— Я говорю — заговор, значит, заговор. Это такой план, на который не хватит и девяти сезонов сериала, — загадочно произнесла Винай.
Небо над Уэстом в тот самый миг начало бурлить.
Последние дни прошли в полной неразберихе.
— Милли, у нас с тобой какая-то личная вражда? — спросила Винай, шагая вперёд с бесстрастным лицом.
— Я знаю, что драться было нельзя, но… но… я просто не выношу местную мафию! — громко заявила Милли, спеша следом.
— Почему? Ведь они просто работают, — Винай глубоко вздохнула и с усмешкой посмотрела на неё.
— Потому что они творят ужасные вещи! Портят общественное имущество, беспокоят мирных жителей, обижают слабых! А я обязана защищать справедливость! — возмущённо воскликнула Милли.
— И что дальше? — Винай продолжала слушать её с выражением явного пренебрежения.
— Поэтому я хочу стать супергероем! Спасти всех от бед и страданий! — с воодушевлением объявила Милли.
— Знаешь, тебе, наверное, не поверят, Милли, но когда-то моей мечтой было стать заведующей приютом для сирот и спасти всех их от несчастий, — спокойно сказала Винай.
— Ты шутишь? — не поверила Милли.
— Ты права. Через десяток лет, когда ты будешь рассказывать кому-нибудь о своей мечте, тебе тоже скажут: «Ты шутишь?» Вот так и бывает. Жизненный путь каждого слишком часто уводит в сторону от мечты, порой до неузнаваемости.
Винай ускорила шаг, а Милли застыла на месте, оглушённая её словами.
— Ты правда хотела стать заведующей приюта? Но ведь ты же… — Милли бросилась догонять её.
— Ты, конечно, спросишь: «Как так? Ты же теперь такая сильная, зачем тебе была такая обычная профессия?» Всё просто: внешне кто-то может выглядеть блестяще, но при этом жить совсем не той жизнью, о которой мечтал. Кто-то — глава крупной корпорации, а в детстве мечтал быть бродячим поэтом.
— Это трагедия! — возмутилась Милли.
— Это жизнь, — с горечью ответила Винай.
— Неужели никто так и не сумел осуществить свою мечту и жить так, как хотел? — разозлилась Милли.
— И что с того? А вдруг твоя мечта тебе не подходит? Сможешь ли ты упорно идти к ней? А если упорствуешь — обязательно ли добьёшься успеха? Что вообще значит «осуществить мечту»? Этот, казалось бы, простой термин — на самом деле полон неопределённостей, — парировала Винай.
— Во всяком случае, я точно стану героем! — с твёрдым выражением лица заявила Милли.
— Но и мафиози не мечтали ими стать, — холодно бросила Винай.
— Но…
— Раз уж тебе так хочется быть супергероем, я желаю тебе упорно трудиться ради своей мечты… и в итоге превратиться в того, кем меньше всего хотелось бы быть, — Винай явно не собиралась продолжать разговор.
Милли, надувшись от злости, осталась стоять на месте и поклялась начать усердно работать ради своей мечты.
На следующий день она сидела рядом с Винай и несколько раз пыталась заговорить, но так и не решилась.
Винай бросила на неё мимолётный взгляд:
— Что случилось?
— Я… подралась с парой хулиганов из местной школы… и… — запнулась Милли.
— Ничего страшного, лишь бы не из самой западной школы, — усмехнулась Винай.
— А именно оттуда они и были… Их лидер, кажется, связан с местной мафией…
Винай покачала головой и резко спросила:
— Договаривай уже! С кем ты связалась?!
— С главарём мафии… — дрожащим голосом прошептала Милли.
— Ладно, я разберусь. А теперь проваливай, пока я не дала тебе пощёчину, — Винай закрыла лицо ладонью в полном отчаянии.
Милли мгновенно скрылась.
Утром следующего дня ничего не произошло. Даже те, кто должен был прийти за ней, не появились. Похоже, Винай действительно всё уладила.
Страннее всего было то, что в тот день Милли сражалась не в одиночку. Вместе с ней дралась целая команда сирот-бродяг, обладавших сверхспособностями. Они создали отряд супергероев и сражались до конца. Но теперь все её товарищи исчезли без следа.
Милли тяжело вздохнула. Несмотря на всю странность происходящего, она хотя бы осталась жива.
И, конечно, никто больше не узнал, что произошло в тот день.
Той ночью Винай провела в расследовании весь вечер и, наконец, нашла тех самых сирот, сражавшихся вместе с Милли.
Впервые в жизни она убила таких маленьких детей.
Затем она передала их тела мафии. Те даже не стали вникать в детали — ведь и сами не помнили, сколько именно детей участвовало в драке. Просто решили, что среди трупов есть и Милли.
Мечтой Винай всегда было стать заведующей приюта для сирот. Но теперь она окончательно поняла: она уже навсегда недостойна этой мечты.
На пути к мечте всегда встречаются камни преткновения.
Винай уже не помнила, когда в последний раз посещала столь пышный банкет.
Это был праздник Уэста — разгул злодеев.
Днём Сэвен внезапно вызвал её в кабинет и велел явиться на торжество.
Винай прекрасно понимала, насколько такие мероприятия скучны и грязны.
— Можно не идти? — с явным пренебрежением спросила она, крутя прядь волос.
— Неужели хочешь, чтобы пошла моя дочь? — ледяным тоном ответил Сэвен.
— Хорошо, поняла, — мысленно Винай добавила: «Хотя всем известно, что именно его дочь — настоящая светская львица».
Сэри считалась светской львицей во всей организации, кроме её собственного отца, который до сих пор был уверен, что его дочь чиста, как белая лилия.
Винай презрительно скривила губы.
Сейчас эти скучные банкеты казались ей совершенно чужими. Отказавшись от бесчисленных приглашений потанцевать, она наконец укрылась на балконе, чтобы хоть немного побыть в тишине.
Она случайно стукнулась о стекло и задумчиво уставилась на своё отражение. Хотя много лет не пользовалась косметикой, сегодняшний вечерний макияж оказался чересчур ярким.
— Винай, — раздался голос Милли.
Винай резко обернулась:
— Как ты сюда попала? Это не твоё место.
— Просто проходила мимо. Везде устраивают праздники, банкеты — от шума невозможно уснуть, — вздохнула Милли.
— Ну, сегодня же праздник Низкого Цветка, — Винай покачала головой.
— Тебе не нравятся такие мероприятия? — тихо спросила Милли.
— Причин может быть много. Думаю, дело в том, что я читаю мысли. Вижу всю их грязь и мерзость — и больше не могу с ними общаться.
Хотя Винай давно уже числилась среди злодеев, общаться с людьми она так и не научилась.
— Тогда я хочу подарить тебе подарок! — с улыбкой сказала Милли.
— И что же это? — Винай с интересом оперлась на ладонь.
Милли вытащила очки:
— Мне сказали, что ты читаешь мысли через глаза. Если человек наденет солнечные очки, ты не сможешь уловить его мысли — даже сквозь стекло. Значит, по логике, если ты сама не захочешь читать чужие мысли, тебе стоит попробовать эти очки! — с энтузиазмом объявила она.
Винай была поражена.
— Погоди… Кто тебе это рассказал? И как ты сама додумалась до такого? — удивлённо спросила она.
Милли загадочно улыбнулась:
— Не скажу!
С этими словами она протянула Винай очки и, словно девушка, только что вручившая возлюбленному любовное письмо, с лёгким смущением убежала, подпрыгивая на ходу.
Винай взяла очки и медленно надела их.
Действительно — ничего не читалось.
Она вернулась в зал.
Мин оживлённо беседовал с несколькими гостями. Сколько лет прошло, а она всё так же мгновенно замечала его в толпе.
Винай знала: дело не в его чёрных волосах и не в голосе. Просто она инстинктивно искала его взгляд.
Мин вдруг прервал разговор и посмотрел на неё. На лице появилась вежливая улыбка, он поднял бокал в приветствии. Винай тоже подняла свой и тихо произнесла:
— За нас.
Затем она заметила алую фигуру — это была Сэри. Уже столько дней она неотступно следовала за графом Маской, но тот просто игнорировал её и направился прямо к Винай.
Любовные дела — вещь непостижимая.
Винай быстро отвернулась и поспешила прочь.
Граф Маска неловко замер на месте и, обернувшись к Сэри, спросил:
— Выпьем?
Сэри радостно засияла, но в этот момент Сэвен резко схватил дочь за руку и, с отцовской строгостью, увёл прочь — дочь ни в коем случае не должна участвовать в таких делах.
Винай чувствовала себя зрителем на спектакле. Но впервые за долгое время она не знала, какие «внутренние монологи» разыгрываются перед ней.
Не заметив, как, она снова оказалась на балконе.
Мин внезапно закрыл ей глаза ладонями.
— Винай, угадай, кто я? — игриво спросил он.
Винай сразу поняла, кто это. Никто другой не имел таких выразительных, с чётко очерченными суставами пальцев.
— Мин, хватит дурачиться. Ты мне макияж размажешь, — рассмеялась она.
Она обернулась к нему.
— Ты что, на каблуках или подрос? — с улыбкой спросила она.
— Что за ерунда? Я всегда был такого роста! — Мин слегка обиделся.
Винай неожиданно рассмеялась:
— Ты теперь даже до моей макушки достаёшь…
Мин смутился.
— Э-э… у меня рост метр восемьдесят пять… Прояви хоть каплю уважения, — пробормотал он.
— Ладно, давай не будем об этом. Спасибо за очки, — Винай стала серьёзной.
— Так ты всё поняла… — Мин почесал затылок.
— Ты единственный, кто меня так хорошо знает, — вздохнула Винай. — Ты попросил Милли передать мне подарок… Значит, тебе нужно что-то сказать?
Мин глубоко вдохнул:
— Да нет… Просто… помнишь твою мать? Я имею в виду… похороны…
— Не смей больше об этом! — ледяным тоном оборвала его Винай.
— Нет-нет! Я хотел сказать, что она оставила тебе кое-что, — поспешил уточнить Мин.
— Мне не нужна та цепочка, — Винай покачала головой и собралась уйти.
— Нужна! Ты больше не хочешь есть людей, — Мин схватил её за руку.
— Я всё контролирую, — Винай снова попыталась уйти.
Мин посмотрел на неё строго:
— Ты не понимаешь её силы!
Винай вспыхнула от ярости:
— Мне не нужны её вещи! Если бы этот предмет обладал такой силой, она не была бы такой слабой, как овца, не позволяла бы себя растоптать и поклонялась бы патриархату!
Мин вздохнул:
— Твоя мать очень тебя любила. Поверь мне хоть в этот раз.
Взгляд его умоляющих глаз напомнил Винай о том, как мать смотрела на неё в последние минуты жизни.
«Пожалуйста… позаботься о Виане…»
Тогда она отказалась. В глазах матери существовал только сын — лучший, совершенный. А дочь для неё не была даже человеком.
— Ладно, возьму, — Винай со вздохом надела цепочку.
Сегодня она получила и очки, и цепочку.
Проклятые люди.
— Винай… э-э… — Мин вдруг заговорил тише.
— Ты же понимаешь, что между нами ничего не может быть, — перебила его Винай.
— Я знаю, — Мин опустил глаза.
— Не то чтобы я тебя не любила… Просто я знаю, что ты — агент. Мы враги. Нам не суждено быть вместе, — холодно сказала Винай.
— Все так скучали по тебе после того, как ты сбежала с Сапом… — голос Мина стал тише. — Иногда мне кажется, что если бы этого не случилось…
Голос его затих окончательно.
http://bllate.org/book/5764/562273
Готово:
