Хотя всё происходящее, казалось, допускало самые разные толкования, в глубине души она всё равно чувствовала: здесь что-то не так. Однако доказательств у неё не было.
К тому же звонок Цзяцзя был совершенно внезапным — у Ли Юаньхана просто не было времени сговориться с ней. Да и чтобы помочь брату и его любовнице так легко и охотно обманывать невестку… Нет, это звучало слишком неправдоподобно.
— Ладно, наверное, ты просто слишком нервничаешь, — сказала она. — Сегодня вечером я вернусь домой. Нам обоим нужно немного остыть.
Цюй Сяоси не стала его удерживать. Она смотрела, как машина Ли Юаньхана уезжает от жилого комплекса «Хуаюань», и, опустив лицо в ладони, почувствовала себя совершенно опустошённой.
Неужели она действительно слишком подозрительна?
Ли Юаньхан сел за руль и направился к своей арендованной квартире. Его автомобиль проехал мимо высотного здания, на фасаде которого золотыми буквами сияло название: «Медиагруппа Шэньлинь».
На двадцать втором этаже Шэнь Гу изучал проект конкурса «Шоу мечты». Перед ним стояли двое мужчин в строгих костюмах.
— Этот план мне не подходит, — произнёс Шэнь Гу, одетый в безупречный железно-серый костюм. Его спокойное, изящное лицо в сочетании с чёрно-белым интерьером кабинета подчёркивало его характер ещё ярче.
— «Шоу мечты»? Нам нужен человек, стоящий на острие моды — звезда с высокой узнаваемостью, чтобы быстро и эффективно продвигать наших новичков. Твой двухмесячный конкурс с отборочными этапами займёт слишком много времени. К тому моменту, когда ты выберешь победителя, наша продукция уже устареет.
Один из подчинённых, Линь Хаожань — младший товарищ Шэнь Гу по университету, которого тот лично пригласил в компанию после вступления во владение «Медиагруппой Шэньлинь», — возразил:
— Но ведь мечта — это великое вдохновение! Стремление, смелость, готовность рисковать — разве это не и есть будущее? Разве такой проект не принесёт большей популярности и коммерческой выгоды?
Длинные пальцы Шэнь Гу постучали по столу:
— Продолжай.
Линь Хаожань кивнул:
— Кроме того, зачем нам обязательно брать кого-то из индустрии? Сам процесс открытия нового таланта, история взлёта из ниоткуда — это создаёт куда более сильную эмоциональную связь со зрителем и повышает интерес к нашему бренду.
— Да и вообще, современная аудитория всё моложе. А молодёжи как раз нравятся сюжеты про «выходцев из народа». Да что там молодёжь — даже старшее поколение на такое «ведётся». Взять хотя бы романы: самые прибыльные — именно про триумф из низов, про то, как герой пробивается наверх.
Атмосфера в «Медиагруппе Шэньлинь» была достаточно свободной: здесь не царила диктатура начальника. Поэтому Линь Хаожань говорил открыто и уверенно.
— Отложим этот план пока в сторону. Сегодня вечером соберём совещание и обсудим детальнее, — сказал Шэнь Гу, когда подчинённые вышли.
Он откинулся на спинку кресла. После возвращения он работал без отдыха два-три дня подряд, и теперь устало помассировал переносицу.
Да, истории про взлёт из низов — это зрелищно. Но зачем тогда смотреть телевизор, если можно читать романы? Люди хотят лиц, драмы, интриг… Здесь слишком много нюансов. Он решил вечером собрать руководство: либо он убедит их, либо они — его.
Цюй Сяоси и Ли Юаньхан два дня не разговаривали, пока он сам не подошёл помочь ей с документами — так лёд начал таять. Вскоре настал день подписания контракта в городе S.
Ли Юаньхан снова сопровождал Цюй Сяоси в аэропорт, но на этот раз не провожал, а летел вместе с ней.
— Спасибо, что едешь со мной. Я, честно говоря, немного нервничаю, — глубоко вдохнула Цюй Сяоси. Хотя за ней стоял отец, это был её первый по-настоящему самостоятельный проект, и волнение было вполне естественным.
Ли Юаньхан терпеливо успокаивал её, и постепенно тревога в её сердце немного улеглась.
До посадки оставалось всего полчаса, когда Ли Юаньхан сказал, что сходит в туалет.
— Поторопись, через пятнадцать минут начинается посадка, — напомнила ему Цюй Сяоси.
Когда он ушёл, рядом с ней уселись двое.
В зале ожидания постоянно кто-то приходил и уходил, но эти двое, едва сев, тут же начали скандалить, словно на сцене.
— Почему ты уходишь? Потому что я бедный? Потому что у меня нет денег? — начал мужчина.
— Ты никогда не удерживаешь! Всё ждёшь, пока другой сделает девяносто девять шагов навстречу! Так дальше продолжаться не может, — ответила женщина.
— Ага, вот оно что! Все женщины — меркантильные твари! Ищете себе партнёра по ценнику! — язвительно бросил он.
Цюй Сяоси возмутилась: что за мужчина?! Либо удерживай, либо работай, чтобы дать женщине чувство безопасности! А так — стоять и ждать, пока она сама упадёт к твоим ногам? Хочет получить всё даром, но при этом сохранить лицо? Кто вообще захочет такого мужчину?
— Кхм-кхм… Это ведь их личные отношения, — тихо заметил Шэнь Гу, который уже некоторое время наблюдал за её раздражённым выражением лица. Он никак не ожидал, что Цюй Сяоси вслух выскажет своё мнение.
Эта девушка, похоже, совсем не соображает в людях.
Шэнь Гу решил, что раз они уже встречались, стоит дать добрый совет:
— Это же ссора влюблённых. Тебе лучше помолчать и не вмешиваться.
Цюй Сяоси только сейчас поняла, что проговорилась вслух, и зажала рот ладонью. Но было уже поздно: мужчина из той пары повернулся к ней и вызывающе бросил:
— Чего уставилась? Я именно о таких, как ты, меркантильных девицах и говорю! С виду приличная, а что внутри — кто знает?
Цюй Сяоси не ожидала, что конфликт перекинется на неё, и попыталась возразить. Но мужчина разошёлся не на шутку и даже попытался ударить её.
Она растерялась — не ожидала такого подлого поведения. Шэнь Гу, увидев опасность, мгновенно встал между ними. Вспыхнула потасовка, и вскоре сотрудники аэропорта окружили четверых участников инцидента.
В этот момент появился Ли Юаньхан. Ему сообщили, что Цюй Сяоси и Шэнь Гу — участники драки, и им обоим придётся остаться в аэропорту для составления протокола.
Из-за этого они с Цюй Сяоси уже не успевали на свой рейс.
Ли Юаньхан взял её за руку и с сомнением произнёс:
— Но ведь этот контракт очень важен для компании твоего отца… Если мы его упустим, убытки будут огромными…
Цюй Сяоси тоже расстроилась, но, зная, что Ли Юаньхан отлично разбирается в деталях сделки, предложила:
— Тогда, может, ты полетишь один? Я возьму следующий рейс. Если что-то пойдёт не так, я сама всё объясню папе.
В глазах Ли Юаньхана мелькнула тень, но он сделал вид, что колеблется, будто не хочет лететь без неё. В итоге Цюй Сяоси всё же проводила его до трапа. Он помахал рукой, и она ответила тем же.
После его отлёта прибыла полиция. Составление протокола прошло быстро — ведь инцидент был случайным. Цюй Сяоси рассказала всё, что видела, а Шэнь Гу подтвердил, что мужчина первым начал оскорблять и даже напал первым. Когда формальности были завершены, пара вдруг помирилась: женщина решила не уезжать, а оба искренне извинились перед Цюй Сяоси.
Цюй Сяоси чувствовала себя так, будто проглотила муху: сначала её оскорбили и даже ударили, а теперь они вдруг счастливы и просят прощения, будто ничего не случилось. Но что поделать — пришлось с этим смириться.
Впрочем, хулиганов всё равно задержали: драка в аэропорту — это серьёзное правонарушение, независимо от личных чувств.
Выйдя из полицейского участка в аэропорту, Цюй Сяоси поблагодарила Шэнь Гу:
— Спасибо тебе! Если бы не ты, меня бы точно зацепили.
Она взглянула на его руку.
— Ничего страшного, — ответил он и посмотрел на часы. — Чёрт… Я тоже опоздал на свой рейс.
Цюй Сяоси предложила отвезти его в больницу, чтобы обработать царапины на руке.
После выхода из больницы она захотела отблагодарить Шэнь Гу за помощь и взяла у него номер телефона, чтобы впоследствии пригласить на ужин.
Они расстались у выхода из аэропорта. Цюй Сяоси хотела сесть на следующий рейс в город S, но оказалось, что ближайший вылет — только в два часа ночи. Она решила вернуться домой и вылететь завтра утром.
В конце концов, разница между тем, поедет она или Ли Юаньхан, невелика — он всё сделает отлично.
В городе S Ли Юаньхан только вышел из самолёта и отправил сообщение, как к нему подбежала встречающая.
— Юаньхан! Наконец-то ты приехал! — радостно воскликнула она, тесно обвив его руку. — Надеюсь, ничего не всплыло? Прости, это случилось случайно… Ты был таким страстным в те дни, я просто потеряла голову.
Ли Юаньхан холодно усмехнулся, глядя на Линь Кэ:
— На этот раз ты перегнула палку. Помни, Линь Кэ, больше никогда не делай таких вещей. Ты прекрасно знаешь, какие у нас с тобой отношения.
Он намекал на то, что Линь Кэ специально устроила «следы» в особняке Цюй Сяоси, когда он привёз её туда «отдохнуть».
Глаза Линь Кэ наполнились слезами, но она вспомнила о времени, проведённом с Ли Юаньханом…
Она нежно коснулась живота — в её взгляде мелькнула решимость добиться своего.
На следующий день Цюй Сяоси уже собиралась вылетать в город S, но мать Ли неожиданно позвонила и сказала, что хочет с ней встретиться. Это сорвало все её планы. Учитывая, что раньше между ними уже возникали трения, а свадьба уже не за горами, Цюй Сяоси решила не создавать лишних проблем и согласилась на встречу с будущей свекровью.
Мать Ли назначила встречу примерно на одиннадцать часов. Цюй Сяоси выбрала кафе и предложила ей уже зайти внутрь, чтобы они могли заодно пообедать.
— Мисс Цюй, подождите! — окликнула её домработница.
Цюй Сяоси остановилась и узнала, что у горничной просьба. Взглянув на смущённую дочь служанки, она кивнула в знак согласия.
В полдень солнце палило нещадно. Прохожие спешили по своим делам, не желая задерживаться на раскалённой улице.
По пути Цюй Сяоси заехала на выставку CP25, чтобы отвезти дочь горничной. Там оказалось невероятно многолюдно, и она немного задержалась. Когда она прибыла в назначенное место, уже опоздала минут на десять.
Она припарковала машину, отправила матери Ли сообщение и направилась к кафе.
Мать Ли, прождав десять минут, уже собиралась разозлиться, но в этот момент к ней подошла стройная девушка. Длинные волосы были собраны в хвост белоснежной лентой, на ней было простое платье, лицо — чистое и спокойное, а белоснежная кожа делала её особенно сияющей и привлекательной.
Это была Цюй Сяоси. Мать Ли скривила губы, готовая как обычно устроить сцену, но вспомнила наказ сына и лишь буркнула:
— Что будешь пить — выбирай сама.
Цюй Сяоси не обратила внимания на недовольное выражение лица свекрови и взглянула на часы:
— Сегодня я опоздала. Уже почти время обеда. Давайте поднимемся наверх и пообедаем.
Настроение матери Ли заметно улучшилось.
— Ладно, пойдём в «Фэнминьсянь».
Цюй Сяоси едва заметно улыбнулась: явно, мать Ли пришла не просто так.
«Фэнминьсянь» — самый дорогой ресторан в торговом центре, где средний чек составлял 12 000 юаней. Увидев улыбку Цюй Сяоси, мать Ли снова нахмурилась:
— Что? Я недостойна там поесть?
— Конечно, достойны! Люди едят еду, а не еда — людей. Если хотите, я с удовольствием угощу вас, тётя.
Цюй Сяоси не смутилась её резкой смены настроения. Ли Юаньхан рассказывал, что его матери в молодости пришлось нелегко, и она одна вырастила сына. Как девушка, состоящая с ним в отношениях шесть лет, Цюй Сяоси не возражала против того, чтобы проявлять к ней уважение.
Однако она прекрасно знала, что бывает с «маменькиными сынками» и «фениксами из нищих семей». Она была вежлива с будущей свекровью, но если та начнёт переходить границы, Цюй Сяоси передаст вопрос самому Ли Юаньхану.
Такой подход, по сути, идеально подходил их отношениям: Ли Юаньхан всегда вставал на её сторону и убеждал мать. Именно поэтому Цюй Сяоси и соглашалась проявлять к свекрови дополнительную вежливость.
Когда они уселись за столик, мать Ли открыла меню и заказала столько блюд, что хватило бы на четверых. Цюй Сяоси мельком взглянула на список — почти всё самое дорогое.
Она хотела предложить упаковать остатки, но, вспомнив прежние встречи и чрезмерную, почти болезненную гордость будущей свекрови, промолчала.
http://bllate.org/book/5770/562665
Готово:
