Ли Егуань ещё больше растрепалась, но её взгляд упал на телефон Юй Бая — и всё мгновенно прояснилось. Ах да! У него же нет даже смартфона! Как он вообще может заказывать билеты онлайн? Он не просто отстал на семь–восемь лет — у него разрыв в двадцать! Целых двадцать лет!
Она резко вырвала у него телефон.
— Не надо.
Юй Бай нервно сглотнул, боясь, что она его неправильно поймёт.
— Я правда не хочу тянуть время…
Его чистые, как родник, глаза не смели даже дрогнуть — с первого взгляда было ясно: он не лжёт. Такой честный, будто огромная редька.
Ли Егуань глубоко вдохнула, напоминая себе: «Малое терпение губит великое дело». Она пристально посмотрела на Юй Бая и медленно, чётко проговорила:
— Я. Возьму. Тебя. На. Самолёт.
— Но дедушка говорит, что самолёты небезопасны, — тихо возразил Юй Бай, — и я раньше никогда не летал…
— Ты раньше вообще не сходил с горы! — Ли Егуань уже на пределе терпения, но не забыла о своей миссии. Прищурившись, она томно улыбнулась. — Ах да, кстати… Ты раньше тоже никогда не…
Она нарочито протянула фразу, и Лю-гэ с тремя учениками тут же насторожились, любопытно вытянув шеи.
Юй Бай смотрел на неё совершенно растерянно. Ли Егуань надула губы и изобразила поцелуй.
— …Не целовался.
— А-а-а! — Юй Бай в ужасе заорал, мгновенно покраснел до корней волос и крепко схватил её за руки. — Я полечу! Полечу! Полечу!
Не ходи слишком быстро — подожди душу. Но если души нет, можно бежать сломя голову!
— «Ночная беседа Егуань»
В последний день апреля Ли Егуань наконец-то добилась своего: она буквально втолкнула Юй Бая в самолёт.
Зная, что он летит впервые, она напомнила ему пристегнуть ремень. Юй Бай с гордостью вытащил из сумки книгу «Руководство по безопасности в путешествиях».
— Я уже прочитал! Ремень давно застёгнут!
Его и без того наивные глаза теперь сияли, как у ребёнка: волнение и радость боролись в нём.
Ли Егуань взяла книгу и посмотрела на неё так, будто держала в руках телефонный справочник прошлого века. Но ещё страшнее было осознавать, что она сидит рядом с человеком, который купил эту книгу, — и не может даже прокомментировать!
Она потерла лицо ладонями, заставляя себя изобразить искреннюю улыбку.
— Боже мой, где ты достал такую потрясающую книгу?
— Купил в зале ожидания на вокзале в Шачэне! Там ещё расписание всех поездов по стране есть! — с гордостью ответил Юй Бай и тут же углубился в бортовой буклет по технике безопасности.
Ли Егуань всё ещё не могла поверить, что рядом с ней сидит двадцатисемилетний мужчина, который никогда не летал на самолёте.
— Твои родители в детстве не возили тебя на самолёте в отпуск? — удивилась она. Семья Юй была известнейшим родом реставраторов; даже если не сравнивать с богачами и чиновниками, они всё равно считались состоятельными.
Юй Бай, только что изучавший, где лежит спасательный жилет, вдруг замер. Он помолчал и тихо сказал:
— Мои родители умерли, когда я был маленьким… Поэтому у меня не было возможности летать с ними. А потом… — он неловко потёр ухо, — потом я просто так и не полетел. Дедушка всегда говорил, что самолёты небезопасны. А я единственный наследник рода Юй… В итоге просто привык никогда не летать.
В досье Ли Егуань о четвёртом наследнике было всего несколько строк, но она не ожидала, что его родители погибли. Атмосфера стала тяжёлой.
— А другие родственники… — начала она, но осеклась: самолёт начал разбег.
Юй Бай прильнул к иллюминатору и пробормотал:
— Не думал, что мой первый полёт будет с тобой.
Ли Егуань усмехнулась про себя и отвела взгляд. Зачем ей вникать в его жизнь? Он согласился спуститься с горы и реставрировать фрески — этого достаточно. Это всего лишь соблазнение. Ни в коем случае нельзя влюбляться. Лучше оставаться поверхностными знакомыми — так проще потом расстаться и забыть друг друга.
Когда самолёт поднялся на высоту десяти тысяч метров, за окном осталась лишь белая пелена. Юй Бай разочарованно опустил шторку и повернулся к Ли Егуань:
— На поезде можно было бы увидеть столько пейзажей…
— Правда? — с фальшивой улыбкой пробормотала она. Предстояло ещё пять часов полёта — надо хорошенько выспаться. В Чэнши времени на отдых не будет.
— Конечно! — Юй Бай не заметил её сарказма и обрадовался, что она интересуется. — На поезде в Шачэн видно Жёлтую реку, а дальше — горы Цилиньшань. Ты видела Цилиньшань?
Ли Егуань, доставая маску для сна, задумалась. Кажется, нет. Когда она уезжала с Северо-Запада, плакала всю дорогу и не смотрела в окно. Позже побывала во многих местах, но на Северо-Запад ни разу не вернулась.
Она надела маску, укрылась пледом и томно произнесла:
— Мне так хочется спать…
Теперь-то он поймёт, что ей не до разговоров.
Но Юй Бай внимательно осмотрел её и с искренним любопытством спросил:
— Тебе так удобно спать?
— Не очень, — простонала она. Неужели он не видит, как ей плохо?
Юй Бай, не сумевший насмотреться на пейзажи, нашёл второй недостаток самолёта:
— На поезде можно спать в купе — там есть кровать и одеяло.
— В первом классе. А я сейчас не могу себе этого позволить, — ответила Ли Егуань, натягивая плед на лицо, чтобы прекратить разговор.
— А потом сможешь? — не унимался Юй Бай. Его глаза сияли от надежды, будто он уже рисовал для них обоих радужное будущее. — Или я куплю тебе билет.
Ли Егуань, спрятавшись под пледом, тяжело вздохнула. Какое наказание! Если бы не фрески, никогда бы не связалась с этим деревенским щенком. Как только прилетим в Чэнши, сразу поведу его открывать для себя город: ночные клубы, приватные лаунжи — каждый день новое место!
Юй Бай, видя, что она молчит, уныло уставился в потолок.
— Зачем вообще так быстро лететь…
— Чтобы скорее прилететь, — пробормотала Ли Егуань перед сном, всё же решив ответить.
— А зачем так спешить?
Его голос прозвучал тихо, одиноко и по-настоящему растерянно.
Ли Егуань резко сорвала плед. Неужели он думает, что после поцелуя может вести себя так дерзко?! Но, сняв маску, она увидела, что Юй Бай уже закрыл глаза. Его спокойные черты лица, длинные, но не густые ресницы, плотно сжатые губы — всё выражало безмолвное недовольство.
Она невольно вспомнила рыбу на картине Ба Да Шань Жэня: несколько лёгких мазков, скупая композиция, холодное одиночество. На огромном пустом полотне — всего одна рыба с поджатыми губами и закатившимися глазами, упрямо смотрящая на мир.
Зачем так спешить?
Ли Егуань поняла, что и сама не знает ответа.
Перед тем как спуститься с горы, она тайком побывала в верхнем храме. Фреска «Будда Лушэна проповедует Дхарму» уже была полностью восстановлена Юй Баем. Хотя Ли Егуань видела множество фресок, в реставрации она ничего не понимала. Но увидеть собственными глазами, как восстанавливается трёхметровое полотно, занимающее полстены, — это было потрясающе.
После реставрации фреска сияла яркими красками, но при этом сохранила древнюю ауру и духовную глубину. Насыщенные тона, словно застывшие во времени, приобрели особую текстуру, а мягкий блеск ницзиня придавал изображению Будды Лушэна одновременно величие и торжественность — религиозную таинственность и художественную красоту.
Десять узоров на одежде, богатые детали — даже ряд ангелов-музыкантов в небесной сфере, каждый не больше двух дюймов, были восстановлены до мельчайших подробностей. Изящные позы, тонкие брови, вытянутые глаза, спокойные выражения лиц — даже крошечные жемчужины на диадемах и ожерельях были аккуратно расписаны ницзинем.
Поэтому Ли Егуань мучил не только вопрос «зачем так спешить?», но и недоумение: с таким мастерством — и всё это время сидеть в горах?
Хотя они вылетели рано утром, в Чэнши прибыли уже вечером. Выходя из аэропорта, Ли Егуань мгновенно ожила: знакомый воздух, неоновые огни, поток машин — весь город жил в бешеном ритме. Вспомнив размеренную жизнь в горах, где вставали с восходом и ложились с закатом, она с нетерпением захотела работать!
Юй Бай не помнил, когда в последний раз был в городе. Казалось, он бывал в населённых пунктах только проездом — когда поезда несли его сквозь пустыни и горы, или на Новый год, когда ненадолго встречался с дедушкой. Но родовой особняк семьи Юй тоже стоял в живописных горах, так что даже дома он оставался в горах.
Вот оно, настоящее городское великолепие… Ночью так ярко светит, так шумно и суетливо! Разве люди не спят? Не смотрят дома сериалы?
Пока он ошарашенно оглядывался, Ли Егуань втолкнула его в такси и весело сказала водителю:
— До Чэнши-музея, пожалуйста!
— В такое время? Музей давно закрыт, — удивился водитель, заводя машину.
Для Ли Егуань ночные смены в музее — обычное дело. После стольких дней в горах на вегетарианской каше и лепёшках она решила угостить Юй Бая своей «домашней едой».
Она достала телефон, открыла WeChat и отправила голосовое сообщение в общий чат:
[Я в Чэнши. Через сорок минут собраться.]
Одна фраза — и весь чат взорвался.
[Ли-цзу, вы наконец вернулись!]
[Сейчас переоденусь и приеду!]
[Выезжаю!]
…
Из телефона Ли Егуань разом полетели голоса семи–восьми человек. Юй Бай ахнул:
— Твой телефон… он замкнуло!
Ли Егуань уже привыкла к пропасти между ним и современностью. Она молча улыбнулась, взяла его кнопочный телефон, набрала свой номер и сразу сбросила.
— Это мой номер. Сохрани. Если потеряешься, звони.
Юй Бай подумал, что мужчина должен защищать женщину, а не теряться. В пустыне он всегда находил дорогу по Полярной звезде!
Но уверенность покинула его сразу после выхода из такси. Пройдя через чёрный ход музея, он оказался в огромном офисном пространстве с бесконечными коридорами и одинаковыми дверями. Здесь не было звёзд — только холодные стены. Он плотно прижался к Ли Егуань, боясь отстать.
— Музей делится на три отдела и одну канцелярию, — объясняла она по дороге, не ожидая, что он запомнит. — Я работаю в отделе выставок. Остальные — отдел фондов и отдел просвещения. Канцелярия занимается административными вопросами… В отделе выставок есть группы по категориям экспонатов: живопись, надписи и фрески. Всего три куратора-старших — постоянные кураторы музея.
Остановившись у двери, она поправила одежду и причёску. В горах её белый костюм казался Юй Баю слишком ярким и неуместным по сравнению с его армейской курткой. Но сейчас, в пустом коридоре с полированным мраморным полом, отражающим её стройную фигуру, в окружении минималистичного интерьера, этот костюм смотрелся идеально. Её резкость и напористость здесь выглядели уместно.
— А ты? — спросил Юй Бай.
Она обернулась и уверенно улыбнулась:
— Я одна из трёх старших кураторов.
Юй Бай подумал: она — куратор, он — капитан реставраторов. Похоже, должности равные.
Он уже радовался, как вдруг Ли Егуань распахнула дверь. В просторном офисе горел яркий свет, а сотрудники группы фресок выстроились вдоль прохода, ожидая её возвращения.
— Добро пожаловать, Ли-цзу!
Громкий хор голосов обрушился на Юй Бая. Пока он приходил в себя, Ли Егуань уже оказалась в центре толпы, сияя и смеясь — единственная звезда в этом офисе.
Юй Бай, прижавшись к стене, вспомнил свою «капитанскую» жизнь: его дразнили за просмотр сериалов, за одежду, даже за то, что однажды он забыл взять с собой еду в верхний храм и съел на ужин десять лепёшек.
Когда его хоть раз встречали с таким почётом?
Она — куратор, он — капитан… Но разница между ними огромна. Огромна.
Юй Бай чуть не заплакал от зависти.
Каждый дар удачи имеет свою цену.
— «Ночная беседа Егуань»
http://bllate.org/book/5759/561964
Готово:
