— Ничего не поделаешь, — с лёгкой улыбкой сказала Хайсеви, — ведь рыбная ловля — мой единственный заработок.
Она прекрасно освоилась в новой роли и даже во время экзамена тщательно контролировала время, проведённое под водой, чтобы не вызвать подозрений. В конце концов, ей и раньше встречались люди, удивительно ловко державшиеся в воде.
— Действительно, истинные мастера скрываются среди простого народа, — восхищённо произнёс собеседник. — Когда я займусь морскими исследованиями, обязательно обращусь к вам за советом.
— Правда? — глаза Хайсеви вспыхнули. — Конечно, с радостью!
— Ты так увлечена исследованиями?
— Ещё бы! — Хайсеви поставила перед Шэнь Фэном тарелку с фруктами. — Надеюсь на вашу поддержку.
Шэнь Фэн взял ягоду и бросил себе в рот:
— Разумеется. Но с чего вдруг такая вежливость? — Он явно смутился.
— Ладно, тебе пора, — сказал Янь Хуайчэнь и протянул Шэнь Фэну его сумку.
— Ты сейчас меня выгоняешь? — на лице Шэнь Фэна отразилась обида.
— Результаты третьей фазы эксперимента уже вышли?
— Ладно… Я ухожу. До свидания.
— Господин Янь, вы тоже учились в Имперской академии? — Хайсеви была в прекрасном настроении: неожиданная новость о том, что она, возможно, действительно поступит в академию, окрылила её.
Она слышала, будто господин Янь учился там блестяще, и решила почерпнуть у него немного опыта.
— Да.
— А учителя там строгие? Вкусная еда в столовой? Много ли мероприятий? — Эти вопросы волновали её больше всего.
— Учителя хорошие. Столовая… наверное, нормальная. Мероприятий много.
Янь Хуайчэнь отвечал, опираясь на смутные воспоминания. Его студенческие годы были скучными и однообразными — лишь бесконечные занятия и тренировки. Но, несмотря на это, академия стала для него надёжным убежищем в трудные времена.
— Правда? Как же это замечательно!
Хайсеви понимала, что в одиночку ей не справиться, и решила найти ещё несколько талантливых исследователей для своей морской группы.
— Господин Янь, если я поселюсь в общежитии, мне придётся переехать? Вам не будет скучно одному дома?
— Нет, — надула губы Хайсеви, — ведь с вами останется Игубигу.
— Каждую неделю у тебя будут выходные, и Игубигу будет сопровождать тебя в академию.
— Почему? — Хайсеви выпрямилась.
— Ты хочешь взять кого-то ещё? — раздался голос Игубигу сзади. Ему в последнее время было непросто: только что завершил обучение как боевой робот, а теперь ещё и проходит подготовку в качестве учебного помощника.
— Каждый студент берёт с собой робота, чтобы тот помогал с повседневными делами и учёбой, — пояснил Янь Хуайчэнь.
— Понятно.
— Конечно, я возьму именно тебя, Игубигу! Мы же лучшие друзья.
— Это уже лучше.
— Но подождите, господин Янь, разве Игубигу не ваш боевой робот?
— Да. Но роботов можно копировать. А Игубигу довольно разговорчив, поэтому пусть идёт с тобой.
— Ты же уже привык.
Хайсеви уловила скрытый смысл в словах Янь Хуайчэня:
— Значит, ваш новый робот молчаливый?
— Да.
Хайсеви похлопала Игубигу по голове:
— Игубигу, иногда лучше поменьше говорить.
— Господин Янь, а каким был робот, с которым вы ходили в академию? Можно мне его увидеть?
— Я ходил туда один.
Неизвестно почему, но Хайсеви стало грустно.
Через два дня она получила официальное уведомление от Имперской академии. Взволнованно глядя на свою идентификационную карту, она прочитала:
[Имя: Хайсеви
Возраст: 18
Опекун: Янь Хуайчэнь
Студентка 3000-го курса волхвов]
— Господин Янь, почему мне восемнадцать?
— Разве ты не сказала, что недавно отметила совершеннолетие?
— Точно, я запуталась.
Оказывается, у людей совершеннолетие наступает в восемнадцать лет. Но по человеческому летоисчислению она, получается, уже глубокая старуха.
Это был её секрет.
— А что значит «опекун»? Я раньше такого слова не слышала.
— Если в академии с тобой что-то случится, они свяжутся со мной.
— А, понятно, — кивнула Хайсеви.
В день начала занятий Хайсеви, нагруженная чемоданами и сумками, прибыла в своё новое общежитие.
Комнаты в академии были одноместными, и у каждого студента имелся собственный дворик.
По дороге она заметила, что кампус очень необычный: тут были милые домики-грибы, величественные замки и странные здания самых причудливых форм.
Она хотела осмотреться, но багажа было слишком много, поэтому сразу направилась в свой дворик.
Заранее уточнив у Хайсеви её предпочтения, ей выделили двор в синих тонах.
Во дворе имелся пустой участок земли — его студенты могли использовать для выращивания любимых растений.
Во внутреннем дворике находился бассейн. Некоторые даже разводили в нём рыбу — ведь среди студентов желающих плавать было крайне мало.
Хайсеви решила незаметно заменить воду в бассейне на морскую. Система безопасности во дворике была надёжной, и её приватность никто не нарушит.
Разложив вещи, Хайсеви обнаружила комнату для гостей — специально для посещений родственников.
«Значит, господин Янь сможет здесь остановиться», — подумала она.
Вместе с Игубигу она привела комнату в порядок и отправилась в класс для регистрации.
По пути Хайсеви заметила, что почти все студенты привели с собой человекоподобных роботов — изящных, с безупречной внешностью, почти неотличимых от настоящих людей. Если бы Игубигу не сказал ей, она бы и не догадалась, что это роботы.
После публикации списка зачисленных большинство студентов начали выяснять, кто их новые однокурсники. Так они узнали, что среди волхвов снова появился тот, кто поступил в Имперскую академию исключительно по результатам экзаменов.
Недавно Су Цзю неожиданно появилась из ниоткуда и заняла место в Первом исследовательском институте. Теперь же нужно быть особенно бдительными.
Однако Хайсеви не внушала опасений.
Простая одежда, устаревший, судя по всему, робот, да ещё и с низким номером в списке — явно не лучшие результаты. Среди влиятельных семей волхвов не было ни одной с фамилией Хай.
Правда, её имя всё же значилось на доске почёта — она набрала максимум баллов в тестовой части.
Какая завидная удача!
Хайсеви вошла в класс. В отличие от других факультетов, где группы делились на несколько потоков, у волхвов был всего один класс: двадцать мест по квоте и одно — заработанное Хайсеви на экзамене.
Войдя в аудиторию, она отметила, что эстетика здесь куда разнообразнее.
В то время как у других студентов роботы выглядели как безупречно выполненные копии людей, у волхвов вкусы были куда индивидуальнее.
Тут был маленький монах в халате, чёрный мечник в плаще, а один студент вообще привёл робота, одетого точно так же, как он сам. Хайсеви заподозрила, что тот планирует прогуливать занятия.
Помимо роботов, некоторые студенты принесли с собой кукол — по их словам, это их магические партнёры, обладающие высокой духовной чувствительностью.
Хайсеви была поражена. Как она раньше сама до этого не додумалась?
Куратором класса был старейшина волхвов по имени Одрич — с аккуратными кудрявыми усиками и доброжелательным лицом.
Он кратко рассказал об академии и тут же направил студентов в систему выбора курсов.
Хайсеви очень понравился такой деловой подход.
Бегло просмотрев расписание, она заметила, что обязательные предметы уже занимают почти три дня в неделю.
— Игубигу, этих курсов достаточно? Мне кажется, и так много.
— А как ты сама думаешь? — Игубигу холодно усмехнулся и открыл другой раздел системы. Академия предоставляла студентам доступ к расписаниям отличников прошлых лет для примера. Среди них было и расписание Янь Хуайчэня. Хайсеви с изумлением обнаружила, что у него в неделю было всего полдня свободного времени.
— Ладно, добавлю ещё немного, — сдалась она.
— Не разговаривайте шёпотом, — учитель вдруг оказался у её парты и постучал указкой по столу.
— Хорошо, извините, учитель.
Выбор курсов должен осуществляться лично студентом — без вмешательства роботов или других лиц, чтобы избежать нечестной конкуренции. Раньше уже случалось, что кто-то использовал робота для анализа выбора однокурсников и захвата мест на популярных курсах.
«Алхимия?»
Курс ведёт профессор Барен. Изучение превращения веществ, трансмутации металлов и тому подобное.
Звучит заманчиво! Если освоить это, можно забыть о деньгах — ведь постоянно превращать слёзы в монеты не очень-то удобно.
Хайсеви без колебаний выбрала этот курс.
«Основы мехакостюмов?»
Похоже, это обязательный предмет. Много баллов, легко сдать.
«Океанология?»
Есть такой курс? Конечно, беру!
Руководствуясь интуицией и предпочтениями, Хайсеви еле-еле заполнила расписание на четыре с половиной дня и с удовлетворением отправила свой выбор.
После завершения регистрации собрание класса закончилось. До начала занятий оставалось ещё много времени, и Хайсеви решила прогуляться по кампусу.
Выйдя из аудитории, она заметила, что Игубигу необычайно молчалив.
— Что случилось, Игубигу? Ты чем-то расстроен?
— Хайсеви, какие курсы ты вообще выбрала? — расписание автоматически синхронизировалось с его базой данных.
— Ты же всё видишь.
— Зачем ты выбрала алхимию? Да ещё и у Барена?
— А разве нельзя? Курс же перспективный.
— Обычные металлы в галактике — самые дешёвые. Да и учить придётся несколько семестров. Сложно и абсолютно бесполезно.
— Я ещё могу поменять?
Игубигу молча уставился на неё.
— Ты выбрала алхимию у Барена, а он же ведёт у тебя и основы мехакостюмов. Говорят, он очень консервативен. Если завалишь основы — не получишь диплом.
Лицо Хайсеви стало скорбным.
Но горевать ей долго не пришлось: уже на следующий день её первый урок был именно у профессора Барена.
Игубигу вызвали на техническую проверку, и Хайсеви пришлось идти на занятие одной.
С тяжёлым учебником в кожаном переплёте, полученным накануне вечером, она направилась в указанный дом на дереве.
Это было высокое строение, ветви которого создавали огромную тень.
У дерева было две двери — круглая и квадратная.
Хайсеви подошла к круглой и попыталась её открыть — не поддалась. Затем подошла к квадратной — та легко распахнулась.
Внутри аудитория выглядела волшебно: парты и стулья сплетены из лиан, кое-где цветут нежные цветы, тёплый свет наполняет пространство, а лёгкий ветерок время от времени колышет листья.
Все студенты были в униформе, выданной академией накануне, и даже галстуки завязаны идеально.
«Неужели обязательно носить форму?» — мелькнула мысль.
Но тут же вспомнились вчерашние разговоры: «Такая уродливая одежда — только дурак её наденет».
Хайсеви заметила единственное свободное место и направилась к нему.
Внезапно она поняла, что стоит… на кафедре.
!!
Обернувшись, она увидела пожилого мужчину с белоснежными волосами и безупречно застёгнутой формой, держащего в руках учебник.
Говорили, что профессор Барен — представитель древнего рода деревьев и живёт уже несколько сотен лет. Теперь она в этом убедилась.
— Здравствуйте, учитель, — Хайсеви слегка кивнула.
— Я не опоздала? — осторожно спросила она, мельком взглянув на часы. До начала занятия оставалось ещё десять минут.
— Нет, проходи на место.
— Спасибо, учитель, — облегчённо выдохнула Хайсеви и заняла свободную парту.
В аудитории царила тишина. Все студенты читали свои учебники.
Под влиянием общей атмосферы Хайсеви тоже опустила глаза на книгу.
Она узнала своего соседа — это был тот самый парень, который стоял перед ней в очереди за едой во время экзамена. Сегодня он был в академической форме, что делало его менее приметным.
Он небрежно сидел на стуле и что-то насвистывал.
Почувствовав стеснение от галстука, он снял его и расстегнул две верхние пуговицы.
— Ты чего всё на меня пялишься? — повернулся он к ней с лёгкой усмешкой в глазах.
http://bllate.org/book/5788/563859
Готово:
