Хайсеви мгновенно уловила напряжение между собеседниками и, не проронив ни слова, отошла в сторону.
— Хе-хе, — холодно фыркнул Пэй Цинчи.
Хайсеви насторожила уши: любопытство взяло верх.
К сожалению, Калин, похоже, не собиралась ввязываться в долгий спор с господином Волхвом по этому поводу.
— Ты подобрал одну из волхвов?
— Не я. Это морской народ.
— Именно клан косаток её подобрал, — повторил Пэй Цинчи с особым нажимом.
Хайсеви не понимала, зачем Волхву так важно подчеркнуть это обстоятельство, но выражение лица Калин заметно смягчилось.
— Я знаю, о ком речь. Пока не возвращай её домой, — вздохнула Калин.
— Она навлекла на себя одного безумца, — добавила она.
— Хорошо.
— Как её зовут?
— А? — Калин редко выказывала недоумение, но сейчас на её лице читалось искреннее замешательство.
— Она потеряла память. Ничего не помнит.
— Её зовут Су Цзю. Позаботься о ней как следует, прошу тебя.
Это имя показалось Хайсеви смутно знакомым.
— Хорошо.
— Спасибо.
— Не за что.
Господин Волхв, казалось, хотел что-то добавить, но Калин уже без колебаний прервала разговор.
— Ты из рода русалок? — спросила она, ведь из только что состоявшегося звонка уже знала, кто такая Хайсеви.
— Да.
— Разве вы не должны оставаться под водой?
— Это особый случай. Только поэтому я вышла на сушу.
Калин подошла к Хайсеви и сняла с полки за её спиной металлический шар. С силой сжав его в ладони, она раздавила до состояния порошка. Хайсеви даже заскрежетала зубами от сочувствия — больно же наверняка!
— Никому не рассказывай о Су Цзю, — предупредила Калин.
Она наклонилась и мягко потрепала Хайсеви по волосам.
— Госпожа Хайсеви, мне нужно идти. Распоряжайтесь сами.
«Я ведь даже не успела сказать ей своё имя», — подумала Хайсеви, но Калин уже стремительно скрылась из виду.
Су Цзю? Кто это?
По дороге в торговый центр Хайсеви размышляла об этом.
«Я надеюсь, что все вы, студенты нашего класса, будете брать пример с Су Цзю-сестры и демонстрировать другим величие нашего рода волхвов», — вдруг всплыл в памяти образ классного руководителя Одрича.
Верно! Та самая отличница, окончившая академию и поступившая в Первый исследовательский институт.
Воспоминания хлынули потоком: Хайсеви вновь увидела гордое выражение лица преподавателя и его нескончаемые похвалы в адрес Су Цзю.
Но как она могла угодить в море?
Мелькнула какая-то мысль.
«Ты видел Су Цзю?»
!!
Шэнь Фэн!
Хайсеви наконец поняла, откуда берётся это странное ощущение. Неужели безумец, о котором говорила Калин, — это Шэнь Фэн?
Действительно, он выглядел не совсем нормально.
«Пусть разбираются сами», — решила Хайсеви и отложила все эти мысли в сторону.
Она прибыла в центральный торговый комплекс.
На этот раз она пришла сюда продавать вещи.
В последнее время она тратила только стипендию, которую выдавали за отличные результаты в учёбе, но этих денег оставалось всё меньше.
Хайсеви выяснила, что в центре можно продать кристаллы и жемчужины.
За это время она разобралась, почему кристаллы из коллекции Игубигу вызывали у неё странное ощущение.
Потому что энергия в них уже исчезла.
В эпоху звёздных империй именно кристаллы служили источником энергии для всех мехакостюмов и большинства роботов — это был крайне ценный ресурс.
Случайно Хайсеви обнаружила, что морские кристаллы идентичны этим энергетическим кристаллам.
Понимая, что богатство лучше скрывать, она тщательно отобрала самые мелкие и низкокачественные образцы и отправилась в аукционный центр торгового комплекса.
Сотрудники не удивились, увидев входящего в зал человека в плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Здесь многие приходили именно так.
Хайсеви направилась прямо к стойке регистрации.
— Здравствуйте, я хочу продать кое-что.
— Хорошо. Вы желаете просто продать или выставить на аукцион? — вежливо уточнил клерк.
— На аукцион, — Хайсеви протянула ему мешочек.
Клерк открыл его, мельком взглянул и тут же плотно завязал.
— Прошу вас, пройдите внутрь.
— Что-то не так? Есть проблемы?
— Нет-нет, просто товар очень ценный. Мне самому решать не под силу.
Менеджер не ожидал, что в обычный выходной день к нему попадёт столь выгодная сделка — ведь сейчас не время возвращения отрядов искателей приключений.
Две глубоководные жемчужины и кристаллы энергии исключительной чистоты.
— Госпожа, у вас есть ещё какие-либо пожелания? — спросил он, услышав простое требование Хайсеви: «Чем выше цена, тем лучше».
Менеджер невольно возблагоговел перед загадочной девушкой в плаще.
Ранее подобные щедрые клиенты появлялись, но обычно они стремились создать себе таинственный образ, чтобы потом заработать на этом.
— Нет. Просто переведите вырученные средства на мой счёт в межзвёздном банке, — сказала Хайсеви, оставив реквизиты анонимного счёта.
— Хотите ли вы выбрать псевдоним для аукциона? Так будет удобнее в будущем, если вы решите продавать здесь ещё что-нибудь, — предложил менеджер.
— Пусть будет «Маленькая рыбка с морского дна».
«Действительно, настоящая величина! Даже псевдоним такой свежий и неповторимый», — подумал менеджер.
Зарегистрировав все данные, он проводил Хайсеви до двери.
— Счастливого пути.
— Спасибо, до свидания.
Хайсеви отправилась домой.
Хайсеви купила всё необходимое и вернулась домой.
Когда она вошла, уже стемнело — как раз настало время ужина.
Янь Хуайчэнь обычно не ужинал, но, не зная, вернётся ли сегодня Хайсеви, всё же велел приготовить еду.
Едва переступив порог, Хайсеви почувствовала аромат свежеприготовленных блюд.
— Господин Янь, сегодня ужин особенно роскошный!
— Ну, раз уж редко выпадает свободное время, стоит побаловать себя, — ответил он.
Янь Хуайчэнь смотрел, как Хайсеви входит с кучей пакетов, и в душе почувствовал лёгкую горечь.
Ранее он допрашивал Игубигу, и тот вспомнил лишь одного знакомого однокурсника — Шэнь Е.
«Возможно, она просто гуляла с однокурсником по имени Шэнь Е», — сказал тогда Игубигу.
Всего несколько дней знакомства — и уже гуляют вместе!
Хайсеви, конечно, не знала, что Игубигу так подставил её за спиной. Она всё ещё переживала из-за того потрясающего слуха.
Какие же отношения связывают господина Волхва и госпожу Калин? Надо будет ненароком спросить у госпожи Энни, не знает ли она чего.
После ужина Янь Хуайчэнь поставил перед Хайсеви тарелку с тортом в виде изящной синей рыбки, выпускающей пузырьки.
— Это новый торт из кондитерской?
— Я сам его испёк, — улыбнулся Янь Хуайчэнь, с надеждой глядя на неё.
— Вы что, завели новое хобби?
— Да.
— Это потрясающе! Теперь я точно буду чаще возвращаться домой.
«Если бы у меня было свободное время, я бы предпочла просто валяться в постели», — подумала она про себя.
— Договорились. А то я уж боялся, что некому будет пробовать мои эксперименты.
— Такую удачу я упускать не стану!
Хайсеви взяла вилку и некоторое время разглядывала синюю рыбку с пузырьками, не зная, с чего начать.
Наконец она осторожно выковырнула один из пузырьков.
Во рту мгновенно растаяли нежный бисквит и сливочный сыр, и Хайсеви с наслаждением прищурилась.
Она думала, что для новичка даже красиво выглядящий торт — уже достижение, но оказалось, что и на вкус он превосходен!
В глазах Янь Хуайчэня Хайсеви в этот момент напоминала довольного котёнка, мурлыкающего от удовольствия. Ему даже захотелось потрепать её по волосам.
К сожалению, радость быстро закончилась. После ужина у Хайсеви не осталось времени на телевизор.
Причина проста: она слишком много заданий не сделала.
Господин Волхв говорил, что Шэнь Цзинлань прибудет через два дня, но прошло уже гораздо больше времени, а её всё ещё не было. У Хайсеви возникло дурное предчувствие.
Через два дня её опасения подтвердились.
Ни Шэнь Цзинлань, ни София так и не появились. «Неужели они просто не хотят писать за меня домашку?» — думала Хайсеви, усердно заполняя тетради.
Всю неделю до начала новых занятий она корпела над заданиями и к последнему дню осталась лишь одна невыполненная работа.
Хайсеви и не подозревала, что Имперская академия требует сдать все задания именно в первый день занятий.
Из-за одной несданной работы её обязали доделать её до начала урока и явиться к классному руководителю на беседу.
Глядя на длинный список провинившихся студентов, опубликованный администрацией, Хайсеви не могла не удивиться.
«Видимо, не только я не успела всё сделать».
После занятий она отправилась в кабинет Одрича.
Кабинет был просторным, и там уже собралось немало студентов — все из её класса волхвов.
— Да как ты вообще мог вылезти через стену?! Прямо под носом у патруля! Неужели не знал, что в задней стене есть маленькая дырка? — возмущался Одрич.
— И зачем тебе понадобилось отправлять робота вместо себя, не удосужившись даже изменить ауру с помощью волшебства?!
— Совсем без сообразительности! Тупой упрямец!
Усы Одрича сердито подрагивали.
Хайсеви узнала студента, которого ругали: тот самый, чей робот был точной копией хозяина. Значит, он действительно нарушил правила, чтобы выбраться из академии.
Но слова преподавателя звучали как-то странно.
— Моррис, — позвал Одрич другого студента.
— В следующий раз не опаздывай на занятия. Ложись спать пораньше.
Затем он обвёл взглядом всех собравшихся:
— Остальные из вас здесь из-за невыполненных заданий.
— Не расстраивайтесь. Это часть стратегии академии.
— В первую неделю намеренно дают столько заданий, сколько невозможно выполнить.
— Чтобы с самого начала показать серьёзность намерений.
— На этой неделе будет трудно, но потом станет гораздо легче.
— Уверяю вас, студенческая жизнь полна радостей!
— Можете идти.
Он махнул рукой и взял со стола чашку чая.
— До свидания, учитель!
Студенты начали расходиться. Хайсеви шла последней и едва слышно уловила фразу:
— Этот набор студентов — слишком лёгкий.
По дороге домой Хайсеви будто ступала по облакам.
Письмо от администрации было написано так строго, что она уже приготовилась к жёсткому выговору и даже заранее составила текст искреннего раскаяния.
А в итоге всё закончилось лёгким замечанием!
Более того, Одрич оказался очень доброжелательным и, судя по всему, не придал особого значения нарушениям. Хайсеви почувствовала, что её будущее в академии выглядит светлым.
Ведь именно классный руководитель — тот, с кем студенты общаются чаще всего.
Вернувшись в общежитие, она застала Игубигу в глубоких размышлениях: как же так получилось, что под его неусыпным надзором Хайсеви всё равно не справилась с заданиями?
— Игубигу, хватит думать об этом. Всё уже позади.
— Как ты так быстро вернулась? — удивился он.
По его представлениям, классный руководитель, особенно для первокурсников, должен был устроить долгую и строгую взбучку за нарушения.
А Хайсеви вернулась почти сразу.
— Ну, учитель закончил беседу — я и пошла домой.
— Похоже, Одрич — человек мягкий.
— Абсолютно согласна, — кивнула Хайсеви.
Причиной её долгих выходных на прошлой неделе была отмена занятий по алхимии. Теперь же ей предстояло пойти на этот предмет.
Хотя Игубигу и утверждал, что умение заниматься алхимией в наше время почти бесполезно, Хайсеви с нетерпением ждала этого урока.
Превращение камня в золото! Звучит же волшебно!
Хайсеви чётко помнила правила преподавателя Барена и вовремя пришла в класс в полной форме.
В отличие от переполненного занятия по мехакостюмам, в доме на дереве собралось всего около десятка студентов.
Среди них она заметила знакомое лицо — Шэнь Е.
Чтобы избежать внимания преподавателя, Хайсеви выбрала место как можно дальше от него.
После прошлого урока по мехакостюмам у студентов закрепились постоянные напарники, и совместная работа с Шэнь Е вызывала у неё только тревогу.
Хайсеви не хотела снова получать нелепые наказания вроде переписывания текстов.
Алхимия оказалась совсем не такой, какой она её себе представляла.
Воображение рисовало картину: волшебная палочка — и камень превращается в золото.
Но первое занятие по алхимии оказалось… уроком древнего языка волхвов!
http://bllate.org/book/5788/563862
Готово:
