Е Синин залилась смехом, придерживая живот:
— Да и то лишь в том случае, если ты осмелишься! Я тебя слишком хорошо знаю. Даже если он вдруг сам подойдёт, ты, пожалуй, растеряешься, запаникуешь и побежишь без оглядки! Ха-ха, Мэнмэн, маленькая овечка, котёнок…
Ни Мэн слегка сжала розовые губы.
Раньше она и вправду считала, что не посмеет. Но теперь… осмелилась.
Только вот сказать об этом Е Синин так и не решилась.
Е Синин вдруг приподняла бровь, пристально глянула на подругу, ухмыльнулась и, наклонившись ближе, с любопытством спросила:
— Помню, ты говорила, что в школе его обожала?
Ни Мэн кивнула.
В университете они вместе гонялись за звёздами. Обе были заядлыми поклонницами красивых лиц и предъявляли своим кумирам завышенные моральные требования. Стоило до них донестись хоть намёку на скандал — и они тут же переключались на нового идола. Почти каждый день у них появлялся новый «стен».
Однажды, в те дни совместного фанатства, Ни Мэн призналась Е Синин, что дольше всего симпатизировала именно Тан Улину.
Точнее, Ни Мэн не просто «фанатела» Тан Улина — она его любила.
Она знала его задолго до старших классов.
Когда ей было десять лет, она вместе с мамой побывала в доме семьи Тан.
Впервые она увидела Тан Улина в музыкальной комнате их особняка.
Двенадцатилетний Тан Улин сидел за роялем «Штейнвей» возрастом в сто двадцать лет и играл мелодию, название которой она узнала лишь спустя много времени.
Его пальцы, словно порхающие бабочки, в луче солнечного света, пробивавшемся сквозь окно, казались окутанными лёгкой белесой дымкой — прозрачной, неуловимой, будто сошедшей с небес.
Ни Мэн и не подозревала, что могут быть дома настолько огромными, чтобы выделить целую комнату под музыку, и не знала, что рояль «Штейнвей» стоит целое состояние.
Маленькая девочка думала, что все дети одинаковы, и, увидев Тан Улина, просто сказала:
— Здравствуй, братик!
Её мама, стоявшая внизу, тут же окликнула её, и Ни Мэн спустилась по лестнице. Тан Улин остался стоять наверху, у перил второго этажа, и смотрел на неё сверху вниз.
Ни Мэн подняла голову и стала считать ступени винтовой лестницы: их было двадцать две. Как высоко! Так высоко, что Тан Улин словно вознёсся на небеса.
Во время подросткового возраста Ни Мэн часто вспоминала того юного принца за роялем. Тогда её пробудившееся сердце обрело реальный образ для своих мечтаний.
Она никогда не искала в интернете новости о Тан Улине. Ей хватало воспоминаний о том мальчике в музыкальной комнате. Эта краткая и не слишком близкая встреча утешала её больше, чем любые фанатские слухи.
Со стороны казалось, будто она просто обожала Тан Улина как звезду.
— А сейчас ты всё ещё его обожаешь? — серьёзно спросила Е Синин.
Хотя она сама недавно вошла в этот круг, она всё же была «своей» в индустрии. В её компании существовало железное правило: никогда не нанимать фанаток из фэндомов.
Причина была очевидна.
Ни Мэн покачала головой:
— Давно уже нет.
В выпускном классе давление было невыносимым — тогда она заперла всё это в шкатулку с замком.
А в университете родился младший брат, которому поставили диагноз аутизм, и она окончательно забыла обо всём, что любила в детстве.
Маленькие девочки могут мечтать. А взрослые, открыв глаза, обязаны забыть сны и жить реальной жизнью.
Она повзрослела. И мечтать перестала.
Услышав ответ Ни Мэн, Е Синин почему-то почувствовала облегчение.
Она широко улыбнулась:
— Ясно. Теперь ты влюблена в Ван Дэна! У меня на следующей неделе съёмка с ним — если получится, я попрошу для тебя автограф.
На щёчках Ни Мэн проступили две ямочки:
— Спасибо тебе, Синин.
Е Синин бросила на неё игривый взгляд:
— С какой стати ты со мной так церемонишься?
— Эй? А где наши блюда? — вдруг спохватилась Е Синин, взглянув на часы.
С момента оформления заказа прошло почти десять минут, а еду всё ещё не подавали. Это было слишком медленно.
Ресторан имел кольцевую планировку. В центре располагалась имитация подводного мира с аквариумом, в котором плавали красивые морские рыбы. Одна из них особенно выделялась — длинная, ярко окрашенная, с изящным хвостом, плавно колыхавшимся в воде, словно шёлковая лента.
По обе стороны аквариума проходили проходы. Столик Ни Мэн и Е Синин располагался удачно — прекрасный вид на аквариум, но при этом плохо просматривались проходы по бокам.
Из-за аквариума показалась белая фигура. Е Синин не разглядела лица, заметив лишь белую рубашку, и сначала обрадовалась, подумав, что это официант с заказом. Но вместо этого перед ними предстал крайне неприятный человек.
Ло Ван, одетый в белую рубашку, с уложенными гелем волосами и с логотипом люксового бренда на ремне, направлялся к ним, улыбаясь так, что на лице собрались все морщины:
— Ни Мэн! Я подумал, не ошибся ли, но это ведь ты?!
Сразу же его взгляд скользнул на Е Синин.
Некоторые мужчины будто обладают встроенным радаром, мгновенно находящим самую красивую женщину в поле зрения.
Е Синин с детства была красавицей и привыкла к восхищённым взглядам. Подобные пошлые и оценивающие глаза, как у Ло Вана, она видела не раз. В её ярких миндалевидных глазах отчётливо мелькнуло презрение и несокрушимое пренебрежение.
Ло Ван был опытным ловеласом и знал, как избежать конфликта при двух женщинах.
Он тут же отвёл взгляд от Е Синин и уставился только на Ни Мэн, будто весь его мир состоял исключительно из неё.
Ни Мэн холодно ответила:
— Я здесь ужинаю с подругой.
— А, понятно, — протянул Ло Ван, пытаясь устроиться рядом с Ни Мэн. Но так как девушки сидели друг напротив друга, места для него не оказалось.
Ло Ван почувствовал неловкость. Стоять столбом было неприлично. Он нервно потер ладони и спросил Ни Мэн:
— Почему ты не ответила на моё сообщение в прошлом месяце? Я всё это время был завален работой, но сегодня как раз собирался к тебе заглянуть. Какая удача, что мы встретились здесь! Мы с тобой точно созданы друг для друга.
Е Синин фыркнула:
— Ты только в этом месяце вспомнил о прошлом? Ты, наверное, занятнее президента США?
Е Синин явно была не из тех, с кем можно легко расправиться. Но решение о свидании зависело от Ни Мэн.
Ло Ван проигнорировал Е Синин и, улыбаясь, стал оправдываться перед Ни Мэн:
— Правда, очень много дел.
Ни Мэн считала, что в переписке уже ясно дала понять своё отношение.
Она написала, что они не подходят друг другу.
Она не заблокировала Ло Вана только потому, что, работая в дизайнерской студии, часто сталкивалась с капризными клиентами. Те забывали собственные слова и потом обвиняли её. Поэтому Ни Мэн привыкла сохранять доказательства — причём не просто скриншоты (ведь их могут обвинить в фотошопе), а реальные, неоспоримые улики, которые можно продемонстрировать на месте.
Если бы у Ло Вана была хоть капля самоуважения, он бы сегодня даже не подошёл.
Очевидно, её надежды не оправдались.
Е Синин без обиняков бросила:
— Ты, наверное, был слишком занят со своей настоящей девушкой в Диснейленде?
Ло Ван опешил. Откуда подруга Ни Мэн знает об этом? Значит, и сама Ни Мэн в курсе.
Теперь понятно, почему она так холодна! Он ведь думал, что Ни Мэн должна быть счастлива, что её, обычную девушку, рассматривают как потенциальную невесту для него, человека из обеспеченной семьи. Как она осмелилась так с ним обращаться?
Ло Ван невозмутимо пояснил:
— Ни Мэн, ты неправильно поняла. Это не моя девушка, а бывшая знакомая по свиданиям. Тогда мы с тобой ещё не договорились, и я не хотел обижать родителей, поэтому не разорвал с ней отношения вовремя. Но сейчас всё улажено. Я виноват — прошу прощения.
Он бегло взглянул на заказ девушки — набор A, самый дешёвый набор, всего на три тысячи юаней.
Его отец занимался строительными подрядами и имел кое-какие средства. После окончания вуза ему сразу купили Porsche Macan S. Три тысячи для него — сущие копейки.
Ло Ван широко ухмыльнулся и громко заявил:
— Ладно, я оплачу ваш ужин — как знак извинения.
Их перепалка уже привлекла внимание других гостей.
Наверху.
Тан Улин, увидев, как Ло Ван направляется к Ни Мэн, тут же поменялся местами с гостем из частной комнаты прямо над их столиком.
Только оттуда можно было услышать весь их разговор.
Он распахнул дверь кабинки и холодно усмехнулся.
Потратить всего три тысячи, чтобы увести его сокровище? Даже нищим не подают так скупо.
Тан Улин подозвал официанта:
— Передайте кухне: всё, что заказал я, немедленно подайте гостям за столиком пятнадцать.
Официант был поражён: заказ Тан Улина после скидки стоил триста восемьдесят восемь тысяч юаней.
Тан Улин лёгким движением пальца постучал по столу, в глазах мелькнул лёгкий гнев, и он добавил:
— И заодно спросите у того джентльмена внизу, готов ли он рассчитаться.
Друг Тан Улина не выдержал и рассмеялся:
— Улин, ты просто злой гений.
Тан Улин лениво откинулся на спинку кресла.
Это ещё что за «злой гений»?
Кухня немедленно отправила заказ Тан Улина к Ни Мэн.
Ло Ван остолбенел, глядя, как официанты один за другим расставляют на столе королевских крабов из Аляски, синих лангустов, гусиные шеи и устрицы Белон. Последним на стол поставили бутылку выдержанного бордо.
Официант вежливо спросил Ни Мэн и Е Синин:
— Девушки, открыть вино сейчас?
Е Синин: «Что?!»
Она моргнула, подозрительно глянула на ещё более ошарашенную Ни Мэн и быстро сообразила. Сжав зубы, она бросила:
— Открывайте.
Скорее всего, ресторан ошибся с заказом. Но сегодняшний ужин, даже если это ошибка, надо использовать по полной.
Е Синин расцвела и, подперев щёку ладонью, игриво спросила Ло Вана:
— Эй, ты ведь только что сказал, что угощаешь?
Официант вовремя подхватил:
— Сэр, вы готовы оплатить картой?
Лицо Ло Вана окаменело. Он нервно спросил:
— Сколько… стоит этот заказ?
Официант вежливо подал счёт и ответил с неизменной улыбкой:
— Это не набор, а отдельные блюда и вино. Со скидкой — триста восемьдесят восемь тысяч.
Ло Ван взвизгнул:
— Сколько?!
Официант, не меняя интонации, повторил:
— Триста восемьдесят восемь тысяч.
Будто речь шла об игровых монетках.
Лицо Ло Вана покраснело, как свёкла. Он вытер пот со лба.
Триста восемьдесят восемь тысяч! Этого хватило бы на свадебный выкуп, а не на один ужин.
Как он мог потратить такие деньги, чтобы угостить Ни Мэн?
Он сжал счёт, будто тот был раскалённым углём — взять нельзя, выбросить — тоже.
Вокруг уже начали шептаться:
— Фу, выскочка решил прикинуться богачом в таком месте? Да ладно!
— Если нет денег — не лезь понтоваться. Ещё «я угощаю»! Тошнит.
— Ха-ха-ха, эти девчонки и красивы, и богаты. Этот придурок налетел на камень.
— Такие жадины просто отвратительны. Надо сфоткать и выложить в вэйбо, чтобы все знали.
Ло Ван чувствовал себя так, будто его пронзали иглами. Никогда ещё он не испытывал такого позора.
Е Синин весело окликнула:
— Ну что, угощаешь или нет?
Ло Ван смял счёт, сделал несколько шагов назад, бросил помятый лист на пол и, под насмешливым взглядом посетителей, пулей вылетел из ресторана.
В зале ещё некоторое время шумели, но благодаря хорошей звукоизоляции между столиками вскоре все вернулись к своим ужинам.
Только теперь Е Синин спросила у официанта, открывавшего вино:
— Послушайте, мы заказывали набор A, а не это. Вы не перепутали?
Официант улыбнулся:
— Нет ошибки. Господин Тан уже оплатил ваш счёт.
Е Синин: «А?!»
Боже мой!
Счёт оплатил Тан Улин?
Ни Мэн медленно нахмурилась и нервно сжала край своей блузки.
Ни Мэн и представить не могла, что Тан Улин тоже окажется в этом ресторане. Слишком большое совпадение.
Ещё более невероятно, что он оплатил за неё. Значит, он всё видел и слышал?
Официант вежливо спросил:
— Желаете перейти в частную комнату? Там тише.
Ни Мэн слегка прикусила губу, собралась с духом и, стараясь говорить спокойно, ответила:
— Нет, спасибо. Передайте господину Тану, что я очень благодарна.
Официант кивнул:
— Господин Тан сейчас ужинает с друзьями и не может спуститься. Приятного аппетита.
И, слегка поклонившись, ушёл.
Е Синин поняла, что это вежливый способ завершить ситуацию: «Я помог — но не хочу лично появляться».
Очень джентльменски, но при этом чётко очерчена граница дистанции.
Она уставилась на роскошные блюда, потом перевела взгляд на покрасневшую Ни Мэн и, не задумываясь, подняла большой палец:
— Твой босс щедрый человек.
http://bllate.org/book/5760/562042
Готово:
