Свернув за поворот горной тропы, Ли Егуан увидела пещерный храм, о котором рассказывал Юй Бай. Назвать его храмом можно было лишь условно: это была простая деревянная постройка, втиснутая между семью-восемью тесно прижавшимися друг к другу пещерами на самом краю обрыва. Его низкие карнизы давно обветшали и, судя по всему, не выдержали бы даже самого слабого дождя.
Зайдя в центральную пещеру, где работал Юй Бай, Ли Егуан наконец поняла, что он имел в виду, говоря: «В пещере холодно». Высота помещения достигала четырёх метров, ширина — около десяти, глубина — пять. Из-за большой высоты над уровнем моря и постоянной тени внутри царила пронизывающая до костей сырость: температура была как минимум на десять градусов ниже, чем снаружи.
Юй Бай поставил принесённые с собой сухпаёк и воду на стул для отдыха и ловко взобрался на леса.
Ли Егуан плотнее запахнула пальто и обошла пещеру. Всё оказалось именно так, как он описывал: глиняные скульптуры лишились конечностей, а фрески почти полностью осыпались. Лишь одна гигантская роспись перед лесами сохранилась относительно целой.
На бакалавриате она изучала историю, а в магистратуре три года специализировалась на истории искусства. Однако буддийское искусство всегда считалось узкой и редкой областью, особенно такие малоизвестные пещерные храмы, как монастырь Лушэна — о нём она слышала впервые.
В центре фрески стоял Будда, по обе стороны от него — по три бодхисаттвы. В отличие от привычных Ли Егуан изображений, на одежде Будды были выписаны чрезвычайно сложные узоры. Из-за выцветания и осыпания красок разобрать, что именно там изображено, было невозможно.
Именно первый слой этих узоров на одежде Будды и восстанавливал Юй Бай. На лесах лежали его краски, палитра, кисти и другие инструменты, а на нижнем ярусе — большой альбом формата «восьмушка».
Ли Егуан подошла ближе. В альбоме тонкими чёрными линиями были выведены детальные зарисовки отдельных фрагментов фрески. Линии оказались плавными и точными, что свидетельствовало о высоком мастерстве художника и уверенном владении кистью.
Её специальность — история искусства — включала в себя и умение оценивать художественные произведения. Это умение было необходимо для работы куратором выставок: чтобы отбирать достойные экспонаты, нужно обладать тонким художественным вкусом, а чтобы раскрывать их смысл и глубину — знать историю искусства. Гао Цянь часто поддразнивала её: мол, теоретики искусства — всего лишь «паразиты» практиков: ничего не делают сами, только болтают.
Сейчас Ли Егуан в полной мере ощутила себя именно таким «паразитом». Юй Бай на лесах держал кисть над фреской, не дрожа ни на йоту, и каждое его движение было уверенным и точным. Без предварительных зарисовок в альбоме такая уверенность была бы невозможна.
Хотя она и изучала историю искусства, лично Ли Егуан не особенно ценила мужчин-художников. Мужчины, по её мнению, должны быть спортивными, мускулистыми, источать гормоны — а не сидеть целыми днями с кисточкой в руке, что казалось ей чересчур изнеженным.
Но Юй Бай на лесах был...
— Совсем другим!
Щёки Ли Егуан вдруг вспыхнули. Она резко дала себе пощёчину.
«Ли Егуан, ты что, влюбилась в этого деревенского щенка?!»
Она вообще не жалела себя — пощёчина прозвучала громко. Юй Бай на лесах вздрогнул и, наклонившись, спросил:
— Что случилось?
Ли Егуан пришла в себя и с деланным спокойствием ответила:
— Скучно стало. Отгоняю мух.
Восстановление фресок — занятие мучительно медленное, а наблюдать за чужой работой ещё скучнее. Юй Бай вздохнул:
— Может, пойдёшь прогуляешься? Если подняться ещё на двести–триста метров, там есть большой камень — с него ловит сигнал мобильной связи...
Услышав про связь, Ли Егуан мгновенно оживилась и выскочила из пещеры.
Юй Бай, глядя ей вслед, слегка улыбнулся. Он не очень понимал, чем так увлекателен этот телефон — разве что в «Змейку» или «Тетрис» поиграть?
Ли Егуан нашла описанный им камень — и действительно, на экране загорелись две полоски сигнала. Она тут же набрала Гао Цянь. А та, услышав голос подруги за две тысячи километров, чуть не расплакалась:
— Егуан! Ты ещё жива?! Ты пропала на два дня!
— Живее всех живых! — крикнула Ли Егуан, стараясь говорить короче из-за нестабильной связи. — Я нашла Юй Бая. Сейчас же найми кого-нибудь — частного детектива, агентство по проверке биографий — и проследи его жизнь с самого рождения: в каком садике учился, сколько раз мочил штаны... В общем, найди мне его компромат, его тёмное прошлое!
Гао Цянь на другом конце провода растерялась:
— Егуан, разве мы не за помощью к нему едем? Почему звучит так, будто ты хочешь отомстить?
— Тот, кого не можешь привлечь на свою сторону, — враг, — процедила Ли Егуан сквозь зубы.
— Ладно...
— А Хэ Янь всё ещё шумит? — неуверенно спросила она.
— Э-э... — Гао Цянь замялась. — После твоего отъезда она взяла больничный. Я думала, ей стало плохо от страха, но оказалось, она этим воспользовалась, чтобы разнести слухи о плесени на фресках. Вчера несколько спонсоров пришли в музей и заявили: если выставка не состоится и они не получат прибыль, то подадут в суд по договору.
Это известие не стало для Ли Егуан особой неожиданностью. Когда стена рушится, все толкают её — таков закон мира. Никто не хочет брать на себя ответственность за чужие проблемы и уж тем более не желает нести убытки.
Гао Цянь тихо добавила:
— Ещё приходили из Шанхайского музея. Сказали, что если вы не привлечёте кого-то из рода Юй, то подадут в суд...
Она сделала паузу и закончила:
— ...на тебя.
Ли Егуан была куратором и главным ответственным лицом за выставку — все договоры подписывала она. Значит, иск действительно могли подать только на неё.
— Юй Бай... так трудно его уговорить?
Теперь, когда ситуация обострилась, Гао Цянь волновалась всерьёз:
— А если он всё же откажется спускаться с горы? Что тогда?
Что тогда? Отмена выставки, многомиллионные убытки, судебные повестки... И, конечно, крах всей её карьеры, за которую она так упорно боролась все эти годы.
Юй Бай...
Ли Егуан горько усмехнулась. Неужели все из рода Юй обречены быть её злейшими врагами?
После разговора с Гао Цянь она не стала возвращаться в пещеру. Раз есть сигнал, надо срочно поискать других учеников рода Юй — вдруг найдётся кто-то ещё, кто согласится помочь.
Холодный ветер ударил ей в лицо. Ли Егуан потерла нос — странно, ведь уже не раннее утро, а температура не поднимается. Она машинально подняла глаза к небу: когда она поднималась, оно было чисто-голубым, а теперь над горами сгущались тучи. Чёрная стена облаков быстро надвигалась прямо на неё.
Ли Егуан знала: на северо-западе такое небо означает одно — беги, пока не поздно! Ни дождя, ни урагана здесь не переждать — укрыться негде.
Она не успела добежать до пещеры, как с неба хлынули крупные капли. А когда влетела внутрь, дождь уже перемешался со льдинками, которые с грохотом стучали по обветшалому карнизу храма.
— Какая же погода! — выругалась она, подняв голову.
Но в пещере не было Юй Бая. Сердце Ли Егуан тревожно ёкнуло. Она выбежала под навес и стала оглядываться.
Внезапные бури в горах — обычное дело, и Юй Бай был готов. В каждой пещере хранились водонепроницаемые полотна. Сейчас он, промокший до нитки, методично натягивал их на соседние пещеры: закреплял, прижимал камнями края — каждое движение было точным и сосредоточенным, словно он защищал не просто стены, а нечто священное.
Дождь стекал по его лицу и волосам, но он лишь машинально вытирал воду и продолжал работать. Под тяжёлым небом, в этом хаосе стихии он казался одиноким воином, отчаянно защищающим последний клочок земли, который ему дорог.
Ли Егуан вспомнила своё утреннее размышление: «Кто, имея шанс увидеть цветущий Чанъань за один день, выберет пыльную тропу и худого коня?»
Но сейчас в её голове зазвучали другие слова:
«Человек должен жить самим собой — и чисто».
Часть 6
Судить по внешности — вовсе не стыдно. По сравнению с теми, кто выбирает по богатству или по квадратным метрам жилья, это даже романтично.
— «Ночные размышления Егуан»
Дождь лил не переставая и, казалось, не собирался прекращаться. Ли Егуан успела добежать почти сухой — лишь пальто слегка намокло. А вот Юй Бай, который вешал полотна под ливнём, промок насквозь и теперь дрожал в углу пещеры.
— Тебе холодно? — спросила она.
Он кивнул.
Ли Егуан сжалилась и сняла пальто, которое он дал ей:
— Сними мокрую одежду и надень это. Если заболеешь, нам вообще не выбраться отсюда.
Юй Бай мгновенно вскочил и принялся отнекиваться:
— Нет-нет-нет-нет-нет-нет-нет! Я не могу раздеваться!
— Почему? — удивилась она, указывая на статую Будды. — Неудобно перед Буддой?
Лицо Юй Бая побледнело от холода, но он осторожно показал на неё пальцем:
— Неудобно... перед тобой...
Ли Егуан на три секунды опешила, а потом расхохоталась до слёз. Наконец, успокоившись, она махнула рукой:
— Не переживай! Я видела голых мужчин больше, чем ты нарисовал фресок...
Брови Юй Бая нахмурились:
— Зачем тебе столько голых мужчин смотреть...
— Для эстетического наслаждения, — совершенно спокойно ответила она. — К тому же, ты ведь несколько лет жил за границей. Разве не видел на пляже девушек в бикини?
— Это не то... — покраснев, пробормотал он. — На пляже все так одеваются. А здесь нас всего двое.
— А-а-а, — кивнула Ли Егуан, как завзятый автомобилист. — Поняла. Тебе нравится массовое обнажение, но не соло, да?
— ...
Видя, как он дрожит, как мокрая собачонка, Ли Егуан перестала его дразнить и повернулась спиной к лесам:
— Раздевайся. Я не смотрю.
Юй Бай колебался, но промокшая одежда заставила его сдаться.
Пока он шуршал одеждой, Ли Егуан внимательно рассматривала восстановленный фрагмент фрески. Раньше она не могла разглядеть узоры на одежде Будды, но теперь, после его работы, на плечах уже чётко проступали две фигуры сидящих в позе лотоса Будд. Картина была изысканной и целостной — не видно ни следа реставрации. Лишь в паре мест, где краска ещё не высохла, можно было различить разницу в тоне, но по чистоте цвета, яркости и оттенку — всё было идеально!
Если раньше Ли Егуан сомневалась, сможет ли такой молодой реставратор справиться с тремя фресками с изображениями придворных дам для Шанхайского музея, то теперь её сомнения полностью развеялись.
Выходит, китайская деревенская собака, хоть и кажется невзрачной с первого взгляда, на самом деле — идеальный компаньон: честная, выносливая, трудолюбивая и неприхотливая.
— Почему на одежде этого Будды снова нарисованы Будды?
Неожиданный поворот и вопрос застали Юй Бая врасплох — он как раз снимал штаны. От испуга он подкосился и грохнулся на колени, инстинктивно прикрывшись руками и прижавшись лбом к полу!
Его реакция была настолько бурной, что Ли Егуан почувствовала себя настоящей развратницей!
Но, чёрт возьми, это же он сам раздевался! Посмотреть — не грех. И, кстати, у этого «щенка» под одеждой оказалось неплохо... Её взгляд откровенно скользнул по его телу и остановился на правом плече...
Там, на гладкой коже, красовался шрам размером с кулак — тёмно-красная, морщинистая ткань, явно от серьёзной травмы.
— Твоё плечо... — глаза Ли Егуан расширились, голос задрожал. Неужели, неужели...
Это и есть его тайна?!
Она бросилась к нему и ткнула пальцем в шрам:
— Что это?!
Её пальцы были ледяными. Прикосновение обожгло Юй Бая, как электрический разряд — холодный, мурашками пробегающий по коже и прямо в сердце.
Не зря дедушка всё твердил, что пора жениться. Долгое одиночество действительно плохо сказывается: даже такое лёгкое прикосновение заставляет сердце биться как сумасшедшее. Ведь они знакомы меньше четырёх часов! Неужели... неужели это любовь с первого взгляда?!
От этой мысли лицо Юй Бая мгновенно вспыхнуло.
http://bllate.org/book/5759/561959
Готово:
