Ань Сихао невольно рассмеялся и погладил Гуну по голове:
— Озорница.
Хотя речь шла о разборе задач, Ань Сихао даже не зашёл в дом, где жила Гуна. Девушка вынесла учебник наружу, и они устроились прямо в общей комнате. Старуха Гу и Чжан Чуньхуа сидели рядом и шили стельки для обуви, старик Гу отправился прогуляться, а Гу Чэнчжун с Гу Чэнжэнем мирно беседовали между собой.
Видимо, боясь помешать Ань Сихао и Гуне, они говорили особенно тихо. Это как раз давало возможность трём женщинам — старухе Гу, Чжан Чуньхуа и Ли Даянь — прислушиваться к их разговору.
Но, увы, те действительно только разбирали задачи и больше ни о чём не заговаривали. Вскоре три слушательницы окончательно запутались и махнули рукой — решили заняться своими делами.
— Маменька, у третьей невестки скоро роды, верно? — вдруг спросила Чжан Чуньхуа, имея в виду жену Гу Чэнли, Ван Юйхуа.
Рука старухи Гу на мгновение замерла с иголкой:
— Да, должно быть, через месяц-другой.
Ли Даянь и Чжан Чуньхуа переглянулись: ясно, что у бабушки на душе кошки скребут. Больше эту тему не поднимали.
Недовольство старухи Гу к третьей невестке зародилось спустя два месяца после свадьбы сына. Дело в том, что Гу Чэнли, будучи рабочим, жил с женой в посёлке — так было удобнее добираться до работы. Родители ничего против не имели. Однако вскоре кто-то шепнул старухе Гу, что семья Ван повсюду распускает слухи: мол, нашли себе зятя-примака.
У семьи Ван было три дочери, Ван Юйхуа — старшая. Новобрачная, примак — очевидно, речь шла о Гу Чэнли.
Для деревенских людей стать примаком — позор! Такого не простят ни при жизни, ни после смерти. Старуха Гу в ярости отправилась к Ванам. Но Ван Юйхуа встретила её вызывающе: дескать, изначально договаривались именно о примаке, просто Гу Чэнли забыл ей об этом сказать. Старуха Гу тут же допросила сына — тот и понятия не имел о таких договорённостях.
Он думал, что живут у Ванов лишь ради экономии на аренде. Кто бы мог подумать, что у них такие планы! Чтобы сохранить честь семьи Гу, Гу Чэнли решил развестись с Ван Юйхуа. Но та в гневе потеряла сознание. В больнице выяснилось: она беременна.
Дело замяли. Слухи о примаке прекратились, но Ваны ни за что не позволяли Гу Чэнли увезти жену и ребёнка из своего дома. Старуха Гу была и разочарована, и сердцем изранена. Да и видела она этого сына лишь по праздникам — остальные дети были под рукой. Со временем она смирилась.
— Ладно, давайте пока отложим яйца. Как только третий сын приедет с вестью о рождении ребёнка, отдадим ему и яйца, и ту курицу-несушку.
Чжан Чуньхуа и Ли Даянь согласно кивнули. Старуха Гу, хоть и строга на словах, на деле всегда мягкосердечна.
Время подошло к вечеру, и Гуна проводила Ань Сихао. От дома Гу до общежития цинцинов было недалеко, но они всё равно шли медленно — шаг вперёд, шаг назад — и растянули прощание на полчаса.
Когда Гуна закрыла калитку, Ли Даянь помахала ей:
— Иди сюда, племянница!
Гуна подбежала:
— Тётушка?
— Зима скоро, надо тебе сшить пару тёплых ватных курток и штанов. Дай-ка я сниму мерки.
Гуна не стала стесняться и охотно позволила снять размеры.
Про себя она уже прикидывала: надо будет пересчитать все деньги и талоны, что накопились за это время. Как только закончатся хлопоты со свадьбой Гу Синфэна, обязательно съездит в уездный город. Одной её, конечно, не пустят, но ведь есть же Ань Сихао! А если совсем придётся — можно ещё и Гу Синлэя прихватить.
Тем временем Ань Сихао, уже вернувшийся в общежитие, тоже думал: «Погода холодает… Надо бы съездить в уезд и купить девочке новую ватную куртку».
На следующий день, когда все вышли на работу, Гуну остановила Ли Хун.
Ли Хун стала ещё худее, лицо по-прежнему бледное, без единого румянца.
Она слегка прикусила губу и встала перед Гуной:
— Гуна, сделай для меня одну вещь.
Гуна фыркнула:
— Ли Хун, ты что, с утра лук с чесноком жевала? Какой у тебя наглый тон! Ни «пожалуйста», ни «спасибо»… Хотя, даже если бы сказала — всё равно не помогла бы.
Но Ли Хун оказалась настырной и сразу перешла к делу:
— Пусть твой дед попросит бабушку Чжоу Вана поговорить насчёт нашего раздела семьи.
Она знала историю отношений между стариком Гу и бабушкой Чжоу.
Гуна молча обошла её и направилась к полю. У этой явно с головой не всё в порядке!
Но Ли Хун вдруг схватила её за руку, и в глазах её мелькнула зловещая тень:
— Если не поможешь, я расскажу всем про твои отношения с Ань-цинцином! Посмотрим, как ты тогда выпутаешься!
— Так и сделай, пожалуйста, — раздался спокойный голос. Крупная мужская рука резко отвела руку Ли Хун в сторону, и Ань Сихао встал перед Гуной, холодно глядя на ошеломлённую Ли Хун.
Гуна незаметно убрала ногу, готовую уже отправить Ли Хун в нокаут, и послушно спряталась за спину Ань Сихао. Мужчине ведь нужно почувствовать, что он защищает женщину.
Ли Хун глубоко вдохнула. Она посмотрела на Гуну, потом на Ань Сихао, и лицо её исказилось:
— Вы… встречаетесь?
— Да, совершенно официально, — высунулась Гуна из-за плеча Ань Сихао.
Ли Хун побледнела ещё сильнее. Она будто потеряла почву под ногами и, покачиваясь, ушла прочь.
— Что, шок получила? — приподняла бровь Гуна.
Ань Сихао незаметно обнял её за плечи, но почти сразу отпустил:
— В доме Чжоу из-за желания Ли Хун разделиться царит полный хаос. Вчера она даже поругалась с братом и невесткой Чжоу Вана и ударила невестку. Второй дядя Чжоу так разозлился, что теперь с женой обсуждает, как отправить Ли Хун обратно в родительский дом на время.
По сути, это намёк на то, чтобы Чжоу Ван развёлся с ней. Хотя «развод» — слишком громкое слово: они ведь даже не регистрировали брак официально, просто сыграли свадьбу и стали жить вместе.
Многие в деревне так делают: регистрация требует фотографий и платы за пошлину, а многие не хотят тратить эти деньги.
— Откуда ты всё это знаешь? — Гуна посмотрела на него с подозрением: «Неужели ты такой сплетник?»
Ань Сихао снова потрепал её по голове:
— Ян-цинцин обожает собирать деревенские новости. Вчера в общежитии случайно услышал, как он об этом рассказывал.
— Понятно, — кивнула Гуна.
Ань Сихао, всё ещё не спокойный, добавил:
— Эта Ли Хун выглядит очень злобной. Впредь, как увидишь её — держись подальше.
Гуна энергично сжала кулак:
— Да она мне и в драке не соперница!
— Не дело это — драться. Её здоровье слабое. Боюсь, как бы она сама не упала, а потом не обвинила тебя. И Чжоу, и Ли — не из тех, кто станет разбираться по справедливости. Ради спокойствия дедушки с бабушкой лучше послушайся меня. К тому же, — добавил он после паузы, — справляться с людьми можно не только силой. Есть и другие способы.
У Гуны почему-то по спине пробежал холодок. Она послушно кивнула.
Ли Хун не ожидала, что отношения Гуны и Ань Сихао настолько открыты. Теперь у неё не осталось рычагов давления. Хотя, даже если бы она промолчала, слухи всё равно быстро разнеслись по деревне: Ань-цинцин и дочка Гу встречаются.
Во-первых, они постоянно работали бок о бок. Во-вторых, все замечали, как тепло относятся к Ань Сихао в доме Гу — явно одобрение старших. Поэтому, немного удивившись, деревенские жители приняли это как должное.
Но спустя несколько дней стало известно, что Ли Хуэй встречается с дочерью заместителя бригадира. Молодёжь в деревне сразу заволновалась.
Девушек и так немного, а тут двоих сразу «забрали» приезжие цинцины! А ведь в общежитии ещё несколько холостых парней… Парни начали лихорадочно ухаживать за оставшимися девушками, но чаще всего терпели неудачу.
Гу Синфэну дали четырёхдневный отпуск на свадьбу, и Гу Синъюй тоже вернулся — перенёс свой неиспользованный отпуск с прошлого месяца, чтобы помочь старшему брату.
В доме Гу стало шумно и весело. Старик Гу послал Гу Синлэя позвать Ань Сихао на ужин. Лишь тогда Гу Синфэн и Гу Синъюй узнали, что Гуна встречается с одним из цинцинов.
Оба недовольно нахмурились: девушки, выходящие замуж за цинцинов, редко живут счастливо. Не хотели они и для Гуны такой судьбы.
Старуха Гу сразу поняла их мысли и хорошенько «постучала» по головам обоим. Только после этого братья успокоились, хотя за ужином всё равно основательно напоили Ань Сихао.
Тот спокойно принял все тосты — сам не опьянел, а вот «напоители» свалились под стол. Всему дому было смешно и досадно одновременно.
На следующее утро Гуна проснулась рано, но Чжан Чуньхуа встала ещё раньше. Она почти всю ночь не спала — сегодня свадьба её старшего сына.
На воротах и дверях главной комнаты уже красовались алые иероглифы «Шуанси» («двойное счастье»). Во дворе стояло не меньше пяти столов, а на пустыре перед домом — ещё больше. В самой главной комнате тоже всё было готово: накануне Гу и Ань Сихао обошли деревню и одолжили всю необходимую мебель для свадебного пира.
Автор примечает: Ли Хун: «Чёрт, промахнулась!» Гуна: «Да уж, дурочка!»
— Ой, вчера так волновалась, что до полуночи не могла уснуть, а потом вдруг провалилась в сон и чуть не проспала! — Ли Даянь выскочила из комнаты в полной растерянности. За ней следом вышел Гу Чэнжэнь. По тёмным кругам под глазами Чжан Чуньхуа сразу поняла, что Ли Даянь не соврала.
— Да уж, я сама лишь немного дремнула. Если бы не приснился мне Синфэн, наверное, проспала бы до самого обеда!
Гуна уже стучала в двери комнат Гу Синлэя и Гу Синфэна. Раньше Синфэн и Синъюй жили вместе, но теперь, когда Синфэн женился, маленькую кровать Синъюя перенесли в комнату Синлэя. А в комнате Синфэна стояли новый шкаф и большая кровать — их заказал старик Гу у деревенского плотника.
Когда Синлэй и Синъюй женятся, для них тоже изготовят новую мебель. Возможно, тогда придётся даже пристраивать новые комнаты — иначе не разместиться.
— Старший сын, ты волнуешься? — Гу Синъюй подкрался к Синфэну, пока тот умывался.
Синфэн фыркнул и оттолкнул его:
— Сам узнаешь, когда придёт твой черёд.
Его важный вид рассмешил Синъюя. Тот шепнул Гуне:
— Погоди, как только женится — свободы никакой не будет.
Гуна удивлённо посмотрела на него:
— Второй двоюродный брат, ты что, вообще не собираешься жениться?
— Ха! — расхохотался Синъюй. — Если мама это услышит, она меня живьём проглотит!
Гуна серьёзно покачала головой:
— Есть людей — противозаконно.
Синъюй уже хотел ответить, но тут заметил, как Гуна радостно побежала к калитке — во двор только вошёл Ань Сихао.
— Пришёл! — Гуна взяла у него конфеты и тут же сунула одну в рот.
— Надо было прийти пораньше, чтобы больше помочь, — Ань Сихао улыбнулся, сдерживая желание ущипнуть её за щёчку.
— Сихао пришёл! Быстрее заходи! — крикнула старуха Гу, чьи уши оказались весьма чуткими.
Ань Сихао сначала вручил подарок Гу Синфэну. Тот аж подпрыгнул:
— Это слишком дорого!
Ань Сихао подарил ему талон на велосипед.
Хотя сейчас в моде «три больших предмета» для свадьбы, талоны на часы или велосипед достать очень трудно.
Чжан Чуньхуа и старуха Гу подошли ближе и тоже изумились. Но Ань Сихао лишь улыбнулся:
— С велосипедом старший сын сможет чаще навещать дом.
В первые дни после свадьбы молодожёны особенно тоскуют по родным.
Гуна тут же добавила:
— Тогда у бабушки скоро появится правнук!
— Ой, да что ты такое говоришь, девочка! Такие слова стыдно произносить! — отругала её старуха Гу, но в глазах мелькнула надежда.
— Старший сын, принимай скорее! Времени и правда мало, давайте быстрее повесим свадебные парные надписи на ворота, — сказал Ань Сихао, кладя принесённые им свитки на стол во дворе.
Больше никто не возражал. Гуну отправили за рисовым клейстером, чтобы приклеить надписи.
Здесь был обычай: в день свадьбы на воротах и дверях главной комнаты обязательно вешали парные свадебные надписи, написанные именно в этот день. В деревне находились люди, умеющие писать такие надписи, но Гуна сказала, что Ань Сихао пишет прекрасным почерком. Старик Гу решил: пусть Ань Сихао напишет — авось удача от свадьбы и к нему прилипнет.
— Как красиво написано! — восхитился Гу Синфэн.
Почерк Ань Сихао был плавным, как текущая вода, и в то же время имел собственный неповторимый стиль — гораздо изящнее, чем у деревенского мастера, чьи надписи казались скованными и мёртвыми.
Когда Гуна услышала, как все хвалят Ань Сихао, она так обрадовалась, что не могла унять улыбку. Ли Даянь громко рассмеялась, и даже Ань Сихао не смог сдержать смеха.
Девушка была слишком искренней — никогда не скрывала своей симпатии и готовности защищать его.
http://bllate.org/book/5755/561745
Готово:
