Когда Хайсеви возвращалась, она снова наткнулась на Бай Юю.
— Хайсеви! — радостно окликнула та.
— Ты тоже пришла за автографом к госпоже Шэнь? — спросила Бай Юю. Она только что услышала, что Шэнь Цзинлань здесь, и сразу помчалась на выставку.
— Да, — коротко ответила Хайсеви, не желая вступать в долгий разговор.
Бай Юю почувствовала себя неловко от такой холодности и направилась к Шэнь Цзинлань.
Хайсеви вернулась к экспозиции. Теперь, зная, что картины написала Шэнь Цзинлань, она воспринимала их совсем иначе.
Неудивительно, что они такие живые — Шэнь Цзинлань с детства отлично рисовала.
— Привет, Хайсеви!
Рыжая кудрявая девушка обняла её за плечи.
Хайсеви сразу узнала её — это была та самая девушка из кошачьей расы, с которой она познакомилась в день экзамена.
— Тина, — с теплотой сказала Хайсеви. Ей эта девушка сразу понравилась.
— Ты ещё помнишь меня? — обрадовалась та.
— Конечно. Ты же такая красивая, — ответила Хайсеви, прекрасно зная, как кошачья раса любит комплименты.
— Спасибо, ты тоже красива.
— Я видела тебя в списке зачисленных и хотела связаться, но так и не встретила, — сказала Тина. — Не думала, что сегодня увижу тебя на выставке.
— И я рада, — ответила Хайсеви.
Тина была так взволнована, что даже её кошачьи уши вылезли наружу. Хайсеви уже знала: когда представители инопланетных рас сильно волнуются, у них проявляются звериные черты.
Глядя на пушистые ушки, Хайсеви с трудом сдерживалась, чтобы не потискать их.
— Тебе нравится эта выставка?
— Не то чтобы… Просто я немного завелась.
— Увидев столько рыбы, мне сразу захотелось на неё прыгнуть, — призналась Тина, слегка согнув пальцы.
У Хайсеви за спиной пробежал холодок.
Они вместе обошли всю выставку и обменялись контактами.
— В следующий раз пойдём гулять вместе!
— Хорошо, — кивнула Хайсеви.
Автор говорит:
Ещё две главы впереди. Сейчас подправлю и выложу днём.
Хайсеви ещё не успела распаковать ужин, как раздался звонок в дверь.
— Хайсеви, ты сегодня столько всего купила? — удивился Игубигу, увидев большой пакет с логотипом «Рыбак».
— Ко мне должен прийти друг, — коротко пояснила Хайсеви.
Шэнь Цзинлань, наконец избавившись от поклонников, пришла в общежитие Хайсеви.
— Ваше Высочество, у вас отличный ремонт, — учтиво сказала она, стоя в дверях.
— Конечно, — с лёгкой гордостью ответила Хайсеви. Ведь именно она сама разработала проект интерьера.
— Кстати, впредь зови меня просто Хайсеви.
— Хорошо.
Шэнь Цзинлань переобулась и, едва переступив порог, сразу заметила пакет на столе.
— Хайсеви, ты ещё не ужинала? — в её голосе явно слышался подтекст.
Когда она распаковала еду, аромат жареной рыбы мгновенно заполнил комнату.
— Хайсеви, где ты жила всё это время? — спросила Шэнь Цзинлань, пока они ели.
— Я остановилась у одного знакомого.
— У знакомого?
— Хайсеви, только не дай себя обмануть. Ты хоть и умна, но слишком мало знаешь о злобе людей.
— Со мной всё в порядке. Господин Янь очень добрый человек.
— Он из семьи Янь? Как его зовут?
— Янь Хуайчэнь.
— Кхе-кхе!
Брызги попали прямо на Хайсеви.
— Ты чего?! — закричала она, лихорадочно хватая салфетки.
Шэнь Цзинлань отложила рыбу и серьёзно посмотрела на неё:
— Ты вообще понимаешь, кто он такой?
— А что такого?
— Он важная фигура в Межзвёздном Альянсе и близкий друг Шэнь Фэна.
— Ну и что с того? — Хайсеви оставалась невозмутимой.
— Шэнь Фэн занимается биологическими исследованиями и обожает изучать новые виды.
— Хайсеви, а если тебя поймают и начнут исследовать?
Вспомнив собственный опыт, Шэнь Цзинлань решила во что бы то ни стало уберечь Хайсеви от них.
— Ты не представляешь, сколько усилий мне стоило, чтобы избежать сбора данных и сдачи крови. Я еле добралась из прибрежного района до столицы, и лишь благодаря помощи добрых людей смогла оформить легальный статус.
Хайсеви, не сталкивавшаяся с подобным, слушала с большим интересом.
Видя, как та кивает, Шэнь Цзинлань решила, что её слова дошли.
Игубигу как раз сообщил Янь Хуайчэню о происходящем и, спустившись вниз, увидел, как двое делят рыбу.
После прошлого случая Янь Хуайчэнь велел ему сообщать обо всех, кто сближается с Хайсеви.
Очевидно, тот, кто может зайти в её комнату, — близкий друг.
А делиться едой? У большинства животных, особенно у инопланетных рас, очень развито чувство территории. Делиться пищей могут только самые близкие люди.
Увидев странного на вид маленького робота, парящего внизу, Шэнь Цзинлань не удержалась и рассмеялась.
— Хайсеви, похоже, тебе приходится экономить.
При этих словах Хайсеви невольно вспомнила о крупной сумме, полученной с аукциона.
— Я куплю тебе получше.
— Не надо, этот мне нравится, — возразила Хайсеви. После поступления она видела роботов других студентов: внешне красивые, но выполняющие лишь команды хозяев.
Игубигу же мог с ней разговаривать.
Однажды она спросила у господина Яня, почему такая разница. Тот ответил, что некоторые технологии не распространяются из-за опасений социальных последствий.
Человеческая этика и мораль были для Хайсеви загадкой.
Видя её упрямство, Шэнь Цзинлань больше не настаивала. Однако на этого маленького робота она смотрела всё чаще — и чем дольше, тем милее он казался.
— Лучше бы тебе побыстрее съехать отсюда.
— Нет, давай на этой неделе. Я помогу тебе переехать, — решительно заявила Шэнь Цзинлань.
— Но… — Хайсеви колебалась.
— Всё равно нехорошо постоянно беспокоить других.
— Пожалуй, ты права. Тогда на этой неделе.
— Отлично! У меня дома построили огромный бассейн, — с многозначительной улыбкой добавила Шэнь Цзинлань.
Хайсеви сразу поняла, о чём речь. В последнее время учёба отнимала столько сил, что она уже много дней не плавала.
Мысль о бассейне вызвала у неё тоску и надежду. Бассейн, способный вместить целого кита, наверняка огромен.
— Хорошо, — кивнула она.
На прошлой неделе Хайсеви даже хотела попросить Шэнь Цзинлань сделать за неё домашку, но после того как сама сдала задания в офис и увидела, как система анализирует работы, сразу передумала.
В офисе использовалась машина для предварительной проверки: она оценивала не только выполнение заданий, но и состояние студента. Хайсеви своими глазами видела, как вычислили работу, заказанную у профессионального автора, — внешне идеальную, но распознанную системой. Также система находила случаи, когда студенты сдавали старые собственные работы.
Зайдя снова на анонимный студенческий форум, Хайсеви прочитала предостережение: «Даже если не сдаёшь работу, никогда не заказывай написание работ на стороне — шанс успеха равен нулю». Так писали старшекурсники.
Как раз наступали каникулы. Хайсеви решила поговорить с господином Янем о переезде и даже забрала у Шэнь Цзинлань все её запасы жемчуга.
Когда Хайсеви вернулась домой, Янь Хуайчэнь уже был там.
Он заранее узнал о её намерениях: она познакомилась на выставке с новым другом и, под влиянием этого человека, хочет съехать.
Он специально навёл справки о Шэнь Цзинлань — художнице, поддерживаемой бездельничающими членами императорской семьи.
«Имперская семья, конечно, слишком свободна», — подумал он.
Личные данные Шэнь Цзинлань не выдерживали глубокой проверки: большая часть биографии была сфальсифицирована.
Она, имея определённый талант, целыми днями бездельничает и даже развращает чужих детей.
Но, конечно, говорить об этом Хайсеви он не собирался.
— Господин Янь, вам уже лучше?
— Гораздо.
— Я принесла вам ещё немного, — Хайсеви поставила перед ним шкатулку с жемчугом.
— Спасибо за вашу заботу в эти дни, — глубоко поклонилась она.
— Мои родные приехали сюда, и я хочу переехать к ним.
«Родные?» — Янь Хуайчэнь понял, что ошибся.
Хайсеви не хотела его волновать. Кроме того, Шэнь Цзинлань, с которой она росла и которая связана с ней кровными узами, действительно была её родственницей.
— Но… — лицо Янь Хуайчэня омрачилось. — Твой адрес регистрации и опекун указаны на меня. Если ты внезапно переедешь, университету будет трудно это оформить.
Хайсеви не знала об этих правилах и начала сомневаться.
— Тогда, наверное, придётся ещё немного потревожить вас.
— Ничего страшного, — настроение Янь Хуайчэня заметно улучшилось.
— Кстати, Шэнь Фэн завтра хочет с тобой встретиться и кое-что спросить.
— Так пусть приходит, зачем заранее предупреждать?
Вспомнив нынешнее состояние Шэнь Фэна, Янь Хуайчэнь добавил:
— Если он скажет что-то странное, не принимай всерьёз.
— Хорошо, — кивнула Хайсеви, ничего не понимая.
На следующее утро Хайсеви увидела растрёпанного Шэнь Фэна с небритой щетиной.
Она уже собиралась посмеяться над его видом, но, взглянув на его лицо, замолчала. Лицо Шэнь Фэна было бледным, под глазами — тёмные круги, а сами глаза слегка опухли.
— Что с тобой? — Хайсеви неожиданно мягко поставила перед ним стакан молока.
— Ничего, — с трудом улыбнулся он.
Хайсеви машинально отступила назад.
Янь Хуайчэнь тоже вздохнул, глядя на него.
Су Цзю сбежала с новейшим подводным двигателем из лаборатории, но недавно спасатели нашли обломки устройства.
Они были совсем недалеко от центральной морской зоны. Без двигателя выбраться из воды почти невозможно.
Скорее всего, с Су Цзю случилось бедствие.
— А сколько времени нужно, чтобы доплыть от центра океана до берега? — неожиданно спросил Шэнь Фэн.
— До какого берега?
— В море ведь много островков. До ближайшего можно доплыть за считанные минуты, — серьёзно объяснила Хайсеви.
— Кхе-кхе, — закашлялся Шэнь Фэн, явно страдая.
— А если до берега не добраться?
— Тогда остаются в воде.
— А если в воде нельзя выжить? Потонут?
Хайсеви, хотя и не видела подобного, знала:
— В конце концов, тело всплывает.
Глядя на состояние Шэнь Фэна, она не решалась говорить слишком жестоко.
Она вспомнила, зачем он приходил в прошлый раз — ради кого-то. Очевидно, он уже знал, что Су Цзю пропала в море. Возможно, странный предмет на ней в тот день был технологическим устройством.
Но как бы ей ни было жаль, она не могла раскрыть существование всего морского народа. Вспомнив наставления Калин, Хайсеви убедилась в правильности своего решения.
Наблюдая за их загадочной беседой, Янь Хуайчэнь подошёл и положил руку на плечо Шэнь Фэна.
— Мы уже отправили дополнительные спасательные команды.
— Если сможешь… не могла бы ты найти в море одного человека?
— Возможно… она уже умерла, — голос Шэнь Фэна дрожал, в глазах стояла мольба.
— Хорошо, — согласилась Хайсеви. Она отлично понимала: рано или поздно Су Цзю придётся выйти на берег. В море навсегда не останешься.
— Спасибо.
Шэнь Фэн встал, будто направляясь в ванную. Хайсеви показалось, что он вытер лицо рукавом.
Янь Хуайчэнь тоже удивился: никто не осмеливался упоминать перед Шэнь Фэном возможность гибели Су Цзю — боялись, что это станет последней каплей.
Не ожидал он, что тот сам заговорит об этом.
— Мне, возможно, придётся уехать на некоторое время. Лабораторией временно займутся другие, — первым делом сказал Шэнь Фэн, выйдя из ванной.
— Хорошо, отдыхай.
— Прощай, Хайсеви. Не забудь о своём обещании.
— Конечно! Только живым возвращайся!
— Ещё бы! Злодеи живут тысячи лет!
После ухода Шэнь Фэна Хайсеви не удержалась и спросила у Янь Хуайчэня:
— Я не очень в курсе. В университете у них не было ничего общего, но потом они тайно поженились, — ответил Янь Хуайчэнь, обычно не интересовавшийся сплетнями, но на этот раз подробно поделился информацией.
http://bllate.org/book/5788/563864
Готово:
