Если бы Шэнь Фэн и Су Цзю поженились, в академии наверняка уже разнеслась бы эта новость, но Хайсеви никогда ничего подобного не слышала.
Более того, по всем слухам, Шэнь Фэн до сих пор холост.
Хайсеви знала об этом наверняка — разве что однажды, кажется, мельком услышала, как кто-то упомянул «госпожу Шэнь».
Через несколько дней в академии должны были начаться тесты на физическую подготовку и специальные тренировки, направленные против иноземцев.
Хайсеви знала лишь одно: иноземцы, похоже, считаются главными врагами звёздного человечества. Всякий раз, когда о них заходила речь, лица окружающих искажались от ненависти.
Но стоило кому-то попытаться рассказать больше — он тут же замолкал. Это давно интриговало Хайсеви.
— Господин Янь, а кто такие иноземцы?
— Иноземцы — это мятежники. Они предали Альянс, проводили нелегальные эксперименты и применяли запрещённые препараты, чтобы обрести сверхъестественную силу. В результате произошли генетические мутации, и появились странные расы.
— Какие мерзавцы! — Хайсеви с отвращением вспомнила документы об этих нелегальных экспериментах, которые ей доводилось видеть.
— Обычно мы не обсуждаем подробности об иноземцах в открытых местах, потому что некоторые из них проникли в звёздное общество.
— Тогда что же делать? — обеспокоенно спросила Хайсеви.
— Соответствующую информацию преподают учителя в академии и старшие в семье, — с лёгкой улыбкой ответил Янь Хуайчэнь, наблюдая за её тревожным выражением лица.
— Значит, на этих специальных тренировках нас будут учить распознавать их?
— Нет, для этого есть специальные проверяющие.
— Против их особого способа заражения уже разработаны лекарства.
— Хайсеви, похоже, ты ни лекарств не принимала, ни прививок не делала.
— Завтра же схожу, — пообещала Хайсеви.
«Мне, конечно, это не нужно», — подумала она с тайной гордостью, мысленно вильнув хвостом.
«Хорошо».
Вирус-паразит был специально разработан мятежниками на основе генетических данных. Раса Хайсеви отсутствовала в их базе, так что прививка или лекарство ей действительно были ни к чему.
Янь Хуайчэнь и не собирался заставлять её идти.
В тот день, когда Хайсеви пошла в академию, весь звёздный мир взорвался от новостей.
Причиной стало сенсационное заявление Первого исследовательского института: Шэнь Фэн, чьи открытия оказали огромное влияние на развитие звёздных технологий и чей авторитет был непререкаем среди молодых учёных, подал в отставку с поста руководителя.
Говорили, что его жена Су Цзю пропала во время морской экспедиции, и он больше не в состоянии работать.
Это известие вызвало настоящий переполох: никто раньше даже не слышал, что Шэнь Фэн женат.
[Не ожидала, что мой кумир такой преданный муж!]
[Надеюсь, госпожа Су Цзю в порядке!]
[Молюсь за неё!]
В сети посыпались исключительно добрые комментарии. Первый институт, конечно, мог продолжать работу и без Шэнь Фэна. Учитывая его выдающиеся достижения и молодой возраст, небольшой перерыв выглядел вполне естественным.
Эта новость придала образу обычно недосягаемого профессора Шэнь Фэна немного человечности.
Однако в Имперской академии царила иная атмосфера.
Сплетни — часть человеческой натуры, и такой громкий слух обсуждали все подряд. По дороге в класс Хайсеви несколько раз её останавливали, чтобы обсудить детали.
Имперская академия тесно сотрудничала с Первым институтом, поэтому Шэнь Фэн был здесь хорошо известен.
К тому же большинство студентов происходили из богатых и знатных семей и слышали множество слухов о личной жизни Шэнь Фэна.
За одно утро Хайсеви узнала столько подробностей, будто сама жила в доме Шэнь Фэна.
Говорили, что Шэнь Фэн был ветреным мужчиной и часто ужинал с разными девушками.
Также ходили слухи, что в студенческие годы он постоянно досаждал Су Цзю.
А Су Цзю, похоже, втайне влюблена в него много лет.
Эти сплетни быстро сблизили студентов. Хайсеви не ожидала, что её обычно сдержанные и серьёзные однокурсники окажутся такими болтливыми.
Она добавила в список контактов немало новых имён — просто потому, что отлично слушала и поддерживала разговор.
Ну конечно! Ведь быть хорошим слушателем — основное качество будущего «морского сплетника».
Пока эхо сплетен ещё не утихло, Хайсеви с тревогой ожидала давно боявшегося диктанта по древнему языку волхвов.
Учитель Барен не подвёл её ожиданий.
Диктант включал в себя: перевод словосочетаний, запись древних волшебных слов по звучанию на звёздном языке, заполнение пропусков в заклинаниях — и многое другое.
Всего триста заданий. Допускалось не более трёх ошибок. За каждую лишнюю — переписывать всё десять раз.
Хайсеви допустила двадцать ошибок и не сдала работу.
Её надежда на Морриса тоже не оправдалась — он ошибся пятьдесят раз и тоже провалил.
Многие в классе ошиблись более чем в ста словах.
— Вы понимаете, к каким последствиям может привести ошибка при произнесении заклинания? — с болью в голосе спросил Барен.
Раньше Хайсеви не понимала, почему именно Барен преподаёт древний язык волхвов. Позже она узнала, что у него наполовину волшебная кровь.
Барен с грустью объявил о следующем диктанте:
— Через две недели я надеюсь, что ваши результаты будут гораздо лучше.
После урока всех, кто не сдал, выстроили в очередь для наказания.
Да, за провал диктанта полагалось бить по ладоням.
Розга опускалась с такой силой, что ладони горели от боли.
Это была специальная розга Имперской академии — очень болезненная, но не причиняющая реального вреда.
Хайсеви заметила, что в такие моменты явно проявляются расовые различия: студенты с крепким телосложением и толстой кожей стояли невозмутимо, будто их и не трогали.
А хрупкие представители волхвов морщились от боли. Среди них была и бедняжка Хайсеви — её кожа была особенно нежной.
Вечером, разговаривая по видеосвязи с Янь Хуайчэнем, она пожаловалась на жестокого учителя Барена.
Последнее время господин Янь, казалось, стал свободнее и часто звонил Хайсеви.
Глядя на экран, где Хайсеви с обиженным видом переписывала задание, Янь Хуайчэнь протянул руку и «погладил» её по голове. Ощущение было настолько реалистичным, что Хайсеви почувствовала приятное тепло.
Ей очень хотелось, чтобы такая технология поскорее дошла до морского народа. Коммуникатор, предоставленный Волхвом, передавал только прерывистый звук.
— Барен, конечно, немного старомоден, но он искренне заботится о вас, — сказал Янь Хуайчэнь.
Из его слов Хайсеви узнала совсем другого учителя Барена.
У Барена когда-то был сын — одарённый юноша, ставший выдающимся пилотом мехакостюмов в юном возрасте. Все преподаватели гордились им.
Его стиль пилотирования был агрессивным и зрелищным. Хайсеви прекрасно понимала, насколько это рискованно.
Когда все ожидали, что он прославится на полях сражений, он погиб в аварии при управлении мехакостюмом.
С тех пор открытый и либеральный Барен стал замкнутым и консервативным. Он оставил глубокие теоретические исследования и начал преподавать базовые курсы.
— На ваших тренировках вы ещё увидите его учебные записи.
Хайсеви, закончив разговор с Шэнь Цзинлань о том, как сложно переезжать, услышала раздражённый вздох с другого конца линии.
— Ладно, пока не будем переезжать, — сказала Шэнь Цзинлань, растрёпав волосы. — Кажется, за мной снова кто-то следит.
— Что случилось? — Хайсеви сразу загорелась интересом.
— Подозреваю, что за мной следят. В последнее время, когда я устраиваю выставки или выхожу из дома, всё идёт не так гладко, — пожаловалась Шэнь Цзинлань, будто морская звезда, растянувшаяся на дне. — Наверняка кто-то завидует моему таланту!
— Ну ладно, не буду тебе мешать, — ответила Хайсеви, тайно радуясь. Она ещё не хотела так быстро рвать связь с господином Янем.
Если бы она уехала прямо сейчас, возможно, больше никогда бы с ним не встретилась.
— Хм-хм, — Шэнь Цзинлань, похоже, была очень занята и быстро положила трубку.
Дни шли один за другим, и Хайсеви постепенно привыкла к жизни в академии. Преподаватели, пережив начальный период после открытия учебного года, тоже стали вести себя нормально.
Наконец, после долгих приготовлений и планирования, началась программа физической подготовки.
Хайсеви не особенно интересовалась этими занятиями, но кое-что её порадовало: ради этого проекта освободилось время в расписании нескольких курсов.
Например, курс «История Звёздного Мира» перенесли на следующий семестр.
Узнав, что на этой неделе закончится этот адский курс заучивания наизусть и ей надолго не придётся видеть учителя Су Бэя, Хайсеви чуть не закричала от радости.
На каждом занятии приходилось вставать и отвечать, рассказывать наизусть, а ещё хуже — проверять чужие работы.
Да, учитель Су Бэй никогда не проверял задания сам — всё это ложилось на плечи старосты. Каждую неделю Хайсеви приходилось читать бесконечные сочинения однокурсников, и ей уже тошнило от этого.
Если бы только он не скрывал свою истинную натуру первые две недели! Тогда у неё ещё был бы шанс сменить курс.
Но она сама была виновата: другие преподаватели отправляли задания через школьных роботов, а только Су Бэй заставлял студентов лично приносить работы.
Просто слишком мало жизненного опыта.
Так прокомментировал её ситуацию анонимный форум академии.
Хайсеви согласилась с этим мнением — теперь она хорошо понимала, насколько жесток реальный мир.
На последнем занятии по «Истории Звёздного Мира» Хайсеви легко шагнула в аудиторию. Она отлично подготовилась к сегодняшнему заучиванию и ждала начала урока.
Су Бэй, одетый в мешковатую повседневную рубашку, выглядел так, будто только что вернулся с вечеринки. Студенты уже привыкли к его внешнему виду.
— Сегодня завершается наш курс этого семестра, — вздохнул он, оглядывая аудиторию. — Мне будет вас очень не хватать.
Хайсеви еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Ведь именно Су Бэй постоянно жаловался в учительской, что не дождётся конца курса.
Некоторые студенты внизу всё же изобразили грусть.
— На последнем уроке мы не будем заучивать тексты, — объявил он.
В классе сразу воцарилось оживление.
Но в следующее мгновение он, словно фокусник, вытащил из-за спины стопку листов:
— Мы напишем контрольную на память.
Раздавая работы, он пояснил:
— Многие из вас так и не испытали радости заучивания на уроке. Это большая жалость.
— Но времени на занятии всегда не хватает. Чтобы восполнить этот пробел, я специально подготовил контрольную.
Хайсеви впервые в жизни увидела контрольную по заучиванию. Глядя на обширные пустые строки, она почувствовала, как заныли ладони.
Целый урок она писала без остановки и чувствовала, будто с неё слезает кожа.
— Результаты получились не очень, — глубоко вздохнул учитель Су Бэй.
— Надеюсь, к началу следующего семестра вы значительно продвинетесь. В первый же день занятий мы напишем экзамен по «Истории Звёздного Мира», где будет много заданий на заучивание.
Когда в конце дня Хайсеви, как обычно, задержалась после уроков, Су Бэй сказал:
— Хайсеви, спасибо тебе за помощь в этом семестре.
Он положил ей в ладонь красивую хрустальную заколку для волос.
До начала физической подготовки оставалось всего два дня, и Хайсеви нужно было сдать список своей группы.
Группы формируются по четыре человека, и можно было объединяться по желанию.
Знакомых в академии у Хайсеви было немного, но она всё же собрала команду.
Первым был её сосед по парте на занятиях по мехакостюмам — Шэнь Е. Хайсеви слышала, что он занял первое место на соседнем потоке в тесте на боевую подготовку.
Не ожидала, что у такого хрупкого на вид парня такие способности. Интересно, к какому животному он относится? Но это слишком личный вопрос, и спрашивать было неприлично.
Он выглядел недоступным, но на самом деле оказался добрым человеком.
В последнее время Хайсеви часто списывала у него домашние задания.
К её удивлению, он согласился войти в её группу. Раз он так силён в тренировках, им точно не составит труда пройти испытания.
Второй участницей стала Тина. Ходили слухи, что кошачья раса очень сплочённа и обычно объединяется только внутри своей группы. Но Тина сказала, что чувствует к Хайсеви особую симпатию, и поэтому отказалась от своих сородичей.
Хайсеви, конечно, с радостью приняла её.
Третьим был Моррис — её лучший друг в академии.
Хайсеви считала, что у них схожие вкусы и характеры. За это время Моррис научил её многим хитростям выполнения домашних заданий, значительно облегчив учёбу.
К тому же они вместе пережили и радости, и невзгоды (а точнее — вместе получали наказания). Такая дружба не сравнится ни с какой другой.
Но самое главное — Моррис передал Хайсеви секретный список. Оказывается, за короткое время он успел попробовать всю еду в столовых академии и составил подробные обзоры и даже рецепты.
— Некоторые повара капризны и часто не открывают свои ларьки, поэтому мне пришлось собрать рецепты, — объяснил он.
Глядя на эти личные кулинарные записи, Хайсеви решила, что такого друга обязательно нужно сохранить.
Она особенно ценила людей, которые относятся к делу серьёзно.
http://bllate.org/book/5788/563865
Готово:
