Повесив свадебные парные надписи, дождались первых проблесков рассвета. Чжан Чуньхуа вынесла завтрак — все быстро перекусили и разошлись по своим делам.
Время было ещё раннее, но уже нужно было прикинуть, сколько гостей соберётся к обеду, и соответственно рассчитать количество еды и напитков. Женщины занялись стряпнёй на кухне, а мужчины — подготовкой спиртного и сборами, чтобы вовремя отправиться в дом Лю за невестой.
Едва Чжан Чуньхуа управилась с завтраком, как старуха Гу выставила её из кухни и велела переодеться: вместе с Гу Чэнчжуном ей предстояло встречать новую невестку.
Скоро начали подъезжать гости с подарками. Старик Гу и старуха Гу тут же выбежали их встречать. К счастью, на кухне помогали несколько деревенских тётушек — без них бы точно не справились.
Слушая шум и веселье во дворе, Гуна, обирая овощи, мечтала: когда у неё с Ань Сихао будет свадьба, она непременно устроит такой же праздник! Жаль только, что в эти годы, наверное, и свадебных салонов-то нет — а ей так хотелось бы сделать несколько фотографий!
За это время она уже скопила немало денег.
— О чём задумалась? Уже несколько раз звала — не откликаешься.
Из корзины взяли немного овощей и начали помогать их обирать. Гуна слегка повернула голову:
— Даньдань.
Ло Даньдань, не переставая работать, улыбнулась:
— Всё лицо у тебя красное, как помидор. Небось, мечтаешь о собственной свадьбе?
Когда выходила замуж её двоюродная сестра, она сама тоже так мечтала. А теперь, оказавшись в деревне, даже не знала, когда сможет выйти замуж.
— Да! От одной мысли сердце замирает! У меня будет двое детей — мальчик и девочка.
— Ой, потише! — Ло Даньдань покраснела ещё сильнее, чем Гуна. — Тебе совсем не стыдно?
— Стыдиться такого не надо. Дети… нет, ребёнок — это очень важно, — серьёзно заявила Гуна.
Ло Даньдань бросила на неё взгляд, полный насмешки, но тут во дворе раздался шум и громкие звуки гонгов и барабанов — пора было отправляться за невестой.
— Как только привезут Сяофэнь, я буду звать её «снохой Сяофэнь».
Гуна радостно отнесла овощи мыть.
Привезти невесту оказалось не так быстро, как она думала. Почти полтора часа спустя Гу Синфэн с компанией вернулись. Гуна и Ло Даньдань стояли у двери кухни и смотрели, как Лю Фэнь, одетая в красную кофту, похожую на пиджак, и синие брюки, с румянами на лице — и без того красном, а теперь совсем как у обезьяны — выходила из повозки.
Волосы были уложены в пучок, в котором торчал огромный алый цветок. Ах да, на груди у Гу Синфэна и Лю Фэнь тоже были приколоты большие алые цветы.
— Как красиво, — с завистью прошептала Ло Даньдань.
Гуна, глянув на жениха с невестой, тут же начала искать глазами Ань Сихао. Наконец она заметила его сзади — он помогал нести приданое Лю Фэнь. Как ни посмотри, её городской цинцин был самым красивым из всех.
Сначала Гуна радовалась, но потом заметила, что почти все девушки, пришедшие на пир, не сводят глаз с Ань Сихао. Ей сразу стало неприятно. Оглянувшись, она увидела чайник, налила чашку и подошла к Ань Сихао, как раз вышедшему из комнаты после того, как отнёс приданое.
— Сихао-гэ, выпей чайку, освежись.
Ань Сихао лёгкой улыбкой ответил, принимая чашку, и незаметно провёл пальцем по пальцам Гуны. Та почувствовала, как взгляды за спиной сразу стали реже, и гордо выпрямила спину: «Видите? Он — мой!»
— Эх, какая несправедливость! Ему — да, а нам с Синлэем — сухо смотреть? — раздался явно обиженный голос сбоку.
Гуна обернулась: Гу Синъюй и Гу Синлэй смотрели на них двоих.
— Ещё пить? Я только что видела, как вы с третьим двоюродным братом выпили уже по нескольку чашек!
Для удобства гостей Гу Чэнжэнь специально одолжил у односельчан несколько чайников и расставил их в заметных местах по дому — кто захочет пить, пусть сам наливает.
Гу Синлэй покраснел, а Гу Синъюй остался невозмутим:
— Так ведь это не то! Твой чай — сладкий.
Гуна вздохнула и покачала головой, глядя на них с выражением «ну и дети!». Она уже собралась налить им воды, но Ань Сихао, незаметно откуда-то появившись, уже держал в руках две полные чашки и протягивал их «братьям»:
— Второй и третий двоюродные братья, попробуйте чай, который налил я. Посмотрим, сладкий ли?
Он улыбался, но Гу Синъюй и Гу Синлэй почему-то почувствовали, как по спине пробежал холодок. Сглотнув ком в горле, они послушно выпили полные чашки до дна.
— Так наелся, — пробормотал Гу Синлэй, невольно икнув.
Гу Синъюй тоже потёр живот:
— Обед, наверное, не осилю.
Перед обедом Гу Синфэн и Лю Фэнь поднесли чай Гу Чэнчжуну с супругой и старику с старухой Гу. За обедом молодожёны обошли все столы, здороваясь с гостями. Во дворе было так тесно, что Гуна не стала выходить, а поела прямо на кухне вместе с Ли Даянь и другими. В самый разгар трапезы Ли Даянь вдруг поддразнила:
— Сяона, сходи-ка, подай Сихао немного еды.
Гуна подняла голову с недоумением — и увидела в дверях кухни мужчину с лёгкой улыбкой на губах. Хотя в руках у него была всего лишь чашка, он всё равно выглядел потрясающе.
Проглотив последний кусок, Гуна подбежала к нему:
— Ты зачем сюда зашёл есть?
Ань Сихао взглянул на её тарелку, полную мяса, и улыбка стала ещё шире:
— Я искал тебя повсюду, не мог есть.
Последние три слова были слышны только им двоим.
Гуна радостно поставила ему деревянный стул и добавила еды. Они сели рядом и, едва касаясь друг друга, разговаривали: она расспрашивала, что происходило, когда он сопровождал Гу Синфэна за невестой, а он подробно рассказывал. Выглядело это так гармонично, что несколько девушек за столами во дворе, которые могли видеть кухню, тут же потеряли аппетит. «Этот цинцин Ань, — думали они, — не только добрый, но и верный. Так заботится о девушке из семьи Гу!»
Ань Сихао ел только наполовину, когда его заметил пропажу Гу Чэнжэнь и потащил обратно во двор: как это можно сидеть на кухне! Гуна уже закончила есть, поэтому тоже пошла за ним, чтобы присоединиться к веселью, и даже вместе с Ань Сихао поднесла бокал вина молодожёнам.
Главным событием вечера, конечно, была брачная ночь.
Гуна, потирая руки, собиралась присоединиться к Гу Синъюю и другим парням, чтобы подслушать у свадебной комнаты, но Ань Сихао тут же вывел её за пределы двора — в маленькую бамбуковую рощу.
— Хочешь подслушать?
Увидев разочарование на лице Гуны, Ань Сихао обнял её за плечи и, ласково поглаживая щёку, тихо спросил.
Гуна почувствовала, как плечо сжалось крепче, а сердце заколотилось быстрее:
— Ну… просто интересно.
— Интересно — что именно?
Дыхание Ань Сихао коснулось её уха. Гуна невольно втянула шею в плечи, но в следующий миг он крепко обнял её:
— Ну… хочу знать, чем они там занимаются.
— Если хочешь знать — спроси меня. Я не только расскажу, но и покажу.
Едва он договорил, как Гуна почувствовала, как прохладная ладонь подняла её подбородок. Она не успела разглядеть его лицо — перед глазами вдруг заполнились его глаза, а губы ощутили тепло…
Мягко, тепло.
Голова Гуны пошла кругом. Она лихорадочно думала, что происходит, как вдруг почувствовала, как её талию стиснула большая рука, прижимая к груди мужчины. От неожиданности она чуть приоткрыла рот — и тут же услышала тихий смешок, а затем что-то проникло внутрь…
Ань Сихао неохотно отпустил её губы, но всё ещё нежно целовал уголки рта. Гуна судорожно вдохнула несколько раз, потом обвила руками его плечи:
— Ты меня задушить хотел!
Ань Сихао снова тихо рассмеялся, прижался лбом к её лбу и посмотрел прямо в глаза:
— А для чего нос?
— Чтобы нюхать.
Гуна ответила без раздумий.
— Нет, его главное назначение — дышать, — Ань Сихао провёл пальцем по её переносице. Гуна сдержала щекотку и ткнулась лбом ему в голову. Сердце её переполняла нежность.
Они молча обнимались. Хотя в бамбуковой роще было прохладно, им не было холодно.
Насладившись нежностями, Гуна радостно вернулась в дом Гу и увидела, что Гу Синлэй и Гу Синфэн стоят во дворе и о чём-то шепчутся. Дверь в главный зал была закрыта, оттуда доносились раздражённые слова старухи Гу.
Она подняла глаза на свадебную комнату — там уже погас свет.
— Что случилось?
Гуна подошла к братьям.
По голосу старухи Гу было ясно: она злилась.
Гу Синъюй кивнул в сторону комнаты Гу Чэнли:
— Третьего дядю сейчас ругают дед с бабкой.
— А? За что? — удивилась Гуна.
Гу Чэнли специально взял отпуск, чтобы помочь на свадьбе племянника, почему же его ругают вечером?
— Да что уж там, — Гу Синъюй понизил голос, — тётя Ван говорит, что скоро родит и не может приехать. Ладно, это ещё куда ни шло, но Гу Синцянь и вся семья Ван даже не показались.
Гу Синцянь была дочерью Гу Чэнли и Ван Юйхуа, ей было пятнадцать лет.
— Короче говоря, как и тётя Ван, они смотрят свысока на деревню и не хотят сюда приезжать, — редко для себя разозлился Гу Синлэй.
— Уходи! Уходи скорее! Раз уж ты такой, то иди! Всё равно ты теперь — Ван! — вдруг распахнулась дверь главного зала, и Гу Чэнли вылетел наружу, споткнувшись. Гу Чэнчжун и Гу Чэнжэнь тут же подхватили его.
Гуна взглянула на свадебную комнату, быстро подбежала и поддержала старуху Гу:
— Бабушка, не злись! Сегодня же день радости для старшего двоюродного брата и снохи Сяофэнь! Надо радоваться!
Старуха Гу была вне себя от злости, но, услышав слова Гуны и взглянув на свадебную комнату, тут же хлопнула себя по губам, бросила на Гу Чэнли сердитый взгляд и, взяв под руку старика Гу, ушла в свою комнату.
— Третий брат, не переживай, мама она… — начал было Гу Чэнчжун, но Гу Чэнли перебил его:
— Я знаю. Это я огорчил маму.
— Третий брат, уже поздно, не уезжай сегодня. Останься ночевать у нас, — уговаривал Гу Чэнжэнь.
Гу Чэнли покачал головой и, глядя в ночную темноту, пробормотал:
— Надо ехать… надо ехать домой…
После ухода Гу Чэнли все разошлись по комнатам. Гуна лежала под одеялом, и в голове у неё снова и снова всплывала сцена в бамбуковой роще, где Ань Сихао обнимал её и шептал на ухо.
«Ах! Как же мой будущий муж умеет соблазнять! Надо быть с ним поосторожнее, а то потеряю!»
Так, мечтая, она наконец уснула. А Ань Сихао в общежитии цинцинов только что облился холодной водой.
— В такую стужу и не боишься простудиться? — спросил сосед по комнате.
Ань Сихао горько усмехнулся, глядя вниз:
— Ничего не поделаешь.
На следующее утро, всё ещё смущённая, Лю Фэнь вместе с Гу Синфэном стояла в главном зале и официально звала всех родственников. Гуна то и дело называла её «снохой Сяофэнь», и Лю Фэнь постепенно привыкла к новому статусу.
После завтрака Гуна и пришедшие помочь Ань Сихао с другими вернули одолженные столы, стулья, чайники и посуду. Закончив всё это, уже наступил вечер.
— Устала? — спросил Ань Сихао, глядя на её хрупкие ручки.
Гуна энергично покачала головой:
— Да это же пустяки! Мне не устать!
И гордо выпятила грудь.
Ань Сихао не удержался и погладил её по голове:
— Завтра поедем в уездный город?
Глаза Гуны загорелись:
— Конечно! Возьмём с собой сноху Сяофэнь и старшего двоюродного брата!
У Гу Синфэна ещё оставалось два дня отпуска, а Гу Синъюй уехал в посёлок сразу после обеда.
— Хорошо. Только в уездном городе нам придётся отделиться от них, — Ань Сихао быстро приблизился и чмокнул её в щёку. — Я хочу погулять с тобой наедине.
Щёки Гуны покраснели:
— Хорошо.
Вечером Гуна сказала старухе Гу и другим, что хочет съездить в уездный город вместе с Ань Сихао и остальными. Услышав, что с ними поедут и молодожёны, старуха Гу сразу согласилась и даже сунула Гуне пять юаней. Та, конечно, отказалась, даже когда бабушка сказала, что это деньги от её мамы.
От мысли о поездке в уездный город Гуна так разволновалась, что заснула только под утро.
На следующий день, услышав, как открылась дверь у Лю Фэнь, она тут же вскочила с постели.
— Уже встала? Я как раз собиралась тебя будить, — Лю Фэнь дышала на руки и улыбалась Гуне.
Гуна взглянула на небо: ещё не рассвело, и на земле лежал иней.
— Сноха Сяофэнь, одевайся потеплее.
Сама она не боялась холода, но Лю Фэнь была слабее здоровьем.
Лю Фэнь вытянула руку и отвела рукав, чтобы показать:
— Я поддеваю три кофты, мне очень тепло. И ты одевайся потеплее.
http://bllate.org/book/5755/561746
Готово:
