Когда его выбросило, за дверью палаты проступил коридор. Медсестра и пациент по-прежнему были на месте, а пятна крови на моей одежде внезапно исчезли.
— Неужели это галлюцинация?
Ван Лисэнь напомнил, что всё происходящее — не плод воображения.
Он протянул мне ладонь, на которой лежали два глазных яблока, вырванных мною:
— Они всё ещё здесь. У того человека, похоже, есть способность переключаться между поверхностным и глубинным мирами — как в играх. Ты играла в «Silent Hill»?
Я молча вырвала у него глаза.
— Пока я жива, я буду помнить каждую твою гадость. Только смерть избавит меня от этого. Пусть будет крайность — всё равно лучше, чем дальше терпеть издевательства такого мужчины, как ты!
Я развернулась и пошла искать медсестру, чтобы та вновь подключила Ван Лисэня к капельнице.
Когда я уже решила, что враг побеждён, оказалось, что это не так. Глаза в руке Ван Лисэня вдруг задрожали, упали на пол и превратились в лужу чёрной слизи. Та начала расползаться по всей комнате, обволакивая нас, словно миндаль в шоколадной конфете. Всё вокруг погрузилось во тьму.
Медсестра, которую я только что позвала, чтобы она сделала Ван Лисэню укол, испуганно завизжала. Чёрная вязкая жидкость схватила её и проникла в семь отверстий тела. Вскоре из неё начал подниматься дым, в палате запахло гнилой плотью, и ни в чём не повинная медсестра превратилась в лужу гноя.
Зрелище было настолько ужасающим, что вызвало ощущение нереальности.
— Это что за…? — вырвалось у меня.
Из гнойной лужи, оставшейся от медсестры, чёрная слизь вытянула щупальце и ринулась ко мне.
Ван Лисэнь вдруг швырнул стакан в угол комнаты. Стекло разлетелось на осколки.
Чёрная жидкость, заполонившая всё помещение, мгновенно устремилась к осколкам в углу.
Ван Лисэнь показал мне знак молчания. Я поняла: враг, у которого я вырвала глаза, теперь ориентировался исключительно по звуку.
Слизь, поглотившая осколки стекла, вдруг вырастила из себя рот с обнажёнными дёснами и закричала:
— Вы, парочка предателей, думаете, что сможете сбежать?! Я уже окружил эту комнату чёрной слизью! Никто не сможет ни войти, ни выйти. Я не такой болван, как те, кто пытался знакомиться с вами и Ли Цянь! Джеймс пусть умирает — его черви всегда были бесполезны. Но я другой! Пока моя слизь окружает эту комнату, вы никогда не вернётесь в настоящий мир! Умрите в глубинном мире тьмы!
Я переглянулась с Ван Лисэнем и медленно попыталась сдвинуться с места. Но чёрная слизь тут же схватила меня, обвив ноги, и не дала пошевелиться. Отвратительный язык лизнул мне лодыжку.
— Такая температура… Это ты, женщина! Грязная сука! Ты вырвала мне глаза — я съем тебя!
Слизь накрыла меня целиком.
Я собралась с мыслями и, вспомнив, как в прошлый раз победила врага, сосредоточилась на возврате во времени, чтобы воссоздать ситуацию заново. Время замедлилось, и всё вокруг начало отматываться, словно киноплёнка.
Я вырвалась из щели в чёрной слизи, схватила оставшийся на тумбочке спирт и вылила его на бездумно ползающую по углу слизь. Затем взяла зажигалку из рюкзака Цзян Чэна и подожгла.
Когда время вернулось в норму, слизь повторила те же слова, что и секунду назад:
— Такая температура… Это ты, женщина! Грязная сука! Ты вырвала мне глаза — я съем тебя! А?
Он почувствовал что-то неладное. Спирт уже покрывал всё его тело. Чёрная слизь завыла от боли в огне. Из всех уголков комнаты она устремилась к своему основному телу, чтобы потушить пламя, но огонь от спирта не гас. Угроза «ориентации по звуку» исчезла.
В этот момент Ван Лисэнь почувствовал, как его кровать задрожала. Под ней что-то зашевелилось!
Из-под кровати Ван Лисэня выполз полностью обгоревший человек без глаз. Значит, слизь горела, а страдало само тело врага…
Когда он успел залезть под кровать? Прямо клише из ужастика.
— Чёрт возьми… Чёрт возьми… Почему вдруг на меня напал огонь? Всё из-за тебя! Из-за тебя, женщина! Ты и Ван Лисэнь оба заслуживаете смерти! — закричал он, источая запах гари. — Вы даже не представляете, против кого вы воюете! Только мы можем изменить этот ужасный мир! Мы почти достигли цели — создать гермафродитов и обрести способность возвращать время… Но ты украла эту силу!
Я хотела выведать больше информации и провоцировала его:
— Гермафродиты? Вы что, создаёте трансвеститов? Ваш идеал — превратить всё человечество в трансов? Да уж, очень «прекрасный» мир!
Мужчина в ярости заорал на меня:
— Ты, ничтожная женщина, даже не способна понять идеал нашего лидера! Классовое и гендерное неравенство — вот главные преграды на пути человечества к счастью. Устраним их, устраним желания — и мы обретём спасение…
Я вцепилась ногтями в кусок гнилой плоти на его лице. Он уже был не жилец: тяжёлые ожоги, чудо, что ещё дышит.
Ван Лисэнь подоспел на помощь и вонзил фруктовый нож ему в темя.
Но даже после этого он не умирал.
Монстр схватил меня за горло, и я временно не могла использовать свою способность. После удара ножом в темя он переключил внимание на Ван Лисэня.
— Я узнаю этот запах… Ван Лисэнь любит пахнуть духами. Ха! Как «Лю Шэнь», только не так резко.
— Это духи Dior, а не какой-то «Лю Шэнь», ты жалкий нищий!
В бою Ван Лисэнь явно проигрывал монстру. После этой глупой насмешки тот схватил его за горло, и лицо Ван Лисэня посинело от удушья.
Я, всё ещё кашляя от нехватки воздуха, увидела, что Ван Лисэнь вот-вот умрёт. В груди мелькнуло злорадство, но я быстро осмотрелась и заметила неподалёку зажигалку и баллончик с солнцезащитным спреем.
Как они вдруг оказались рядом со мной?
Ван Лисэнь, задыхаясь, прохрипел:
— Ли Цянь, действуй!
Я поняла: он даёт мне шанс. Этот спрей часто используют любители опасных экспериментов как мини-бомбу. Когда Цзян Чэн покупал его, мы с Ван Лисэнем долго над ним подшучивали.
Я схватила зажигалку и баллончик и направила струю на обгоревшего врага.
Пламя поглотило его. На голове уже была пролита спиртовая жидкость — теперь он вспыхнул вновь.
Ван Лисэнь освободился от хватки, придерживая горло и кашляя. Затем он схватил фруктовый нож и нанёс мужчине ещё десяток ударов в тело, лицо его исказила звериная ярость, будто он рвал добычу, как волк.
На этот раз враг точно умер. Я, опасаясь его возвращения, добила его ещё несколько раз. Чёрная слизь в комнате исчезла. Обугленное тело начало рассыпаться в чёрную пыль, оставив на полу лишь силуэт человека.
В тот же миг с крыши больницы прыгнул охваченный пламенем силуэт — прямо мимо нашего окна.
Я разглядела: этот человек был точной копией того, с кем я только что сражалась.
Какая-то способность? Может, клонирование?
Я не обратила внимания на крики снаружи. Все бросились смотреть на горящего человека за окном. Я тяжело дышала, сидя на полу, усыпанном пеплом.
— Думаю, мне теперь нужно оружие, которое можно носить с собой. Например, такой спрей. Купи ещё, когда вернёмся.
Ван Лисэнь согласился. Он всё ещё кашлял, но уже набирал номер полиции на телефоне у кровати.
Местная полиция прибыла быстро. Узнав о нападении и сопоставив отпечатки пальцев с теми, что нашли под кроватью Ван Лисэня, они установили, что убийца медсестры и нападавший на нас — это тот самый человек, который прыгнул с крыши в огне. Однако его личность ещё предстояло установить: тело было полностью обуглено.
Нам было очень интересно узнать, кто он на самом деле. Возможно, это помогло бы раскрыть больше о таинственном институте…
Всё прошло быстро. Полиция опечатала палату. Поскольку мы заранее договорились о показаниях, допросы прошли гладко. Цзян Чэн с обеденным контейнером никак не мог протолкнуться сквозь толпу и в итоге мы переехали в новую палату.
С момента происшествия до переезда прошёл всего час.
Я перевязала небольшие раны на руке и лодыжке и тоже стала «пациенткой», хотя госпитализация мне не требовалась.
Мы с Ван Лисэнем ели дорогой японский обед, купленный Цзян Чэном, и наслаждались едой. Вдруг Ван Лисэнь, скучая, завёл разговор:
— Я ведь не специально… Просто хотел, чтобы между нами были равные отношения. Хотел начать всё заново и вместе разобраться с…
От его слов мой суши вдруг стал безвкусным.
— Ты ещё осмеливаешься об этом заикаться? Месть? Да ты вообще достоин?
— Ты убивала меня трижды. Я до сих пор помню ту боль. Разве этого недостаточно?
Чувство союзников, возникшее в бою, полностью испарилось. Мы снова вернулись к прежней враждебности.
Цзян Чэн вошёл с бутылками воды и увидел, как мы сверлим друг друга взглядами.
— Опять поссорились?
Я натянуто улыбнулась:
— Что ты! Просто отдыхаем, глаза разминаем.
Мы молча доели обед. Цзян Чэн без умолку болтал, что по дороге видел Цзо Минси.
— Говорят, Чжао Яхэ пропала. А потом режиссёр выяснил, что она всё это время была в стране — спала в своей квартире почти двадцать дней! Может, то, с чем мы столкнулись, и правда было паранормальным? И ещё Цзо Минси хотел навестить тебя, Ван, — сказал он Ван Лисэню. — Похоже, тебе постоянно везёт на происшествия.
У Ван Лисэня дернулся уголок рта:
— Ты думаешь, мне это нравится?
Я жадно набросилась на суши. Видимо, Ван Лисэнь решил не рассказывать Цзян Чэну правду. Так даже лучше: Цзян Чэн слишком светлый и искренний — ему не место в таких делах.
Вдруг Цзян Чэн вспомнил что-то важное и в панике показал мне телефон:
— Тебя раздобыли фанатки пары Ван Лисэнь и Цзо Минси!
Меня это не удивило.
— Я уже знаю. Твой «Ван» тоже знал, что так будет. И, похоже, радуется.
— А?! Может, заявить в полицию? Они уже нашли твой университет!
Я замерла.
Университет… Я так люблю кампус. А теперь из-за этой ерунды не смогу туда вернуться.
Ван Лисэнь взял телефон и начал что-то печатать. Через минуту он сказал:
— Не волнуйся, я всё улажу.
«Не волнуйся»? Да это же ты, мерзавец, всё устроил! Притворяешься святым!
Он добавил:
— Ли Цянь, считай это моими извинениями. Я знаю, как ты любишь университет. Я не позволю этим людям тревожить твоих однокурсников.
— Что ж, это было бы замечательно, господин Ван.
Телефон Цзян Чэна пискнул. Он посмотрел на экран и чуть не поперхнулся рисом:
— Ван! Ты что, официально объявил, что вы с Ли Цянь встречаетесь?!
Ван Лисэнь невозмутимо пояснил:
— Так её перестанут преследовать фанатки. Прости, Ли Цянь, на этот раз я искренне хочу помочь. Давай помиримся.
Какая логика!
Я пристально посмотрела на него. Он — человек, безжалостный к посторонним, но при этом мастер самообмана. Неужели после нашего гладкого сотрудничества он что-то переосмыслил?
Вспоминая всё, что я пережила, и всё, что, вероятно, ждёт впереди, я поняла: я непременно умру где-нибудь в будущем.
Нет никакой «прекрасной жизни»…
Ван Лисэнь протянул мне руку для рукопожатия. Я подала свою. Его ладонь была горячей, как и раньше.
— Подумав хорошенько, я понял: то, чего я хочу, возможно, никогда не сбудется. Поэтому, когда всё закончится, я… — я не договорила.
Ван Лисэнь, видя мою сдержанную реакцию, успокоился и, будто ничего не произошло, попросил Цзян Чэна включить телевизор.
— Сегодня выходит вторая серия шоу. Посмотрим вместе.
В этом реалити-шоу по-прежнему использовали манипулятивный монтаж. Мы с Ван Лисэнем выглядели так, будто постоянно вместе, как пара. О, он уже написал в вэйбо, что мы действительно встречаемся… Фанатки действительно прекратили преследование, но теперь я стала получать тонны оскорблений: «кровопийца», «мерзавка, наживающаяся на чужом горе».
http://bllate.org/book/5769/562606
Готово:
