— Девушка Ти Нин, берегите себя. Мне ещё кое-что предстоит сделать, так что позвольте откланяться, — сказала Чжэньюй и уже собралась уходить, но Ти Нин поспешила её остановить.
— Вам что-то ещё нужно, девушка Ти Нин?
— А Юйпин? В доме семьи Пэй я больше всего общалась с Сянлань и Юйпин. За Сянлань я не слишком беспокоюсь.
— У господина, разумеется, есть свои планы насчёт девушки Юйпин. Какие именно — мне неведомо.
— Она всё ещё в доме Пэй?
— Пока да.
— Могу я с ней повидаться?
Чжэньюй покачала головой:
— Нет.
Затем добавила:
— Девушка Ти Нин, по моему скромному мнению, вам лучше последовать указаниям господина и уехать. Это пойдёт на пользу и вам, и девушке Юйпин. Не стоит снова выводить его из себя — вы ведь чересчур легко злитесь господина.
— К тому же завтра он отправляется обратно в Линси.
— В Линси? — удивилась Ти Нин. Но, немного подумав, она сообразила: Пэй Синъюэ уже три месяца живёт в Цзянлине, а семья Сун теперь расколота. Время действительно пришло уезжать — всё-таки он наследник титула князя Линси.
— А Юйпин тоже поедет с ним в Линси?
— Скорее всего, да, — ответила Чжэньюй.
— Я сказала всё, что могла. Надеюсь, вы, девушка Ти Нин, будете жить спокойно. Прощайте.
После ухода Чжэньюй Ти Нин растерянно осталась стоять на месте и долго не могла прийти в себя.
Она опустила глаза на лёгкий, словно пушинка, документ о вольной, лежавший на её ладони, и тяжело вздохнула. Свободной она себя не чувствовала.
Так она простояла у дверей довольно долго, пока солнце не стало припекать всё сильнее, и тогда вернулась в гостиницу.
На следующее утро снова отправилась к дому Пэй, но даже близко не подошла — патрульные стражники, заметив её, тут же преградили путь.
Ти Нин пришлось ждать у входа в переулок. Примерно через полчаса она услышала скрип нескольких повозок по брусчатке. Взглянув вверх, она увидела впереди ту самую необычайно широкую карету, на которой ездили на усадьбу.
В этот момент бамбуковая занавеска на карете приподнялась, и Ти Нин встретилась глазами с обладателем изысканного, прекрасного лица. Его выражение было совершенно спокойным, взгляд скользнул по ней без малейшего волнения.
Ти Нин смотрела, как обоз уезжает всё дальше, и побежала к дому Пэй. Все ворота — главные, боковые и задние — оказались заперты. Она долго стучала, пока наконец не открыл какой-то незнакомый ей мужчина средних лет.
— Здесь кто-нибудь остался? — спросила она. — Особенно горничная по имени Сянлань?
— Нет. Остались только мы с семьёй и несколько прислуг для присмотра за домом.
Поблагодарив, Ти Нин вышла на улицу. После полудня солнце палило особенно жарко. Она подняла глаза к небу.
Два дня она провела в гостинице, но на третий день Пэй Синъюэ так и не появился. Ти Нин отправилась в книжную лавку и целый день изучала «Географию империи Даань». На следующий день она наняла две повозки и уехала в другой город — Сюйчжоу.
Сюйчжоу находился примерно в двухстах ли от Цзянлина. Город был менее оживлённым и роскошным, чем Цзянлинь, но славился как родина талантливых учёных и богатых людей. Здесь царили открытость нравов и оживлённая торговля.
Приехав в Сюйчжоу, Ти Нин сняла небольшой домик с одним внутренним двориком.
Хозяин, господин Ду, жил неподалёку на той же улице и оказался очень доброжелательным. Узнав, что Ти Нин — вдова, живущая одна, он посоветовал завести собаку для охраны.
Да, именно вдова — такую новую личность выбрала себе Ти Нин. Хотя в эту эпоху женщины не испытывали чрезмерных ограничений, всё же патриархальные порядки сохранялись. Женщине-вдове было гораздо проще передвигаться по миру, чем незамужней девушке.
Ти Нин не знала, сколько продлится её свобода, но вопрос безопасности стоял остро. Она попросила госпожу Ду помочь найти крупную и надёжную собаку.
— Хорошо, сестра Чжао, не волнуйтесь, я обязательно найду вам хорошую собаку, — пообещала та.
Через несколько дней в её доме появился величественный чёрный пёс.
Поскольку собака должна была сразу же выполнять охранные функции, щенка брать не имело смысла. Пёс был найден госпожой Ду в деревне: на вид взрослый и мощный, хотя ему едва исполнился год. Внешне он выглядел свирепо, но был удивительно сообразительным и имел в жилах четверть волчьей крови. Госпожа Ду посоветовала Ти Нин кормить его на привязи несколько дней, чтобы они привыкли друг к другу, и лишь потом отпускать с поводка.
Ти Нин поспешно согласилась.
— Сестра Чжао, если вам понадобится ещё что-то — обращайтесь. Мне пора домой готовить обед этим бездельникам.
— Хорошо, сестра, я не стану церемониться, — сказала Ти Нин и вручила ей сладости, купленные утром в кондитерской.
Госпожа Ду сначала отказывалась, но, убедившись, что Ти Нин искренна, ушла с довольной улыбкой.
Когда та вышла, Ти Нин закрыла ворота четырёхугольного двора.
— Гав-гав-гав! — зарычал чёрный пёс, привязанный цепью. Его лай звучал угрожающе.
Ти Нин прижала руку к груди.
— Гав-гав-гав! Гав-гав-гав! — оскалил он острые клыки.
Ти Нин немного побаивалась его. Хотя госпожа Ду только что кормила его вместе с ней и заверила, что пёс не укусит, Ти Нин верила в преданность собак, но ведь они только познакомились — доверие ещё не укрепилось.
— Не злись на меня, — попросила она издалека, будто ведя с ним разговор.
— Гав-гав-гав! — пёс натянул цепь до предела и зарычал.
Ти Нин решила сдаться:
— Ты хочешь есть? Я сварю тебе костный бульон, хорошо?
Она умела готовить, даже управлялась с печкой. В прошлой жизни её родители рано умерли, и она росла с дедушкой — известным мастером китайской живописи, профессором одного из университетов. Материально ей не приходилось туго, но дедушка любил закалять характер: часто брал её в деревню за вдохновением, где она и научилась разжигать печь.
С готовкой тоже было не всё просто: хотя дома работала горничная, Ти Нин сама интересовалась кулинарией и многому научилась.
Правда, кремнёвое огниво оказалось куда менее удобным, чем зажигалка, и ей потребовалось немало времени, чтобы разжечь огонь.
Она сварила полкотла костного бульона, налила большую часть в миску и направилась к псу. Тот лениво лежал во дворе, но, увидев её, тут же вскочил.
Ти Нин замерла на месте. Раньше у неё была собака — та была ужасно свирепа с чужими, но с ней — нежна как котёнок. Однако однажды её укусила чужая собака, и теперь она не знала, чего ожидать от этого пса.
— Ты ведь не укусишь меня? — спросила она.
Пёс ответил: — Гав-гав-гав!
Ти Нин робко приблизилась, дойдя до предела его цепи. Пёс неторопливо направился к ней. Ноги у Ти Нин задрожали. В этот момент ей очень захотелось позвать госпожу Ду, чтобы та покормила пса за неё.
Но если Нюйхулу Ти Нин боится даже собаки, как ей выживать в этом мире?
Пёс остановился в шаге от неё.
Ти Нин крепко сжала губы, подошла к его миске и вылила туда бульон с костями.
Пёс, однако, не бросился есть. Он начал ходить вокруг Ти Нин, то и дело вытягивая нос, будто выбирая, за какую часть тела укусить.
Сердце Ти Нин чуть не выскочило из груди.
Страшнее Пэй Синъюэ разве что немного.
Но пёс обошёл её несколько раз и не укусил. Он развернулся и принялся за кости. Ти Нин тут же развернулась и бросилась в дом.
Пёс взглянул ей вслед, потом опустил голову и продолжил есть.
После обеда Ти Нин переоделась и, увидев, что пёс снова лежит во дворе, сказала:
— Я ухожу, сторожи дом.
Пёс даже не шевельнулся.
Ти Нин вздохнула и вышла на улицу. Ей нужно было найти способ заработка. Но она уже решила: в прошлой жизни она училась на факультете китайской живописи в художественной академии. Хотя умерла на третьем курсе, рисовала она с четырёх лет — шестнадцать лет практики. Её мастерство было высоким.
Недавно она уже заглянула в художественную лавку: её уровень, конечно, не идеален, но уж точно выше среднего. Современные художники делали упор на передачу духа и намёк, а она умела и это. Но кроме того, она владела приёмами, неизвестными современникам, — например, перспективой и тенями.
Она не стремилась разбогатеть — лишь бы хватало на жизнь и можно было заниматься любимым делом.
Хотя Пэй Синъюэ тоже отлично рисовал. Ти Нин вспомнила те несколько веток цветущей хризантемы, которые он нарисовал ей на руке. Всего несколько штрихов, но с безупречной передачей формы и духа, плюс собственный стиль. В его возрасте такое мастерство — настоящий талант.
Ти Нин зашла в лавку канцтоваров. Современные краски для китайской живописи немного отличались от тех, что использовались здесь, но поскольку китайская живопись и есть основа, различия были незначительны. Она купила краски, бумагу, кисти и чернила и вернулась домой.
Что до того, будет ли Пэй Синъюэ допрашивать её, откуда она умеет читать и рисовать, — Ти Нин махнула рукой: пусть делает, что хочет. Сейчас она намерена жить в своё удовольствие.
Когда стемнело, Ти Нин зажгла несколько восковых свечей, немного подумала и принялась за работу. Она нарисовала «Цветы хризантемы под дождём». Поскольку прежняя хозяйка тела не умела ни читать, ни рисовать, Ти Нин три месяца не брала в руки кисть, и техника немного подрастерялась. Картина была небольшой — размером с лист А4, но на её завершение ушло два часа.
Она выбрала технику гунби — тщательной прорисовки, где каждая деталь важна. Это направление китайской живописи считается реалистичным. Однако из-за долгого перерыва линии получились немного скованными, недостаточно плавными.
Краски ещё не высохли, а денег у Ти Нин оставалось мало — она не могла позволить себе пресс-папье. Вместо него она положила по углам чистые гладкие камешки и пошла спать.
На следующее утро, выйдя во двор, Ти Нин заметила, что чёрный пёс не лает на неё. Она облегчённо улыбнулась:
— Хочешь, я дам тебе имя?
У пса уже было имя — Дахэй («Большой Чёрный»), но Ти Нин не хотела его использовать.
— Какое бы выбрать? — спросила она, держась на безопасном расстоянии.
Пёс проигнорировал её.
Ти Нин хитро улыбнулась:
— Как насчёт А Юэ?
— А Юэ? А Юэ?
Пёс повернул голову и снова улёгся спать.
Ти Нин покачала головой:
— Ладно, не буду звать А Юэ.
Она огляделась по сторонам, проверяя, не следит ли кто за ней.
— Ты будешь… Данин. Меня зовут Ти Нин, так что имена у нас явно семейные. Как тебе?
— Если не возражаешь, значит, согласен?
Пёс, похоже, устал от её болтовни. Он медленно открыл глаза и гавкнул.
Ти Нин:
— Данин?
Данин отвернулся.
После того как Ти Нин почистила зубы, она вышла купить завтрак. Сюйчжоу был оживлённым городом, а её дом находился недалеко от северного рынка. Пройдя несколько метров по переулку, она оказалась среди множества заведений с утренними угощениями. Она купила шесть больших пирожков с мясом за восемнадцать монет и дома отдала четыре Данину.
— Данин, на тебя уходит больше денег, чем на меня саму. Так что хорошо охраняй меня.
Данин уплетал пирожки и не обращал на неё внимания.
Ти Нин села на порог и съела два пирожка, немного прогулялась, а потом вернулась в дом, чтобы работать.
Сегодня главной целью было вернуть себе навык. Нужно было размять руку, потерянную за три месяца без практики. К концу дня Ти Нин поняла: вернуть прежний уровень мастерства быстро не получится — тело другое. В прошлой жизни она начала рисовать в четыре года, развивая силу запястья и гибкость пальцев. Сейчас её движения были куда менее точными. Хотя обычный зритель не заметил бы разницы, знаток сразу бы увидел.
Следующие несколько дней Ти Нин провела, укрепляя связь с Данином и оттачивая навыки в мастерской. Вернув себе уверенность, она за полмесяца создала три картины.
Она специализировалась на цветах, птицах и животных. На этот раз выбрала то, что удавалось лучше всего: «Цикады летом» и «Журавль на скале» — обе в технике моху, где оттенки чёрной туши передают летнюю цикаду, белого журавля и камни. Третья картина — «Капли на кувшинках» — была выполнена в технике гунби с применением перспективы. В отличие от сдержанных работ в стиле моху, эта была яркой и изысканной.
Закончив картины, Ти Нин отправилась их продавать.
Она зашла в крупную лавку с доброжелательным продавцом. Увидев, что девушка несёт свёрток бумаги, тот сразу понял: она не покупательница. Узнав, что она хочет продать картины, он позвал хозяина.
Тот окинул Ти Нин взглядом и нахмурился:
— Девушка, мы не берём всё подряд.
— Я…
— Ладно, раз ты молода, не стану с тебя взыскивать. Быстро уходи, не мешай работать.
Ти Нин вышла на улицу с картинами под мышкой. У двери она ещё слышала, как хозяин бранит продавца:
— Видишь, какая юная девчонка? Что она может нарисовать стоящего? Впредь смотри в оба — не зови меня ради всякой ерунды.
http://bllate.org/book/5751/561353
Готово:
