— Слова Вашей Высочности звучат не совсем верно, — возразил Сюй Сян, подходя в белоснежных одеждах, с пурпурным шёлковым мешочком у пояса. Он усмехнулся. Лицо его было бледно, но речь остра, словно клинок: — Говорят: «Добродетельный не бережёт богатства, милосердный не командует войском». И ещё: «Малое милосердие — враг великого». После этой битвы народ Хуайнани будет благодарить Вашу Высочность. Все прочие части ханьской армии — тоже. Ведь солдаты центрального корпуса — тоже люди. Их жизни ничуть не менее ценны.
Воинам свойственно сражаться до смерти, встречая врага. Три тысячи жизней из центрального корпуса спасли тридцать тысяч жизней ханьских солдат и тридцать, шестьдесят, даже девяносто тысяч жизней мирных жителей Хуайнани. Эти три тысячи, — лицо Сюй Сяна постепенно стало серьёзным, — пали не напрасно.
Чжоу Бо с интересом взглянул на юношу в одеждах конфуцианца. Он сам никогда не учился грамоте и всегда терпеть не мог конфуцианцев, но сейчас слова этого юного последователя Конфуция пришлись ему по душе.
Вот и в свите наследника есть талантливые люди.
— Учитель прав, — Люй Инь на мгновение опешил, затем поклонился. — Инь ошибся в своих мыслях.
Осенью девятого месяца одиннадцатого года династии Хань ван Хуайнани Инбу с двумя тысячами восьмистами воинов прошёл тайными тропами и напал на лагерь наследника. Весь центральный корпус проявил отвагу и полдня сдерживал врага, пока не подоспело подкрепление ханьской армии и не взяло Инбу в плен.
В государстве Хуайнань начался мятеж. Два сына Инбу — Ин Чжунь и Ин Хань — повели войска, но не смогли удержать подчинённых. В тот же месяц они покинули Цзюцзян и Луцзян.
Двадцать шестого числа Император Гао издал указ по всей Поднебесной, пожаловав своему сыну Лю Чану титул вана Хуайнани с резиденцией в Люйани и назначив Чжан Цана канцлером Хуайнани.
— Кто такой этот Личжэ? — спросил Лю Бан, просматривая донесение о боевых действиях и обращаясь к главному цензору Фу Си. — Его имя кажется мне знакомым.
— Ваше Величество обладает прекрасной памятью, — улыбнулся, кланяясь, Фу Си. — Этот Личжэ — командир северной армии. Ранее он служил под началом начальника стражи Чанълэгун и нес вахту у Переднего зала Чанълэгун. Ах да, — добавил он небрежно, — кстати, он сын покойного Личжици из Чэньлю.
— Личжици? Какой Личжици? — Лю Бан на миг задумался.
— Да тот самый — Личжици.
— А, он самый, — вздохнул Лю Бан.
Личжици внёс выдающийся вклад в основание империи Хань, но погиб ещё до окончательного объединения Поднебесной.
Когда он, Лю Бан, был ещё одним из множества повстанческих отрядов, далеко не самым сильным, и проходил через Чэньлю, Личжици пришёл к нему с предложением служить и помог захватить город Чэньлю. Позже он убедил семьдесят два города Ци сдаться без боя, но из-за того, что тогдашний ханьский полководец Хань Синь нарушил договор и напал на Ци, Личжици был сварён заживо в пяти котлах. Видимо, он действительно стареет, раз вдруг вспомнил об этом старом соратнике с такой теплотой.
— Так вот, пожалуйте ему титул маркиза.
— Но, — удивился Фу Си, — Ваше Величество, военные заслуги Личжэ недостаточны для получения титула маркиза.
— Ах, — махнул рукой Лю Бан, — пожалуйте ради его отца.
Так Личжэ, командир северной армии, был пожалован титулом маркиза Гаоляна, а Фу Хэ — титулом маркиза Цисы.
За военные заслуги Маркиз У из уезда Фань получил дополнительно пять тысяч сто домохозяйств в уезде Цючжоу. Цзинь Си, маркиз Синьу, был назначен генералом конницы и получил дополнительно пять тысяч триста домохозяйств. Генерал конницы Гуань Ин, действовавший в авангарде, получил дополнительно две тысячи пятьсот домохозяйств. Ему также назначили постоянное владение пятью тысячами домохозяйств в Инине, отменив прежние пожалования.
Одновременно Чжан Се, получивший ранение в левый глаз в сражении на севере от Хуайхэ, был пожалован титулом гуаньнэйского маркиза.
Примечание: титул гуаньнэйского маркиза — почётный, без наделения землями.
Празднуем окончание войны!
Глава шестьдесят четвёртая: Возвращение
— Дядя!
Чжан Янь вскрикнула и села на постели, всё ещё ощущая лёгкое головокружение. В памяти ещё звучал голос, услышанный перед тем, как она потеряла сознание, — от ужаса сердце замирало.
— Наконец-то проснулась, госпожа, — знакомые руки поддержали её. Обернувшись, она увидела улыбающееся лицо Ту Ми. — Вы так надолго отключились, что напугали невесту наследника и вашу служанку.
— Прошу вас, сестрица, — Ту Ми поклонилась служанке в палате, — доложите невесте наследника, что наша госпожа пришла в себя.
Чжан Янь огляделась. Она лежала на широкой кровати из кипарисового дерева с лаковым покрытием. Над ней нависал багряный балдахин с четырёхскатным верхом, украшенный узором из облаков. Шёлковое одеяло было мягким и тёплым.
Это была боковая палата Второстепенного дворца.
— Аянь, — в палату вошла Чэнь Ху, её голос звучал чисто, как ключевая вода. Она села на край постели и, улыбаясь, лёгким движением провела пальцем по носу девушки. — Ты просто рухнула без чувств — мы все перепугались!
Чжан Янь наконец выдохнула, сбросив груз тревоги с груди, и, приложив руку ко лбу, улыбнулась:
— Наверное, головная боль, что была у меня позавчера, ещё не прошла полностью.
— Милая Аянь, — Чэнь Ху крепко обняла её, и в глазах её сияла радость, — только что пришло новое донесение с поля боя! Инбу напал на лагерь наследника, но Ваш дядя лично возглавил оборону. Солдаты храбро сражались до прихода подкрепления с пограничных городов, и Инбу был взят в плен живьём. Ваш дядя цел и невредим!
— Правда? — сердце Чжан Янь успокоилось. — Вот и славно.
Она сразу почувствовала, что радость Чэнь Ху не исчерпывается лишь известием о возвращении мужа с поля боя.
— Тётушка? — осторожно спросила Чжан Янь.
— Да? — Чэнь Ху всё ещё улыбалась, голос её был нежен. — Аянь, скажи… — её рука медленно легла на живот, — скоро ты станешь старшей сестрой. Разве это не замечательно?
— А?.. — Чжан Янь на миг опешила, затем поняла. — Вы ждёте ребёнка?
— Да, — Чэнь Ху села прямо, её улыбка сияла, как солнечный свет, полная счастья и удовлетворения, будто в этот миг она обрела всё на свете. — Когда ты упала в обморок, придворный врач осмотрел тебя. А заодно проверил и мой пульс. Странно, всё это время я ничего не ела и не пила… Думала, это от тревоги за наследника. А оказывается… — её щёки залились румянцем.
Чжан Янь снова замерла на мгновение, но быстро пришла в себя и улыбнулась:
— Тогда я должна поздравить дядю.
— Эх! — Чэнь Ху отвела руку, обиженно надув губы. — Почему ты поздравляешь именно наследника? Ведь беременна-то я!
— Поздравляю его с двойной радостью, — ответила Чжан Янь. — И за военные заслуги, и за рождение наследника. Разве это не повод для праздника?
Двадцатого числа десятого месяца зимой наследник вернулся в Чанъань. Оставив основную часть армии на лагерной стоянке у Башина для получения наград, он сам с личной охраной въехал в столицу. Вдали у моста Башина стояли две чёрные колесницы. Вокруг толпились служанки в зелёных одеждах, а впереди, не боясь пыли и ветра, стояла женщина в чёрном, подняв лицо навстречу приближающемуся сыну. По мере того как колонна приближалась, становились видны её величавые черты и тонкие морщинки у глаз.
— Матушка!
Сама императрица Люй Чжи лично вышла встречать наследника к Башина.
Люй Инь подскакал ближе и ловко спрыгнул с коня, преклонив колени перед матерью.
— Сын приветствует матушку.
— Добрый мой ребёнок, вставай скорее, — Люй Чжи с улыбкой подняла его. Люй Инь поднял голову, и под воинским доспехом проступило лицо, уже обретшее твёрдость.
Люй Чжи внимательно осмотрела сына, убедилась, что с ним всё в порядке, и лишь тогда по-настоящему успокоилась. Внезапно её лицо стало суровым, и она строго сказала:
— Инь, ты слишком рискуешь! Даже благородный муж не стоит под обветшавшей стеной. Ты — наследник империи Хань! Что было бы, случись с тобой беда? Весь двор пришёл бы в смятение!
— Сын виноват, — признал Люй Инь.
Солнечный свет озарял юношеское лицо. Люй Чжи испытывала гордость и радость: гордость за то, что сын вырос достойным преемником, и радость от того, что он одержал победу и вернулся целым — теперь его положение наследника упрочено и уже не под силу поколебать Ци И.
Наконец она снова улыбнулась, притворно сердито сказав:
— Маркиз У — человек необузданный. Мама обязательно сделает ему выговор! Я тысячу раз просила его беречь тебя, а он допустил такую оплошность! Хорошо ещё, что с тобой ничего не случилось… Хорошо…
— Матушка, — мягко улыбнулся Люй Инь, — я же стою перед вами целый и невредимый.
— Ты почернел от солнца и стал крепче, — её голос стал нежным, и она ласково провела пальцем по едва заметной корочке на щеке. — Больно?
— Нет, — Люй Инь беззаботно провёл рукой по лицу. — Просто царапина. Как только корочка отпадёт, всё пройдёт.
— Хорошо, — кивнула Люй Чжи. — А левое плечо не болит?
Люй Инь слегка напрягся в левом плече.
— Плечо наследника ранено? — за его спиной Чэнь Ху шагнула вперёд и взволнованно вскрикнула.
— Значит, матушка уже знает, — тихо сказал Люй Инь. — Инь виноват, что скрывал это от вас. — Он бросил взгляд на жену, стоявшую за матерью, чтобы успокоить её.
Чэнь Ху на миг замерла, и протянутая рука опустилась.
— Я знаю, Инь, ты скрывал это из заботы, чтобы не тревожить меня, — улыбнулась Люй Чжи, поправляя прядь волос сына у виска. — Но чем больше скрываешь, тем больше я волнуюсь.
Она убрала руку и, прищурившись, с лёгкой усмешкой добавила:
— Ладно. Мама знает, что тебе не терпится поговорить с женой. Не буду вас задерживать. Я подожду тебя в колеснице впереди.
Лицо Люй Иня слегка покраснело, но он не стал возражать. Дождавшись, пока мать, опершись на руку Су Мо, сядет в колесницу, он обернулся к жене:
— Ху-эр… как ты всё это время?
Чэнь Ху подняла на него глаза и, сдерживая улыбку, ответила одним словом:
— Хорошо.
— Ты похудела, — сказала она. — Как вернёмся во дворец, я велю приготовить тебе укрепляющий бульон… Сегодня ты вернёшься в Второстепенный дворец?
— Конечно.
Она не удержалась и взяла его за руку, не в силах скрыть счастья:
— Тогда я буду ждать твоего возвращения. За время твоего отсутствия произошло столько всего! Вечером расскажу тебе обо всём, хорошо?
— Хорошо.
Так они въехали в ворота Сюаньпин, проехали по улице Чанпин, свернули на улицу Хуантан, сняли доспехи, передали армию и вошли в Чанълэгун через северные ворота. Во Переднем зале они предстали перед императором.
Люй Инь вернул тигринный жетон. Лю Бан смотрел на сына, стоящего на циновке из тростника. Незаметно тому уже исполнилось шестнадцать лет. По «Чжоули» мужчина достигает совершеннолетия в двадцать лет, но на родине уже в шестнадцать парни считались взрослыми и могли работать в поле.
Лю Бан отвёл взгляд, помолчал, затем рассмеялся:
— Инь, ты неплохо справился на этот раз. Наконец-то… — Он отмахнулся от встревоженных слуг, которые бросились к нему, и закашлялся так сильно, что, казалось, весь дворец задрожал. Внезапно чья-то рука легла ему на спину, помогая откашляться. Лю Бан удивился, но уголки губ его дрогнули в лёгкой улыбке.
— Отец, — Люй Инь взял из рук слуги горячий отвар и подал отцу. — Когда я уезжал, здоровье Вашего Величества уже было не в порядке. Почему же за все эти месяцы оно не улучшилось?
— Старею, — хрипло рассмеялся Лю Бан, хлопнув сына по плечу. — Зато ты не уронил славу отца!
— Ваше Величество, — из Восточного крыла вышла Ци И с улыбкой, — наследник только что вернулся с похода и, верно, устал. Не стоит его задерживать. Пусть лучше отдохнёт во Второстепенном дворце.
— Верно, — подхватил Лю Бан. — Инь, иди отдыхать.
Люй Инь отступил и поклонился:
— Сын откланяется.
Лю Бан проводил взглядом удаляющуюся фигуру сына и, обращаясь к Ци И, сказал:
— Ии, видишь, Инь уже вырос. На этот раз он одержал такую победу…
— Значит, Ваше Величество уже забыли о своём обещании мне? — Ци И встала, её лицо стало холодным. — Всё это о заботе обо мне и Ру И — ложь!
Следующая встреча с Люй Инем состоялась три дня спустя на семейном пиру в Зале Жгучего Перца.
Мягкий свет мёдовых свечей освещал загорелую кожу юноши. Чжан Янь, подперев щёку ладонью, думала про себя: «Действительно, война больше всего закаляет мужчину. Всего несколько месяцев — и он словно переродился. В нём появилось нечто новое — твёрдость».
— Сестра, сестра!
Кто-то дёрнул её за рукав. Это был младший брат Чжан Ань.
Чжан Ань уже исполнилось четыре года — возраст, когда дети особенно непоседливы. Он широко раскрыл чёрно-белые глаза и с любопытством уставился на живот Чэнь Ху, затем обернулся к сестре и спросил детским голоском:
— Правда ли, что в животике тётушки помещается маленький ребёнок?
http://bllate.org/book/5827/566916
Готово:
