— За Яном Сянанем стоит сын Главы Всесильного Союза Байли Цюня, будущий наследник Лиги Байли — Байли Син.
Тон Мэн на мгновение замерла. Так вот он — Байли Син.
Действительно, благородный и мягкий, как нефрит, от него веяло весенней свежестью — классический образ второго мужского персонажа.
Её взгляд невольно скользнул к его ногам. Сейчас он двигался свободно, без малейших признаков недуга.
А ведь в оригинальной книге Байли Син всегда сидел в инвалидной коляске. Именно потому, что героиня Цзян Цин вылечила ему ноги, он и влюбился в неё.
Значит, сейчас с его ногами всё в порядке… Неужели позже с ним случится несчастье, из-за которого он останется калекой?
В книге, кажется, так и не объяснялось, когда и как именно он повредил ноги…
Возможно, её взгляд был слишком пристальным — Байли Син вдруг поднял глаза и посмотрел прямо в её сторону. Тон Мэн не успела отвести взгляд и встретилась с ним глазами — с этими ясными, чистыми очами.
Они были настолько прозрачны, будто видели насквозь.
Сердце у неё дрогнуло, и она уронила крышку от чашки. Горячая вода обожгла мизинец, заставив её тихо вскрикнуть.
Внезапно сбоку протянулась рука и сжала её палец. Прохладные кончики пальцев мягко коснулись обожжённого места, постепенно снимая боль.
Ань Линци медленно поднял глаза, в которых будто собралась густая тушь:
— Сестрёнка, на кого ты так засмотрелась?
У Тон Мэн мурашки побежали по коже. Она поспешила ответить:
— Ни на кого! Просто задумалась.
— Он красив?
Неожиданный вопрос застал её врасплох:
— А? Кто?
Ань Линци помолчал немного, затем тихо усмехнулся:
— Разве сестрёнка не говорила, что старший брат самый красивый? Тогда смотри только на него.
Тон Мэн энергично закивала, потом добавила:
— А можно мне потом взглянуть на то волшебное растение?
Эти слова, похоже, понравились Ань Линци — тьма в его глазах чуть рассеялась:
— Хорошо, разрешаю взглянуть.
Тон Мэн незаметно выдохнула с облегчением и больше не осматривалась по сторонам. В этот момент Ян Сянань уже поднялся на помост, и во дворе воцарилась тишина.
Ян Сянань начал с официальных слов, произнося их с надлежащей пафосностью. Лишь когда в толпе стали проявляться признаки нетерпения, он перешёл к сути:
— На этот раз я пригласил лучших мастеров Поднебесной ради волшебного растения Пэнлай. Недавно мне посчастливилось ступить на остров бессмертных и, благодаря случаю, завладеть этим растением. Не желая пользоваться им в одиночку, я пригласил вас всех для обсуждения. Если удастся найти способ его выращивания, это принесёт благо всему боевому сообществу.
Собравшиеся единодушно восхваляли великодушие Главы, а затем кто-то попросил показать растение. Ян Сянань охотно согласился и снял покрывало с помоста.
Тон Мэн вытянула шею, чтобы лучше видеть. Под тканью на столе в белой нефритовой вазе стояло зелёное растение с узкими листьями, не похожее ни на что известное. Оно выглядело совершенно обыденно.
И действительно, кто-то тут же спросил:
— Как Глава может доказать, что это настоящее волшебное растение Пэнлай?
Ян Сянань загадочно улыбнулся:
— Когда наступит ночь, вы сами всё поймёте.
Раньше время летело незаметно, но теперь, ожидая ночи, все начали чувствовать, как оно тянется бесконечно. Чай и сладости уже трижды заменили, прежде чем наконец на землю опустилась глубокая тьма.
Ян Сянань не велел зажигать фонари, велев всем сосредоточиться на помосте.
В темноте обыкновенное растение начало понемногу светиться зелёным светом, будто мерцающий огонёк, словно из сновидения.
— Это и правда волшебное растение Пэнлай! Настоящее волшебное растение!
В этот самый миг хлыст щёлкнул в воздухе, разнеся черепицу на крыше, и женский голос, полный игривой дерзости, прозвучал сверху:
— Что за редкость такая, что даже нам, из Тайного Дворца Семи Преступлений, не удосужились показать?
Этот голос…
Тон Мэн подняла голову. На крыше, откуда неизвестно откуда появились двое, стояла женщина в чёрном с развевающимся хлыстом — это была Лянь Чуъи.
А рядом с ней — мужчина в развевающемся длинном халате, с чёрными волосами, колыхающимися на ветру, будто сошедший с небес…
…демон.
Автор говорит: Старший брат наконец-то появился!
Завтра у Тон Мэн смена на работе, не уверена, успею ли выложить главу к девяти часам.
Если в девять часов обновления не будет, милые ангелочки, заходите вечером в понедельник~
— Это Ань Линци!
В бескрайней тьме тот, будто сошедший из ночи, даже с едва различимыми чертами лица, по одним лишь глазам был узнаваем как Глава Тайного Дворца Семи Преступлений — Ань Линци.
— Что здесь делают люди из Тайного Дворца!
Выражения лиц собравшихся изменились.
Ян Сянань шагнул вперёд:
— Глава явился без приглашения. Неужели тоже ради волшебного растения Пэнлай?
— Услышав, что Глава Шаньхайбана нашёл остров Пэнлай и вернулся с волшебным растением, мы, простые смертные, тоже захотели полюбоваться, — спокойно произнёс Цзюнь Фугэ. — Или Глава нас не ждал?
Тон Мэн показалось, будто она услышала лёгкий смешок брата. Она повернулась к нему, но его лицо было полностью скрыто во мраке.
В мире боевых искусств сила решает всё. Сейчас, пока главный герой ещё не прославился, мощь Тайного Дворца Семи Преступлений подавляюще велика — даже Лига Байли не захочет вступать с ним в открытую схватку.
Именно поэтому все так опасались Тайного Дворца.
Ян Сянань точно не захочет сейчас ввязываться в драку с ними.
И в самом деле, он продолжил:
— Гость есть гость. Раз Глава пожаловал, присоединяйтесь к нам и любуйтесь растением.
Но в этот момент кто-то вдруг громко воскликнул:
— Волшебное растение исчезло!
Все повернулись к помосту — там уже не было мерцающего зелёного света.
— Зажгите фонари! Быстрее! — скомандовал Ян Сянань, но в ту же секунду раздался звон разбитой посуды.
Мерцающий свет свечей сквозь полупрозрачную ткань постепенно осветил окрестности. На столе действительно ничего не осталось, а белая нефритовая ваза лежала разбитой возле Тон Мэн.
— Кто-то украл волшебное растение!
Лицо Ян Сянаня потемнело:
— Ян Хуай, где ты?
К нему быстро подбежал мужчина в короткой одежде:
— Докладываю Главе: проверили обе главные двери и четыре боковые — никто не выходил и не входил.
Как такое возможно?
Как вор сумел украсть растение среди такого количества людей и бесследно исчезнуть?
— Это Тайный Дворец! — кто-то в толпе указал прямо на Ань Линци. — Как только люди из Тайного Дворца появились, растение и пропало! Наверняка Ань Линци отвлёк нас, а его сообщники тем временем украли растение! Кто ещё, кроме людей из Тайного Дворца, мог так ловко скрыться от наших глаз?
Все взгляды устремились на того, кто стоял во дворе в тёмно-фиолетовом халате, расшитом крупными цветами лотоса. Нити, казалось, были пропитаны чем-то особенным — при свете свечей они будто переливались, и при малейшем дуновении ветра лепестки словно колыхались.
Многие согласились с этим обвинением, но не хотели прямо заявлять об этом — разве что ещё больше усилить влияние Тайного Дворца? По характеру Ань Линци наверняка бы язвительно пошутил в ответ.
Однако Ань Линци ничего не сказал. Вместо этого он неожиданно направился к противоположной стороне помоста. С каждым его шагом стоявшие впереди люди отступали, расступаясь перед ним, словно Моисей перед морем. И в конце этой живой аллеи сидела девушка, на голове которой покачивалась кисточка от шпильки. Её лицо, освещённое свечами, было белее нефритового осколка в её руках.
Тон Мэн подняла обломок и внимательно рассматривала его при свете свечи. Нефрит был абсолютно чистым, без единой трещинки или вкрапления, на ощупь — гладкий, как жир.
Хороший нефрит… Жаль, что разбился.
— Можно взглянуть? — раздался голос позади.
Тон Мэн обернулась и увидела тёмно-фиолетовый халат.
Перед ней стоял важный персонаж — надо быть осторожной.
Она протянула осколок, не выказывая ни малейшего волнения.
Цзюнь Фугэ взглянул на это лицо — и зрачки его резко сузились.
Это Сяо Тао!
Точно такое же лицо, но выражение и аура совершенно иные. Перед ним стояла девушка с белоснежной кожей, но с румянцем на щеках, а не прежней мертвенной бледностью. Самое большое отличие — в глазах: они были чёрными, как уголь, полными жизни и энергии, и всё лицо сияло от этого.
Он не узнал её сразу — свою сестру, Цзюнь Сяотао.
— Почему ты рассматриваешь этот осколок? — спустя долгое молчание, едва сдерживая имя, готовое сорваться с языка, спросил Цзюнь Фугэ.
— Просто показалось странным.
Такие сюжетные повороты ей были слишком знакомы. Хотя в оригинальной книге эта сцена не описывалась — ведь главный герой не участвовал в собрании, — Тон Мэн всё равно могла угадать развитие событий.
Показ ценных вещей неизбежно ведёт к краже — это клише.
Кроме внезапного появления злодея-босса, которое её немного удивило, она всё время не сводила глаз с волшебного растения. Когда ваза разбилась, она была уверена: никто не проходил мимо неё.
— Что именно тебе показалось странным?
Тон Мэн встала:
— Если бы вор пришёл извне, зачем ему разбивать эту вазу после кражи? Если ваза мешала — можно было оставить её на месте и взять только растение. Если же он ценил вазу, зачем разбивать её, раз уж украл растение?
— Вы хотите сказать, что вор не извне, а разбил вазу, чтобы отвлечь внимание?
Байли Син подошёл ближе, его чёрные глаза заблестели от размышлений:
— Если так, значит, вор всё ещё здесь, во дворе.
Ян Сянань немедленно провозгласил:
— Волшебное растение украдено! Прошу всех оставаться на местах и сотрудничать с нами в поисках вора.
— Глава хочет обыскать нас? — возмутился кто-то. — Только из-за слов этой девчонки вы решили, что вор не снаружи? Может, это сам вор всё подстроил?
— Да, люди из Тайного Дворца все хитры и коварны! Девчонка, не дай себя обмануть…
Тот не договорил — хлыст свистнул в воздухе и швырнул его на землю. Мужчина рухнул плашмя и долго не мог подняться.
— Мы, из Тайного Дворца, все хитры и коварны, и наш хлыст тоже не знает жалости! Кто ещё посмеет оскорблять Тайный Дворец, тому я вырву зубы! — крикнула Лянь Чуъи.
— Ты, демоница…
— Всем заткнуться! — грозный окрик заставил всех замолчать.
Цзюнь Фугэ взглянул на Лянь Чуъи. Похоже, она искренне предана Тайному Дворцу.
— Пока дело не выяснено, подозрение падает на всех. На меня — и на тебя, — сказал он тому, кто говорил, и тот замолк.
— Узнать вора несложно, — вдруг сказала Тон Мэн. — Достаточно подождать до завтрашнего дня.
Байли Син поднял глаза:
— У вас есть способ?
Тон Мэн улыбнулась:
— У моего старшего брата есть способ.
— Ваш старший брат? Кто он такой?
Сердце Цзюнь Фугэ дрогнуло, но Цзюнь Сяотао не посмотрела на него. Вместо этого она обернулась к стоявшему позади:
— Верно, старший брат?
Из полумрака медленно вышел человек. Свет свечи скользнул по его одежде и осветил лицо.
Это было лицо с чёткими чертами, брови — как мечи, глаза — как звёзды, холодные, но не жестокие. В его взгляде будто таилась великая доблесть, внушающая безграничное доверие.
— Неизвестно, кто вы такой…
Ань Линци глубоко взглянул на Тон Мэн, затем перевёл взгляд на Цзюнь Фугэ и уголки его губ дрогнули в многозначительной усмешке:
— Я — Глава усадьбы Чанъгэчжуан, Цзюнь Фугэ.
·
— Сестрёнка, не хочешь ли объяснить мне кое-что?
Рассвело. Почти все в Шаньхайбане не спали всю ночь, кроме Тон Мэн.
Волшебное растение было украдено, и Ян Сянань попросил всех остаться в поместье. Никто не спешил уезжать — все хотели дождаться завтрашней ночи и посмотреть, как Глава усадьбы Чанъгэчжуан выведет вора на чистую воду.
Тон Мэн же спокойно выспалась до самого утра.
— Старший брат же всё видел. Сам догадайся, чего хочет Сяо Тао.
Ань Линци приподнял бровь:
— С каких пор Сяо Тао стала разбираться в таких вещах?
Тон Мэн захлопала ресницами:
— Старший брат, это называется «мысли на одной волне».
Ань Линци неторопливо отпил глоток чая, скрывая лёгкую улыбку.
— Пойду посмотрю, как там подготовка у Тан Шэна.
Тон Мэн вышла из комнаты и направилась во двор справа.
Шаньхайбан был богат и влиятелен — поместье занимало огромную территорию. Здесь легко разместили всех собравшихся мастеров боевых искусств, причём разместили так, что никто не чувствовал себя обделённым.
Тан Шэн и Лу Фэй жили во дворе по соседству — всего лишь через стену, но без боковой двери. Чтобы попасть туда, Тон Мэн нужно было выйти из своего двора и обойти вокруг. Но едва она вышла, как столкнулась со знакомым лицом.
Перед ней стояла девушка в такой же нежно-зелёной кофточке и юбке, с высокомерным выражением лица. Увидев Тон Мэн, её глаза вспыхнули яростью.
Это была Се Яо.
Столкновение в одежде — кому неудобнее, тот и проиграл.
Один и тот же оттенок зелёного на них смотрелся совершенно по-разному. На Тон Мэн наряд делал её похожей на молодой весенний росток — свежую и милую. А на Се Яо — будто ходячий… лук.
http://bllate.org/book/5771/562729
Готово:
