Переливающиеся, словно влажные лепестки персика, глаза Цзян И будто невзначай задержались на холодной ямочке у основания ключицы, но тут же отвели взгляд и прикрыли её пиджаком, плотно укутав.
— Мне показалось, тебе холодно.
После безуспешного протеста Лу Ли смирилась с неизбежным, натянула пиджак Цзян И и потянула его за собой — точнее, не потянула, а держалась за уголок его рубашки.
Домик для репетиций находился в самом конце аллеи гинкго, и ночью пересечь эту рощу в одиночку Лу Ли не осмеливалась — именно поэтому она и прихватила с собой Цзян И.
Её нога ещё не до конца зажила, да и сама она спешила без оглядки, так что Цзян И пришлось взять её на спину. В темноте было трудно разглядеть дорогу: приходилось одновременно искать путь и следить за раной Лу Ли. Вдруг он пожалел, что согласился.
— Ты бы хоть смотрел под ноги.
— Мне страшно же, — голос Лу Ли звучал прозрачно и мягко, а сейчас ещё и с лёгкой ноткой капризного кокетства, отчего казался особенно приятным на слух.
Совершенно не похоже на то, как она пела. Внешне она выглядела просто как девочка, которой нужна защита, но в песне проявляла такую смелость, будто могла защитить весь мир.
Цзян И на мгновение задумался, вспомнив, как несколько дней назад Цзы Юй просил его написать новую мелодию.
С детства, живя под гнётом деда, он тоже думал, что будет идти по музыкальному пути всю жизнь. Но в глубине души он всегда восставал против традиций и вовсе не собирался становиться всемирно известным пианистом, как того желал дед.
Чем ближе они подходили к домику, тем яснее Лу Ли ощущала подавленное настроение Цзян И.
Она не осмеливалась спрашивать и вместо этого, как обычно, начала придираться к нему без особой причины.
— Поверни направо, я закопала ключ где-то в ту сторону.
— Не здесь. Ещё правее.
— Если ещё раз попросишь — брошу тебя тут, — холодно предупредил Цзян И.
Лу Ли испуганно пискнула:
— Ладно, больше не буду.
— Цзян Сяо И.
— А? — Цзян И заметил, что сегодня Лу Ли разговорчива как никогда, но всё равно отозвался. — Что случилось?
— Как думаешь, через десять лет пианино не испортится?
Упомянув фортепиано, Цзян И заметно понизил голос и ответил рассеянно:
— Возможно.
Благодаря разговору аллея в роще гинкго казалась совсем короткой. Вскоре из-за деревьев показался маленький деревянный домик.
У входа горел свет — тёплый и приглушённый, словно окутанный дымкой.
Лу Ли нашла ключ и открыла дверь. Электричество в домике работало, и, воспользовавшись светом у входа, она включила лампу внутри. Обстановка осталась прежней; даже на рояле «Штейнуэй» не было ни пылинки.
Похоже, кто-то регулярно приходил сюда и ухаживал за этим невероятно дорогим инструментом, не давая ему прийти в негодность.
Неважно, сколько пройдёт лет — кто-то всё равно бережно хранит этот уютный мирок.
Лу Ли незаметно выдохнула с облегчением и, воодушевившись, потянула Цзян И к роялю:
— Хочу послушать «Свадьбу во сне»!
— Слушай сама, — ответил он.
Цзян И не собирался идти ей навстречу и просто уселся в сторонке, не проявляя ни малейшего желания уступить. Энтузиазм Лу Ли сразу угас.
В детстве, когда Цзян И уже блистал благодаря своему музыкальному таланту, Лу Ли, пользуясь любовью тёти и матери, перепробовала все возможные увлечения, включая фортепиано.
Но, похоже, все музыкальные дарования достались только Цзян И — у Лу Ли фортепиано всегда было слабым местом, и каждая пьеса неизменно сопровождалась ошибками. И свидетелем этого каждый раз оказывался Цзян И.
— Сама сыграю, если сама хочу, — пробурчала она.
Надежды заставить Цзян И играть больше не было. Лу Ли открыла крышку рояля, села и, опираясь на память, начала нетвёрдо выводить мелодию.
Цзян И сидел рядом, словно бездушная машина для проверки, и спокойно заметил:
— Три ноты сыграла неверно.
Чем больше он поправлял, тем ярче Лу Ли вспоминала, как в детстве страдала под его надзором. «Свадьба во сне» превратилась в нечто вроде дуэли на вершине Запретного города.
Это было настоящим оскорблением для рояля «Штейнуэй», но публики не было, и Лу Ли, сыграв немного, устала и признала, что фортепиано — не её стихия. Спорить с Цзян И больше не хотелось.
Музыка внезапно оборвалась. Цзян И посмотрел на неё:
— Не играешь больше?
Лу Ли скривилась:
— Не хочу, чтобы меня ругали и во взрослом возрасте.
Её сдача, похоже, развеселила Цзян И — уголки его губ приподнялись, и тень подавленности, висевшая над ним с самого прихода в домик, исчезла.
Он сел рядом с ней и, глядя на неё с улыбкой, сказал, и его приподнятые, словно персиковые лепестки, глаза наполнились теплом:
— Ты всё такая же, как в детстве.
Лу Ли ответила:
— Ты тоже. Я думала, ты изменился. Но ты всё ещё тот самый невыносимый Цзян Сяо И.
— Ну и ладно, — сказал он и отвёл взгляд, положив руки на клавиши.
В итоге он всё же сыграл для неё «Свадьбу во сне».
Лу Ли задумчиво смотрела на его руки.
Это были руки, созданные для дуэта на двух роялях.
Длинные пальцы, чёткие суставы, изящные движения — даже изгиб при нажатии клавиш был совершенен.
От этого зрелища становилось грустно.
Лу Ли долго молчала, но наконец не выдержала:
— Цзян И, почему ты больше не занимаешься музыкой? У тебя же такой талант. — По крайней мере, куда больший, чем у неё.
Звезда, за которую она так отчаянно тянулась, для него, возможно, была всего лишь протянутой рукой.
— Людей с талантом больше, чем достаточно, — ответил Цзян И с лёгкой паузой, но тут же вернулся к спокойному тону. — Меня среди них не хватит.
Например, даже если не будет гениального композитора Цзян И, всегда найдётся Шэн И.
Не желая продолжать эту тему, он перевёл разговор:
— Почему ты вдруг захотела услышать «Свадьбу во сне»?
— Ах, просто боюсь, что у меня никогда не будет такого шанса, — ответила Лу Ли. — Придётся мечтать об этом только во сне. Семья Лу всё настойчивее подбирает мне жениха, и я боюсь, что однажды брат согласится за меня.
Думая о Лу Чэне, она нахмурилась. Ведь всё могло бы решиться так просто — стоит ей только отказаться от пения. Но сейчас всё запуталось до невозможности.
Никто не верил, что она и Цзян И могут быть вместе, да и найти другого жениха для брака по расчёту казалось чем-то недостижимым.
А между тем вопрос брака становился всё более насущным.
Лу Ли вздохнула:
— Если ничего не получится, придётся выйти замуж за кого-нибудь другого.
Она произнесла это легко, будто речь шла лишь о том, какое платье надеть завтра, и даже не заметила, как лицо Цзян И стало холоднее.
Он спросил:
— То есть тебе всё равно, за кого выходить?
Лу Ли:
— Всё равно ведь придётся строить отношения.
— Даже за Шэн И?
Лу Ли не понимала, почему Цзян И так зациклился на Шэн И. Она тем временем рылась в вещах, пытаясь найти спрятанную в детстве тайну, и рассеянно ответила:
— Наверное. Если он согласится. В любом случае придётся учиться ладить.
Тайник был сделан в детстве, и сама Лу Ли уже не помнила, что именно там написала и где именно спрятала. Она долго искала в домике, но безуспешно. Увидев, что Цзян И всё ещё сидит у рояля в задумчивости — с тех самых пор, как она упомянула Шэн И, — она позвала:
— Цзян И, поможешь найти одну вещь?
— Там должен быть светло-голубой конверт, завёрнутый в коробку для подарка.
— Это?
На этот раз Цзян И не проигнорировал её — особенно после упоминания Шэн И.
Лу Ли обернулась.
Подарочная коробка исчезла, а светло-голубой конверт небрежно зажимался пальцами Цзян И.
— Да! — Лу Ли подскочила к нему. — Цзян Сяо И, как ты его нашёл? Я так долго искала!
Цзян И медленно поднялся, не отвечая, и лишь чуть приподнял руку выше.
Лу Ли продолжила:
— Давай скорее, верни мне! Хочу проверить, всё ли на месте.
Видя, что Цзян И не реагирует, она встала на цыпочки и потянулась за конвертом.
— Возвращай же!
— Хорошо, что повстречала именно меня, — сказал Цзян И, опуская руку чуть ниже.
Лу Ли решила, что её слова подействовали, и, изобразив невинную улыбку, ласково произнесла:
— Люблю тебя, И И.
Цзян И и не собирался дразнить её, но видно было, что конверт для неё очень важен. Он слегка приподнял бровь и вдруг поднял руку ещё выше, наклонившись к уху Лу Ли и медленно, размеренно произнёс:
— …Если бы это был кто-то другой — я бы уже вернул.
— …
— Цзян Сяо И, ты пёс! — возмутилась Лу Ли и, воспользовавшись моментом, подпрыгнула, одной рукой обхватив его шею и резко потянув вниз.
Цзян И не ожидал такого и, потеряв равновесие, инстинктивно оперся на клавиши, издав несколько бессмысленных звуков.
После этих нот наступила полная тишина.
Лу Ли замерла. Совершая этот поступок, она не подумала, что проигрывает сама себе.
Она оказалась зажатой между роялем и Цзян И, будто пойманная в ловушку в его объятиях. Рука, обхватившая его шею, теперь не знала, что делать — выпускать или нет.
Лу Ли растерянно подняла глаза и увидела, что Цзян И смотрит на неё.
Его светло-янтарные глаза пронзали до самого дна, словно обладали гипнотической силой.
Нельзя отрицать — черты лица Цзян И были именно такими, какие нравятся девушкам: светлые глаза выглядели рассеянными, но иногда казалось, будто в них можно увидеть самую суть человека, все его мысли и чувства.
Расстояние, на котором их дыхания смешались, приводило в смятение.
Время будто замедлилось. Всего одна секунда — и Лу Ли потеряла контроль.
Запах морской соли, ставший вдруг отчётливым, вернул её в реальность.
Она растерялась и не знала, как поступить в такой ситуации.
Инстинктивно она отступила назад, но уперлась спиной в рояль. Тишину нарушил внезапный звук клавиш, отчего атмосфера стала ещё более двусмысленной.
Лу Ли слегка кашлянула, пытаясь вернуть Цзян И в реальность.
Но он не собирался её отпускать.
Его взгляд опустился, и в нём бушевали эмоции, которые она не могла понять.
Звонок телефона, словно спаситель, разорвал эту томительную атмосферу. Лу Ли почувствовала, как натянутая струна внутри неё наконец ослабла. Она подняла телефон и увидела, кто звонит.
— Цзян… Цзян И, звонок.
Цзян И тоже увидел и на секунду замер, прежде чем отпустить её.
Лу Ли, всё ещё не пришедшая в себя после случившегося, выскочила за дверь и дрожащим голосом ответила:
— Брат.
На другом конце провода наступила пауза, затем раздалось спокойное:
— Ага.
— Что у вас с Цзян И?
После только что пережитого интимного момента щёки Лу Ли всё ещё горели, и она не могла ответить так же открыто, как обычно:
— Ну… мы… мы… просто так.
Услышав её прерывистое дыхание, Лу Чэнь спокойно спросил:
— Сяо Ли, ты правда любишь Цзян И?
Он помолчал, будто что-то вспомнив, и добавил:
— Сяо Ли, я не против ваших отношений. Я знаю, что между вами есть чувства. Просто хочу, чтобы ты принимала решение, исходя из любви к нему, а не жертвовала своим счастьем из-за моих проблем. Будь самой собой.
«Будь самой собой».
После смерти матери Лу Чэнь всегда говорил ей это.
Но теперь, когда она поняла, что быть собой требует жертв, а эти жертвы ложатся на плечи Лу Чэня, всё стало сложнее. Она думала, что сможет повзрослеть, если уйдёт от всего привычного. На самом деле она так и не повзрослела по-настоящему.
Эмоции переполнили её. Лу Ли глубоко вдохнула, пытаясь сдержать слёзы:
— Брат, я ничего не жертвую. У нас с Цзян И всё хорошо. Почему бы и нет?
— Я действительно очень люблю быть с ним.
— Я понимаю. Но всё равно волнуюсь за тебя.
Лу Чэнь был человеком сдержанным, но к сестре относился с особой нежностью. Всё, что касалось Лу Ли, заставляло его тревожиться.
— Через некоторое время я приеду. Вы с Цзян И приходите ко мне вместе.
Встречаться с Лу Чэнем вместе с Цзян И?
Но ведь Цзян И до сих пор не дал согласия на помолвку.
Лу Ли не знала, что ответить, и замешкалась на несколько секунд, пока Цзян И не вырвал у неё телефон.
— Да, я тоже здесь.
— Хорошо, мы придём. Брат.
Цзян И спокойно закончил разговор и, под недоумённым взглядом Лу Ли, вернул ей телефон.
— Есть ещё нерешённые вопросы?
Он выглядел спокойнее, чем Лу Ли, будто и вовсе забыл то, что только что произошло в домике.
Лу Ли покачала головой и спросила:
— А почему ты назвал моего брата «братом»?
Ведь в детстве, из-за неё, Цзян И никогда не хотел называть Лу Чэня «братом».
Единственное возможное объяснение Лу Ли боялась даже предположить.
— Не очевидно? — ответил Цзян И. — Теперь твой брат — мой брат.
Тёплый свет у входа в домик окутывал его черты мягким сиянием, но Лу Ли ясно уловила смысл его слов.
И её сердце наполнилось ликованием.
— Ты согласился?!
http://bllate.org/book/5761/562109
Готово:
