреля: думал, что в апреле тридцать один день, а на самом деле только тридцать. Осталось всего два дня до конца месяца.
Прошу вас ещё раз — поддержите меня, проголосуйте за роман!
Борьба за место в рейтинге идёт напряжённо. Очень рассчитываю на вашу поддержку!
Ещё раз кланяюсь вам в благодарность.
Вторая часть: «Горы есть, деревья есть, ветви у деревьев есть»
Глава сто семнадцатая: Зал Жгучего Перца
Церемония возвращения в родительский дом завершилась, и свадьба императора с императрицей официально подошла к концу. Оставалось лишь через три месяца совершить обряд в храме предков Лю, после чего она окончательно станет невесткой императорского рода.
Стены этого зала в Западной Хань покрывали пастой из жгучего перца — чтобы согреться и отогнать зловредные испарения. Аромат был тёплым и пряным, а само название «Зал Жгучего Перца» символизировало обилие потомства.
В детстве Чжан Янь провела немало времени в Зале Жгучего Перца во дворце Чанълэ у бабушки. Но, сколь бы ни была она любима императрицей Люй Чжи, для Чжан Янь этот зал всё равно оставался чужим. Время текло, обстоятельства менялись, и спустя годы совсем рядом с дворцом Чанълэ, во дворце Вэйян, появился новый Зал Жгучего Перца. Только теперь она — его первая хозяйка.
От свежевыкрашенных кипарисовых колонн исходил лёгкий запах лака, а аромат перцовой пасты ощутимо щекотал нос — сухой, тёплый, пряный. Зал Жгучего Перца был просторным, величественным и строгим, с изящной утварью. Чжан Янь медленно шла по залу, осматривая место, где ей предстояло прожить долгие годы. Строгий и древний облик нового Зала Жгучего Перца напоминал старый зал во дворце Чанълэ. Но из-за того ли, что ей так казалось, или из-за более высоких карнизов, старый зал в памяти будто окутался лёгкой серой дымкой, а новый — казался светлее и свежее.
— Императрица-мать особенно заботится о вашем величестве, — тихо сказал старый евнух, стоявший рядом. — Перед вашим прибытием она лично велела мастерам полностью обновить Зал Жгучего Перца.
— Хорошо, — улыбнулась Чжан Янь. — Обязательно поблагодарю её лично за такую милость.
— Госпожа, — Ту Ми, сложив руки в рукавах, вышла вперёд и поклонилась. — Начальник канцелярии Чжан Мань и управляющий делами Янь Цин просят аудиенции.
Она остановилась:
— Пусть войдут.
Императрица Чжан была ещё молода, и все — от императрицы-матери Люй Чжи до императора Хуэй-ди, от старшей принцессы до Маркиза Сюаньпина — старались поддержать её, чтобы она уверенно управляла внутренними палатами. Чиновников при императрице выбирали особенно тщательно: опытных, верных и мудрых.
Управляющим делами, ведающим связью между внутренними и внешними палатами и помогающим императрице в управлении гаремом, назначили старого и надёжного евнуха Янь Цина. А начальником канцелярии, отвечающим за повседневное обеспечение императрицы и управление внутренними делами, стал Чжан Мань — старейшина рода Чжан, дядя Чжан Ао, то есть дядюшка самой Чжан Янь.
— Старый слуга кланяется вашему величеству, — медленно поклонился седовласый Чжан Мань.
— Не смейте так, — поспешила поддержать его Чжан Янь. — Вы ведь с детства меня знаете. Впереди ещё долгие дни — надеюсь на ваше наставничество.
— Благодарю ваше величество, — улыбнулся Чжан Мань. — Через три дня после свадьбы императрица переезжает в Зал Жгучего Перца и берёт на себя управление внутренними делами дворца Вэйян, дабы облегчить заботы государя. Императрица-мать и государь, зная о вашей юности, повелели мне всеми силами помогать вам, чтобы не было ошибок. Кроме того, императрица-мать прислала двух старших служанок, отлично знающих придворные обычаи, чтобы они вам помогали.
— О? — Чжан Янь приподняла бровь.
— Это господин Куан Ши. Он помогал Главному хранителю обрядов Суню разрабатывать ритуалы для храма предков Хань и отлично разбирается в жертвоприношениях. Его назначают управляющим жертвоприношениями при императрице.
— А это госпожа Вэнь Сы, по имени Сы. Она отлично знает поэзию и письмена, обладает ясным умом и будет управляющей секретарём при императрице, ведающей документами.
Чжан Янь вежливо поклонилась:
— Императрица-мать, как старшая, проявила ко мне заботу — я не смею отказываться от её милости. Благодарю вас, господа. — Затем приказала: — Пусть начальник канцелярии Чжан устроит господина Куана и госпожу Вэнь и обеспечит им всё необходимое.
Куан Ши торжественно поклонился:
— Слуга приложит все силы, чтобы помогать вашему величеству.
Вэнь Сы скромно опустила голову:
— Не смею.
Когда они удалились, Чжан Янь продолжила:
— Я, как хозяйка внутренних палат, назначаю Му Си управляющей канцелярией императрицы, с жалованьем шестьсот ши. Она будет отвечать за передачу императорских указов.
Му Си вышла вперёд и поклонилась:
— Слушаюсь.
— Ханьдань — управляющей Юнсяном, с жалованьем шестьсот ши. Отвечает за распределение служанок и карточек доступа.
— Слушаюсь.
— Цзеюй — управляющей личной казной, с жалованьем тысяча ши. Отвечает за хранение денег и шёлков.
— Слушаюсь.
— Ту Ми…
— Слушаю, — удивлённо отозвалась Ту Ми.
Чжан Янь слегка повернула голову и посмотрела на свою старшую служанку. Ту Ми не отличалась особой сообразительностью, но была предана беззаветно. С самого прибытия в этот мир именно она сопровождала её шаг за шагом. Эта привязанность и доверие невозможно выразить словами…
— Станешь моей личной фрейлиной?
Ту Ми на мгновение замерла, глаза её наполнились слезами. Она торжественно поклонилась:
— Слушаюсь.
Чжан Янь велела подать императорскую печать императрицы. В лакированной шкатулке лежала печать из белого нефрита, размером чуть больше ладони, с резной ручкой в виде дракона-чи. На печати чёткими древними иероглифами было выгравировано: «Печать доверия императрицы». На поверхности ещё оставались следы засохшей фиолетовой глины — печать давно не использовали.
Чжан Янь вдруг почувствовала: обладательница этой печати — хозяйка всего ханьского дворца. От её решений зависят судьбы множества людей во дворце Вэйян. В детстве она несколько раз видела эту печать у императрицы Люй Чжи и даже хотела рассмотреть поближе, но даже любимой внучке Люй Чжи не позволяла долго смотреть на неё.
Тогда она и представить не могла, что однажды сама станет её хозяйкой.
Лёгкая улыбка тронула её губы. Она поставила печать императрицы на документы о назначениях четырёх служанок.
Затем она назначила госпожу Цэнь управляющей кухней императрицы, а госпожу Бай Юйцзин — управляющей церемониями. Также были назначены управляющие складами, аптекой, а также множество младших чиновников и церемониймейстеров. Когда пришла очередь назначать летописца, она взглянула на вышедшую в белом служанку и удивилась:
— Я вас видела. В день провозглашения вы последней привязывали мне императорскую печать.
Летописец скромно поклонилась:
— Да, госпожа. Летописец ведает красной бамбуковой палочкой и записывает заслуги и проступки. Запись в день провозглашения — тоже моя обязанность.
— Э-э… — Чжан Янь вдруг вспомнила, что летописец также фиксирует очерёдность посещений государем наложниц. Она сдерживалась, сдерживалась, но наконец не выдержала: — Эти три дня свадьбы… вы тоже были в зале Сюаньши?
— Да.
Значит, всё её уединение было под наблюдением, и всё записано чёрным по белому! Лицо Чжан Янь вспыхнуло. Хотя… хотя за эти три дня она и Люй Инь вели себя так чисто, что даже снег показался бы грязным рядом с ними. Но ей всё равно было непривычно, что в моменты, проведённые с супругом, в комнате кто-то присутствовал.
А если… если однажды она и дядя… а рядом будет стоять женщина…
Ууу… Её лицо пылало. Она поспешно одёрнула себя: «Стоп, стоп! Судя по нынешней неловкости между мной и Люй Инем, до таких дней ещё далеко. Лучше подумать, как завоевать сердце мужа».
Путь к любви далёк и тернист. Аянь, прилагай усилия!
Летописец, стоявшая внизу, заметила, как выражение лица молодой императрицы менялось: от растерянности до смущения, и наконец яркий румянец залил не только щёки, но и шею. Девушка была прекрасна, как цветок. Летописец не могла не рассмеяться и мягко утешила:
— У государя нет личной жизни. Вашему величеству не стоит так переживать. Да и если даже вы так смущаетесь, каково тогда другим наложницам во дворце Вэйян?
— О? — Чжан Янь насторожилась. — Что вы имеете в виду?
— Записи летописца могут читать только государь и императрица.
Иными словами, записи о посещении других наложниц может просматривать императрица Чжан Янь. Но детали встреч императора с императрицей знает только сама летописец и сами супруги.
Чжан Янь не удержалась:
— Как вас зовут?
Летописец поклонилась:
— Служанка Шэнь Дуншоу.
— Тогда… — смутилась Чжан Янь, — дайте мне посмотреть записи о свадебных днях.
— Это… — Шэнь Дуншоу не ожидала такого и на мгновение замялась.
— Что? — Чжан Янь слегка нахмурилась. — Разве вы сами только что не сказали, что я, как императрица, имею право читать эти записи?
Шэнь Дуншоу покорно поклонилась:
— Слушаюсь.
Она достала из рукава бамбуковую свитку и передала императрице. Глядя на выражение лица юной императрицы, она слегка обеспокоилась.
Чжан Янь замерла.
— Что? — Шэнь Дуншоу упала на колени, испуганно спросив: — Ваше величество, неужели в записях есть неточности?
Чжан Янь подняла глаза на летописца. Та была лет двадцати, одета в строгую белую служебную одежду (зимой в Хань носили белое), её волосы собраны в аккуратный, но скучный пучок, лицо без косметики.
В её представлении записи летописца должны были быть сухими и формальными: «В такой-то год, в такой-то месяц, в такой-то день государь посетил такую-то наложницу».
Но Шэнь Дуншоу превратила эти сухие записи в изящную прозу, напоминающую поздние минские и цинские эссе. Даже описание трёх свадебных дней, которые по придворным меркам должны были занять не больше половины бамбуковой дощечки, было наполнено живыми деталями. В нескольких строках она так ярко описала лица, жесты, интонации, будто всё происходило на глазах у читателя.
Если бы Чжан Янь не знала наверняка, что эти три дня прошли в полной невинности, она бы подумала, что читает историю о влюблённой девушке и её заботливом женихе.
Выходит, за три дня можно было разгадать всё её сердце?
http://bllate.org/book/5827/566973
Готово:
