Гу Синлею и вовсе не требовалось, чтобы Ли Даянь что-то говорила — он уже давно пустился вслед за Гуной.
Когда он её догнал, до здания общежития цинцинов оставалось совсем немного.
— Ты уж больно быстро бегаешь, — вытер пот Гу Синлей. — Давай я понесу.
— Да до места рукой подать, не хочу возиться. Пойдём скорее.
Гуна, не сбивая дыхания, быстрым шагом вошла в деревенский лазарет, неся на спине Ло Даньдань.
В лазарете уже лежала одна девушка. Гуна не стала присматриваться и сразу уложила Ло Даньдань на бамбуковую койку рядом.
Деревенский лекарь осмотрел пациентку и указал на глиняный чайник с остывшим чаем на столе:
— Налей ей чашку.
Гу Синлей проворно поднёс чашку. Гуна уже собиралась спросить, как больная будет пить, если не в сознании, но тут лекарь резко ущипнул Ло Даньдань за верхнюю губу — и та открыла глаза.
Ло Даньдань почувствовала жгучую боль над верхней губой, всё тело будто обессилело, дышать было трудно.
Гуна поддержала её и поднесла чашку с прохладным чаем к губам. Глаза Ло Даньдань наполнились слезами. Она сделала несколько глотков и поблагодарила:
— Спасибо тебе.
Хотя она и потеряла сознание, но в дороге ещё ощущала происходящее — просто не могла ни говорить, ни двигаться, пребывая в полудрёме.
— Да что ты такое говоришь! Отдыхай. Я пойду работать, а за тебя в конторе учётчика отпрошусь.
Ло Даньдань кивнула и, повернувшись на бок, заметила стоявшего за спиной Гуны Гу Синлея. Она слабо улыбнулась ему.
Она была не глупа — понимала, что Гу Синлей тоже пришёл помочь.
Уши Гу Синлея покраснели.
— Я… я пойду работать!
Он развернулся и стремительно выскочил из лазарета. Гуна побежала за ним.
Девушка на другой койке безучастно смотрела им вслед.
Ань Сихао и Ван Цзюнь почти одновременно вошли в лазарет.
Как только Ван Цзюнь увидел Ань Сихао, глаза его расширились. Пока тот стоял у двери и хмурился, Ван Цзюнь уже подбежал к Ло Даньдань и обеспокоенно заговорил:
— Ты как? Всё в порядке?
Ло Даньдань смущённо отвела взгляд.
— Товарищ Ван, со мной всё хорошо.
— Как «всё хорошо», если ты в обморок упала! — воскликнул Ван Цзюнь в отчаянии.
Лекарь не выдержал:
— Обычное тепловое истощение. Отдохнёт — и всё пройдёт.
Ань Сихао, не найдя в лазарете того, кого искал, сразу же развернулся и вышел. Так как он стоял у самой двери, а Ван Цзюнь шумел особенно громко, никто даже не заметил, что Ань Сихао заходил.
Через некоторое время Ван Цзюнь обнаружил, что Ань Сихао исчез. В душе он даже почувствовал лёгкое торжество — решил, что сумел его «вытеснить».
Когда Гуна после работы направлялась в лазарет проведать Ло Даньдань, она случайно встретила Ань Сихао.
Тот взглянул на свежую и бодрую девушку и успокоился:
— Куда это ты собралась?
Гуна очень хорошо относилась к этому цинцину, который не раз ей помогал:
— Хотела заглянуть в лазарет, посмотреть, как там товарищ Ло.
Ань Сихао мягко улыбнулся:
— Её уже товарищ Ван увёл обратно в общежитие цинцинов. Сейчас солнце печёт нещадно — лучше побыстрее домой.
Узнав, что в лазарете никого нет, Гуна решила не идти туда. Поскольку общежитие цинцинов и дом семьи Гу находились в одном направлении, они вместе двинулись в путь.
Им было неловко не становилось: во-первых, у Гуны не было никаких романтических мыслей, а во-вторых, Ань Сихао умел поддерживать беседу. Они отлично болтали всю дорогу.
Гуна, войдя во двор, даже не заметила, что по пути Ань Сихао то отдалялся от неё, когда на улице было много людей, то приближался, когда вокруг никого не было.
Он прекрасно понимал: людские пересуды — вещь опасная.
За обедом Гуна почувствовала напряжённую атмосферу за столом.
Источником недовольства были старуха Гу и Ли Даянь, которая всё время опускала голову.
Гу Чэнжэнь посмотрел на мать, потом на жену и проглотил вопрос, так и не задав его.
Перед началом работы старуха Гу оставила Гу Синлея.
— Иди, попроси для Синлея отгул. Уборка урожая ещё не началась — без него справимся.
Ли Даянь энергично закивала.
Гуна, ничего не понимая, пошла на поле вместе с двумя тётушками.
По дороге Чжан Чуньхуа, тоже не в курсе дела, тихо спросила:
— Что случилось? Почему мама недовольна?
Гуна ускорила шаг и подошла ближе, чтобы услышать.
Ли Даянь горестно произнесла:
— Сестра, я ведь только хотела, чтобы Синлей помог маленькой Не! Откуда мне было знать, что он холост, а товарищ Ло — незамужняя девушка!
Гуна удивилась — она и не подозревала, что старуха Гу злится именно на это.
— Может, мама слишком много себе нагородила?
Чжан Чуньхуа сухо ответила — ведь редко когда городские девушки из числа цинцинов выходили замуж за деревенских парней, зато мужчины-цинцины часто женились на местных девушках.
Ли Даянь ещё больше нахмурилась.
Тем временем Гу Синлей сидел напротив старухи Гу.
Его бабушка так пристально смотрела на него, что он начал ёрзать на стуле.
— Бабушка, если есть дело — скажите прямо.
Старик Гу тоже недоумевал, глядя на жену.
Старуха Гу прищурилась:
— А ты как считаешь…
Гу Синлей выпрямился и насторожился.
— Как тебе товарищ Ло?
В голове Гу Синлея тут же всплыла улыбка Ло Даньдань в лазарете. Он запнулся:
— О-она… хорошая.
Сердце старухи Гу тяжело упало.
— Что значит «хорошая»?
Она вспомнила сегодняшние сплетни и почувствовала боль в груди.
Увидев, как внук краснеет и не может вымолвить и слова, старик Гу громко кашлянул:
— Иди, займись своими делами.
Гу Синлей вскочил и выбежал из дома.
— Зачем ты его расспрашиваешь? Люди подумают, будто ты хочешь ему невесту найти, — сказал старик Гу жене.
Старуха Гу ничего не ответила.
Но поведение Синлея действительно напоминало то, о чём говорил муж.
Только почему бабушка Ли рассказала ей, будто между Синлеем и товарищем Ло что-то происходит?
Гуна быстро закончила работу на поле и, увидев, что там больше делать нечего, отправилась на плотину вернуть мотыгу.
— Правда ли это? — спросила одна из женщин, идущих перед Гуной.
Её подруга уверенно ответила:
— Конечно правда! Иначе зачем он бежал за ней до самого лазарета!
— Цц, и не скажешь… А эта товарищ Ло только приехала, а уже завела роман с деревенским парнем!
— Ха! Городские девчонки хитрые. Чтобы не работать, готовы на всё.
Гуна нахмурилась. Хотя она и не поняла до конца, в чём дело с Ло Даньдань, но разговор этих двух был уж слишком гадкий.
— Тётушки, смотрите под ноги, а не болтайте попусту, — холодно сказала она, проходя мимо. — А то упадёте ещё.
Женщины не ожидали, что их сплетни услышат — да ещё от родственницы одного из главных героев этой истории. Их лица сразу покраснели от стыда, и в этот момент они действительно споткнулись и упали.
Гуна, услышав позади стоны, пробормотала:
— Само собой.
— Быстрее! Там драка! Разнимайте!
— Кто дерётся?!
— Гу Синлей и товарищ Ван!
На плотине сидело немало людей — после работы они отдыхали, курили трубки и болтали.
Услышав имя Гу Синлея, Гуна тут же побежала туда.
Гу Синлею было обидно до слёз. После разговора с бабушкой он решил вернуться на поле и поработать, но едва успел взяться за дело, как Ван Цзюнь сзади повалил его на землю и начал избивать. С трудом сумев отбиться, он был тут же оттащен сторонними.
Гуна, вся в ярости, схватила Ван Цзюня, который снова собрался броситься на Синлея:
— Ты зачем бьёшь человека!
Увидев перед собой девушку, да ещё ту, что дружила с Ло Даньдань, Ван Цзюнь тяжело дыша процедил:
— Конечно, буду бить! Как он смеет метить на Ло…
Не договорив фамилии, он увидел перед собой бледную, как бумага, Ло Даньдань с полными слёз глазами.
Подоспевший Гу Чэнчжун велел Гу Чэнжэню отвести Гу Синлея в лазарет, а Чжан Чуньхуа — удержать Гуну. Сам он строго посмотрел на Ван Цзюня:
— Ты избил человека — теперь давай разберёмся по-взрослому. Пойдём к старосте.
Ван Цзюнь, увидев, как Ло Даньдань уходит, хотел броситься за ней, но Гуна резко схватила его за руку:
— Пошли!
Чжан Чуньхуа тут же отвела руку Гуны:
— Ой, да не трогай ты его!
Если Синлей всего лишь сходил с ней в общежитие цинцинов, и в деревне уже пошли сплетни, то что будут говорить, если увидят, как Гуна тащит за руку Ван Цзюня?
История о том, как Гу Синлей и Ван Цзюнь подрались из-за Ло Даньдань, разнеслась по всей деревне.
— Товарищ Ло заперлась в общежитии и не выходит.
— На её месте я бы тоже не показывалась.
— Не надо так судить. Возможно, товарищ Ло вообще ни при чём.
— Фу! А зачем тогда Ван Цзюнь так яростно избил Гу Синлея?
Гуна сердито чертила палочкой на земле. Ань Сихао издалека видел её и хотел подойти, но понимал, что сейчас не время — и лишь беспомощно наблюдал.
Рядом с Гуной сидела заплаканная Ли Даянь, а Чжан Чуньхуа пыталась её утешить.
— Наш Синлей точно не имеет к этому отношения! Его отец допрашивал — Синлей и сам не понимает, за что его избили!
Ли Даянь вытерла глаза. В это время Ван Цзюнь и Гу Синлей находились в кабинете старосты Лю, дверь была плотно закрыта.
Гуна швырнула палочку и уставилась на дверь офиса.
Дверь резко распахнулась.
Первым вышел Гу Синлей. Гуна и остальные тут же окружили его:
— Ну как, что сказали?
Гу Синлей открыл рот, но не успел сказать ни слова, как появились староста Лю и Ван Цзюнь.
Перед офисом собралась немалая толпа, и староста Лю, решив положить конец всему, громко объявил:
— Всё это недоразумение! Никаких отношений нет! Мужья, приглядывайте за своими болтливыми жёнами! Если не сможете — пусть вспомнят историю с товарищем У!
Как только прозвучало имя товарища У, все замолкли.
Гуна холодно посмотрела на Ван Цзюня и пошла домой вместе с остальными.
Старуха Гу с заботой протирала Гу Синлею лицо лекарственным настоем. Лекарь дал травяной сбор, растёртый в кашицу, — от него жгло так сильно, что Гу Синлей корчился от боли.
Ли Даянь, красноглазая, буркнула:
— Служишь!
Гуна стояла рядом, сжав кулаки:
— Третий брат, не волнуйся! Я обязательно отомщу за тебя!
— Что за глупости ты несёшь! — прикрикнула старуха Гу.
Гуна тут же выпрямилась.
После того как Ли Даянь закончила обрабатывать раны Синлея, она отправила его отдыхать в комнату. Он утверждал, что с ним всё в порядке, но мать не слушала.
Старику Гу было не по себе. Его внуку досталось по-настоящему, и причина осталась неясной, но староста велел считать дело закрытым.
Он глубоко затянулся трубкой и, засунув руки за спину, вышел из двора.
Гуна пошла на кухню помогать. Ли Даянь как раз рассказывала о словах старосты у двери офиса. Лицо старухи Гу стало мрачным.
— Товарищ У и товарищ Ло — это совсем разные люди! Товарищ У точно была оклеветана. Даже если бы у неё и были чувства к товарищу Чэню — это их личное дело, касалось только их самих и общежития цинцинов. Почему деревенские должны в это вмешиваться?
— Если у товарища Ло и Ван Цзюня действительно отношения, пусть признаются честно! Только не надо втягивать в это нашего Синлея! А если отношений нет, почему она не отказывается от внимания Ван Цзюня? В своё время товарищ У и товарищ Чэнь почти не разговаривали друг с другом!
Старуха Гу так разозлилась, что перестала называть Ван Цзюня «товарищем Ван» и перешла на имя.
Гуна не раз замечала, как Ван Цзюнь, закончив свою работу, шёл помогать Ло Даньдань. Но она никогда не интересовалась чужими делами и теперь не знала, есть ли у них отношения и каким образом в это втянули Гу Синлея.
Она прекрасно знала: Гу Синлей и Ло Даньдань почти не общались.
— Нашему Синлею просто не повезло! — злилась Ли Даянь.
Старуха Гу не ответила, а повернулась к Гуне:
— Когда ты несла товарища Ло в лазарет, твой третий брат хоть раз к ней прикоснулся?
Гуна сразу же покачала головой:
— Нет. Я не разрешила третьему брату помогать — сразу вошла в лазарет. Он даже не успел с Ло Даньдань поговорить и сразу ушёл.
Старуха Гу почувствовала, что здесь что-то не так. Лекарь, которого она знала много лет, был человеком молчаливым и не болтливым.
Гуна подумала и добавила:
— В лазарете была ещё одна девушка, примерно моего возраста, лицо немного желтоватое, с родинкой вот здесь.
Она указала на подбородок.
Старуха Гу мгновенно всё поняла. Она хлопнула себя по бедру:
— Это внучка бабушки Ли — Ли Хун! Именно от бабушки Ли я и услышала, что Синлей и товарищ Ло встречаются! Наверняка эта девчонка всё выдумала!
http://bllate.org/book/5755/561733
Готово:
