На третий день утром вернулся охранник по имени Цинши. Спустя час Чжэньюй велела Ти Нин собираться — пора было покидать постоялый двор и возвращаться в усадьбу. Ти Нин незаметно выдохнула с облегчением: последние дни она сама заботилась о Пэе Синъюэ — готовила ему еду, подавала воду, устраивала на ночь и даже выносила ночной горшок. Признаться честно, узнав, что даже такой жуткий и извращённый господин, как он, испытывает самые обыкновенные человеческие нужды, Ти Нин почувствовала, как страх перед ним заметно уменьшился.
Мысль о том, что по возвращении за всем этим ухаживать будут другие и ей больше не придётся проводить большую часть суток в непосредственной близости от Пэя Синъюэ, значительно смягчила её тревогу.
Они прибыли в усадьбу к полудню. Услышав о возвращении Пэя Синъюэ, все молодые господа, проживавшие в усадьбе, вышли встречать его. Возглавлял их, разумеется, Сун Лисы. Ти Нин внимательно всматривалась в него, но не могла уловить ничего подозрительного: кроме внешности и телосложения, даже манера речи и взгляд на красавиц были точь-в-точь как у настоящего Сун Лисы.
Пэй Синъюэ сделал шаг вперёд, загораживая Ти Нин, которая тайком разглядывала Сун Лисы, и, слегка поклонившись, произнёс:
— Благодарю братьев за заботу. Пэй навсегда запомнит вашу доброту.
Все в один голос ответили:
— Не смеем, не смеем!
После обычных вежливых приветствий они вернулись во двор, чтобы отдохнуть.
Ти Нин, следуя за Пэем Синъюэ, с нетерпением рвалась в свою комнату. Она помнила, как в тот день собралась бежать: аккуратно сложила маленький узелок, но в самый последний момент Фугуй отвлёк её, и узелок упал прямо в комнате. А ведь там было всё её имущество! Надо скорее проверить, на месте ли он.
Увидев, что Пэй Синъюэ скрылся в своей комнате, Ти Нин, почувствовав себя свободной, бросилась к себе.
Тот узелок упал за дверью. Ти Нин осмотрела это место — его там не было. Она тщательно обыскала всю комнату — всё безрезультатно.
Ти Нин спросила Сяо Юй, не видела ли та её узелок.
— Какой узелок? — нахмурилась Сяо Юй.
— Тот самый, что я уронила в комнате в день отъезда, — тревожно ответила Ти Нин.
— Этот узелок забрала Чжэньюй, — задумавшись, сказала Сяо Юй. — В тот день, когда тебя увёл Байху, после полудня вернулась Чжэньюй, и я доложила ей об этом. Чжэньюй вошла в комнату, увидела узелок, лежавший перед туалетным столиком, и спросила, что это. Я объяснила, что он упал с тебя, когда тебя уводил господин Фугуй. Тогда Чжэньюй взяла его и унесла.
Перед глазами Ти Нин потемнело. Забрала Чжэньюй? Значит, это всё равно что Пэй Синъюэ забрал!
Ти Нин пошатнулась и опустилась на кровать. В том узелке лежали все её ценные вещи. Зачем вообще брать с собой ценности, если не собираешься уезжать?
А в её случае это не просто отъезд — это побег.
Даже Пэю Синъюэ не нужно ломать голову над такой простой логикой — достаточно подумать пальцами ног, чтобы понять, что она замышляла.
Ти Нин сейчас как раз не хотелось лезть на рожон. У Пэя Синъюэ в последнее время настроение было особенно скверное — это было заметно даже по тому, как его лицо искажалось, когда он смеялся.
Стиснув зубы, Ти Нин встала и уселась у двери, чтобы подождать, когда откроется соседняя. Через четверть часа наконец появилась Чжэньюй. Ти Нин подхватила юбку и побежала за ней:
— Чжэньюй, подождите!
Чжэньюй остановилась.
Ти Нин подбежала, осторожно взяла её под руку и, отведя подальше от двери Пэя Синъюэ, к самой стене двора, начала:
— Чжэньюй, тот узелок, который вы взяли из моей комнаты…
Пэй Синъюэ только что вернулся, Чжэньюй ещё не успела вернуться в свою комнату — значит, узелок, скорее всего, ещё не передан ему. У неё ещё есть шанс!
Ти Нин никогда не скупилась на ласковые слова, когда ей что-то нужно было, а уж сама по себе она всегда была милой и приветливой девушкой:
— Чжэньюй, мы ведь вместе прошли столько трудностей! Вы же понимаете…
— Узелок я уже отдала господину, — прервала её Чжэньюй, снимая руку Ти Нин со своей и серьёзно добавила: — Ти Нин, я верная служанка.
С этими словами она гордо удалилась.
Ти Нин застыла с пустым взглядом. В это мгновение порыв ветра сорвал с ветвей вяза несколько листьев, и один из них упал ей прямо на голову.
Ти Нин с тоской закрыла глаза.
Пэй Синъюэ, наблюдавший эту сцену из окна, повернулся и взглянул на лежавший рядом узелок, набитый золотыми и алыми драгоценностями. Он холодно усмехнулся.
Ти Нин, совершенно подавленная, вернулась в комнату. Она планировала сначала искупаться, потом поспать, а уж затем поесть. Но теперь переставила пункты в списке приоритетов и велела Сяо Юй принести еду.
Сяо Юй ушла и вскоре вернулась с несколькими видами сладостей. Семья Сун была богата, а это был младший сын, угощающий гостей. Даже повар в усадьбе готовил превосходно, и принесённые сладости оказались невероятно вкусными. Насытившись и не дождавшись вызова от Пэя Синъюэ, Ти Нин легла спать. Проспав после обеда, она поужинала, приняла ванну, и наступило следующее утро — а Пэй Синъюэ всё ещё не посылал за ней.
Неужели он ничего не заподозрил? Но это невозможно! Само то, что Чжэньюй забрала узелок, уже говорит о том, что даже она посчитала её действия подозрительными. Пэй Синъюэ не мог этого не заметить.
Но раз он молчит, она тоже будет делать вид, что ничего не знает.
Выживу хоть ещё на один день!
В этот момент Сяо Юй снова вошла:
— Госпожа Ти Нин, госпожа Юйпин желает вас видеть.
Ти Нин удивилась:
— Где и когда?
— Госпожа Юйпин прислала сказать, что если вам удобно, то встретиться в саду в час змеи.
Ти Нин кивнула:
— Хорошо, я поняла.
Она пришла на встречу заранее.
Юйпин внимательно осмотрела Ти Нин, убедилась, что с ней всё в порядке, и протянула ей блюдо с лотосовыми корнями в сладком соусе:
— Ты же всегда любила это лакомство. Попробуй.
Действительно, прежняя хозяйка тела обожала это блюдо, но Ти Нин — нет. Хотя и не терпела его. Она не стала отказываться. Однако, заметив сложное выражение лица Юйпин, Ти Нин положила ложку и спросила:
— Сестра Юйпин, что случилось?
Юйпин вздохнула:
— Завтра я уезжаю с господином Даем. Говорят, господин Пэй тоже не из Цзянлина. Неизвестно, удастся ли нам с тобой когда-нибудь ещё увидеться в этой жизни.
Расставания всегда грустны. Даже если чувства не слишком сильны, фраза «неизвестно, свидимся ли ещё» неизбежно вызывает грусть. А ведь Юйпин была первым человеком в этом мире, кто проявил к Ти Нин доброту.
Ти Нин хотела сказать, что обязательно увидятся. Но теперь, зная всё, что рассказал ей Пэй Синъюэ, она понимала: он вряд ли легко отпустит её. Скоро он покинет Цзянлин, и если не убьёт её, то обязательно увезёт с собой. Его владения, удел Линьси, находились на северо-западе, в тысяче ли от Цзянлина. Встретиться будет действительно непросто.
Аппетит у Ти Нин пропал. Она сжала руку Юйпин и серьёзно сказала:
— Где бы я ни была, я всегда буду помнить вас, сестра.
Юйпин кивнула и горько улыбнулась:
— И я буду помнить тебя, сестрёнка.
Они долго беседовали, пока не приблизилось время обеда. Юйпин нужно было возвращаться, чтобы накрывать господину Даем. Прощаясь, Ти Нин с унылым видом вошла во двор и увидела Пэя Синъюэ, сидевшего за каменным столиком. В руке он что-то держал. Заметив её, он мягко улыбнулся:
— Вернулась.
Вот и всё! Ти Нин глубоко вдохнула и подошла ближе:
— Господин Четвёртый.
Едва она произнесла эти слова, в её миндалевидных глазах вспыхнули изумление и испуг.
Правой рукой Пэй Синъюэ игрался золотой шпилькой с рубином и изображением зелёной птицы. Ти Нин сразу узнала её — это была одна из самых ценных вещей в её узелке.
Она ужасно занервничала.
Взгляд Пэя Синъюэ скользнул по ней, и его густые чёрные ресницы слегка дрогнули:
— Ань, хочешь, покажу тебе фокус?
— Если господин Четвёртый говорит «хочу», значит, так и есть, — с трудом улыбнулась Ти Нин.
Пэй Синъюэ тихо рассмеялся, опустил глаза и взял в руки ту самую золотую шпильку. Ти Нин показалось, будто он сжимает её сердце.
В этот момент Пэй Синъюэ вдруг обнажил зубы в улыбке, тёплой, как весенний ветерок. Ти Нин на мгновение растерялась — и тут же увидела, как он раскрыл ладонь. Красная рубиновая шпилька с изображением зелёной птицы исчезла. На её месте лежала горстка золотого, красного и зелёного порошка.
Его глаза уже не смеялись — в них застыл лёд.
Он поднял руку выше, и порошок развеялся по ветру. Пэй Синъюэ тихо рассмеялся, встал и приблизился к Ти Нин:
— Ань, если нет способностей, не стоит заниматься таким.
Его голос звучал нежно и ласково. Сегодня он был одет в широкую, изящную мантию, что придавало ему особую грацию. Но когда он прошёл мимо неё, до Ти Нин донёсся лёгкий запах крови. Её лицо побледнело, и она задумалась, чем он только что занимался.
Пэй Синъюэ провёл пальцем по её щеке — белой, как фарфор. Ти Нин затаила дыхание, не смея пошевелиться.
Его глаза потемнели, и в них появился многозначительный блеск:
— Моё терпение тоже имеет пределы.
Он особенно подчеркнул слово «пределы». Сердце Ти Нин заколотилось, как барабан.
Пэй Синъюэ бросил на неё последний взгляд и вошёл в дом.
Ти Нин глубоко выдохнула, чувствуя себя так, будто избежала смерти, и вернулась в спальню. Сяо Юй подала ей горячий чай.
Ти Нин сделала глоток горячего напитка и, уныло опустившись в кресло, растянулась в нём.
Пэй Синъюэ решил уехать из усадьбы на следующий день. Вечером Чжэньюй напомнила Ти Нин собрать вещи заранее. Та посмотрела на пустой туалетный столик — теперь у неё, похоже, остались только несколько комплектов одежды.
Сяо Юй аккуратно уложила одежду Ти Нин.
На следующий день, когда пришло время вставать, Сяо Юй открыла дверь и позвала Ти Нин. Та не откликалась. Сяо Юй отодвинула занавеску с узором «бабочки среди цветов»:
— Госпожа Ти Нин, пора вставать.
И тут она увидела, что Ти Нин лежит в постели с пылающими щеками и мокрым лбом. Прикоснувшись к её лбу, Сяо Юй ахнула — кожа горела, как раскалённый уголь.
Ти Нин заболела.
Это неудивительно. Хотя тело нельзя было назвать хрупким, как ива на ветру, оно и не было железобетонным.
За последние дни произошло слишком многое. После ночёвки в горах она постоянно держалась в напряжении. Сначала Пэй Синъюэ наговорил ей столько тайн, которые чужому человеку знать не полагалось — она даже мечтала оглохнуть. Потом история с узелком… А теперь всё решилось, и натянутая струна внутри неё наконец ослабла — неудивительно, что болезнь настигла её.
В жару Ти Нин смутно ощущала горький запах лекарства. Она сжала губы, отказываясь открывать рот, но кто-то силой разжал ей челюсти, влил отвар и крепко зажал подбородок, не давая выплюнуть. Ти Нин пришлось проглотить — от горечи у неё потекли слёзы.
В бреду она чувствовала, как на неё устремлён пристальный взгляд. Глаза она не открывала, поэтому не знала, каким он был. Ей казалось, что этот взгляд постоянно меняется: то он — взгляд дикого зверя в лесу, то — ядовитого хищника в ночи, а иногда — вовсе без злобы.
В голове Ти Нин мелькали обрывки мыслей. Она хотела открыть глаза и посмотреть, но сил не было — ни в теле, ни в уме. Пришлось отказаться от этой идеи.
Очнувшись, Ти Нин увидела знакомую комнату с изысканным убранством — это была не спальня в усадьбе, а её комната в Цзянлине.
Сколько же она пролежала? Она медленно перевела взгляд и заметила край светло-зелёного платья. Сянлань обернулась, увидела, что Ти Нин открыла глаза, и обрадовалась:
— Госпожа, вы наконец очнулись!
Она потрогала лоб Ти Нин и радостно воскликнула:
— Вы пролежали в жару целых три дня! Врач сказал, что если бы жар не спал, вы могли бы оглохнуть или даже стать глупой.
Сянлань говорила быстро, без остановки, но, увидев, что Ти Нин молчит и лишь смотрит на неё большими, влажными, как чёрные виноградинки, глазами, она встала:
— Вам плохо? Или, может, вы проголодались? Я принесу похлёбки.
Заметив, что Ти Нин всё ещё молчит, Сянлань добавила:
— Или вы хотите ещё отдохнуть? Тогда я не буду мешать.
Ти Нин нахмурилась и, только когда Сянлань замолчала, с хриплым, сухим голосом произнесла:
— Сянлань, ты так тихо говоришь, я не слышу.
Сказав это, она сама удивилась: она чувствовала, как шевелятся её губы, но не слышала собственного голоса.
— Сянлань, Сянлань, — попробовала она снова, и её лицо побледнело.
Лицо Сянлань тоже стало мрачным. Она повысила голос:
— Госпожа, госпожа, вы меня слышите?
Цвет лица Ти Нин стал пепельным:
— Сянлань, почему… нет… звука?
Сянлань изо всех сил старалась сохранять спокойствие:
— Госпожа, не волнуйтесь, я сейчас же позову врача.
Врач пришёл быстро. Это был пожилой, опытный лекарь, славившийся своим искусством в Цзянлине. Тщательно осмотрев Ти Нин, он пришёл к выводу: она не оглохла полностью, но слух серьёзно пострадал. Обычную речь она не слышит, но громкие звуки, вроде ударов в гонг или барабанов, до неё доходят — правда, очень тихо.
— Подобное я уже встречал, — сказал старый врач. — Высокая температура действительно может вызвать глухоту, но восстановится ли слух — не ручаюсь.
Он осмотрел уши Ти Нин: там было воспаление, но точно сказать, вызвано ли оно потерей слуха, он не мог.
http://bllate.org/book/5751/561345
Готово:
