При свете, льющемся из окна, Дин Линьфэн разложила раскиданные по парте задания на каникулы по крупным категориям и бросила взгляд в сторону. Е Цян смотрел в окно, весь погружённый в задумчивость.
Неизвестно, о чём он вспомнил, но вдруг тихо рассмеялся, прислонившись к подоконнику.
В эту ясную ночь его лёгкий, почти невесомый смех пронёсся по прохладному ветру и достиг ушей Дин Линьфэн.
Е Цян беззаботно постукивал пальцами по столу и тихо напевал. Звуки обрывались, будто растворяясь во тьме.
Сквозь шум она едва уловила мелодию — очень напоминало ту самую строчку «Сегодня ночью всё ещё дует ветер», которую она слышала в последнюю очередь в караоке-боксе вместе с Чжуан Лай.
Вокруг по-прежнему царила суета, но его голос звучал так чисто и прекрасно, что незаметно отпечатался у неё в сердце.
—
За весь первый год обучения в старшей школе проводились четыре крупных экзамена, результаты которых в значительной степени влияли на итоговую оценку. Самое непосредственное и ближайшее следствие — определение профиля на второй год: гуманитарный или естественнонаучный. А уже совсем скоро предстоял первый из них — промежуточный экзамен за первое полугодие десятого класса.
Поэтому после коротких каникул почти все ученики десятых классов в последние две недели перешли в режим боевой готовности: кто зубрил учебники, кто решал задачи до посинения пальцев. Каждое утро на занятиях Дин Линьфэн, слушая, как Е Цян, словно мантру, бубнит исторические даты, чувствовала, как её сердце сжимается от тревоги, и тут же вытаскивала свои конспекты, чтобы начать зубрить всерьёз.
А после отбоя в общежитии её соседки по комнате — Чу Синь и Цуй Миньюэ — тоже зажигали настольные лампы и усердно занимались допоздна. Лёжа в кровати, Дин Линьфэн прогоняла в голове ключевые темы всех предметов и советы по сочинению из тетради «Учителя Е», и ей казалось, что даже подготовка к выпускным экзаменам не может быть сложнее этого.
В середине октября в Школе №4 безжалостно начался промежуточный экзамен.
Перед входом в аудиторию Ли Чжи, держа в руках пропуск и глядя на подругу с глазами панды, тихо произнесла:
— Линь, когда мы перейдём во второй класс и распределимся по профилям, нас ждёт избавление.
У Миншан подхватил:
— Наивная.
Рассадка на этот раз снова соответствовала рейтингу по результатам предыдущего тестирования.
Окружающие были знакомыми лицами, хотя состав немного изменился, а Е Цян, как всегда, сидел прямо за ней.
Дин Линьфэн незаметно оглянулась и увидела, как Е Цян сидит прямо, уставившись вперёд. Он тут же поймал её взгляд и улыбнулся.
Она поспешно отвернулась и вдруг вспомнила, как однажды её соседки в общежитии жаловались на того, кто сидел у них сзади на экзамене.
Тот постоянно шуршал листами во время прослушивания английского, тряс ногой, решая задания, и даже вздыхал вслух над контрольной.
Сравнивая с собственным соседом сзади, Дин Линьфэн поняла: Е Цян — образцовый экзаменуемый: пишет молча, без вредных привычек…
В этот момент преподаватель спустился с кафедры и передал ей стопку бланков. Она взяла один, передала назад и сильно надавила себе на виски, чтобы сосредоточиться и погрузиться в океан заданий.
Экзамен длился три дня, по три предмета ежедневно.
Для Дин Линьфэн главное было, чтобы открытые вопросы по литературе оказались не слишком сложными — остальное не вызывало особых опасений.
Когда настал последний предмет — география, — она дорисовала схему восхода и заката и мысленно потянулась с облегчением. Увидев, что несколько одноклассников сзади уже направляются сдавать работы, она тоже собрала пенал и пошла к преподавателю.
Сдав бланк, она вернулась за своими вещами и заметила, что Е Цян уже ждёт её у перил за дверью. Она быстрым шагом подошла к нему.
Как только они вышли за пределы экзаменационного корпуса и неторопливо двинулись к лестнице, сделав несколько поворотов, они наконец вернулись в свой пустующий класс.
Е Цян открыл окно и тихо воскликнул:
— Уф!
Ветер взъерошил ему чёлку, и он выглядел особенно свежо.
Дин Линьфэн разложила все контрольные на парте:
— Ты сегодня остаёшься на вечерние занятия или пойдёшь домой?
Е Цян обернулся, достал из парты яичницу-глазунью и ответил:
— Останусь. Сегодня вечером учителя обязательно исписывают доску густой сеткой ответов. Не хочу это пропустить. Так что сейчас прилягу и немного посплю. Ученица Линьфэн, я уже достиг просветления — не беспокой меня, спокойной ночи.
Этот тон, наверное, тоже от многократного повторения мантр.
Дин Линьфэн кивнула. В этот момент Ли Чжи сбежала по лестнице, радостно крича:
— Линь! Мы одержали временную победу! Ура!
— Потише, — Дин Линьфэн указала на своего соседа, уже уютно устроившегося на парте. — Дай просветлённому человеку покой.
Ли Чжи понимающе кивнула, уселась на стул, закинула ногу на ногу и, вытащив свои работы, тихо сказала:
— Линь, раз никого нет, давай займёмся чем-нибудь острым!
Дин Линьфэн сразу поняла и протянула ей свои листы:
— Бери. Обведи карандашом ошибки.
Ли Чжи радостно отозвалась:
— Есть!
Как и предполагал Е Цян, на вечерних занятиях учителя и старосты действительно заполнили доски ответами, а некоторые даже щедро распечатали ключи и раздали каждому по экземпляру.
Весь год снова завыл от отчаяния, словно раненый зверь.
Но уже на следующий день все лица сияли свежестью, и школьники с энтузиазмом принялись готовиться к спортивным соревнованиям, которые традиционно проводились сразу после экзаменов.
Помимо репетиций парадного построения, на уроках физкультуры начался отбор участников. Учитель решил совместить его с результатами физподготовки: сначала все прошли базовые нормативы, а затем по списку отобрали подходящих кандидатов.
Перед началом отбора Дин Линьфэн подошла к доске в конце класса и записала своё имя в графы «прыжки в высоту» и «50-метровка».
Е Цян стоял рядом и, взяв её ручку, добавил себя в «эстафету 4×100» и «бег на 1500 метров».
Однако после прохождения всех нормативов учитель физкультуры вычеркнул её из списка на 50-метровку и вписал в «800 метров».
Глаза его блестели от искреннего умоляющего выражения:
— Дин, поверь, я не хочу тебе зла… Просто никто не хочет бежать восемьсот!
Сердце Дин Линьфэн истекало кровью, но она сохранила достоинство:
— Спасибо за доверие, учитель.
Учитель тут же переключился с трагического на довольное выражение лица и одобрительно кивнул.
—
В день спортивных соревнований небо было чистым и голубым, лёгкий ветерок освежал, не было ни душной жары, ни хмурых туч.
После торжественного открытия и прохода парадных колонн ученики разбрелись по трибунам.
Прыжки в высоту у Дин Линьфэн были назначены на десять утра. Этот техничный вид спорта не вызывал у неё сильного стресса, и она справилась довольно уверенно. Но вот 800-метровка, требующая исключительно выносливости, далась ей крайне тяжело.
— Почему ты всегда стартуешь так быстро? — спросил Е Цян. — Надо сдерживаться в начале, а в конце делать рывок!
Дин Линьфэн покачала головой:
— Я пробовала. Но если с самого начала идти медленно, потом уже не получится ускориться.
Как и ожидалось, закончив дистанцию, она чуть не рухнула на землю. К счастью, мимо как раз проходил Е Цян и подхватил её.
Всё болело — ноги, горло, голова, а мокрая чёлка прилипла ко лбу. Она небрежно откинула её назад, открыв чистый лоб.
Е Цян весело приложил к её щеке бутылку холодной воды. У неё не было сил отстраниться, и она лишь оперлась на его руку, чтобы устоять на ногах.
Е Цян серьёзно сказал:
— Держись за меня крепче, только не садись. Пойдём прогуляемся.
Дин Линьфэн спросила:
— Какое место занял?
Он даже не задумался:
— Первое!
Дин Линьфэн не смогла сдержать улыбку:
— Да ладно тебе! Впереди меня было как минимум двое. Так что я точно не первая… Хотя не знаю, третье или четвёртое.
Е Цян невозмутимо ответил:
— Всё равно получишь дополнительные баллы! Не парься! Давай-ка двигай ногами, пойдём по дорожке.
Про себя она закатила глаза: «Ты ведь каждый раз обгоняешь соперников на полкруга — откуда тебе понять мои переживания?»
— У тебя же скоро 1500 метров? Когда идти на регистрацию?
Е Цян взглянул на часы:
— Ещё целый час. Сейчас главное — помочь тебе прийти в себя! Ведь я рассчитываю, что ты будешь болеть за меня и принесёшь полотенце!
Она всё ещё тяжело дышала:
— Мечтатель! Почему бы тебе не попросить Чжэн Муке…
— Я красивый, мне положено мечтать! И я совсем не рассчитываю на Чжэн Муке.
Дин Линьфэн молчала, не зная, что сказать.
— Да и вообще, ведь я первым подбежал к тебе после твоих восьмисот метров. Значит, ты обязана прийти на мою дистанцию — это взаимность.
— Нет, это моральное шантажирование.
Хотя так она и говорила, в душе подумала: «В это время Чу Синь, наверное, читает тексты на трибуне, а Ли Чжи где-то прячется с романом. Что до Ай Цзяъи и Цуй Миньюэ — я их с утра не видела, скорее всего, они учатся в классе… Действительно, если бы не Е Цян, я бы, наверное, просто рухнула на землю после финиша».
Она вздохнула и искренне сказала:
— Спасибо.
Е Цян спросил:
— Пойдём в маленький магазин?
Она кивнула. Они направились к школьному магазинчику.
Во время соревнований там всегда толпа, особенно в такие перерывы.
На диванчиках и высоких табуретках сидели люди, другие стояли у витрины, наслаждаясь кондиционером.
Увидев такое скопление народа, Дин Линьфэн тут же решила отступить:
— Е Цян, что хочешь купить? Народу очень много, может, я подожду тебя снаружи?
Е Цян широко улыбнулся:
— Мне ничего не нужно! Я просто назвал место, чтобы заставить тебя подвигаться. Чувствуешь себя лучше?
Она, кажется, уже привыкла к его уловкам, поэтому просто кивнула и помахала руками.
— Тогда пойдём обратно. Отведу тебя на регистрацию.
Они вернулись тем же путём, выбирая тень деревьев и играя, будто прыгали по квадратикам.
У пункта регистрации снова толпилось множество людей — не меньше, чем в магазине, если не больше.
У выхода из зоны регистрации на мужскую группу А в беге на 1500 метров собралась в основном девичья толпа, плотно запрудив проход.
Дин Линьфэн сразу поняла, в чём дело.
Она благоразумно отошла в сторону:
— Иди регистрируйся, я подожду здесь.
Е Цян протянул ей куртку:
— Сейчас выйду.
Из палатки ему выдали номерок и бутылку воды, показали план действий на случай ЧП, и вскоре регистрация завершилась.
Е Цян, с номерком на спине, уже направлялся к выходу, но вдруг, словно что-то вспомнив, развернулся и вышел через вход.
Дин Линьфэн, которая уже пошла к выходу, остановилась:
— Почему ты вышел оттуда?
— Слишком много народу у выхода, можно стать лепёшкой. — Он передал ей воду и надел куртку. — Сейчас сбегаю за сумкой на трибуны.
Они вместе подбежали к трибунам и крикнули:
— Чжу Ян!
Тот ответил сверху:
— Что нужно?
— Сумку!
Сумка тут же полетела вниз.
Е Цян ловко поймал её, вытащил одноразовое полотенце и протянул Дин Линьфэн:
— Эта священная миссия поручается тебе!
Девушка улыбнулась и кивнула. Они вместе направились на стадион, а затем разошлись в разные стороны.
На старте, как только прозвучал выстрел, Е Цян, бежавший по внешней дорожке, мгновенно рванул вперёд, чтобы занять выгодную позицию.
Вскоре он уже опережал других участников.
К середине дистанции он полностью вырвался вперёд.
Крики болельщиков то и дело взмывали ввысь, все взгляды были прикованы к тому, кто неизменно лидировал на беговой дорожке. Особенно когда на последнем круге Е Цян резко ускорился, трибуны буквально взорвались от восторга.
Дин Линьфэн крепко сжимала бутылку воды и медленно двинулась к финишной черте.
Когда Е Цян пересёк финиш, она уже стояла там, окружённая толпой девочек, которые хотели подойти, но не решались.
Подойдя ближе, она остановилась перед ним, который всё ещё, согнувшись, переводил дыхание, и протянула полотенце и воду.
Вокруг тут же раздались возгласы и шутки.
Но к её удивлению, Е Цян не взял их. Он всё ещё опирался на колени, но лукаво поднял голову и приблизил лицо к ней.
Его прекрасные глаза пристально смотрели прямо в её, заставляя щёки Дин Линьфэн вспыхнуть, а все мысли мгновенно разбежаться в разные стороны.
http://bllate.org/book/5773/562862
Готово:
