— Да, прости… — поспешила подхватить Линь Бинъяо, подойдя ближе. — Но ведь после того, как мы уйдём, вы всё равно сможете продолжать веселиться!
— Ладно. Как только эти двое закончат петь, я их тоже потащу обратно, — улыбнулся Пань Шуи.
Чжуан Лай кивнула и снова взяла со стола кусочек торта, протягивая ему:
— Твой кусок был таким маленьким — возьми ещё один.
Когда он попытался отказаться, девушка лукаво прищурилась:
— Нельзя отказываться от подарка именинницы!
— С днём рождения, — наконец принял он и поблагодарил.
Парень быстро съел торт и, подняв глаза, увидел, что те двое уже идут сюда.
Он встал:
— Пошли вместе.
Чжуан Лай про себя усмехнулась: «Главный участник всего этого действа в итоге оказался единственным, кто остался совершенно невовлечённым».
«Я, наверное, просто смешная», — подумала она.
Те двое кивнули и повернулись к Чжуан Лай:
— Спасибо тебе огромное, именинница! С днём рождения, с днём рождения!
Несколько девушек ещё раз хором поздравили её.
Убедившись, что Чжуан Лай выглядит абсолютно спокойной, эти пятеро наконец покинули караоке-зал.
Дин Линьфэн вытерла руки и собралась встать, но тут Чжуан Лай снова села рядом с ней, напряжённо сжав губы.
На большом экране как раз началась песня Мэй Яньфан «Любимый человек».
Звучал только инструментальный аккомпанемент и еле слышный вокал, но, возможно, из-за того, что звук был плохо очищен, или просто потому, что в комнате воцарилась полная тишина, хрипловатый голос прозвучал удивительно чётко.
Словно старый виниловый диск медленно вращался в проигрывателе, в помещении повис тяжёлый и растерянный воздух.
«Сегодня снова дует ветер,
Вспоминаю, какой ты нежный…»
Чжуан Лай спросила:
— Где ты живёшь?
— Совсем рядом, пару шагов.
Дин Линьфэн хотела было добавить: «Может, побыть с тобой ещё немного?», но Чжуан Лай опередила её:
— Я арендовала зал до восьми… ещё немного времени осталось. Дин Линьфэн, можешь остаться со мной ещё немножко? Просто посидеть…
«И следа не осталось, лишь тоска по тебе так сильна,
Хочется обнимать тебя в любое мгновенье…»
Песня вскоре закончилась, и на экране появилась «Первый опыт любви».
Едва заиграло вступление, Чжуан Лай взяла пульт и выключила экран.
Помолчав немного, она сказала:
— Пойдём.
*
*
*
Они снова шли по каменному мостику в сторону выхода из сада. Дин Линьфэн смотрела на прохожих вокруг и чувствовала, будто сама атмосфера передала ей свою грусть.
Чжуан Лай шла впереди, держа её за руку. Дин Линьфэн смотрела на спину подруги и замечала лишь, как фонари растягивают их тени на асфальте.
Небо по-прежнему было затянуто тучами, и даже ночью не становилось по-настоящему светло.
Уличные фонари мерцали, словно последние капли масла в лампаде; деревья отбрасывали переплетённые тени, и вокруг воцарилась редкая тишина, нарушаемая лишь лёгким шелестом ветра.
Дорога постепенно расширялась, и прохожих становилось всё меньше.
Чжуан Лай замедлила шаг и тихо произнесла:
— Ты же спрашивала, почему я стригусь… На самом деле, это потому, что он однажды сказал, что любит жизнерадостных и энергичных девушек, особенно с короткими волосами…
Она вспомнила тот день, когда Цай Чэнъюань на перемене после вечернего занятия поделился с ней этим «секретом».
Чжуан Лай сразу же спросила: «А я подхожу под это описание?» — и он без колебаний ответил: «Старшая сестра Чжуан, никто не жизнерадостнее тебя!»
Она думала, что влюблённые всегда ошибочно полагают, будто объект их чувств тоже постоянно на них смотрит.
— Он сказал, что любит короткие волосы, но я не стала стричься сразу… Прошло довольно много времени… Только после каникул на День национального праздника я наконец решилась! Неужели я такая хитрюга?.. Ох, над задачами по олимпиаде я никогда не размышляла так долго…
Дин Линьфэн хотела её утешить, но не знала, что сказать.
Она лишь мягко положила руку ей на плечо.
Когда чувства не находят отклика, ничего уже не поделаешь.
— Мне так тяжело… И я чётко ощущаю, что уже не совсем сама собой стала. Кажется, я потерялась в этих чувствах.
— Я… Я даже хотела сегодня признаться ему. Мы с Бинъяо репетировали это множество раз, и я всё время запиналась… Я даже заранее придумала, что скажу после отказа… А в итоге ничего использовать не пришлось.
— Я думала, что понимаю: если в отношениях — даже односторонних — твои чувства причиняют другому дискомфорт, нужно чётко и решительно прекратить это. Я думала, что понимаю.
— Но почему тогда этот самый «чёткий и решительный» конец причиняет мне такую боль? Больше, чем самоунижение…
— А ведь во время пения я тайком посмотрела на него четыре раза… И он тоже смотрел на меня! Раньше в школе он всегда был ко мне добр. Поэтому я думала, что сегодня…
Дин Линьфэн молчала, но в голове у неё вдруг всплыли строчки из одной песни:
«Взгляды, встречающиеся в тишине,
Способны сотворить иллюзию любви».
— Значит, его доброта ко мне была просто вежливостью… — пробормотала Чжуан Лай с тяжёлым вздохом. — Девушка, которая ему нравится, наверняка невероятно талантлива…
Они шли по широкой аллее, и Чжуан Лай говорила и говорила, пока вдруг не замолчала.
Дин Линьфэн замедлила шаг и придвинулась ближе к ней. Взглянув сквозь переплетённые ветви на ночное небо, она вдруг заметила, что тучи рассеялись и на небе появилась полная луна.
Вокруг стояла тишина. Лишь фонари упрямо продолжали светить. Иногда мимо проносилась машина, ослепительно освещая дорогу лучами фар, но уже через мгновение исчезала вдали.
Чжуан Лай внезапно остановилась. Дин Линьфэн обернулась и увидела, как та закрыла лицо руками, её плечи дрожали, а игрушка на сумочке тряслась вслед за ними.
Девушка уже рыдала беззвучно.
Ветер сдвинул тучи, закрыв луну, и небо снова стало серым и угрюмым.
*
*
*
Седьмого октября, сразу после окончания первого тура олимпиады по физике, Дин Линьфэн пошла в столовую, поела и отправилась в общежитие спать после обеда.
А перед вечерними занятиями все интернатовцы из Школы №4 начали возвращаться в классы.
Среди них была и Ли Чжи. Едва приехав, она направилась прямо в комнату Дин Линьфэн и, схватив её за руку, пока та собирала рюкзак, начала допрашивать:
— Признавайся честно, Линьфэн! Откуда ты знаешь старшеклассников Линь и Паня?
— А? — Дин Линьфэн не сразу поняла.
— Линь — это Линь Бинъяо, школьная красавица второго курса, готовится поступать на диктора, уже куча наград! Пань — Пань Шуи, победитель национального этапа биологической олимпиады… Э-э? Ты же участвуешь в физической олимпиаде, как ты с ними знакома?
— Ну, можно сказать, мы не особо знакомы…
— Я видела ваше фото вместе! Вы же ходили гулять! — Ли Чжи ущипнула её за щёку. — Вы же пели в караоке!
— Отстань, — поморщилась Дин Линьфэн и отбила её руку. — Просто у одной девушки из олимпиадного класса был день рождения, я туда сходила.
Ли Чжи с недоверием посмотрела на неё:
— До этого вы вообще не встречались?
Дин Линьфэн уверенно кивнула.
— Ладно, ладно. Хотя они реально очень подходят друг другу…
— Это не пара, — возразила Дин Линьфэн.
Ли Чжи тут же расхохоталась:
— Подходящие пары не обязательно должны встречаться! Все говорят, что ты и Е Цян отлично подходите друг другу, но вы же тоже не пара?
Дин Линьфэн улыбнулась с лёгкой горечью и застегнула рюкзак. Внезапно ей вспомнились слова Чжуан Лай.
Не совсем понимая, почему, она спросила:
— А у нас в первом курсе есть такие… ну, типа «Линь-Пань»?
— Хм… Вроде бы нет… Но, наверное, это вы с Е Цяном? Динь-Е? Фэн-Е? Е-Фэн?
— М-м, — задумчиво кивнула Дин Линьфэн.
— Дин Линьфэн, Линь Бинъяо… Почему у вас всех «Линь»? Может, и мне переименоваться? Ли Чжилинь? Ли Линьчжи?
— Из «Личжи» превратишься в «Линчжи» — настоящий эволюционный скачок, — с притворной улыбкой ответила соседка по комнате и зааплодировала.
Они болтали всю дорогу до класса, где уже сидел один из учеников.
Увидев, что пришла одноклассница, он заботливо отодвинул для неё стул.
— Спасибо, — сказала Дин Линьфэн, кладя рюкзак. — Но ведь ты внештатный студент, разве тебе не завтра приходить?
Е Цян прищурился, будто до сих пор не проснулся.
Внезапно он включил экран телефона, открыл клавиатуру и перевёл разговор:
— У меня ещё нет твоего номера…
Девушка взяла телефон и ввела свой номер. Она уже хотела что-то добавить, но тут резко зазвенел звонок на вечерние занятия.
Е Цян снова прислонился к окну, будто собираясь вздремнуть.
Дин Линьфэн взглянула на него: «Зачем пришёл, если так хочется спать? Если бы я была внештатной, сейчас бы дома дрыхла…»
Ой, сегодня нельзя — утром была олимпиада.
Староста подошёл к кафедре, чтобы проверить явку, но кто-то громко спросил:
— Сегодня разве Ван Вэнь не ведёт?
Староста кивнул:
— После утренней олимпиады его утащили помогать с проверкой.
Кто-то подхватил:
— Большинство учителей приедут только завтра утром.
Как по сговору, другой тут же добавил:
— Ян Сюань тоже нет.
И посыпались голоса один за другим:
— Сегодня же седьмое число, ещё официальные каникулы!
— Вы слышали про кинофестиваль на улице Сифан?
— Я видел афиши, там фильмы показывают, но я не успел сходить.
— Фильмы? Какие фильмы?
— За все каникулы так и не сходил в кино.
— Я тоже хочу фильм посмотреть.
— Ян Сюань точно нет?
— Это же официальные каникулы!
— А если поймают?
— Это же официальные каникулы!
— Ван Вэнь правда не придёт?
— У нас же есть Е Цян!
— …
Все повернулись к нему, будто решение уже принято, и теперь осталось только выбрать фильм и дождаться его команды.
Даже Дин Линьфэн с жаром уставилась на него.
Е Цян усмехнулся:
— Ты тоже хочешь?
— Кто ж не хочет! — воскликнула она.
Он широко улыбнулся, обнял её за плечи и громко объявил:
— Тогда смотрим! Если поймают — скажем, что это любимая ученица Ван Вэня, Дин Линьфэн, захотела посмотреть! Он точно руку не поднимет!
Девушка посмотрела на него с лёгким сочувствием.
Хотя, по правде говоря, ей было всё равно — даже если поймают, ничего страшного.
Е Цян бросил взгляд на Чжэн Муке, и тот, словно получив сигнал, кивнул и направился к компьютеру у кафедры.
Первая парта взволновалась — Лю Вэньцзин вскочила:
— Что вы делаете?! Если поймают, ругать будут меня!
Её соседка свернула тетрадь в импровизированный микрофон и театрально заявила:
— Главный староста, когда вернулась в класс, совсем по-другому говорила: «В воскресенье не место в классе — надо идти в кино!»
Лю Вэньцзин вырвала у неё тетрадь:
— Эй!
Она, конечно, хотела посмотреть фильм, но ещё больше боялась попасть под горячую руку!
Чжэн Муке подошёл к ней и что-то тихо прошептал.
Через некоторое время Лю Вэньцзин неуверенно согласилась, но потребовала:
— Ладно, можно. Но нужен часовой у двери!
Чжэн Муке указал на парня, сидевшего у задней двери:
— Чжан Га, будь часовым!
Парень весело отдал честь:
— Есть!
Лю Вэньцзин наконец одобрительно кивнула.
Когда ученики выключили свет, закрыли дверь и плотно задёрнули шторы, Чжэн Муке нажал кнопку воспроизведения.
*
*
*
Когда вечерние занятия уже подходили к концу, чёрно-белый фильм наконец завершился.
Мутная слеза окутала воспоминания. Старик, разносящий утренние газеты, открыл потрескавшуюся деревянную дверь — за ней лежала лишь бескрайняя белоснежная пустыня. Внезапно, будто пространство и время перевернулись, зелень вспыхнула, белоснежный пейзаж сжался до размеров вагона и исчез вдаль по рельсам.
На экране появилась надпись END, затем чёрный фон и страница поиска.
В классе сначала повисла пустота тишины, а потом снова поднялся гвалт: кто-то обсуждал сюжет, кто-то поглядывал на настенные часы и тихо отсчитывал секунды до девяти.
Все начали собирать рюкзаки, чтобы идти в общежитие, и никто не спешил включать свет — просто раздвинули шторы.
http://bllate.org/book/5773/562861
Готово:
