— Ты завтра свободна? У Юаньхана сестра завтра отдыхает, — сказала мать Ли, отложив палочки после нескольких глотков.
Цюй Сяоси едва не вырвалось: «Разве ты не человек?»
На самом деле она прекрасно понимала, что имеет в виду мать Ли. В первый раз, когда та заговорила об этом, Ли Цзяцзя, младшей сестре Юаньхана, было всего четырнадцать лет, и Сяоси подумала, что это просто светская болтовня. Позже же она осознала: мать Ли намекает, что Сяоси должна взять Цзяцзю — которая шесть дней в неделю живёт в общежитии — и сводить её поесть, прогуляться и заодно сходить за покупками.
Теперь Цзяцзя уже семнадцать. Она не захотела идти в обычную школу и поступила в художественное училище, откуда выбиралась всего на день-два в месяц. Все в училище любят модно одеваться, так что, когда мать Ли специально завела об этом речь, Сяоси сразу догадалась: Цзяцзя снова что-то присмотрела.
— Завтра мне нужно съездить в город С, боюсь, не смогу провести ещё два дня вместе… — начала было Сяоси, но тут же заметила, как лицо матери Ли потемнело.
— Как так? Мы же целый месяц не виделись, и тебе так не хочется нас видеть? Неужели до сих пор злишься за тот случай в твоей вилле? На этот раз мы сами заплатим за покупки, хорошо? — как обычно, тут же начала мать Ли.
— Дело не в деньгах, тётя Ли. Просто завтра у меня действительно важные дела в городе С, и я не смогу составить компанию. Если Цзяцзя что-то хочет купить, сейчас всё можно заказать онлайн. Я потом у неё спрошу, что именно нужно.
Она уже сегодня проявила уважение, специально выйдя на встречу. Если мать Ли будет продолжать настаивать, Сяоси собиралась передать вопрос самому Юаньхану.
Но мать Ли упрямо не желала слушать объяснений. Она молча поела немного, а затем бросила:
— Ты просто нас презираешь. Если завтра не придёшь — сама знаешь, чем это обернётся.
С этими словами она резко встала и ушла.
Сяоси не понимала, за что именно она так разозлила мать Ли. Она попыталась догнать её, но тут подошёл кассир, и ей пришлось сначала расплатиться.
А тем временем Шэнь Гу, сидевший за соседним столиком и всё это время слышавший разговор, мысленно вздохнул. В наше время ещё встречаются такие глупцы, наивные жертвы и злобные старухи — прямо как в той мелодраме, которую недавно снимала его компания.
Впрочем… разве эта девушка не та самая Цюй Сяоси, с которой он уже дважды сталкивался? Мир и правда мал.
Сяоси вышла на улицу, но матери Ли уже и след простыл. Звонок не брали. Тогда она набрала Ли Юаньхана. Тот долго не отвечал, и когда трубку наконец сняли, в эфире раздался томный женский голос:
— Алло?
Сяоси нахмурилась. Разве Юаньхан не ездил один? Откуда здесь женщина?
— С кем я говорю? Кто вы, госпожа Цюй? — повторил тот же голос.
В голове Сяоси мелькнула тревожная мысль: ведь Юаньхан обещал сохранить в телефоне её номер под пометкой «жена».
— Здравствуйте, можно Юаньхана? — вежливо спросила она, хотя внутри всё кипело.
Голос сменился — теперь говорил сам Ли Юаньхан:
— Сяоси, это местная администраторша. Я оставил телефон здесь, и она случайно ответила.
Он тут же начал оправдываться.
— Поняла. Просто хотела тебе кое-что сказать.
Она рассказала ему о случившемся с его матерью. Как и ожидалось, Юаньхан заверил, что сам всё уладит.
Сяоси удовлетворённо улыбнулась, и после ещё нескольких фраз с лёгкой ревностью добавила:
— Тогда я завтра еду. Смотри у меня, не заводи романов на стороне.
Ли Юаньхан рассмеялся:
— Для меня все женщины, кроме тебя, Сяоси, — ничто.
Повесив трубку, Сяоси отправилась домой. Отец уже ушёл на работу, дома была только мать. Узнав, почему дочь не смогла сегодня вылететь в город С, та тоже почувствовала раздражение.
С точки зрения матери, поведение матери Ли было совершенно непонятным.
— Почему нельзя просто сказать прямо, зачем что-то нужно? Зачем специально звать на обед, чтобы потом вытянуть из тебя угощение? И с сестрой тоже — ну купила бы мелкий подарок и хватит. А теперь, смотрю, аппетиты Цзяцзя с каждым годом растут.
Раньше, лет пять назад, Цзяцзя просила только канцелярию, книги, максимум — телефон.
Но однажды, побывав в доме Цюй, она изменилась. С тех пор то компьютер требовала, то украшения, а однажды, спустя всего два месяца после покупки нового телефона, снова захотела самую последнюю модель.
Если бы не то, что Ли Юаньхан регулярно приносил в дом Цюй подарки сопоставимой стоимости, мать Сяоси давно заподозрила бы в нём выскочку-маменькиного сынка. С таким она бы ни за что не разрешила дочери встречаться.
Её дочь выросла в любви и заботе — не для того, чтобы терпеть унижения чужой семьи.
— Ну ладно, люди не бывают идеальными. Юаньхан — неплохой мужчина для тебя. Я слышала столько историй, где мужья без разбора кричат на жён или даже поднимают на них руку… Такой, как он, — большая редкость. В любом случае, я куплю тебе ещё одну квартиру. Если вдруг станет невыносимо жить с ними — просто переезжай.
Мать говорила с многозначительным видом.
Сяоси смущённо улыбнулась:
— Мам, что ты такое говоришь?
— А ты сама не знаешь? Кстати, вы ведь уже шесть лет вместе. Как только Юаньхан вернётся, пора будет официально познакомить семьи.
Пока мать и дочь обсуждали будущую свадьбу и тонкости отношений с будущей свекровью, Ли Юаньхан звонил своей матери.
— Мам, я же просил тебя вести себя сдержаннее, не выезжать из города и не давить на Сяоси. Зачем опять устраивать сцены?
Он откинулся на диван, разговаривая по телефону. Рядом с ним та самая женщина, что ответила Сяоси, нежно массировала ему плечи.
— Что, твоя «милочка» пожаловалась? — пронзительно взвизгнула мать Ли. — Я всего лишь попросила её угостить меня обедом! Неужели такая жадина?
Ли Юаньхан слишком хорошо знал свою мать. Узнав подробности встречи, он устало сказал:
— В этом месяце я уже перевёл Цзяцзя больше пяти тысяч. Объясни, зачем студентке, у которой всё обеспечено — питание, связь, карта в столовой — ещё пять тысяч? Почему именно сейчас надо просить у Сяоси?
— У неё же денег полно! Чем плохо, если будущая невестка купит подарок своей будущей свекрови? — самоуверенно парировала мать Ли. — Твоей сестре просто некуда деваться: все в училище так живут, а иначе её будут дразнить.
Юаньхан понял, что спорить бесполезно, и просто сказал:
— Ладно, я сейчас переведу Цзяцзя ещё пять тысяч. Но ты больше не проси у Сяоси денег, по крайней мере несколько дней.
Услышав обещание денег, мать Ли смягчилась, но, вспомнив, что сын звонил с упрёками, нарочно добавила:
— Хотя, сынок, мама тебе скажет: ты не видел, как эта «барышня» пришла на встречу с твоей старой матерью — вся такая наряженная, прямо как те девицы из отелей…
— Мам! — резко оборвал её Юаньхан. Если Сяоси — девица из отеля, то кто тогда он сам? Зелёная черепаха?
— Слушай сюда, — твёрдо сказал он. — Неважно, что ты думаешь или как себя ведёшь. Завтра ты обязательно удержишь Сяоси рядом с собой. После завтрашнего дня твой сын станет богат.
Мать Ли, конечно, пообещала всё сделать. После звонка Юаньхан лишь надеялся, что она не подведёт в самый ответственный момент.
— Значит, я для тебя — ничто? — обиженно надулась Линь Кэ, та самая женщина, что приняла звонок. — А вчера ты так «ничего» со мной обращался… Почему бы не пойти к своей белолицей богине и не заняться с ней этим?
Ли Юаньхан фыркнул. Он и сам хотел, но Сяоси, несмотря на современность, всё ещё придерживалась старомодных взглядов и настаивала на браке до интимной близости.
— Просто ты, моя «ничтожность», так хорошо справляешься со своей ролью, — сказал он, протягивая ей карту. — Хочешь — покупай что угодно.
— Хм, — усмехнулась Линь Кэ. Её руки начали скользить ниже, но Юаньхан перехватил их.
— Сегодня у меня дела. Не сейчас. Иди пока.
Линь Кэ надула губы, явно обижаясь.
— Ещё немного потерпи, Кэ. Всё скоро закончится, — приободрил он её и, проводив за дверь, снова погрузился в контракт, который должен был подписать завтра.
Читая документ, он невольно улыбнулся.
— После этого мы станем равными, господин Цюй.
Цюй Сяоси уже села в машину, чтобы ехать в аэропорт, как вдруг получила звонок от врача.
— Что значит, тётя Ли попала под машину? — встревоженно спросила она и велела водителю остановиться.
— Да, пациентка настаивала, что в городе у неё есть только вы, кого можно позвать, — ответил сотрудник больницы.
Сяоси мысленно возмутилась: а как же Ли Цзяцзя? Почему ей не позвонили? Но раз речь шла о жизни человека — да ещё и о будущей свекрови — она не могла не поехать. Вдруг та пострадала из-за их ссоры? Если с ней что-то случится, Сяоси никогда себе этого не простит.
Она поспешила в городскую больницу и, спрашивая дорогу, нашла палату.
С самого звонка она пыталась дозвониться до матери Ли, но та не отвечала.
«Неужели травмы настолько серьёзны, что она не может говорить?» — подумала Сяоси и ускорила шаг.
Подойдя к палате №2, она глубоко вдохнула и открыла дверь.
Она ожидала увидеть мать Ли в тяжёлом состоянии, хотя бы с повреждённой рукой.
Вместо этого та с аппетитом хлебала лапшу и, завидев Сяоси, громко закричала:
— Сяоси, наконец-то! Беги к врачу, заплати за всё — я забыла деньги дома!
Сяоси подумала, что, к счастью, сделала глубокий вдох заранее — иначе от такого тона у неё бы дух перехватило.
Мать Ли ещё несколько раз повысила голос, но Сяоси, убедившись, что та полна сил, развернулась и вышла. Та самодовольно продолжила есть лапшу, думая, что теперь обязательно попросит врача выписать побольше БАДов. Она и не подозревала, что Сяоси, хоть и оплатила счёт, тщательно расспросила врача о «состоянии» пациентки.
— Госпожу Ли сегодня привезла студентка. Просто царапина на локте — упала с велосипеда, — с неловкостью начал врач. — Сегодня эта дама даже хотела заставить студентку заплатить за ушиб… Та чуть не расплакалась от страха. Но потом госпожа Ли сказала: «Ладно, у меня есть невестка, она обо всём позаботится» — и отпустила девочку.
Сяоси еле сдержала смех:
— Раз госпожа Ли в полном порядке, я оплачу только до конца сегодняшнего дня.
— Это прекрасно, — обрадовался врач.
Заметив её взгляд, он пояснил:
— На самом деле госпоже Ли вовсе не обязательно лежать в стационаре. Больничные палаты…
Он не договорил, но Сяоси и так всё поняла. Больничные койки предназначены для тех, кто действительно нуждается в помощи. Очевидно, мать Ли просто хотела вытянуть из неё ещё денег. Раз человек здоров — она выполнила свой долг перед Юаньханом.
Сяоси даже не зашла попрощаться и сразу села в машину. Раз мать Ли в порядке, её планы никто не отменял.
Уже в машине она всё же решила позвонить Ли Цзяцзя.
— Цзяцзя, твоя мама попала в аварию. Срочно приезжай в городскую больницу.
Цзяцзя как раз собиралась на лекцию — сегодня должен был выступать очень симпатичный актёр. Пропустить было жаль, но разве мать не должна была сообщить ей сама?
Повесив трубку, Сяоси больше не думала об этом. Но в памяти вновь всплыл тот вечер, когда она поссорилась с Юаньханом, и на душе стало тяжело.
Неужели она слишком чувствительна?
Сяоси смотрела в окно, мимо которого стремительно мелькали пейзажи…
http://bllate.org/book/5770/562666
Готово:
