Ван Цзэ потёр щетину на щеках, и на его суровом лице расплылась улыбка — грубоватый, казалось бы, мужчина вдруг стал удивительно мягким.
— Лао Хань, я понимаю: ты как наседка, что цыплят оберегает. Но ведь и я, и Дуо Дуо — оба свободны. Мне эта девчонка нравится: и танцевать умеет, и пельмени лепить. Да и характер у неё в тысячу раз лучше, чем у этих капризных принцесс на выданье. Почему бы мне не ухаживать за ней?
Хань И перевёл взгляд за окно. Зимнее солнце освещало голые ветви платана, придавая им запущенный, унылый вид. Снег по обе стороны асфальта уже потемнел от грязи и утратил прежнюю чистоту. Он и сам не знал, почему, но услышав, что Лао Ван хочет ухаживать за Дуо Дуо, почувствовал лёгкое раздражение.
Его голос оставался ледяным и безжизненным:
— Нет, и всё тут. Дуо Дуо слишком молода — ей даже университет ещё не окончить. Если ты действительно хочешь за ней ухаживать, подожди два года: пусть наберётся опыта, повзрослеет мыслями и душой. Когда она достигнет нынешнего состояния Сяо Линь, тогда и ухаживай. Я не стану возражать.
Ван Цзэ хлопнул ладонью по столу для маджонга:
— Ты сам это сказал! Два года — так два года! Мне сейчас двадцать девять, через два года будет тридцать один. Если всё получится, эти два года стоят того!
Обычно они шутили и смеялись, не воспринимая всерьёз подобные разговоры. Никто и не ожидал, что Лао Ван вдруг заговорит так серьёзно.
Хань И даже не моргнул, но раздражение внутри стало ещё сильнее.
Чжао Юйянь и Лу Пан с изумлением переглянулись:
— Лао Ван, ты правда влюбился в Дуо Дуо?
Ван Цзэ хихикнул и плюхнулся на стул:
— Мы же совсем недавно познакомились! Не скажу, что безумно в неё влюблён — такого, конечно, нет. Но как объяснить...
Он склонил голову, задумался на мгновение и медленно произнёс:
— Дуо Дуо не красавица. Впервые я увидел её, когда та девчонка из четвёртого отдела аудита облила её чаем из-за какого-то белоручки-аудитора. Дуо Дуо сдержалась, даже не пикнула — просто сидела, как жалкая жертва. Я тогда подумал: раз она из нашего первого отдела, значит, точно хорошая девушка. Такую обязательно надо защищать. А на новогоднем вечере, когда она танцевала на сцене... словно фея сошла с небес! С тех пор сердце моё и защемило.
Он неловко почесал ухо:
— А сегодня она угостила нас своими пельменями... Такая умелая, такая добрая! Слава богу, что у неё нет красивой внешности — иначе бы мне и шанса не было!
— За столько лет работы в аудите мы повидали немало компаний и людей. Вы ведь тоже замечали: девчонки снаружи, особенно те, что хоть немного симпатичны, редко бывают по-настоящему компетентными и трудолюбивыми. Ещё реже встречаются те, кто готова честно работать, не мечтая о лёгком пути или выгодной партии. А настоящие «белые лебеди» с деньгами и связями? С нашими доходами нам их и не достать.
Он тяжело вздохнул:
— Мне скоро тридцать. Со мной и встречались, и знакомили, и пару раз даже пытался завести отношения... Но всё одно и то же: дома, машины, зарплата! Я ведь в фирме «Лихуа» работаю менеджером проекта — в лучшем случае зарабатываю тридцать тысяч юаней в год, в худшем — двадцать. В Наньлине на такие деньги вполне можно купить квартиру в сто квадратов. Зачем же они требуют, чтобы я вытягивал деньги из родителей и покупал ещё большую? Стоит что-то не так — сразу истерики, капризы. Попробуешь спокойно поговорить — а она уши затыкает: «Не слушаю, не слушаю, не слушаю!» Честно говоря, я таких уже не выношу.
Чжао Юйянь и Лу Пан кивали, чувствуя себя задетыми за живое.
Хань И тем временем откинулся спиной к столу для маджонга и молчал.
Будь на столе не маджонг, а бутылка вина, эти четверо мужчин наверняка подняли бы бокалы и выпили за развеяние всех печалей.
Ван Цзэ продолжил:
— Впрочем, не только девчонки виноваты. Всё общество такое — корыстное, извращённое. Много и плохих мужчин, и девчонки без денег чувствуют себя незащищёнными. Из-за этого страдаем мы, простые, трудолюбивые «экономичные мужчины».
Он задумчиво постучал пальцами по столу:
— В общем, чем больше думаю, тем больше убеждаюсь: лучшие девушки — Сяо Линь и Дуо Дуо из нашего отдела. Лао Хань, ты молодец — глаз у тебя острый, сразу видишь людей насквозь. Наверное, именно поэтому ты до сих пор одинок и не можешь найти себе подходящую девушку.
— Ладно, хватит, — прервал его Хань И, опираясь руками на стол и скрестив длинные ноги. Его поза была непринуждённой, но в ней чувствовалась изящная уверенность. — Мы же пришли играть, а не философствовать о жизни и обществе.
Лу Пан посмотрел на него с завистью:
— Я всего лишь старший аудитор, зарабатываю в год от силы пятнадцать тысяч. А ты, директор Хань, не только больше зарабатываешь, но и внешностью богу не обиделся — девчонки сами к тебе липнут!
— Точно! — подхватил Чжао Юйянь.
— Лао Хань, — добавил Ван Цзэ, — ты моложе меня, но зарабатываешь больше. Это несправедливо!
Хань И развёл руками и усмехнулся:
— Тогда занимайте моё место! Каждый год поддерживайте текущих клиентов, привлекайте новых на сумму не менее миллиона, управляйте отделом, распределяйте задачи, выстраивайте связи — и внутри фирмы, и снаружи. Главное — контролируйте каждый проект, чтобы все отчёты были сданы вовремя и без ошибок. Ну что, берётесь?
Трое замолчали.
Каждый понимал: кто на что способен, тот за то и отвечает.
Разговор закончился, и четверо мужчин вышли из игровой комнаты на кухню.
Там Ми Дуо Дуо стояла у разделочного стола, склонив голову над работой. Её изящная шея, напоминающая лебединую, была полностью открыта — нежная, длинная, белоснежная. Чёрные мягкие волосы были небрежно собраны в хвост, а несколько непослушных прядей свободно спадали, словно лёгкие шёлковые нити.
На доске лежал целый карп длиной сантиметров тридцать — ещё не потрошёный.
Левой рукой она прижимала голову рыбы, правой — быстро и ловко счищала чешую.
Рукава её жёлто-коричневого свитера были закатаны до локтей, обнажая белые, стройные предплечья. Тонкое запястье гибко поворачивалось вместе с движением ножа, создавая ощущение живой, текучей красоты.
Послеполуденное солнце проникало в кухню, озаряя её сбоку мягким светом. Левая мочка уха в лучах солнца казалась почти прозрачной — словно драгоценный кристалл.
Эта картина была прекрасна, будто написанная маслом на холсте в тёплых тонах.
Ми Дуо Дуо услышала шаги и обернулась. Четверо мужчин стояли в дверях, сложив руки на груди или уперев их в бока — каждый в своей позе, разного телосложения, но все молчали, словно позировали для фото.
В голове у неё вдруг возникло странное видение: кухня превратилась в ночное небо, усыпанное звёздами, а по нему стремительно неслись падающие звёзды, неся с собой мечты и надежды. Зазвучала знакомая мелодия: «Пойдём с тобой смотреть на падающие звёзды, что падают на эту землю... Пусть твои слёзы упадут мне на плечо...»
Да, это же «Аудиторский F4»!
— Хи-хи...
Её смех нарушил тишину, заставив четверых мужчин очнуться от оцепенения.
— Дуо Дуо, — застенчиво спросил Ван Цзэ, чувствуя, как уши наливаются жаром (раньше, в игровой, он спокойно признавался в своих чувствах, а теперь вдруг смутился — возможно, именно в этот момент он впервые по-настоящему влюбился), — ты чего смеёшься?
— Да так! — её голос звенел, как колокольчик. — Просто хотела спросить: какую рыбу вы хотите на ужин — жареную, на пару или в кисло-сладком соусе?
— Жареную! — выпалил Чжао Юйянь.
— Кисло-сладкую! — подхватил Лу Пан.
Двое других молчали, лишь смотрели на неё.
Что-то незримое, тонкое и неуловимое начало медленно зреть в воздухе...
После Нового года в Наньлине стало ещё холоднее. Снег растаял, затем прошёл мелкий дождик, и теперь повсюду была грязь и сырость. Одежда не грела, а на улице легко было поскользнуться — всё раздражало и не устраивало.
Несмотря на промозглую погоду и смог, сотрудники аудиторской фирмы «Лихуа» вступили в самый напряжённый период года.
Последние два года экономика шла вниз, и именно поэтому работа аудиторов была востребована как никогда. Когда дела у компаний шли хорошо, владельцы не обращали внимания на несовершенства в финансовой отчётности или внутреннем контроле — зачем тратить деньги на проверки, если и так всё приносит прибыль?
Но как только доходы начали падать, бизнесмены вдруг поняли: что-то пошло не так! Надо срочно звать сертифицированных бухгалтеров из аудиторской фирмы, чтобы те нашли корень проблемы.
С самого начала года Хань И распределил между группой Чжао Юйяня три ежегодных аудита крупных иностранных компаний — A, B и C. Даже проект «Чжунъюэ Шэньхуа» пришлось отложить до после праздников.
Первую неделю они работали в компании A: собирали документы, отправляли запросы-подтверждения, проводили инвентаризацию и интервью.
Как только полевой этап завершился, команда Чжао Юйяня немедленно перебралась в компанию B. Днём они занимались проектом B, а ночью доделывали отчёт по A.
Завершив полевой этап в B, они тут же устремились в компанию C. Днём — работа над C, ночью — одновременно над A и B.
В такой обстановке, где каждый жил в постоянном стрессе, даже на еду и посещение туалета отводили минимум времени. Если тебе удавалось лечь спать до двух часов ночи — считай, тебе крупно повезло. Девушкам и вовсе не до ухода за собой: маски, маникюр, уход за волосами — всё это пришлось забыть!
Чжао Юйянь и Лу Пан даже не возвращались в номера отеля — устав до предела, они просто заворачивались в одеяла и засыпали прямо на стульях. Лишь Линь Инжу и Ми Дуо Дуо всё ещё находили силы вернуться в комнату, умыться и только потом ложиться спать.
Ми Дуо Дуо сама не знала, как пережила этот месяц. Помимо работы, ей нужно было готовиться к трём экзаменам в университете. Дни сливались в одно сплошное безумие: час назад она писала контрольную в аудитории, а через час уже сидела на аудиторской площадке, глядя на горы бухгалтерских документов и чувствуя, как из глаз лезут искры.
Ей казалось, что она вот-вот вознесётся на небеса.
Остальные члены команды выглядели не лучше: растрёпанные волосы, жирный блеск на лицах, одежда, будто вытащенная из рассола — настолько мятая и грязная, что их можно было сравнить с легендарным «Резким Парнем». Похоже, все они тоже были на грани просветления.
Таким образом, эти «золотые воротнички» из аудита ничем не отличались от IT-специалистов: когда наступает аврал, даже родную мать не узнаешь.
Адский январь наконец закончился, и наступило долгожданное веселье — Весенний фестиваль, когда можно было ненадолго перевести дух.
Билеты Ми Дуо Дуо и Линь Инжу домой были на первое февраля, утром. В разгар сезона отпусков они купили билеты по полной стоимости — но это уже не имело значения. Главное — успеть домой к празднику.
Чжао Юйянь, тронутый тем, как усердно девушки работали в его команде, рано утром приехал за ними, чтобы отвезти в аэропорт.
Ми Дуо Дуо сначала немного переживала, садясь в его машину, но потом успокоилась. Вождение у учителя Чжао было не таким ужасным, как описывал И-гэ, хотя и не блестящим: мелкие царапины случались, но ничего серьёзного.
Старенький «Сантана» плавно катил по скоростной дороге к аэропорту. Из колонок играла весёлая праздничная песня Лю Дэхуа «Поздравляю с обогащением»: «Я поздравляю тебя с обогащением, я поздравляю тебя с успехом! Пусть лучшее придёт, а худшее уйдёт прочь! Вежливость никому не в тягость...»
Чжао Юйянь, покачивая головой в такт музыке и насвистывая мелодию, явно был в прекрасном настроении.
Ми Дуо Дуо и Линь Инжу сидели на заднем сиденье и переглянулись с лёгким раздражением.
— Учитель Чжао, — сказала Ми Дуо Дуо, — может, выключите музыку?
— Почему? Ведь скоро праздник! Разве не здорово слушать весёлые песни?
Линь Инжу добавила:
— Учитель Чжао, музыка слишком громкая. Дуо Дуо просит выключить — так и сделайте.
Чжао Юйянь взглянул на неё в зеркало заднего вида, и его тон сразу стал мягче:
— Ладно-ладно, Сяо Линь, раз ты просишь — выключаю.
Ми Дуо Дуо надула губы. Почему у Сяо Линь всегда получается, чтобы учитель Чжао слушался?
Музыку выключили, но Чжао Юйянь начал нудеть:
— Девчонки, будьте осторожны в дороге! Как сядете в самолёт и как выйдете из него — сразу пишите мне. И когда доберётесь домой — тоже сообщите. И ещё: отчёты по трём иностранным компаниям должны быть готовы сразу после праздников. Первый уже почти сделан, а вот два других — нет. Берите с собой ноутбуки, держите телефоны включёнными — я могу позвонить и попросить вас поработать. Не сердитесь, ладно?
http://bllate.org/book/5768/562548
Готово:
