Каждый год в начале зимы, в середине десятого месяца, все вместе отправлялись в храм Линюй. Там приносили в жертву поросёнка, веселились и пировали, играли на флейтах и чжу, шутили и проводили время в радости, исполняя песнь «Шанлин». Затем брались за руки, топали ногами в такт и пели: «Алый феникс прилетит — ведь зелёный ву-тун уже готов. Разве не явится он?»
Седьмого числа седьмого месяца собирались у пруда Байцзы, где все придворные музыканты исполняли на берегу юйтэньскую музыку. Её мелодия была необычной и нежной; в осеннем оживлении она звучала особенно празднично. По окончании музыки все связывали друг друга пятицветными нитями, говоря: «Пусть любовь соединит нас во все времена и на все века».
Четвёртого числа восьмого месяца выходили из резных покоев и играли в го под бамбуком у северных ворот. Договаривались заранее: победитель будет счастлив весь год, а проигравший — болен. После этого завязывали на запястье шёлковую нить и вместе молились под светом звезды Бэйчэнь, прося Небеса даровать долголетие и избавить от болезней, бед и смерти.
Девятого числа девятого месяца, в праздник Чунъян, взбирались на высоту, носили цветы чу-юй, ели пироги из лотоса и пили вино из хризантем.
В первый день месяца Шансы выходили к пруду, омывались и ели пироги из лотоса, чтобы отогнать злых духов и обеспечить себе здоровье на весь год.
В первый день третьего месяца устраивали музыку у текущего ручья, моля о благословении на будущий год: «Пусть каждый год будет новым, и каждый новый год — полон надежд».
Император закрыл глаза, не в силах больше смотреть. Танец «Сломанная талия» был прекрасен, но полон зловещих предзнаменований. В этом соблазнительном, но роковом танце он уже увидел судьбу Ци-цзи.
— Не хочу видеть такой конец, — прошептал он.
Перед ним стояла единственная женщина, которую он по-настоящему любил за всю свою жизнь.
Он открыл глаза и спросил Ци И:
— И, дитя моё, согласилась бы ты умереть со мной?
Ци И растерянно смотрела на него и слегка съёжилась.
Она была ещё так молода, а он уже клонился к закату. У неё был любимый сын, а у него — восемь сыновей. Она не хотела умирать, а он уже чувствовал приближение смерти.
Император горько усмехнулся и покачал головой.
— Не уберечь тебя…
— Глупышка моя…
(Автор просит поддержки: если вам понравилась глава, проголосуйте за неё. Если голосов нет — добавьте в закладки или оставьте рекомендацию. Если и этого нет — пожалуйста, напишите комментарий.)
Семидесятая глава: «Великий ветер»
Стареющий Император Гао внезапно ощутил острую тоску по давно забытой родине — по весеннему ветру Фэнпэя, где он родился, вырос и откуда пошла его кровь.
Весной двенадцатого года правления Хань Император Гао отправился из Чанъани в родной Фэнпэй.
— И, — спросил он Ци И во Дворце Сяньянь, — пойдёшь ли ты со мной домой?
Ци И отвернулась к двери. За ней звонко застучали бусины занавеса из стеклянных шариков. За завесой она сердито ворчала:
— Уезжай, если хочешь! Бессердечный мужчина! Давно забыл нас с сыном! Зачем притворяешься?
Лю Бань горько улыбнулся.
Годы он баловал Ци И, и та выросла капризной и своенравной. Но ему это нравилось. Однако Ци И… что будет с тобой, когда меня не станет? Кто защитит тебя в этом огромном дворце?
Эта мысль вызвала в нём жалость, и он не стал сердиться. Вместо этого тихо сказал:
— Пока меня не будет, сдерживай свой нрав. Наследник добр — он не обидит тебя. Если кто-то обидит — обратись к нему.
Помолчав, он добавил с грустью:
— Не спорь всё время с императрицей. Она тоже несчастна. Иногда лучше уступить, поклониться — так будет меньше бед.
— Фу! — Ци И рассмеялась звонким, как серебряный колокольчик, смехом, но тут же разозлилась. — Эта старуха сумеет меня прижать? Если тебе вдруг захочется вернуться к ней — ступай! А я, Ци И, если пролью хоть слезинку, перестану носить фамилию Ци!
Император Гао замолчал. Последний раз взглянул на её изящную фигуру и решительно вышел из дворца, не оглядываясь.
— Госпожа, — робко сказала Пэйлань, — колесница Его Величества уже проехала через западные ворота.
— Он правда уехал? — Ци И спрыгнула с ложа, подбежала к двери и сжала бусины занавеса. По её щекам уже текли слёзы. — Я же хотела лишь, чтобы он меня утешил… Не хотела, чтобы он уходил!
Пэйлань замерла, глядя на свою госпожу, сидящую на полу, и в её глазах мелькнуло сочувствие.
— Пэйлань, — Ци И ухватилась за её подол, рыдая до икоты, — он… он правда меня бросил?
— Как можно! — мягко утешила служанка. — Его Величество всегда больше всех любил вас.
— Да, да! — Ци И сквозь слёзы улыбнулась, словно весенний цветок. — Когда он вернётся, я смягчусь… и всё снова будет как прежде.
Колесница Императора Гао выехала из ворот Сюаньпин, пересекла Мост Башина и двинулась по царской дороге. Путь был долгим, и в Фэнпэй они прибыли уже ближе к весне.
Маркиз Фэй Лю Би выехал за тридцать ли навстречу императорскому эскорту. Он помог своему дяде сойти с колесницы и, кланяясь, приветствовал:
— Дядюшка, как ваше здоровье?
Лю Бань оглядел родные места — каждый куст, каждое дерево — и на лице его заиграл румянец. Он ожил:
— Отлично! — громко засмеялся он и хлопнул племянника по плечу. — Сейчас выпьем, и я тебя непременно обыграю!
— Племянник в трепете! — обрадовался Лю Би. — Я уже приготовил пир во дворце Фэя. Прошу, дядюшка, почтите своим присутствием.
Старейшины и односельчане поклонились у входа во дворец, лица их выражали глубокое уважение. Внутри дворца Фэя бронзовые кубки отражали небо и воду родного края. Лю Бань пил большими глотками, глядя на знакомые и незнакомые лица, и громко воскликнул:
— Теперь я понял, что имел в виду Сян Юй: «Богатство без возвращения на родину — всё равно что шёлковое одеяние в ночи». Вот оно, настоящее значение!
Вдруг раздался звонкий детский голос, поющий гимн в честь императора:
«Цинь утратил оленя, и Поднебесная бросилась за ним в погоню.
В былые времена был Пэйгун, восставший в Фэнпэе.
Его милосердие и добродетель заботились о народе.
Став императором, он покорил Поднебесную.
Широка Хань! Спокойна Хань!
Велик он, славен он — его подвиги сияют, как солнце!»
Сто двадцать мальчиков в белых одеждах и зелёных поясах, с детскими пучками на головах и прядями у висков, вошли с обеих сторон дворца. Их лица были чисты и прекрасны, движения — чётки и благородны.
Лю Би улыбнулся:
— Я отобрал этих детей из нашего края, научил их песне, чтобы они порадовали вас, дядюшка. Это моя дань уважения.
— Хорошо, хорошо, хорошо! — Император Гао был в восторге. — Би, ты молодец!
Император Гао устроил пир для всех старых друзей и знакомых. Пиршества сменяли друг друга три дня подряд. В разгар веселья он сам встал, взял чжу и запел:
«Великий ветер поднимает облака,
Власть моя простирается по Поднебесной, и я возвращаюсь на родину.
Где найти мне доблестных воинов, чтобы стояли они на страже четырёх пределов?»
Песнь была полна скорби и величия.
— Великий ветер поднимает облака! — повторил Лю Би, вставая. — Дядюшка, какая мощь! Какое величие!
Он махнул рукой ста двадцати мальчикам:
— Пойте же для Его Величества!
Дети переглянулись и начали тонкими голосами:
— Великий ветер поднимает облака…
Постепенно голоса сливались, звучание становилось громче:
— Власть моя простирается по Поднебесной, и я возвращаюсь на родину…
И наконец — чисто, как колокол, громко, как гром:
— Где найти мне доблестных воинов, чтобы стояли они на страже четырёх пределов!
— Где найти… доблестных воинов… на страже четырёх пределов… — шептал Лю Бань, танцуя посреди зала. — Небо! Видишь ли ты? Земля! Видишь ли ты? Горы! Видишь ли ты? Реки! Видите ли вы?
Это — моя Поднебесная! За неё я сражался десять лет, за неё отдал всю свою жизнь! Цинь утратил оленя, и все бросились за ним. Множество героев пало — они проиграли, погибли. А я прошёл по их костям и основал великий Хань. Множество доблестных воинов пролили кровь, чтобы защитить свою землю — мою Ханьскую державу.
Лю Бань собрал близких князей и министров и, зарезав белого коня, заключил с ними клятву:
— Пусть власть в Хане принадлежит только роду Лю! Кто не из рода Лю станет ваном — на него поднимется вся Поднебесная!
Я состарился. Не могу больше натянуть лук, не сижу в седле, не веду в бой. Стоя на вершине мира, я оглядываюсь и вдруг хочу вернуться туда, откуда всё началось — в Фэнпэй, где зелёные горы встречаются с прозрачной водой. Там я впервые заговорил, сделал первый шаг, нашёл первого друга, полюбил первую женщину, обрёл первых детей…
Потом их стало много. Но мои первые — все там.
По щекам, давно утратившим юность, скатились две мутные слезы.
— Скиталец тоскует по родине… — вздохнул он. — Хотя я и основал столицу в Гуаньчжуне, после тысячи лет моей душе всё равно будет сладко думать о Пэе.
Каждый человек имеет свою родину. Отец мой в старости сильно тосковал по ней. Я смеялся над ним: «Разве не умеешь наслаждаться благами?» Но теперь, когда и я состарился, понял: тоска по родине у меня такая же сильная, как у отца.
— С того дня, как я, Пэйгун, поднял меч против тиранов и обрёл Поднебесную, пусть Пэй станет моим поместьем. Освобождаю его жителей от всех повинностей — навечно и на все поколения!
Навечно и на все поколения!
Такова моя милость родному краю. Пусть жители Пэя живут в мире и достатке, не зная бед и налогов.
Старейшины обрадовались и, пав ниц перед императором, долго кланялись:
— Благодарим Ваше Величество за милость!
Император Гао назначил Лю Би ваном У и ещё десять дней оставался во дворце Фэя, ежедневно пируя со старыми друзьями и вспоминая юные годы. Смех не смолкал. Через десять дней он собрался в обратный путь. Старейшины и односельчане не отпускали его, упав на колени у ворот дворца.
— Уезжайте уже! — смеялся Лю Бань с колесницы. — А то мои сыновья всё разорят!
Колесница выехала из Фэнпэя. У городских ворот конный стражник Чжао Чэн, ехавший впереди на чёрном скакуне, вдруг замер, широко раскрыв глаза.
Колесница резко остановилась.
— Что случилось? — спросил император из кареты.
— Ваше Величество, — Чжао Чэн подъехал ближе, — взгляните сами.
Лю Бань выглянул из окна и замер, не в силах вымолвить ни слова.
Перед ним стояли сотни родных жителей Фэнпэя.
Они были в простой одежде, с повязками на головах, несли вина и еду, улыбались. Тысячи людей коленопреклонённо стояли на весенней дороге, подняв пыль.
— Останьтесь ещё на несколько дней!
— Как только посадим рис, угостим вас ячменным вином!
— Через несколько дней река Пэй растает. Умойтесь родной водой — тогда в дороге будете помнить её сладость!
Голоса путались, звучали нестройно, но именно в этом была их искренность.
Лю Бань растрогался.
Он приказал поставить шатры на равнине, расстелить ковры, расставить резные столы, повесить расписные параваны и устроить трёхдневное пиршество.
Среди ночи Император Гао вышел под открытое небо, окутанное весенним холодком.
— Ваше Величество, — осторожно сказал евнух, — на улице прохладно. Может, вернёмся?
Лю Бань усмехнулся, поднял лицо к звёздам и громко запел:
— Великий ветер поднимает облака!
Великий ветер поднимает облака,
Власть моя простирается по Поднебесной, и я возвращаюсь на родину.
Где найти мне доблестных воинов, чтобы стояли они на страже четырёх пределов?
Зачем грустить? Разве Лю Сань создан для тоски? Я состарился, но мои сыновья и внуки растут. В их жилах кипит молодая кровь, в их сердцах — великие замыслы. Они унаследуют эту державу и передадут её из поколения в поколение. Через тысячи лет, когда неизвестный путник пройдёт по этой земле, он узнает: основатель Ханьской империи звался Лю Бань.
Лю Бань вновь почувствовал в себе прежнюю отвагу и громко рассмеялся.
Звёзды небесные знают: моё имя — Лю Бань!
Напившись вина, Лю Бань крепко уснул. Под утро ему приснилось: гремят боевые барабаны, он оглядывается — вокруг никого. Издалека скачет на чёрном коне грозный воин. Подняв голову, тот кричит:
— Лю Цзи, подлый! За всю жизнь я провёл семьдесят два сражения и не проиграл ни одного! Сегодня сразимся в семьдесят третий раз — отдай мне жизнь!
Лю Бань вздрогнул: остриё копья Сян Юя уже коснулось его горла. Он отпрянул — и упал с ложа.
— Ваше Величество! — закричали слуги за занавесом.
http://bllate.org/book/5827/566923
Готово:
