Как же так вышло, что Тан Улин не только поцеловал её, но и тут же поддразнил? Стыд Ни Мэн уже не находил себе места — щёки вспыхнули, и она нервно сжала пальцами идеально ровные штанины.
— Я… я просто…
Она боялась, что если он заболеет, а её рядом не окажется, она не справится со своими обязанностями.
— Ты что?
— Ничего.
Лучше уж промолчать. Ни Мэн решила: чем больше она объясняет, тем хуже он всё поймёт — запутается ещё больше.
— Поедем обратно в Жэньцзянтин, — поторопила она. — Позже будет пробка.
Тан Улин был в прекрасном настроении:
— Хорошо.
По дороге, пока машина мчалась по трассе, Ни Мэн надула губки и тихо проворчала:
— Босс Тан, нельзя просто так целоваться со мной на улице. Вдруг нас сфотографируют?
Тан Улин кивнул, добродушно согласившись:
— Ладно, я сдержусь.
Черты лица Ни Мэн разгладились. Тан Улин, в общем-то, легко шёл на уступки, просто иногда проявлял внезапную, ошеломляющую властность, от которой становилось не по себе.
Вернувшись в Жэньцзянтин, Тан Улин сразу заметил коробку, которую Вэнь Чжунвэй недавно принесла от его матери — ту самую, которую он хотел передать Ни Мэн, но она не взяла.
— В следующий раз забери, — сказал он.
Ни Мэн покачала головой:
— Не хочу.
Подарок мадам Тан — набор косметологического оборудования. Разве такое бывает в качестве корпоративного бонуса? Скорее, это личный подарок, а значит, брать его нельзя. Она не желала становиться второй Вэнь Чжунвэй.
Тан Улин небрежно швырнул ключи от машины на пол:
— Что тебе нужно, то подарю я сам.
Ни Мэн испугалась, что он и правда что-нибудь купит, и поспешно возразила:
— Мне ничего не нужно! Не дари ничего!
С этими словами она развернулась, подняла с пола прихожей брошенные им ключи и аккуратно повесила их в специальный шкафчик.
Ни Мэн приготовила Тан Улину обед, а после обеда пришла уборщица на пару часов.
Квартира была просторной, и уборщице приходилось задерживаться дольше обычного, но та никогда не решалась заговаривать с Тан Улином. Во время перерыва она болтала с Ни Мэн:
— Мэнмэн, с тех пор как ты здесь, стало гораздо чище.
Ни Мэн налила ей воды и улыбнулась:
— Просто босс Тан теперь реже работает в отъезде и чаще живёт здесь. Где живут люди, там и чисто.
Когда она только приехала, Тан Улин либо ночевал в отеле на съёмочной площадке, либо ездил по мероприятиям — тоже в отелях, а иногда заезжал в семейную виллу. В Жэньцзянтине он почти не появлялся. Ни Мэн часто жила с ним в отелях и редко оставалась с ним наедине.
Только в последнее время он стал чаще ночевать здесь.
Уборщица, попивая воду, продолжала болтать:
— С тобой здесь совсем по-другому — уютнее. Посуда используется, даже свет в комнатах будто ярче стал.
Ни Мэн указала на шторы в гостиной:
— Раньше босс не любил открывать эту штору. А я теперь днём всегда распахиваю.
Отдохнув немного, уборщица вернулась к работе.
Ни Мэн уже несколько раз встречалась с ней и знала, что та внимательна к деталям. Поэтому не следила за ней постоянно, лишь изредка проходила через гостиную, ненароком проверяя прогресс и качество уборки.
Когда уборщица уходила, Ни Мэн уже почти всё осмотрела и с улыбкой проводила её до двери.
Тан Улин не любил разговаривать с посторонними. Услышав, как захлопнулась входная дверь, он отложил сценарий и вышел из кабинета. Подойдя к Ни Мэн сзади, он окликнул:
— Мэнмэн?
Она обернулась. Тан Улин стоял, прислонившись к косяку двери, скрестив руки на груди.
— Что? — недоумённо спросила она.
Тан Улин поправил золотистую оправу очков и слегка приподнял бровь:
— Все так тебя зовут?
— Ага. Дома тоже так зовут, — ответила Ни Мэн, не видя в этом ничего особенного. У кого же нет прозвища?
— Мэнмэн, налей мне воды.
— Ладно.
— Мэнмэн, ещё одну чашку.
— Хорошо.
— Мэнмэн, подай пепельницу.
Правда, курить он не собирался — пепельница была просто декорацией.
— Мэнмэн…
— Босс Тан, да вы что, скучаете?! — не выдержала она.
Беспрестанно звал её просто ради того, чтобы произнести имя!
Тан Улин резко притянул её к себе, усадил на колени и, впервые за всё время, поднял на неё взгляд снизу вверх:
— Да, мне скучно.
Сидеть у него на коленях было всё равно что на иголках. Ни Мэн чуть ли не подпрыгнула, пытаясь вырваться.
Но куда ей было деться от Тан Улина?
Её спас звонок телефона.
— Я сейчас возьму, — выскользнула она из его объятий и направилась на балкон в гостиной.
Звонила тётя:
— Алло, тётя?
Ни Юйфэнь сразу же обрушилась на неё с упрёками:
— Мэнмэн, что с тобой такое?! Как ты посмела так грубо вести себя с тем молодым человеком? Я же по доброте душевной познакомила тебя с отличной партией! Его отец — начальник твоего дяди! Как теперь твой дядя будет смотреть в глаза своему боссу? Да и сам Ло Ван — из хорошей семьи, порядочный, тебе бы и не снилось такого жениха! Как ты только можешь быть такой неблагодарной!
Целый поток обвинений. Ни Мэн чувствовала себя и обиженной, и злой, но, вспомнив родителей и бабушку, сдержалась:
— Тётя, а что именно тебе сказал Ло Ван? Я не имела в виду ничего плохого. Это он вёл себя вызывающе.
Голос Ни Юйфэнь взлетел ещё выше:
— Ладно, пусть ты его игнорировала и водила за нос! Но сегодня в обеденном ресторане — как ты посмела заставить его оплатить счёт на тридцать восемь тысяч юаней?! Кто вообще станет тратить такие деньги на одну трапезу с тобой? Ты что, божественная фея сошла с небес? Как вас только учили в семье!
Ни Мэн сжала телефон, и глаза её наполнились слезами.
Она, конечно, не фея… но Тан Улин вполне мог устроить ей обед за тридцать восемь тысяч.
Не обращая внимания на крики тёти, она спокойно перебила её:
— Тётя, всё не так. Я не была с ним груба, и сегодня в ресторане он сам предложил оплатить счёт. Я не просила его об этом.
Но Ни Юйфэнь, чей муж пострадал из-за этого инцидента, не верила ни слову и продолжала вымещать злость.
Уши Ни Мэн болели от шума. Она нахмурилась:
— Тётя, я сейчас повешу трубку.
После разговора она записала на видео переписку с Ло Ваном и отправила Инь Сюэмэй.
Она знала: Ло Ван не оставит всё как есть. Хорошо, что не удалила его из контактов.
Инь Сюэмэй, просмотрев переписку, пришла в ярость — что за тип, который прямо спрашивает девушку, девственница ли она!
Даже если она и не умела ругаться, сейчас позволила себе пару крепких слов.
Инь Сюэмэй тут же позвонила Ни Мэн:
— Твоя тётя к тебе обращалась?
Она же договорилась с Ни Юйфэнь, что всё обсудят после каникул, чтобы не мешать работе племянницы. А та нарушила слово и сразу же набросилась на Ни Мэн.
— Ага, — голос Ни Мэн дрожал от сдерживаемых слёз. — Мам, я ничего такого не делала.
Инь Сюэмэй с сочувствием успокаивала:
— Мама знает. Ты не такая. Заблокируй тётю и больше не отвечай ей. Мы с папой сами разберёмся.
— Хорошо.
— Пришли мне скриншоты переписки с Ло Ваном, а не видео.
Ни Мэн повесила трубку и отправила скриншоты.
Инь Сюэмэй выбрала самые вызывающие фразы Ло Вана и переслала Ни Юйфэнь, пропустив при этом грубые слова о девственности. После этого она позвонила и отчитала сестру:
— Раз уж ты — тётя ребёнка, почему рекомендуешь таких людей?! Как ты вообще можешь быть тётей!
Дело дошло до бабушки.
Железные доказательства говорили сами за себя: Ло Ван первым позволил себе неприличное поведение, и Ни Мэн давно дала ему понять, что они не пара. Никакого «водить за нос» не было — просто он не хотел сдаваться.
Бабушка хорошенько отчитала Ни Юйфэнь, и та наконец замолчала.
Ни Мэн стояла на балконе, опустив голову. Быть оклеветанной и обруганной было невыносимо больно.
Подняв глаза, она увидела, что к ней подошёл Тан Улин.
Ни Мэн получила нагоняй от тёти, но не собиралась рассказывать об этом Тан Улину — это семейное дело.
Она вернулась в квартиру, обошла его и направилась в оранжерею поливать растения. Цветы были его, но он редко за ними ухаживал. Несмотря на обилие солнца, растения часто гибли. С тех пор как Ни Мэн поселилась здесь, выживаемость зелени резко повысилась.
Тан Улин стоял в дверях оранжереи, засунув руки в карманы свободных брюк, и смотрел на её хрупкую спину. Наконец спросил:
— Мэнмэн, ты меня любишь?
Рука Ни Мэн, державшая лейку, мгновенно замерла. Откуда такие прямые вопросы…
Конечно, она его любила. Он ведь такой красивый. Хотя и немногословен, порой кажется холодным и отстранённым, но с ней всегда нежен и заботлив.
Но сказать это вслух она не могла.
— Мэнмэн, у тебя были отношения?
На этот вопрос ответить было проще:
— Нет.
Она любопытно взглянула на него через плечо:
— А у тебя?
Тан Улин дал такой же ответ:
— Нет.
Ни Мэн резко обернулась и уставилась на него с недоверием.
Ему же двадцать семь! Не семнадцать! Он в шоу-бизнесе, вокруг столько красивых женщин — как это возможно, чтобы он никогда не встречался?
Тан Улин понял, что она не верит. Сейчас не время вдаваться в подробности — позже она узнает всё, что нужно.
Ни Мэн задумалась на мгновение и вспомнила ту ночь, когда он был пьян… Похоже… похоже, он вёл себя как… как девственник. Возможно, его слова и правда правдивы.
Выражение её лица естественным образом сменилось с «не верю» на «верю».
Тан Улин нахмурился — он сразу понял, на чём основан её вывод. Значит, она смеётся над его… способностями?
Ни Мэн виновато моргнула и снова повернулась к растениям.
Она ведь ничего не сказала!
Тан Улин подошёл, обнял её сзади и положил подбородок ей на плечо, слегка потеревшись.
Она пробудила в нём желание доказать обратное.
Был ранний осенний день, солнце пригревало, и в оранжерее было теплее, чем в других комнатах. А в объятиях Тан Улина Ни Мэн стало ещё жарче.
Сбоку было открыто окно, и прохладный ветерок коснулся её белой шеи. Она невольно прижалась к источнику тепла — и плотнее прижалась к Тан Улину.
Его объятия были такими уютными, в них чувствовалась полная безопасность. Ей даже больше нравилось, когда он просто обнимал её, а не целовал — будто заворачивал в мягкое одеяло.
Ни Мэн погрузилась в эту краткую нежность и уют, пока что-то твёрдое не упёрлось ей в спину. Она в ужасе отпрянула — Тан Улин возбудился.
Оранжерея со всех сторон прозрачная, и хотя вокруг нет высоток, днём всё равно стыдно.
Тан Улин снова усмехнулся. Почему она так легко краснеет? Даже дома, в объятиях, боится?
Ни Мэн не любила, когда он так улыбался. Она сердито уставилась на него, стараясь казаться уверенной:
— Тан Улин! Я… я пойду отдохну! Не смей за мной следовать!
Тан Улин смотрел ей вслед, как она в панике убегала, и спросил:
— А лейку оставишь?
Ни Мэн уже переступила порог оранжереи, но вернулась и швырнула лейку на пол.
Тан Улин с улыбкой поднял её и, к своему удивлению, сам начал поливать цветы.
Некоторые вещи действительно лучше делать вечером — ведь некоторые маленькие улитки решаются высовывать рожки из домиков только в безопасной обстановке и в тёмное время суток.
Ни Мэн морщилась от досады.
В тот день, когда Тан Улин напился, она тоже немного выпила. Тогда она не думала ни о чём — просто следовала за сердцем, и всё произошло естественно.
А потом… она тоже следовала за сердцем. Но со временем в голове всё чаще всплывали тревожные вопросы.
В дверь позвонили. Ни Мэн и Тан Улин одновременно пошли открывать.
Пришла Вэнь Чжунвэй с папкой документов.
Сняв обувь, она вошла и, увидев Тан Улина, на миг замерла с растерянным видом. Подняв папку, пояснила:
— Договор о постоянном трудоустройстве для Ни Мэн. Ранее я упоминала, что приеду подписать его.
Тан Улин вспомнил и повёл обеих женщин в кабинет.
http://bllate.org/book/5760/562044
Готово:
