Звёздная энергия — особая способность инопланетян, которой обладают далеко не все. У Гуны звёздная энергия относилась к силам иллюзий: в слабом проявлении она позволяла управлять предметами величиной с комара, а при полной мощи могла заставить даже огромное здание двигаться, словно живое чудовище.
Лучше всего её способность работала при прямом взгляде в глаза противника — тогда она полностью подчиняла его действия. Но для этого требовалось почти целую минуту непрерывно смотреть в глаза, из-за чего её звёздную энергию считали малопригодной на практике.
Минута — это слишком долго.
Чжоу Ван с криком выскочил из леса и напугал людей, собиравших дрова на склоне холма.
— Чжоу Ван! Да что вы орёте, будто вас режут! — возмутились они.
Но Чжоу Ван и слушать никого не стал — бросился прямо в деревню. Остальные, перепуганные до смерти, закричали вслед:
— Дикие кабаны! Их тьма-тьмущая!
На склоне было немного людей, но и их хватило, чтобы в панике швырнуть дрова и помчаться в деревню, орая во всё горло:
— Кабаны идут! Кабаны идут! Староста, кабаны идут!
Старуха Гу и бабушка Ли ещё не дошли до дома, как увидели, как с задней окраины бегут люди, крича во весь голос. Вспомнив, что сегодня утром Гуна с другими детьми пошла в горы, старуха Гу тут же закатила глаза и рухнула на землю.
Бабушку Ли тоже сильно напугало, но, увидев, что старуха Гу потеряла сознание, она словно обрела силы и завопила, зовя Чжан Чуньхуа и Ли Даянь. Они жили недалеко от дома Гу, и вскоре весь посёлок уже был на ногах.
Когда Чжан Чуньхуа и Ли Даянь подбежали и помогли отнести старуху домой, они узнали, что в горах снова появились дикие кабаны. Обе женщины пошатнулись, одновременно подумав: «Всё кончено».
Староста Лю быстро собрал людей у задней окраины деревни.
— Ребята говорят, что кабаны мчатся вниз по склону. По их скорости давно бы уже должны были появиться.
— Да уж, где они? Ни звука!
Лицо старосты Лю потемнело. Он смотрел на тропу в горах:
— В горах остались дети из семьи Гу… Если кабаны не спустились, то, вероятно…
Гу Чэнчжун и Гу Чэнжэнь, подоспевшие к этому моменту, чуть не упали на колени.
У всех лица стали мрачными.
Если кабаны не спустились, значит, они уже растаскивают тела детей Гуны.
Гу Чэнчжун провёл рукой по лицу, схватил растерянного Гу Чэнжэня и хрипло произнёс:
— Второй брат, хорошо заботься о родителях.
Гу Чэнжэнь не сразу пришёл в себя.
А Гу Чэнчжун, закончив фразу, сразу схватил мотыгу за спиной и бросился в горы.
— Удержите его! — крикнул староста Лю, и окружающие тут же повисли на Гу Чэнчжуне.
— Гу Чэнчжун, подумай о жене и матери!
— Может, дети залезли на деревья!
— Да-да, старший брат Гу… Эй, кто-то спускается!
Гу Чэнчжун и староста Лю не стали разбираться, кто именно, и побежали навстречу. За ними последовал и Гу Чэнжэнь.
— Синлэй! Что с Сяона? Где твои старшие братья?! — лицо Гу Чэнчжуна немного прояснилось, увидев Гу Синлэя и девочку, но тут же снова стало мертвенно-бледным, когда он не обнаружил своих сыновей.
Гу Чэнжэнь тут же взял Гуну со спины Гу Синлэя себе на плечи. Гу Синлэй, весь в поту, тяжело дыша, ответил на вопрос:
— Старшие братья на дереве.
Староста Лю схватил Гу Синлэя за руку:
— Сколько кабанов? Какие размеры?
— Один. Уже мёртв. Но боюсь, запах крови привлечёт других. Надо скорее подниматься и стаскивать тушу вниз.
Гу Синлэй, взглянув на Гуну, заменил увиденные три головы на одну. По дороге Гуна не раз повторила ему, что два других кабана ушли и не вернутся. Подумав, Гу Синлэй решил ей поверить.
Услышав это, староста Лю не стал терять время на вопросы о том, как погиб кабан. Он тут же приказал всем подниматься в горы. Гу Синлэй вызвался вести, а Гу Чэнжэню велел отнести Гуну домой.
Гуна, лежа на спине Гу Чэнжэня, смотрела на поднимающихся в горы односельчан и чувствовала глубокую вину.
«Не стоило мне так импульсивничать. Надо обязательно улучшить свою звёздную энергию».
Когда Гуну принесли домой, старуха Гу и Чжан Чуньхуа уложили её в постель. Узнав от Гу Чэнчжуна, что кабан мёртв, старуха Гу перевела дух и только молилась, чтобы все благополучно вернулись.
— Не мучай себя мыслями. Выпей-ка сахарной воды.
Старуха Гу, глядя на бледное личико внучки, заставила её выпить чашку сладкой воды и укрыла тонким одеялом.
Глаза Гуны наполнились слезами, и она прошептала хриплым голосом:
— Бабушка, я впредь буду хорошей девочкой и всегда слушаться.
Старуха Гу вытерла уголок глаза и кивнула.
Гуна слабо улыбнулась и сжала руку бабушки. Через несколько минут она уже крепко спала.
Подходило время обеда, но ни старуха Гу, ни Чжан Чуньхуа не имели желания готовить. Старик Гу сидел во дворе и медленно затягивался самокруткой.
Лю Фэнь зашла проведать Гуну, но та всё ещё не проснулась.
Ань Сихао долго стоял у ворот дома Гу. Он уже занёс руку, чтобы постучать, но услышал внутри плач Чжан Чуньхуа, опустил руку, плотно сжал тонкие губы и ушёл.
Чжан Чуньхуа была в ужасе: ведь Гу Синлэй уже спустился с горы, и все видели его живым и здоровым, а её сыновья… никто не знал, живы ли они.
— Перестань реветь, старшая невестка, — успокаивала её старуха Гу. — Синлэй сказал, что кабан мёртв, а ребята на дереве. Пока они не слезут, даже если появятся другие звери, ничего страшного не случится.
Чжан Чуньхуа вытирала слёзы и уже собиралась ответить, как вдруг за воротами раздался шум, и Гу Чэнжэнь радостно распахнул дверь:
— Все вернулись! Притащили почти двухсоткилограммового кабана!
— Все вернулись? Синфэн, Синъюй, Синлэй — все целы?! — переспросил старик Гу.
— Отец, все дома! Мама, готовьте скорее — Синфэн и остальные, наверное, голодные как волки!
— Да-да, готовим, готовим! — обрадовалась старуха Гу.
Даже бабушка Ли, всё это время тревожившаяся, теперь улыбалась. Вся деревня словно ожила.
— Говорят, этот кабан вдруг выскочил прямо перед Гу Синфэном и другими. От страха Чжоу Ван и его друзья чуть в штаны не наделали! А вот дети из семьи Гу оказались умниками — сразу залезли на деревья и даже сумели перерезать кабану горло своим серпом. Так и убили зверя!
— Такого огромного кабана — и я бы испугался до смерти!
— Ещё бы! Он весит, как две домашние свиньи вместе!
— Знаете, семье Гу не поймёшь — то ли везёт, то ли нет. Каждый раз именно они находят и убивают кабанов, но каждый раз рискуют жизнью. На этот раз, к счастью, парнишки догадались замазать кровь и рану на шее землёй — иначе неизвестно, кого бы ещё привлекло.
— Верно, очень опасно.
— Похоже, в горах много кабанов, — громко объявил староста Лю после долгих разговоров. — Впредь всем входить в лес только группами, особенно за дровами.
Люди тут же закивали.
Сначала думали, что Гуна просто сильно испугалась и после отдыха придёт в себя. Однако даже когда семья Гу пообедала и принесла домой свою долю мяса, Гуна так и не проснулась — её никак не могли разбудить.
— Быстрее несите к деревенскому лекарю! — в панике закричала старуха Гу, сжимая холодную руку внучки. — Как такое возможно? На дворе жара, она укрыта одеялом, а руки ледяные!
Гу Синфэн и остальные тоже испугались и поспешно отнесли Гуну в лекарскую. Лекарь осмотрел зрачки, проверил пульс и нахмурился:
— Я не могу определить причину. Надо срочно везти в уезд!
Гу Чэнчжун ничего не сказал — побежал искать, у кого бы одолжить волынку.
В деревне были велосипеды, но в таком состоянии Гуна не усидела бы, да и ехать на велике слишком медленно. На волынке будет гораздо быстрее.
Глаза Гу Синъюя покраснели от слёз. Узнав о происшествии, прибежала и Лю Фэнь. Она потрогала лоб Гуны — тот был совершенно холодный. Лю Фэнь сглотнула ком в горле от страха.
Гу Синфэн рядом заметил это и тут же проверил дыхание девочки. Почувствовав тёплый воздух, он попытался улыбнуться:
— Дышит же.
— Конечно дышит! — громко воскликнул Гу Синлэй, но глаза его покраснели — он не смел думать о другом исходе.
Гу Чэнчжун только вышел из лекарской, как увидел подъезжающую волынку. Он замахал рукой, и когда та приблизилась, заметил на ней ещё одного человека.
— Дядя Гу, скорее сюда с Гуной! — соскочил с телеги Ань Сихао.
Ямщик, дядя Ли, улыбнулся растерянному Гу Чэнчжуну:
— Как только цинцин узнал, что у вас беда, сразу ко мне прибежал. Молодёжь всё-таки соображает быстрее! Быстрее, дядя Гу!
— А-а… — Гу Чэнчжун кинулся обратно в лекарскую.
Ань Сихао нахмурился, увидев, как Гу Синлэй выносит Гуну. Какой у неё ужасный цвет лица!
Телега была небольшой, поэтому поехали только Гу Чэнчжун, Гу Синфэн и Ань Сихао, заявивший, что у него в уезде свои дела.
Гуна чувствовала, будто вернулась на свою родную планету: тело стало невесомым, ощущение блаженства разливалось повсюду. Но долго наслаждаться этим не получилось — вокруг постоянно звучали тревожные голоса.
— Советую вам сразу везти в уездный город.
— Синфэн, ты быстрее…
Гуна открыла глаза и увидела белое. Ей показалось, что она слышит голоса дяди и старшего двоюродного брата.
— Ты очнулась? Где-нибудь болит?
Гуна удивилась и повернула голову. У кровати стоял красивый юноша.
— Цинцин Ань?
Ань Сихао улыбнулся, убедился, что с ней всё в порядке, и позвал Гу Чэнчжуна с Гу Синфэном.
— Где-то болит? — осторожно спросил Гу Синфэн.
Гу Чэнчжун тоже подошёл ближе.
Гуна резко села, испугав обоих:
— Со мной всё в порядке! Мне даже приснился сон. А где мы?
Гу Чэнчжун не ответил, а сразу позвал врача. Тот измерил температуру, проверил пульс и сказал:
— Температура нормальная, пульс в порядке. Очень странно… Похоже, ничего серьёзного нет. Но, молодая девушка, на всякий случай всё же съездите в уездный город — там медицинское оборудование лучше.
Только теперь Гуна поняла, что находится в больнице, хотя по обстановке и не скажешь.
— Ты точно в порядке? — снова спросил Ань Сихао.
— Да, честно! Просто крепко спала, поэтому вы меня и не могли разбудить, — смущённо призналась Гуна.
Ань Сихао всё равно сомневался: даже самый крепкий сон не может сделать пульс и температуру такими слабыми.
— Ты знаешь, что у тебя всё тело было ледяным? Мы ужасно испугались! — добавил Гу Синфэн.
Гуна замерла. Она вспомнила, что при откате звёздной энергии как раз возникает такой эффект. Но объяснить это было невозможно, и она просто сделала вид, что ничего не понимает. Ань Сихао внимательно следил за каждым её движением.
Тем временем в деревне наконец узнали, что кабана убила именно Гуна.
Старик Гу снял трубку, долго молчал и наконец произнёс:
— Неудивительно, что так перепугалась. Наверное, душа вылетела.
По народным поверьям, «душа вылетела» означало, что страх выгнал душу из тела, из-за чего тело становилось холодным.
Старуха Гу тут же достала из дома бумажные деньги, благовония и свечи, вышла во двор и начала сжигать их, призывая предков Гу вернуть душу Гуны — ведь ей ещё жить и жить на этом свете.
Бабушка Ли после обеда ушла домой, поэтому кроме семьи Гу никого больше не было.
Поскольку Ань Сихао дал дяде Ли рубль, тот всё это время ждал. Гуна впервые ехала на волынке — туда её везли без сознания, а теперь она с любопытством оглядывалась, полная жизненных сил. Гу Синфэн и Гу Чэнчжун наконец перевели дух.
Ань Сихао достал из кармана конфету, которая выглядела очень дорого.
— Это тебе, — протянул он.
Гуна моргнула:
— Мне?
Ань Сихао кивнул и, заметив её удивление, нарочито добавил:
— Очень вкусная.
Гуна вспомнила наставления братьев — не принимать подарки от мальчиков — и с сожалением убрала уже протянутую руку:
— Я не могу. Братья так сказали.
Ань Сихао взглянул на Гу Синфэна, который, отвернувшись, разговаривал с Гу Чэнчжуном, и наклонился к Гуне:
— Он не видит. Мы же теперь друзья. Разве ты отказываешься от доброй воли друга?
Гуна замялась, даже не заметив, как сильно приблизились их лица.
Ань Сихао добавил:
— Ты не хочешь дружить со мной?
http://bllate.org/book/5755/561729
Готово:
