Факты подтвердили: Цюй Ти оказался прав.
Техника Ми Лэ в ловле рыбок была по сравнению с ним просто жалкой. Едва бумажный сачок касался воды — он либо рвался, либо в нём тут же зияла дыра. Даже самая медлительная на вид рыбка, едва Ми Лэ пыталась до неё дотянуться, мгновенно превращалась в «кита Одинокого острова» и со свистом исчезала в своём убежище.
Чем больше она ловила — тем сильнее злилась, а поймать так и не удавалось.
Истратив все десять юаней, Ми Лэ молча стиснула бумажную сетку, будто вот-вот швырнёт этот инструмент наземь.
Цюй Ти расхохотался без малейшего намёка на опасность и, закончив смеяться, сказал:
— Ваньвань, хватит.
Он взял сачок и помахал им перед её носом с явным вызовом:
— Похоже, победа за мной.
Ми Лэ презрительно фыркнула.
Правда, это презрение продлилось всего несколько секунд.
Через пятнадцать секунд Цюй Ти выловил первую рыбку. Чтобы подчеркнуть важность события, он нарёк её «Рыцарем Русалки».
«Рыцарь Русалки» мирно лежал в сетке, ничуть не напоминая воина — скорее, пленника.
Раз уж первая попалась, за ней непременно последует вторая.
Эту он окрестил «Мальчиком-пингвином». Проверять, мальчик это или девочка, им было некогда — Цюй Ти ликовал от победы, а Ми Лэ, проиграв, чувствовала себя совершенно подавленной и при этом ещё и не желала признавать поражение.
«Слово — не воробей, вылетит — не поймаешь», — гласит пословица. Хотя Ми Лэ и не была благородным мужем, а всего лишь молодой девушкой, но ведь и «благородный муж», и «молодая девушка» — оба из «клана „цзы“». Так что разницы особой нет. По странной логике Цюй Ти, её слово должно быть «словом двух коней» — то есть нерушимым.
Ми Лэ слушала его бред и злилась всё больше: «Этот мерзавец — круглый невежда, да ещё и болтливый!»
А Цюй Ти, напротив, объявил всем вокруг:
— Ваньвань, на этот раз я победил. Согласно нашему уговору, ты должна исполнить мою просьбу. Конечно, «сто ночей после одной брачной ночи» — я не стану требовать ничего чрезмерного…
Он продолжал нести чепуху, и Ми Лэ рявкнула:
— Заткнись!
Цюй Ти не собирался замолкать и весело добавил:
— Выслушай меня до конца.
Он встал и потянул Ми Лэ в укромный уголок.
Это место находилось за огромным синим ящиком для спортивного инвентаря, отделявшим их от школьного двора. Воспользовавшись сумраком, Цюй Ти скользнул за ящик.
Ми Лэ споткнулась за ним, да и внутри всё ещё кипела обида от проигрыша, поэтому поведение Цюй Ти её крайне раздражало.
— Ты чего хочешь? — раздражённо бросила она.
— Я же сказал: ты должна исполнить мою просьбу, — ответил Цюй Ти.
«Проиграла — плати», — подумала Ми Лэ и кивнула:
— Ладно.
В голове её закрутились мысли: «Какую просьбу загадает Цюй Ти? Деньги? Или что-то другое? Может, просить меньше лезть к нему со своими советами?»
Пока она строила воздушные замки, Цюй Ти вдруг сжал её плечи:
— Не отвлекайся.
Ми Лэ очнулась:
— Я и не отвлекаюсь. Говори скорее, что надо делать.
Цюй Ти сделал вид, будто задумался. На самом деле он просто играл роль.
Через несколько секунд он хитро усмехнулся и произнёс:
— Поцелуй меня.
Ми Лэ показалось, что она ослышалась. Она замерла на месте.
Цюй Ти не дал Ми Лэ опомниться.
Не получив ответа с первого раза, он тут же повторил — на этот раз с явной настойчивостью.
Ми Лэ знала характер Цюй Ти: прожив вместе некоторое время, она успела понять его привычки. Если что-то он говорил один раз и ему не угождали, белоснежная шкурка послушного крольчонка тут же слетала, обнажая упрямые клыки. Он снова настойчиво повторил:
— Ваньвань, проигравший платит.
Ми Лэ смотрела на него. Цюй Ти прищурился и добавил:
— Мы так договорились.
Она подумала: «Такого условия вообще не было!»
Цюй Ти сжал её лицо и почувствовал в ладони мягкость кожи.
Ми Лэ широко раскрыла глаза. Цюй Ти спросил:
— Ваньвань, ты хочешь сжульничать?
Он опустил ресницы и смотрел на неё пристально, будто в глубине взгляда таилось что-то невысказанное.
Ми Лэ не целовала его первой, но расстояние между ними становилось всё меньше.
Её губы слегка дрожали — невозможно было понять, от страха или от ожидания.
Кроме того случая, когда Цюй Ти напился и потерял контроль, после их первой ночи они почти не целовались. По временной шкале Цюй Ти, это, вероятно, был их второй поцелуй.
Однако, когда он приподнял её подбородок и его губы почти коснулись её губ, он внезапно остановился.
Эта сцена повторяла то, что происходило несколько ночей подряд: его дыхание смешивалось с её выдохом.
Ми Лэ резко зажмурилась, вцепилась в его воротник и подумала: «Раз всё равно придётся — лучше покончить с этим быстро».
В то же время в голове крутилась другая мысль: «А каковы вообще наши отношения? Любовники? Парочка?»
Ответа не находилось.
Она встала на цыпочки и лёгким движением коснулась его губ.
В этот момент за ящиком случайно появился ученик Шестой школы.
Увидев, как двое плотно прижались друг к другу, он прикрыл рот ладонью и тихо вскрикнул.
Заметив лицо Цюй Ти, он получил ледяной взгляд, от которого по спине пробежал холодок.
Ми Лэ ничего этого не заметила. У неё ушло всё мужество только на то, чтобы поцеловать Цюй Ти. Остальное её совершенно не волновало.
Тот, кто случайно стал свидетелем этой сцены, будто узнал величайшую тайну, и пошёл, шатаясь, будто пьяный.
Его товарищ спросил:
— Ты чего? Бродишь по двору ночью, будто пьян?
— Чёрт возьми!
— Чего «чёрт возьми»?
— Да это же Цюй Ти!
— … Ты крут. Другие только мечтают, а ты прямо вслух так говоришь? Боишься, что его поклонницы тебя не прикончат? Хочешь умереть?
И добавил шёпотом:
— А мне казалось, что желающих оказаться с ним больше?
Свидетель воскликнул:
— Да нет! Я имею в виду — у Цюй Ти появилась девушка!
Товарищ удивился:
— Ты что, шутишь?! Этот парень — самый ненадёжный тип на свете!
Свидетель настаивал:
— Правда! Зачем мне врать? Только что видел — он со своей девушкой за ящиком для инвентаря… они… они…
— Рожали? — перебил товарищ.
— Да пошёл ты! Поцеловались! Они поцеловались!!!
Он так громко закричал, что эхо разнеслось на двадцать метров вокруг, и все точно услышали новость.
«Поцеловались? Кто?»
«Сплетни? Горячая новость?»
Все взгляды тут же обратились на крикнувшего.
Друг зажал ему рот:
— Ты с ума сошёл? Так громко орать!
Тот отодрал руку:
— Я в шоке! Чёрт, Цюй Ти! И вдруг влюбился! Ты хоть слышал за три года хоть какие-то слухи о нём?
Они уже собирались развить тему, но тут случилось неожиданное.
С другой стороны раздался крик:
— Эй! На учебном корпусе кто-то хочет прыгнуть с крыши!
Этот голос, словно гром среди ясного неба, вывел Ми Лэ из оцепенения.
Цюй Ти про себя проворчал: «Только лёгкий поцелуй… совсем несерьёзно».
Он обнял Ми Лэ за талию, желая углубить поцелуй, превратить его в зрелище, запрещённое для лиц младше пятнадцати лет.
Но не успел. Ми Лэ резко оттолкнула его.
Цюй Ти нахмурился, вытер губы и хрипло произнёс:
— Ваньвань…
Ми Лэ покраснела и, задействовав руки и ноги, отпихнула его подальше.
— Нет.
— Почему нет?
— Просто нельзя.
Ми Лэ стояла непреклонно.
В её понимании без признания, без отношений, без взаимного признания чувств нельзя совершать такой шаг.
Она и Цюй Ти слишком далеко зашли, гораздо дальше, чем она могла осознать. Ей не хватало времени, чтобы разобраться в этой внезапной связи и своих чувствах. Не хватало сил понять: заботится ли она о Цюй Ти из чувства вины и ответственности… или… любит его?
При этой мысли всё внутри у неё перевернулось.
Именно в этот момент толпа уже начала перешёптываться:
— Правда, кто-то хочет прыгнуть?
— Где?
— Пойдём посмотрим!
— Ученик или учитель? Или кто-то из родителей?
— Ты что, раньше не видел прыгающих? Летом, помнишь, тоже одна женщина хотела прыгнуть с крыши Шестой школы, я даже не успел посмотреть!
— Пошли, пошли! Это же редкость! Надо посмотреть!
Разные насмешливые и равнодушные реплики доносились до ушей Ми Лэ.
Ей стало злобно, и она решила использовать эту ситуацию, чтобы отвлечься от Цюй Ти.
Жизнь человека важнее всего. Не раздумывая, Ми Лэ побежала к учебному корпусу.
Туда, где собралась самая большая толпа, она и направилась. И действительно, там нашла того, кто собирался прыгать.
Под зданием уже собралась небольшая группа людей — ученики, родители — с любопытством и осуждением смотрели на ученика на крыше шестого этажа.
Из-за темноты Ми Лэ не могла разглядеть лицо, но по позе было ясно: он уже перелез через перила, и стоит ему чуть потерять равновесие — и он рухнет с шестого этажа.
Сердце Ми Лэ сжалось. Она схватила Цюй Ти за руку:
— Как туда попасть?
Цюй Ти ответил:
— Не знаю.
В отчаянии Ми Лэ повернулась и увидела вход, ведущий, похоже, на шестой этаж. Но вечером все двери учебного корпуса были заперты.
Ми Лэ схватилась за ручку и изо всех сил дернула дверь — та затряслась в проёме.
Один из учеников насмешливо произнёс:
— Эй, ты чего? Сломаешь — платить придётся!
Ми Лэ не обратила внимания и мысленно возмутилась: «Какая чёртова дверь важнее человеческой жизни?»
Ученик, увидев, что она его игнорирует, усмехнулся:
— Не волнуйся, он всё равно не прыгнет.
Его слова подхватили другие. Те, кто никогда не общался с мальчиком на крыше, те, кому он был совершенно чужим, начали судачить, будто знатоки:
— Конечно! Если бы хотел прыгнуть — давно бы прыгнул. Сидит там, внимание привлекает.
— Это же Ли Цзе из Шестой школы? Мать умерла рано, отец — пьяница. Сам начал пить, как отец, и ворует в школе. Одноклассники его уже несколько раз избивали.
— Правда? Такой человек хочет умереть? Что за цирк?
На крыше сидел именно Ли Цзе.
На лице у него был синяк от удара пивной бутылкой, на теле — множество ссадин и синяков. Его школьная форма, уже не раз заштопанная, после очередного избиения отцом в пьяном угаре, наконец разорвалась пополам и болталась на поясе.
Он вытер слезу. Лицо его было бесстрастным, будто он не слышал насмешек снизу. Он просто смотрел вдаль — на крышу Старой церкви.
Сквозь густую ночь на него смотрела Дева Мария, даруя ему материнскую любовь, существующую лишь в его воображении.
И тут кто-то громко крикнул:
— Эй! Ты прыгать будешь или нет? Если нет — не мешай мне! Я уже полчаса стою, а дома ужин готовить надо!
Другие стали снимать видео на телефоны, делясь этим «уникальным» зрелищем.
Один даже написал в соцсетях: [Прямой эфир прыжка с крыши! Как только прыгнет — сразу сниму!]
Кто-то кричал:
— Прыгай! Не трусь!
Те, кто узнал его, подначивали:
— Ли Цзе! Если мужик — прыгай! Не трусь! Если сегодня не прыгнешь — завтра в классе прикончим!
— Да он просто внимание на себя переводит! Не прыгнет, не переживайте.
— Ха-ха-ха-ха… Чёрт!
Он не договорил — в лицо ему прилетел кулак.
Зевака резко обернулся и увидел Ми Лэ. Он опешил:
— Ты чё, псих?
Не дожидаясь второго слова, Ми Лэ ударила его снова — на этот раз в левую щеку.
Щёки стали симметричными. Парень попытался дать сдачи, но оказалось, что против Ми Лэ он бессилен. Она била без сдерживания, и он вскоре начал жалобно просить пощады.
Толпа, увидев это, почувствовала страх.
http://bllate.org/book/5767/562458
Готово:
