— Это уж вошло в привычку, — сказала Чжан Янь. — Бабушка и дядя обожают Аянь.
— А чем ты занималась всё это время?
Чжан Янь задумалась и начала загибать пальцы:
— Писала иероглифы, читала книги, играла с кузиной И. Папа, я хочу снова начать учиться играть на цитре.
— Отлично, — на исхудавшем лице Чжан Ао мелькнула тёплая улыбка. — После всех этих испытаний ты действительно повзрослела. Как только всё уладится, я найду тебе нового учителя.
«Странно, — подумала про себя Чжан Янь. — Разве не я должна утешать отца? Почему это он теперь спрашивает о моих занятиях?» Собрав волю в кулак, она попыталась вернуть разговор в нужное русло:
— Мама очень переживает за тебя и велела мне побыть с тобой. Она просила передать: дома всё спокойно, не тревожься о нас. Просто позаботься о себе.
— Маньхуа… — Чжан Ао горько усмехнулся, произнося имя жены и вспоминая её бледное лицо в шатре. — Мне посчастливилось жениться на твоей матери. Это и моё счастье… и моё несчастье. У меня всё под контролем. Передай ей, пусть не волнуется. Как только всё уладится, я сам заберу вас троих домой.
— Ступай.
С этими словами Чжан Ао отвернулся и больше не взглянул на неё.
Чжан Янь, ничего не поделав, собрала рукава, поклонилась и вышла. На галерее стоял свежий воздух; неизвестные птицы весело чирикали на карнизах. Она глубоко вздохнула и вдруг осознала: к мужчине, которого ей предстоит называть отцом, она пока не чувствует близости, но и неприязни тоже не испытывает. Эта мысль заметно подняла ей настроение.
* * *
Уф, январский рейтинг PK наконец завершился. В последние часы разгорелась настоящая битва — зрелище одновременно захватывающее и пугающее.
Меня, Цзян, это всё приводит в трепет и лёгкое замешательство.
Завтра в полдень наступит мой черёд выступать.
У меня обострился синдром PK-рейтинга, увы.
Прошу вас заранее приберечь розовые билеты для голосования!
Кстати, читательская группа: 79863877, при вступлении укажите «Яньжань».
Сегодня вторая глава выйдет около 23:30 с дополнительным обновлением — прошу розовые билеты!
Глава двенадцать: Расписной параван [Дополнительная глава! Голосуйте розовыми билетами!]
Чжан Янь направлялась в главный зал, но едва миновала угловые ворота, как её остановил слуга в зелёной одежде.
— Это госпожа Чжан, — пояснил управляющий средних лет, подходя с доброжелательной улыбкой. — Родственница господина — почти что госпожа сама. Запомните всех, чтобы впредь не задерживали понапрасну.
Чжан Янь показала язык и последовала за управляющим в главный зал:
— Дядя!
— О, так быстро? — На возвышении Люй Инь уже сменил парадные одежды на домашнюю тунику и расставлял на столе нефритовую шахматную доску. — Отлично! Аянь, ты умеешь пить чай? Я как раз велел заварить — попробуй.
— Конечно! — Глаза Чжан Янь загорелись. Она опустилась на циновку рядом с ним. — В Зале Жгучего Перца чая нет, а я так хотела попробовать!
— Мать не любит чай, поэтому в Зале Жгучего Перца его никогда не держат, — улыбнулся Люй Инь.
— Господин, — вошёл Чанлюм с лаковым подносом и поставил его у края стола. Открыв крышку серебряного чайника, он выпустил клубы пара, наполнившие воздух ароматом.
— Да это же чайная похлёбка! — разочарованно воскликнула Чжан Янь, помешивая содержимое медной ложкой.
В котле всё ещё бурлила смесь: среди коричневых чаинок плавали просо, имбирь, кизил и прочие странные добавки. Где же её прозрачный изумрудный настой? Где чистый, освежающий аромат?
Чжан Янь чуть не расплакалась.
«Проклятый мрачный век! Нет штанов, нет кремов и лосьонов, нет бумаги, нет винограда, перца, жареных блюд… и даже любимого чая! Почему я вообще оказалась в этом ужасном месте?»
— Разве чай не всегда такой? — спросил Люй Инь и велел Чанлюму налить ей миску. — Попробуй.
Она с неохотой отпила ложку и тут же отставила посуду.
Возможно, на вкус это было и не так уж плохо, но внутреннее сопротивление не позволяло принять такую кашу за чай. Она всегда предпочитала чистоту: чай — это чай, просо — это просо. Смешивать их — значит испортить оба вкуса.
— Я не хочу чай! Я хочу вина! — надулась она.
Пусть сегодня будет пьянство — хоть во сне вернётся родной дом, который уже не вернуть наяву.
— Аянь, — Люй Инь явно смутился. — Детям пить вино не очень хорошо.
— А что в этом плохого? — Она решила действовать напористо и ухватила его за полу. — Всего-то несколько кувшинов!
Люй Инь даже вздрогнул. На самом деле он сам вовсе не считал детское пьянство чем-то ужасным — в шесть лет он с кузенами по материнской линии не раз тайком пробирался в погреб деда и напивался до беспамятства. Но Аянь — девочка, да и родители прямо сейчас находятся в его доме…
— Аянь, — он притянул племянницу ближе и тихо сказал: — Давай договоримся. Я дам тебе кувшин вина, но ты никому не скажешь родителям, ладно?
— Хорошо, — серьёзно кивнула Чжан Янь.
Доносить — это не по-добропорядочно, не дело благородной девушки.
Люй Инь повернулся и приказал управляющему принести вино.
Налив в чашу, он обнаружил, что напиток мутный от дрожжей. «Это вообще вино или рисовый квас?» — подумала Чжан Янь и начала пить быстро и жадно.
— Аянь, потише, — окликнул её Люй Инь.
Она вдруг вспомнила, что сейчас ей всего шесть лет. Раньше она думала, что сможет выпить десятки кувшинов, не изменившись в лице, но теперь перед ней уже плыли размытые силуэты.
Чжан Янь что-то пробормотала и упала лицом на стол.
— Эта девочка… — услышала она сквозь сон досадливый голос дяди. — Я ведь специально велел взять самое слабое вино! Выпила всего немного — и уже в отключке. Как теперь объясняться перед сестрой?
— Господину не стоит волноваться, — тихо засмеялся Чанлюм. — Пусть маленькая госпожа немного поспит, протрезвеет, переоденется — и всё будет в порядке.
— Ну, ладно, придётся так.
Люй Инь поднял её, обошёл расписной параван и уложил на сандаловое ложе, аккуратно укрыв одеялом.
Чжан Янь заснула под ароматом сандала. Шёлковые занавеси и бамбуковые шторы мягко колыхались от ветра, издавая лёгкий шелест. Её глаза уловили оттенки бледно-зелёных пологов и изумрудных покрывал, а длинные чёрные волосы рассыпались по подушке, переплетаясь с запахом сухой травы в комнате…
В полусне ей почудилось, будто кто-то говорит:
— Ты так опоздал, братец, что заслуживаешь штраф — целый ху! Я уже давно жду следующей партии.
Голос молодого мужчины звучал уверенно:
— Ладно, шестой брат признаёт штраф.
— Глот-глот.
— Хлоп! — звук нефритовой шахматной фигуры, падающей на доску. — Как твоё путешествие в горы Шаншань?
— Не спрашивай, — ответил с досадой Люй Лу. — Эти четыре старых упрямца ни за что не соглашаются приехать. Может, господин, я пришлю людей, чтобы связать их и привезти?
— Неприемлемо, — покачал головой Люй Инь, делая ход. — По мнению Маркиза Лю, приглашение старцев из Шаншани — лишь для показа народного мнения. Если заставлять их силой, весь смысл пропадёт.
— Тогда что делать?
— Хлоп. Хлоп. Хлоп. Хлоп… — звучали ходы.
Спустя долгую паузу Люй Инь сказал:
— Я думаю… сам съезжу и приглашу их.
— Это… — удивление в голосе собеседника сменилось спокойствием. — Действительно неплохая идея. Но сможешь ли ты покинуть Чанъань?
Люй Инь слегка улыбнулся:
— Отец может не появляться на аудиенциях несколько дней подряд. Я же всего лишь наследный принц — разве не смогу отлучиться на два-три дня?
— Разумно. Но тебе стоит обсудить это с матерью-императрицей.
— Конечно.
Чжан Янь с трудом открыла глаза и попыталась выглянуть наружу. Сначала она увидела старика и юношу, играющих в «любо», и испугалась, но потом поняла: это всего лишь изображение на расписанном параване в нескольких шагах от неё. От усталости и опьянения ей показалось, что это живые люди.
Из-за паравана вышел Люй Инь, за ним следовал Чанлюм с чистой одеждой. Он улыбнулся, и его глаза стали особенно тёплыми:
— Проснулась?
— Ага, — села она, потирая глаза, и указала на параван: — Какая замечательная картина!
Люй Инь бросил взгляд на изображение:
— Это работа господина Янь Иня — в Чанъане его параваны считаются шедеврами. Конечно, они прекрасны.
— Господин Янь Инь? — Чжан Янь подошла к паравану и внимательно разглядела крошечную красную печать в левом верхнем углу с вырезанным иероглифом.
— «Се», — прочитала она и небрежно спросила: — Кто это?
— Господин Чжан Се, сын Маркиза Лю, первый среди изящных господ Чанъаня, мастер кисти и каллиграфии. А теперь иди скорее купаться и переодевайся, а то мама тебя отругает!
— А? Ладно, ладно, уже иду!
На третий день после родов Лу Юань императорский указ с печатью «Печать Императора» прибыл в усадьбу Ханьли. Он лишал Чжан Ао титула Чжао-вана и понижал его до гунцзюя Сюаньпина с поместьем в уезде Сюаньпин. Однако из-за глубокой привязанности императрицы к сестре разрешалось, чтобы гунцзюй Сюаньпин постоянно проживал в Чанъане. Для него в районе Шанъгуаньли, к западу от дворца Чанълэгун, строился особняк.
Чжан Ао спокойно принял указ, заперся в комнате на час, а выйдя, произнёс:
— С этого дня в мире больше нет Чжао-вана Чжан Ао.
Видимо, Лю Бан действительно почувствовал вину за несправедливое лишение титула, потому что строительство особняка Сюаньпина контролировалось лично министром императорского двора. В саду выкапывали озёра и насыпали холмы, повсюду роскошные резные перила и расписные галереи — расходы были чрезмерными. Чжан Ао делал вид, что ничего не замечает. Молча переехав из гостевых покоев наследного принца, он перевёз к себе мать Чжу и отправил людей в Ханьдань за наложницами и двумя сыновьями от них.
Только теперь Чжан Янь узнала, что у отца есть три наложницы и два младших сына.
Вообще-то она и раньше об этом догадывалась, просто пока в Чанъане были только Лу Юань и её дети, она предпочитала делать вид, что не знает. А теперь всё предстало перед глазами — и больше нельзя было притворяться.
Она села в павильоне сада и подняла взгляд на брата Чжан Яня, которого мать держала на руках. В день, когда пришёл указ, как раз проходила церемония наречения мальчика именем. Чжан Ао назвал сына Янем.
«Янь» — как в «сложить знамёна и барабаны».
Неужели это его молчаливый протест?
Рождение Чжан Яня уже вызывало у неё тревогу, а теперь, узнав о запутанных семейных связях, Чжан Янь нахмурилась и в очередной раз прокляла этот проклятый феодальный строй с многожёнством.
* * *
Снова стою на арене PK.
Мои чувства сейчас странны и необычны.
В группе кто-то сказал: «Не надо говорить „ветер свистит, река течёт“».
Ладно, не буду.
Но всё равно хочется сказать: PK — это просто ужас!
Первого февраля в полдень начнётся февральский PK. Первые три дня я обещаю двойные обновления.
Правила дополнительных глав: первая — при наборе 1 000 очков, затем каждые 700 очков — ещё одна.
[Сначала хотела поставить выше планку, но январский PK меня напугал.]
Вот и всё. Прошу вас голосовать розовыми билетами! Тем, кто не знает, как это делать, советую почитать руководство в разделе «О произведении».
Первого февраля — розовые, розовые билеты!
Глава тринадцать: Нефритовый звон [Голосуйте розовыми билетами!]
Прошло полмесяца, как мимо пронеслось.
В эти дни Чжан Янь каждый день проводила время в покоях матери, переписывая стихи. Уши ловили радостные звуки, издаваемые братом Янем, и тёплый смех матери. Ей казалось, что ничто не тревожит её душу — всё было спокойно и умиротворённо.
http://bllate.org/book/5827/566870
Готово:
