Ни Мэн сжала в руке латунную вилку и, опустив голову, тихо пояснила:
— Он очень щедрый. Обычно подарки от брендов — всякие предметы роскоши — он почти всегда передаёт своему менеджеру, а тот, в основном, раздаёт их сотрудникам команды.
Эта маленькая деталь стёрла особое значение поступка Тан Улина, оплатившего сегодня обед. Он щедр ко всем вокруг, а не делает для неё каких-то исключений.
Е Синин тоже получала подарки от брендов, правда, гораздо меньше: грубо прикинув, за месяц набегало несколько тысяч. А если в месяце были рекламные контракты, количество подарков и пробников становилось ещё больше. У такого знаменитого актёра, как Тан Улин, подарки, очевидно, куда ценнее, но он, не задумываясь, раздаривает их направо и налево. Действительно щедрый человек!
Она, конечно, и не подумала предполагать что-то непристойное о служебных отношениях между Тан Улином и Ни Мэн.
Когда весь этот фарс закончился, Е Синин и Ни Мэн наконец смогли спокойно насладиться морепродуктами.
Дорого — значит качественно. Свежайшие морепродукты, доставленные авиатранспортом, оказались невероятно нежными и вкусными. В сочетании с насыщенным ароматным вином и уютной классической обстановкой ужин доставлял настоящее удовольствие. А ведь «закуской» послужило ещё и публичное унижение Ло Вана! От этого блюдо стало поистине незабываемым. Даже через десять лет Е Синин не забудет, как восхитительно она сегодня поела.
То же самое чувствовала и Ни Мэн.
Здесь морепродукты действительно вкусные — такое трудно забыть.
После обеда Е Синин должна была вернуться в офис, но, выпив вина, не могла сесть за руль. Она решила вызвать водителя и спросила Ни Мэн, куда та планирует отправиться днём, чтобы проложить маршрут в приложении.
Ни Мэн уже собиралась ответить, как в парковку въехала «Лексус». За рулём, конечно же, был никто иной, как Тан Улин.
Он ждал её.
Ни Мэн отвела взгляд и резко изменила ответ:
— Синин, возвращайся в компанию одна, не беспокойся обо мне. Мне ещё нужно зайти за покупками поблизости.
Е Синин ничуть не усомнилась и, дождавшись водителя, уехала.
Тан Улин подкатил к Ни Мэн, опустил окно и бросил ей короткий, холодноватый взгляд:
— Ну что, не пора ли садиться?
Ни Мэн потянулась к задней двери, намереваясь укрыться на заднем сиденье.
Тан Улин тут же заблокировал замки:
— Садись спереди.
Сердце Ни Мэн тревожно сжалось: неужели он собирается выяснять с ней отношения?
Ведь она же ничего плохого не сделала!
Пусть даже он и её босс, но всё же должен быть справедливым!
Она нервно уселась на пассажирское место. Тан Улин спросил:
— У тебя после обеда ещё дела?
Ни Мэн напряжённо застегнула ремень и машинально кивнула:
— Нужно отвезти пирожные подруге. Я собиралась домой, чтобы испечь их.
Тан Улин без лишних слов начал разворачивать машину:
— Тогда не стоит ехать так далеко. Я отвезу тебя прямо на кухню ресторана «Небесный дворец».
«Небесный дворец» — так называлось заведение, где они только что обедали.
Ни Мэн удивилась:
— Почему ты можешь провести меня на кухню?
Тан Улин закрыл окно, заглушил двигатель и небрежно бросил:
— Потому что я совладелец.
Ни Мэн: «...»
Сколько же у него вообще ролей?
Тан Улин кратко пояснил:
— Раньше я сделал некоторые инвестиции. Этот ресторан я открыл для друга. Пойдём, провожу.
Ни Мэн последовала за Тан Улином к служебному входу здания.
Лифт вёл прямо на этаж с административными офисами ресторана. Тан Улин приложил палец к сканеру, чтобы подняться на двадцать третий этаж, и заодно позвонил второму владельцу «Небесного дворца», попросив разрешения воспользоваться офисом и кухней.
В лифте царила тишина. Тан Улин стоял, засунув руки в карманы, а солнцезащитные очки снял и повесил себе на воротник.
Он ничего не говорил, но его молчание давило на Ни Мэн сильнее любых слов, заставляя её первой нарушить тишину.
— Спасибо тебе сегодня, — искренне сказала она.
В лифте стало жарко. Тан Улин расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и еле заметно усмехнулся:
— За что именно?
Ни Мэн теребила пальцы:
— За то, что угостил меня и мою подругу морепродуктами.
Тан Улин одобрительно кивнул и терпеливо ждал, когда она продолжит.
В лифте стало ещё тише.
Ни Мэн не знала, что сказать дальше. Возможно, ему и не хотелось это слышать — тогда слова будут лишними. Подняв подбородок, она встала рядом с ним вплотную (в балетках их рост почти сравнялся) и увидела лишь чёткую линию его подбородка и тёмные глаза, в глубине которых мерцал едва уловимый свет. Заметив, что Тан Улин больше не спрашивает, она предпочла замолчать.
Тан Улин наклонился, заглянул ей в глаза — ясные и блестящие, как роса на утренней траве — и, приподняв уголки губ, произнёс с лёгкой издёвкой:
— Ни Мэн, неужели ты забыла объяснить мне одну очень важную вещь? Кто такой этот мужчина для тебя?
Он всё видел! И теперь хочет знать!
Ни Мэн заморгала, понимая, что скрывать бесполезно, и честно призналась:
— Он... он был моим кандидатом на свидание вслепую.
Тан Улин заинтересованно спросил:
— Когда вы встречались?
До того, как она начала работать у него?
Тогда ещё можно понять.
Ни Мэн отлично помнила:
— На третий день после того, как я устроилась к тебе...
Тётя тогда сразу же подсунула его родителям и заставила её познакомиться.
— На третий день работы у меня ты пошла на свидание вслепую?
На лице Тан Улина играла загадочная улыбка.
Ни Мэн инстинктивно отступила на шаг. Неужели он злится? Но ведь в тот момент между ними не было никаких отношений! Она просто поддалась давлению семьи — разве это преступление?
Прошло две секунды.
Тан Улин протянул руку и слегка щёлкнул её по лбу прохладными пальцами.
Ни Мэн прикрыла лоб и недоумённо уставилась на него:
— Зачем ты меня ударил?
Тан Улин пошёл ещё дальше — ущипнул её за щёку и сквозь зубы процедил:
— А я в твоих глазах тогда был что, покойник?
Он ведь целыми днями маячил перед ней, а она проигнорировала человека, во всём превосходящего Ло Вана, и пошла на свидание с этим ничтожеством!
Неужели в её глазах он хуже какого-то мусора?
Ни Мэн ещё не успела осознать смысл его слов, как двери лифта открылись.
Тан Улин решительно вышел, а Ни Мэн поспешила следом.
Он провёл её в офис и сказал, чтобы она немного отдохнула.
Сейчас пик обеденного времени, кухня занята, но минут через пятнадцать освободится — тогда она сможет ею воспользоваться.
Тан Улин налил Ни Мэн воды, немного успокоился и спокойно спросил:
— И что дальше? Он всё ещё преследует тебя?
Дальше происходило кое-что, но Ни Мэн не видела смысла рассказывать об этом Тан Улину. Прижав к груди стакан, она тихо ответила:
— Да, но я давно дала ему понять, что мы не подходим друг другу. Просто не ожидала встретить его здесь сегодня.
Тан Улин сел рядом и спросил:
— Похоже, он до сих пор не понял твоего намёка. Может, помочь разобраться?
Ни Мэн поспешно замотала головой. Она сама справится. К тому же это касается её семейных дел, и она не хотела, чтобы Тан Улин вмешивался.
На этом всё.
Тан Улин вежливо поинтересовался:
— Надеюсь, мой поступок не испортил вам с подругой обед?
Он имел в виду, не причинил ли он ей неудобств своим появлением.
— Нет, — ответила Ни Мэн.
Тан Улин всё сделал так тактично, что Е Синин даже не заподозрила ничего странного в их отношениях.
— Хорошо, — сказал он.
Будь он обычным человеком, ему было бы проще лично вмешаться. Но, будучи знаменитостью, он не мог позволить себе появляться публично — иначе Ни Мэн и её подругу неминуемо затянуло бы в водоворот сплетен и травли в интернете. Обычные люди, в отличие от него, не привыкли к всеобщему вниманию и не обладают достаточно крепкими нервами, чтобы выдержать такую бурю. Поэтому он и воспользовался помощью официанта, чтобы прогнать Ло Вана.
Вскоре в дверь постучали — пришли сотрудники ресторана, чтобы отвести Ни Мэн на кухню.
Она переоделась и последовала за ними.
«Небесный дворец» также продавал кондитерские изделия, и оборудование на кухне было гораздо совершеннее, чем у неё дома — удобное, современное и очень приятное в работе.
Вся кухня была оборудована камерами видеонаблюдения.
Тан Улин сидел в офисе и смотрел на экран, где Ни Мэн сосредоточенно и увлечённо занималась выпечкой. Уголки его губ невольно приподнялись.
Говорят, мужчина, погружённый в работу, неотразим. То же самое можно сказать и о женщине. Ни Мэн, полностью погружённая в процесс, казалась спокойной, как горный источник, и Тан Улину захотелось прильнуть к ней, словно к прохладной воде.
Боясь помешать работе кухни, Ни Мэн выбрала самые простые рецепты.
Она быстро приготовила эклеры и тирамису.
Выйдя из кухни, она увидела, что Тан Улин уже ждёт её у лифта.
Днём он отвёз её в студию Цзо Юйвэнь.
Когда Ни Мэн собралась выходить из машины, собираясь взять с собой и эклеры, и тирамису, Тан Улин, слегка сжав руль, как бы недовольно спросил:
— Всё это для твоей подруги? А для меня ничего нет?
Щёки Ни Мэн вспыхнули от стыда. Ой, как же она могла забыть про Тан Улина! Он так много для неё сделал и даже привёз сюда, а она даже не подумала о нём.
Краснота растеклась до самых ушей, и на солнце сквозь тонкую кожу чётко просвечивали кровеносные сосуды, словно два полумесяца, окрашенных в алый цвет.
Тан Улин, наблюдая за её смущением, почувствовал себя счастливее, чем от самого изысканного десерта. Он лёгким смешком подтолкнул её:
— Беги скорее. Я просто шучу.
Ни Мэн вдруг вспомнила: Тан Улин, кажется, вообще не ест сладкого — то ли ради фигуры, то ли по личным предпочтениям!
Раздосадованная, она направилась к студии Цзо Юйвэнь. Почему Тан Улин такой же, как Е Синин, — всё время любит её поддразнивать?
И самое обидное — она постоянно попадается на его уловки.
Минут через десять Ни Мэн вернулась.
Цзо Юйвэнь была занята, и они успели лишь коротко переговорить. Ни Мэн не стала задерживаться, чтобы не мешать. Котёнок Сяо Ми спал, и уж точно не собирался обращать на неё внимание. Она погладила его пару раз и ушла.
Сев в машину, Ни Мэн услышала, как Тан Улин чихнул.
Она бросила взгляд на его одежду — не слишком тёплую. Не простужается ли он?
Тан Улин тут же чихнул снова.
В этот момент зазвонил телефон — звонила мама, Инь Сюэмэй. Она спросила, когда Ни Мэн вернётся домой вечером.
Ни Мэн посмотрела на Тан Улина и, вспомнив, как он сегодня за ней бегал, почувствовала себя виноватой. Поэтому сказала матери:
— Мама, мне сегодня придётся задержаться на работе. Не приду домой. Приеду в следующие выходные.
Инь Сюэмэй хотела что-то сказать, но, не желая мешать дочери на работе, лишь ответила:
— Хорошо. Будь осторожна в дороге.
После того как Ни Мэн положила трубку, Тан Улин вдруг тихо рассмеялся.
В тишине салона его смех мягко вырвался из горла, неся в себе лёгкую, почти нежную насмешку.
Ни Мэн сжала телефон и напряжённо спросила:
— Что тебя так рассмешило?
Что в её разговоре с мамой может быть смешного?
Тан Улин снова усмехнулся и потрепал её по волосам. Её пряди были тонкими и мягкими, как шёлк, и ложились на плечи, вызывая желание ласкать их.
Ему безмерно нравилась эта мягкая и милая Ни Мэн. Его рука скользнула от макушки к затылку и нежно притянула её голову к себе. Пока она была не готова, он уже прильнул к её губам.
Ни Мэн удивлённо раскрыла рот. Он... он снова её целует!
Похоже, ему очень нравятся поцелуи.
На мгновение она растерялась, и в этот момент язык Тан Улина ловко раздвинул её зубы и, словно змея, проник внутрь, исследуя каждый уголок за сладким вкусом.
Их лица оказались так близко, что черты Тан Улина перед глазами Ни Мэн начали расплываться. Всё, что она ещё могла различить, — это его высокий, резко очерченный нос, подобный холодной горной вершине... Всё остальное исчезло. Только чувствительные кончики языков переплетались в сладостном танце, рисуя перед внутренним взором Ни Мэн откровенную, пьянящую картину. Она невольно зажмурилась, и её длинные ресницы задрожали.
Она почувствовала, как одна его рука скользнула ей на талию. Несмотря на центральную консоль автомобиля, его широкие плечи и длинные руки легко обхватили её, притянув к себе.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем из её горла вырвался тонкий, неконтролируемый стон. Тан Улин открыл глаза, в которых пылал красноватый огонь, сглотнул и, собрав всю волю в кулак, отстранил её.
Ни Мэн ничего не понимала в делах любви. Она растерялась, когда его губы коснулись её, и растерялась ещё больше, когда он её отпустил.
Тан Улин провёл языком по уголку своих губ, затем протянул руку, чтобы вытереть её влажные губы.
Ни Мэн отвернулась, уклоняясь от его прикосновения, и сама провела тыльной стороной ладони по губам.
Этот человек непонятен: его настроение меняется без причины, и невозможно угадать, чего он хочет.
Тан Улин сжал её подбородок и всё же вытер ей губы, после чего неожиданно произнёс:
— Ни Мэн, сегодня ты согласилась остаться на сверхурочную работу.
Вчера её отношение было куда менее охотным. А сегодня, увидев его, она сразу согласилась.
Именно над этим он и смеялся. Ему было приятно, что Ни Мэн решила приехать к нему на день раньше.
Ни Мэн долго соображала, прежде чем поняла. Аааа! Она совсем не это имела в виду!
http://bllate.org/book/5760/562043
Готово:
