Этот человек, о котором ходили слухи, будто он держит в своих руках всё частное инвестирование Китая, не только не обмолвился ни словом о брокерах, инвестиционных банках или финансах — он даже нашёл повод поинтересоваться мнением Юй Ли о её спутнике.
И делал это с такой серьёзностью, будто речь шла о сделке на сотни миллионов.
— Представления госпожи Юй о том, что можно назвать «неплохим», ниже, чем я ожидал.
Если бы Ян Тин всё ещё был здесь, он, несомненно, взорвался бы от ярости и вряд ли поверил бы, что господин Лу осмелился так отзываться о нём за глаза.
Хотя для самого Лу Шэньяня это была всего лишь справедливая и объективная оценка. С той высоты, с которой он смотрел на мир, действительно мало что заслуживало похвалы.
Юй Ли тем временем медленно наполняли глаза лёгкой дымкой. Она растерялась.
Именно потому, что она была умна, она уже полностью поняла намёк господина Лу — ей не требовалось никаких дополнительных подсказок. Но она совершенно не понимала: почему именно она? Почему всё это досталось именно ей?
Возможно, необычная реакция Юй Ли — обычно такой холодной и отстранённой — позабавила Лу Шэньяня. Он искренне улыбнулся.
С тех пор как он появился на этом мероприятии, уголки его губ были приподняты в одной и той же вежливой, но безжизненной улыбке. Лишь теперь в его выражении лица появилось настоящее различие.
— Если госпожа Юй недовольна своей нынешней жизнью, вы всегда можете связаться со мной.
Эти слова прозвучали так уверенно — будто он полностью проник в самую суть её души.
Лу Шэньян спокойно протянул визитную карточку. Его глаза стали ещё темнее, словно он знал наверняка: Юй Ли обязательно её возьмёт. Кто в этом мире смог бы устоять перед визиткой, лично вручённой господином Лу?
Как только её чистые и белые пальцы коснулись другого края карточки, Лу Шэньян убрал руку и слегка кивнул подбородком:
— До встречи, госпожа Юй.
Раньше такая уверенность вызвала бы у Юй Ли презрение — она бы сочла его дерзким хвастуном. Но всё, что делал Лу Шэньян, казалось естественным и безупречным; в его поведении не было и следа раздражающей наглости. Он оставался безукоризненно одетым и невозмутимым.
Только что полученная карточка из чёрного плотного картона уже лежала у неё в ладони, когда Ян Тин, наконец завершив беседу, вернулся к ней с сияющим лицом.
Он продолжил восторженно болтать с господином Лу, а Юй Ли молча отошла в сторону, машинально перебирая пальцами золотистый узор на карточке.
Её сердце начало биться быстрее. Кончики пальцев потеплели, даже стали горячими. Под маской внешнего хладнокровия никто не мог заметить, какой внутренний шок она испытывала.
Когда господин Лу, сославшись на важные дела, покинул мероприятие, Юй Ли, наконец успокоившись, подняла глаза — но его высокой стройной фигуры уже не было видно в конце зала.
Ян Тин стоял перед ней, явно взволнованный:
— Я ведь ещё тогда сказал, что ты — мой счастливый талисман! И вот сегодняшний вечер… настоящий клад! Жаль только, что ты всё ещё отказываешься принять мою помощь.
Юй Ли тоже не ушла с пустыми руками.
Ян Тин многозначительно добавил:
— На подобные мероприятия я могу брать тебя чаще. Если ты хочешь по-настоящему развить свою карьеру, ни в коем случае не упускай эту возможность.
Он говорил о карьере, но имел в виду себя. Ян Тин хотел дать ей статус, богатство, ресурсы — всё то, чего у неё, по его мнению, никогда не было.
На рынке знакомств он был бы желанной партией: выпускник престижного университета, работает в финансовой сфере, престижная и перспективная должность, да ещё и внешне приятен, обладает определённым вкусом своего круга. Вокруг него, несомненно, вращалось множество достойных девушек. Но сейчас его выбор, похоже, пал именно на неё.
Юй Ли лишь мягко улыбнулась, не говоря ни слова. Такое ощущение, будто он ударил в мягкую вату, расстроило Ян Тина, но не заставило сдаться. Он считал, что у него достаточно козырей.
Он и не подозревал, что в этот самый момент оливковую ветвь протягивал не только он. И у того второго человека возможностей было в тысячи раз больше.
*
Вечеринка шумела до глубокой ночи. Ян Тин не стал задерживаться до конца — сегодня он уже добился многого и не собирался тратить время понапрасну.
Он вызвал водителя с заменой и отправил Юй Ли домой.
— Хорошо выспись сегодня. Завтра или послезавтра решим, что делать дальше.
Он уже был уверен, что Юй Ли примет правильное решение.
— Спасибо тебе за сегодня, — ответила Юй Ли, уклончиво избегая разговора о выходных. Она слегка кивнула и скрылась в подъезде.
Её спина была хрупкой, но прямой, причёска аккуратно уложена на затылке — чистая, изящная.
Глаза Ян Тина, затуманенные алкоголем, долго смотрели ей вслед, прежде чем он приказал водителю ехать.
Тепло от центрального отопления растекалось по подъезду, согревая и её сердце.
Весь обратный путь она сжимала в ладони ту самую визитку. Ян Тин так и не заметил этого.
*
Зайдя домой и включив свет, Юй Ли увидела, как мимо её ног проскользнул пухлый серо-белый кот.
Она бросила на него взгляд, но не стала мешать его веселью и направилась к однотонному дивану.
Квартира-студия была маленькой: после установки дивана, телевизора и крошечного обеденного столика свободного места почти не осталось, но всё равно нашлось место для игрушек и принадлежностей пухлого кота.
Наконец наигравшись, кот подошёл к Юй Ли, немного поколебался и прыгнул на диван.
Убедившись в её расположении, он уютно устроился у неё на коленях, издавая довольное урчание.
Но внимание Юй Ли было полностью приковано к визитке в её руке. Карточка уже слегка отсырела от её ладони.
Она отлично помнила слова Ян Тина:
«У каждой визитки господина Лу есть уникальный номер, вшитый в микросхему. Чтобы связаться с ним, нужно лично прийти в штаб-квартиру его фонда и обменять карточку на контакт».
Раньше она насмехалась над такой сложной системой богачей.
«Ведь это всего лишь способ связи».
Но теперь золотистый узор на карточке складывался в цифровой код.
Она заметила это ещё на вечеринке. Господин Лу действительно занимает особое положение — его визитки бывают двух видов. Неизвестно, не заслуживает ли Ян Тин прямого контакта господина Лу… или же она получила особое обращение.
Как бы то ни было, Юй Ли не могла сдержать волнения.
С момента появления Лу Шэньяня многое изменилось. Она попыталась разобраться в своих чувствах и признала: она тоже обычный человек. Даже она не устоит перед миражом.
Но всё в господине Лу — идеально скроенный костюм, аккуратно застёгнутая рубашка, подчёркивающая тонкую талию и строгие очертания фигуры — источало особое притяжение.
Это и есть то самое «ходячее воплощение мужской привлекательности».
Раньше, читая подобные описания, Юй Ли лишь презрительно фыркала. Но теперь, глядя на господина Лу, она вынуждена была признать: мужское обаяние действительно может быть таким незаметным, но гипнотически соблазнительным.
*
Пока она задумчиво смотрела вдаль, кот в её руках перевернулся и уже беззаботно заснул.
Звали его Яньюэ. Его она подобрала в январе, в день снегопада, из кустов у подъезда.
Раньше Юй Ли и не думала заводить домашнего питомца, но, увидев, как крошечный комочек смотрит на неё невинными глазами, она не смогла устоять.
Когда судьба сводит людей, лучше просто следовать за ней. Она никогда не любила планировать будущее, предпочитая жить спонтанно и не накладывать на себя оковы.
Но господин Лу, возможно, станет для неё новым испытанием.
Сдаться страсти или запереть в шкатулку эти смутные, неясные чувства и позволить им угаснуть?
Какой бы выбор она ни сделала — последствия будут неизбежны.
Господин Лу… он действительно опасен.
Юй Ли чувствовала себя обречённой жертвой, чья тонкая, с синеватыми прожилками кожа уже ощущает острые клыки хищника.
Пока она колеблется, её судьба уже давно оказалась в чужих руках. Сопротивление бесполезно.
Юй Ли достала телефон, проигнорировала сообщение от Ян Тина с пожеланием спокойной ночи и набрала тот самый цифровой код.
— Алло, господин Лу.
Звонок от Ян Тина прозвучал ровно в десять утра — отличное время: не слишком рано, но и не поздно, чтобы мешать планам на день.
Юй Ли спала крепко и ответила только со второго звонка.
— Кто это?
Она всё ещё не открывала глаз, голос звучал хриплее обычного, сонный и ленивый, будто кошка, которую разбудили посреди сладкого сна.
Ян Тин сглотнул, его заранее заготовленная речь чуть не застряла в горле.
— Юй Ли, ты ещё спишь? Прости, что побеспокоил. Я хотел спросить, есть ли у тебя планы на сегодня днём? Может, поужинаем вместе?
Она потерла глаза, заставляя себя проснуться, и, открыв их, увидела привычный белый потолок и простую круглую люстру.
Кот Яньюэ, видимо, уже успел поиграть с плотными шторами и теперь сидел на балконе, разглядывая улицу.
Юй Ли отвела взгляд и спокойно ответила:
— Хорошо, встретимся в шесть вечера. Сегодня угощаю я. Адрес пришлю чуть позже.
— Отлично, до вечера.
Ян Тин, конечно, рассчитывал пригласить её днём в кино, но ужин тоже был приемлемым вариантом, поэтому он не стал настаивать.
Он был образцовым кандидатом для знакомства: если бы на месте Юй Ли была другая девушка, она, вероятно, уже поставила бы ему высокую оценку и согласилась бы на долгие отношения.
После разговора Юй Ли зевнула, босиком вышла из спальни и оглядела гостиную.
Шторы здесь были плотно задернуты. Она подошла и распахнула их — солнечный свет радостно хлынул внутрь.
Белое шёлковое ночное платье, болтающееся на ней, отражало свет, обнажая длинную изящную шею и красивые ключицы, покрытые множеством нежных следов поцелуев, спускающихся вниз.
Если бы не эти отметины, она бы подумала, что минувшая ночь — всего лишь сладкий сон.
*
Когда Лу Шэньян ответил на её звонок, он ничуть не удивился. Коротко рассмеявшись, будто ожидал этого, он произнёс:
— Мне очень приятно, что госпожа Юй прекрасно понимает, чего хочет.
В его голосе, звучавшем с лёгкой радостью, сквозила более глубокая мысль.
Юй Ли показалось, что он хочет сказать: он давно проник в её спокойную внешность и увидел бурлящую внутри лаву, готовую вот-вот прорваться наружу.
Она не знала, что ответить. Но сам факт звонка означал: она сдалась и добровольно вошла в его ловушку.
Вот так легко господин Лу получает всё, что хочет. Всего одна визитка — и добыча сама приходит в сети.
Юй Ли вновь почувствовала раздражение от собственного бессилия. Её гордость не позволяла смириться с тем, что он, как и другие женщины до неё, сочтёт её легкомысленной и дешёвой. Она решила: если это случится — она немедленно закроет все свои чувства на замок.
Но Лу Шэньян снова нарушил её планы.
Юй Ли услышала, что он всё ещё не покинул вечеринку — вокруг него продолжали раздаваться почтительные и даже немного испуганные голоса. Однако он быстро от них отстранился и подошёл в тихий уголок.
— Где ты?
Он произнёс это так же естественно, как если бы комментировал хорошую погоду. В его тоне не было и намёка на то, чтобы задеть её гордость.
И тогда она, не в силах сопротивляться, назвала свой адрес. Она думала, что он просто выберет подходящее время для встречи.
Но уже через час раздался звонок в дверь.
*
На мгновение Юй Ли подумала, что заказала доставку еды, но тут же вспомнила: в это время она обычно уже не ест.
Ей двадцать семь — уже не тот возраст, когда метаболизм позволяет есть ночью и не полнеть. Чтобы сохранять фигуру, ей приходится тщательно следить за питанием.
Когда она заглянула в глазок и увидела стоящего за дверью человека, её сердце пропустило удар.
http://bllate.org/book/5772/562793
Готово:
